在誤解之後(4)

兩人都沉默着，如真看住他臉，他看住手裏的煙斗，煙斗沒眼，只能叭叭叭地發聲。他終於不徐不慢地說：“創作不是學術著作。”抬眼觀察她的神色，“當然，凡事都有例外的，而且，如你所說，各系情況不同，如你們院長為你開例，事情就好辦得多。”他又叭叭叭地吸煙斗。這是他一向慣例，事情愈需要思考，他對煙斗的需要愈強烈，正像嬰孩不安靜時，不斷地吮吸橡皮奶頭一樣。“不過，關鍵人物不是你們的院長，而是段次英。她向你提這件事時，是什麼口氣?臉上是什麼樣的表情?”如真想都不想地說：“公事化的口氣，沒有表情的表情。”“唉，你這個人哪，動不動就不耐煩!”他剛要把煙斗插回嘴裏，如真悶着聲說：“你少吸兩口行不行?!”他斜睨了她一眼，把煙斗放下，抬抬眼鏡架，抓抓後腦勺：“你不總是對我說，你的感覺最靈敏不過的嗎?她想不想你做全時，你應該聽得出來的。”頓了一下，又去拿煙斗，如真瞪了他一眼，他無奈地放下，乾咳了三聲；“你不是來同我商量的嗎?我當然需要訊息，才能幫你想呵。”“我真的揣摩不出她的意圖。”她軟了下來，她已經用了他不少時間了，沒理由對他不耐。何況，她又不是不知道他慢條斯理的脾氣。“她只不過說了一套做全時的除了加重教學負擔之外，還要做許多系務及開各種會議等等事情。這，她不說我也知道。”若愚放下原先架在他書桌上的腿，坐正了，面對她，說：“如果你願意教全時，我贊成，我相信你能勝任。坦白地說，做教授總比做作家來得正規，也……”見她臉色，煞住要說的“也受到重視”。“下一步，你就要同次英明白表示，並且，我認為，設法取得她的贊同。她既然向你提了，一定是希望你做全時，對她當然有好處，省得她另外找人，萬一不能像你們這樣和睦相處，多麻煩。”如真偷偷吸了口冷氣。和睦相處?!在中國的兩個星期，離和睦兩字可遠着呢!她回來后還沒來得及同他談中國之行的細節，而且也無從談起!但旅行期間，畢竟是個特殊環境，旅行一過，事過境遷，她們日常相處，的確可以按上和睦兩字。她站起身來，伸了個懶腰，又用手擋回去一個呵欠，說：“睡了吧，明天我一早就要到學校去，桌上堆了一大堆作業要改。”“我看你要去找個機會同她談這件事，不要拖着。”第二天到學校，頂頭就碰到系裏的半時秘書里拉，她高興地說：“聽英說你回來了，玩得開心吧，真?”“里拉，你好，我在上海給你買了個小玩意，等下我上完課給你。”“啊，先謝謝啦。我來找你的，校長室又來了電話說如你回來了，要你打個電話去。”“哦，知道了。”她不是不打，而是抽不出時間來。改完作業，先分頭給納地辛及駱文打電話，納地辛說沒什麼要緊事等她調整了時差，她們約個時間喝咖啡，聊聊。駱文問的是她妻子不小心遺留在旅館裏的記事本，她是否替她帶回來了。她回答已帶了回來，並且放在校內信件的大紙袋裏，送到他系裏去了。剛打完，學生來找，一直到她上課時才走。她一面聽學生埋怨她作文題的艱難，一面反覆地思忖是否要回校長室的電話，不回當然是不行的。但回了呢?也許只是一種禮貌的詢問，她畢竟為他做了兩周的翻譯，不必無謂地緊張。兩星期沒教書，上完課覺得特別累，喝了水，坐着休息。正要拿起電話，次英夾了一大包作業進來了。如真想起若愚的叮囑，忙延她坐下。“我看見傑夫來找了你。”次英坐下，把大包文件放在另一張椅子上，摸出煙來。“是呵，他毛病多，不是嫌默寫太多，就是作文題太難。”“不過他倒是個有心把中文讀好的學生，一聽說我們成立了交流，他第一個來報名，想去北大讀一年。”“明年幾月開始?”“辦得快，春季班就可以送學生去。報名的很踴躍呢!”她暢懷地吸了幾口煙，如真忙遞了煙灰缸給她，“墨院長洋洋得意，州立大學中柏斯是第一個呢。”“還不是你的功。哦，次英，昨晚我同若愚商討了一下，我決定申請做全時，可不可能，當然要靠你大力幫忙啰。”次英忽的把剛才漾在臉上的笑容收了起來，一而再地把煙蒂按熄。架起腿，抱着膝，盯着如真看，兩片薄唇抿得緊緊的，變成一條線。如真被她盯得渾身不自在。“怎麼啦，次英，你覺得不可能，是不是?”她沒有正面回答她。“我不是說過嗎，做全時不光是加重教學，還要負責系務，開各種會，你願意做嗎?”她的聲調帶了點挑戰的意味，好像看準了如真沒興趣做這些事情似的。她的表情及語氣頓時引起了如真的反感，她不經思索地說：“有什麼不願意!這次去中國還不是分擔了你不少任務嗎?而且，這不是願意不願意的問題，必須做的，當然要做。問題是能不能勝任，我在系裏這麼些年，我相信我能勝任的。若愚提起博士學位這一點，照常規講，是必須的，但說也有個別情形，可以當特殊例子處理。你以前教書的信義，那個汪疆不是拿到了永久聘約了嗎?”