我不是惡人（二）(4)

為了讓自己有點用，我主動幫管理員打開裝備。“愛爾蘭人，你幹嗎？”“幫忙呀。”我回答。“穿上７號球衣你要上場了。”“你說什麼？”“你是來踢球的”我驚呆了。幸虧我沒工夫過多考慮我的首次甲級賽。在安菲爾德與英國最好的球隊對抗在４５分鐘的空間裏，可以大做文章，比如向森林隊久負盛名的主力隊隊員們做自我介紹，因為那時還沒有誰知道“那個愛爾蘭人”到底是誰！在球場上熱身時，我還在不停地回答着“小子，你叫什麼來着”這個問題。“羅伊。”我告訴他們。他們真棒。傳達給我的整體信息是：“祝你好運，孩子。”奇怪的是我走出更衣室時很鎮定。克勞夫很有膽識且聰明：他絲毫不擔心自己的判斷，對已發生的事情也不退縮，沒有給我任何壓力。雖然在那天晚上拉什和比爾茲利各進一球，利物浦以２比０輕鬆取勝，但我覺得自己表現不錯。我記得自己在邊線將球回傳給斯蒂夫·米高馬洪，然後做了一個雙過。確有其事嗎？我問自己。回答是確有其事，幹得不錯。這麼一來就覺得很舒服了。安菲爾德所有觀眾都是很睿智的球迷，在他們面前比賽是一種享受。觀眾看比賽不帶偏見，無論誰踢，只要踢出好球，同樣得到喝彩，就連我表現出眾時也得到了觀眾的欣賞。那天晚上在安菲爾德，我也體會到了愛國主義的局限。都柏林人羅尼·威蘭用一次在高空爭搶中的受傷歡迎他年輕的同胞——來自梅費爾德的羅伊ｘｘｘ（他連我的名字都沒記住）加入這次聚會；我還和雷·休頓來了一次毫不留情愛爾蘭式的骨頭相撞。這是我運動生涯中僅有的幾次輸球后仍感到愉快的退場。我們竭盡全力了。如果在比賽開始時大家不知道我的名字，現在他們應該知道了。賽后，我給爸爸打了個電話，告訴他我參加了與利物浦的比賽。就像我在幾個小時前一樣，他也非常吃驚。“怎麼樣，兒子？”他問。我答：“挺好啊。”那確實是我當時的感覺。這次比賽除了證明我能夠在最高水平比賽中有所表現外沒有別的。沒有人對我有太高的期望值，而下次我就得維護自己的聲譽，同時也將承受人們更高期望值帶來的壓力了。這下我已有了第一次嘗試，所以我的目標是要在主力隊中爭得長期的席位。第二天上午，我在城市體育場的更衣室里見到布萊恩·克勞夫，他問我叫什麼。“羅伊。”我回答。然後他脫了沾着泥土的鞋，因為他剛在球場上遛完他的狗戴爾。“羅伊，能把這個給我弄乾凈嗎？”我愉快地從命。我明白他在做什麼，為什麼這麼做。但我絕對沒有被勝利沖昏頭腦的危險。接下來的那個周六，在考文垂客場的比賽中，我保住了自己的位置。我們和對手打了個平局，但如果我在下半場能抓住機會傳個好球什麼的，我們是可以贏得比賽的。再下一周是我在主場第一場對南安普頓，我父母和幾個舅舅趕來看比賽。我的一個朋友到東米德蘭斯飛機場接他們，而我則去看少年隊上午的比賽。阿奇·戈米爾看見我站在球場邊上，非常生氣。“你在這裏幹嗎？”他問。“今天下午你有一場重要的比賽。回家休息去。”在１９歲時，想要在第一次主場比賽的上午安靜地休息可不容易，特別是當家人為了這個時刻大老遠地從科克趕來助威，、想平靜都不可能的時候。在我心中，城市球場和森林球迷們佔據着一個特殊位置。球員們經常說他們不在乎觀眾，這是事實：越成熟，越不為觀眾所動，無論他們站在哪一邊。可是不管是讓主場觀眾緘口，還是對支持者們——特別是球迷們的熱情予以回應，理智而忠誠的球迷都是這齣戲不可分割的一部分。我在城市球場的第一次比賽在比賽結束前１０分鐘就結束了，因為布萊恩·克勞夫將我換下了場。當時我們以３比１領先，我踢進了第一個球，表現很好。在這種氣氛中，尤其是我的家人在場，那真是一個夢幻般的開門紅。我下場時，全場起立，熱烈歡呼。我高興，如釋重負，同時也局促不安。我在更衣室里準備洗澡，阿奇·戈米爾進來說老闆要我回去謝場。我受寵若驚，跟着阿奇出去。接下來的事情更加讓我吃驚，在驚喜若狂的觀眾面前，布萊恩·克勞夫擁抱了我並在我的臉上吻了一下。  [返]