九、天河、牛郎織女故事系列(1)
銀河是星空背景上的一條白茫茫的光帶。它雖然不是星座,但它與星座的位置保持不變,說明它也是天穹上的一種天體或天體現象,現在我們知道,它是由無數恆星組成的,因為這些恆星太遠、太小、太密,所以肉眼看起來就成了一條銀白色的一片。古人不知道它是什麼,就把它想像為天上的一條河,稱天河或銀河,也稱天漢、銀漢。我們太陽所在的星系叫銀河系,它是由上千億顆恆星組成一個扁扁的鐵餅狀的東西。太陽在盤裏稍靠邊的一側,這樣我們只能從裏邊看銀河系,結果看到的就是環繞天空一圈的銀河。銀河有的地方寬,有的地方窄。夏天傍晚我們看到的銀河又寬又亮,因為這裏接近銀河系中心方向的一段,箕、斗宿(人馬座)就正指向銀河系中心;冬天看到的銀河較窄較暗,因為這一段是銀河系邊緣方向。有的段銀河還分出支流,這是巨大的塵埃雲把後面的星光遮住的結果。民間有“天河分岔,單褲單褂;天河掉角,棉褲棉襖”的說法(“掉角”指橫向西北方向),指不同的季節晚上看到的銀河方向、形態的不同。關於銀河,最著名的是牛郎織女的傳說,這一章我們就講一講與銀河、牛郎織女有關的幾個故事。1.牛郎織女初秋的傍晚,在頭頂附近,可以看到一顆很亮的白色星星,這就是織女星,它在銀河的西岸;從織女星朝東南跨過銀河,可以見到三顆星,大致均勻地排在一條線上,中間的一顆也很亮,它就是牛郎星,又叫牽牛星,它在銀河東岸,兩顆星隔河相望。牛郎織女的故事是這樣的:織女是天帝和王母娘娘的外孫女,她是眾姐妹中最漂亮的一個,每天都和姐妹們在機房裏織天衣。織女也是手最靈巧的一個,她織的天衣又多又漂亮,深得天帝和王母娘娘的喜愛。人間有個窮孩子叫牛郎,因為父母雙亡,只好跟着哥嫂過日子。哥嫂把他看成是負擔,很不喜歡他,白天讓他放牛,晚上就睡在牛圈裏。牛郎再長大一點的時候,哥嫂認為他應該自立了,就分給他一頭老牛,讓他自立門戶去。善良的牛郎不願離開哥嫂,怕自己無以謀生,但既然被趕了出來,他只好牽着老牛尋找落腳點。終於來到一處山腳下,見這裏有荒地可以開墾,就搭個小茅棚住下,開始開荒。他還是日夜跟老牛生活在一起,相依為命。一天,老牛忽然開口說話了,它對牛郎說:“明天有仙女到山後的池塘里來洗澡,你可把其中的一個留住作你的媳婦。”第二天,牛郎半信半疑地來到山後的池塘邊,等了一會兒,果然發現七個仙女飄飄悠悠從天上朝這裏飛來。他急忙躲進樹叢里。仙女們在岸邊脫了衣服,跳入池塘洗起澡來。這時,牛郎想,怎樣才能留住一個呢?他便悄悄地從樹叢里跑出來,看岸邊放着仙女們的衣服,其中一件白色的羅裳織得最精細,想它的主人手一定最巧,就把它帶走藏了起來。仙女們洗完澡,一個個婷婷上岸,穿上衣服,升天飛走了。只有織女找不到自己的衣服,急得在池邊直哭。牛郎托着白羅裳來到織女身邊,抱歉地說:“衣裳在這裏,請穿上吧!”然後牛郎向織女訴說了自己不幸的身世,請求織女做他的妻子。織女同情牛郎的遭遇,見他樸實憨厚的樣子,便含羞地答應了。牛郎織女結為夫妻。從此,他們男耕女織,日子過得很美滿、富足。不久,他們生下了一雙兒女,小屋裏更增添了許多歡樂。大概還是天上一日,地上一年吧,過了幾天,天帝和王母娘娘知道了這件事,非常氣惱,立即派天神去捉回織女問罪。天神來到牛郎家,硬是把織女帶回了天上。這時,老牛對牛郎說:“我快要死了。我死後,你剝下我的皮,踩着它,就可以追上織女。”說完老牛就死了,牛郎哭着剝下牛皮。然後用籮筐挑著兒女,踩着牛皮飛上天去。織女見丈夫追來,掙脫天神,向牛郎和兒女迎去。王母娘娘見了,更是生氣,拔下玉簪子在空中一劃,牛郎織女之間立刻出現一條天河。波濤洶湧的天河把他們二人隔開,既無橋也無船,兩人只好站在兩岸遙遙相望,誰也不離去。王母娘娘也覺得自己做得有些過分了,就允許他們每年在七月初七相會一次。據說,每年七月初七夜,會飛來無數的喜鵲,在天河上搭起一座鵲橋,牛郎織女一家人在這一夜晚可以團聚。我們再看看牛郎星和織女星,織女星的前邊有四顆小星,組成一個小平行四邊形,據說這就是織女織布的梭子;牛郎星前後的兩顆小星,就是他們的兩個孩子。牛郎星除了叫牽牛星外,還有許多名,如民間叫它扁擔星、石頭星,正式中國星名叫河鼓二,是一面軍鼓。每年的七月初,這兩顆星晚上恰在我們的頭頂前,所以故事安排他們在這時相會。初七那天正是上弦月,淡淡的月光正好遮蓋了銀河的光輝,善良的人們便以為鵲橋搭好,牛郎織女可以相會了。杜甫有一首《牽牛織女》詩寫道:“牽牛出河西,織女出其東,萬古永相望,七夕誰見同?”他認為兩星相隔那麼遠,一夜之間就要相會,簡直太難了,誰也沒有見過。不過詩人把兩星的方位弄反了。織女、牽牛星名出現的比故事出現還要早得多,在春秋成書的《詩經》中就有了。前面引過的《小雅?大東》中有這樣的句子:  [返]