大選(2)

“在佛羅里達我根本……就不認輸，”小布殊高聲回答，說話有點結巴。“我知道你們有各種各樣的猜測，實際上人們一直都在點票……媒體現在就報道選舉結果還為時過早，他們確實是在點票，所以才會有不同的觀點……”在那個瘋狂的選舉結果揭曉的晚上，這可是一個令人奇怪的時刻。布殊一家人面帶輕鬆的微笑，像是一窩剛剛捕獵金絲雀的貓—他們好像知道了我們所不知道的內部消息。他們確實知道。眾所周知，在以後的36天裏，布殊帝國果然開始反撲，而且毫不留情。當戈爾還在傻乎乎地關注幾個縣的重新計票時，布殊陣營已在爭取海外的缺席選票。這些海外選票大都來自部隊，基本上都是向著共和黨的，並最終使布殊領先於戈爾。戈爾了解這一點，他要確保所有選票經過認真檢查方可記錄下來。他曾提出“計算每一張選票”的呼籲，要求重新計票，當然，這又與前面的做法自相矛盾。但是，佛羅里達關於這一點的法律規定相當明確，這也對他有利，幫了他的忙。該法指出，海外缺席選票要在選舉日當天或之前投下並簽名，而且要在選舉日之前由他國郵寄並蓋戳，方可計算在內。《紐約時報》2001年8月的一篇調查指出，最終計算在選票總數之內的海外缺席選票共有2490張，其中680張被認為是有缺陷的、可疑的。布殊得到了海外選票的4~5成。按照這個比例，布殊得到的選票中有544張應當被剔除出來。明白這個數學問題了嗎？這樣我們恍然大悟，原來布殊贏得選舉的“微弱多數”537張一下子變成可憐的—7張。那麼這些選票是如何計算到布殊頭上的呢？在大選的關鍵時刻，布殊軍團便已開始發起進攻。第一步是要確保得到儘可能多的選票。共和黨競選班子給海軍軍艦發去無數封電子郵件，要求他們在即將發出的選票上打好孔。他們甚至給克林頓的國防部長科恩（共和黨人）打電話，請他對各軍事投票站施加壓力。他拒絕了，但這也無濟於事：成千上萬的選票蜂擁而至—有些選票甚至是在選舉日後簽名的。2000年12月9日，星期六，上午，最高法院得知佛州重新計票對阿爾·戈爾有利。到下午兩點鐘，非官方的統計數字錶明，戈爾正在追上布殊—“只有66票之差了，而且正在往上趕！”某新聞記者這樣上氣不接下氣地說。“阿爾·戈爾已經領先”的消息絕不能出現在美國的電視上，這一點對布殊來說是至關重要的。剩下的時間已經不多，他們使出了殺手鐧。下午2點45分，最高法院命令停止計票。最高法院在判決中引用了憲法“第十四修正案”的平等保護條款—多年來黑人幾次援引該條款要求消除種族歧視時，最高法院是斷然拒絕接受該條款的。他們爭辯說，由於重新計票方法存在不同，每個選區的選民的待遇也不平等，因而他們的權利遭到侵犯。最後媒體也開始親自計算選票，在公民選舉中推波助瀾。《邁阿密先驅報》在標題中寫道：“檢查選票表明：布殊需要經過人工計票這一關。”但是如果你讀完全文，就會發現這樣一段：“如果按照有些共和黨人所提出的嚴格標準重新計算選票，布殊的領先優勢已經失去……調查發現，如果各縣選舉委員會認真清點每張選票，選舉結果將會完全不同……”2001年1月20日，總統就職儀式，國會大廈的台階上，喬治·W.布殊及其領導班子站在首席**官倫奎斯特面前宣誓就職。是日，華盛頓天氣寒冷，陰雨連綿，烏雲蔽日，昔日通往白宮的路上總是擠滿數萬名群眾的遊行大道，如今空空如也，出奇地安靜。