相遇

正一歷2030年1月6日貓至日

晴

今夜的星空棒極了。

夜幕就像一塊巨大的黑色天鵝絨展板，無數星辰點綴其上，發出鑽石一般璀璨的光芒，我望着星空，彷彿在欣賞就一場珠寶展覽，一切皆如夢似幻，又觸手可及。

這讓我對今天發生之事心存感激。

自我介紹一下，我叫作達克·斯代拉，我的密友都叫我“黑星”，只因這名字本是黑色星辰的意思。

這名字取的半點不錯，我從小便痴迷於觀星，一見着與星星有關的東西，整個人便像丟了魂似的。記得有一次，為了得到DXG9型的天文望遠鏡，我足足幫母后陛下做了一年的馬球侍童，才籌夠了錢。

可惜等我買回DXG9沒多久，DXG10又上市了，性能較前一代大幅提升，這件事兒讓我胸悶了一個多月。

對了，我還沒說呢，我是琳蘭帝國的第四皇子。

於我而言，這身份絕不是什麼值得炫耀的事。從小到大，自由二字便與我搭不上半點關係，生活也不如外界想像的那般奢華放縱，只因這個時代言論是如此的自由，信息傳播又是如此的發達，整個琳蘭帝國上上下下數億人口盯着我們這些皇室，稍有過分之舉，整個皇室便會被罵得狗血淋頭。

現在我所在的地方，是一艘巨大的郵輪。名字叫“蓋甘斯坦”，這是世上迄今為止最大的郵輪，而排名第二的郵輪，只有其十分之一的排水量。

蓋甘斯坦是琳蘭帝國“泰坦”郵輪公司生產的，世上首艘五百萬噸級郵輪，幾乎可以容下整個帝都伯頓市的居民……事實上，他們真的這麼做了。

船艙極為巨大，分為二十層，其中最上面的五層，均按照5星級賓館標準設計，但我母后告訴我，蓋甘斯坦號之所以被評為五星，是因為她不想被扣上驕奢淫逸的帽子。按她的說法，蓋甘斯坦號的頭等艙應該被評為十星。她是酒店評級委員會的榮譽委員，說的話應該不至於太離譜。

至於安全性么，這麼說吧，琳蘭帝國的核潛艇所有的安全指標，蓋甘斯坦全部與之媲美，甚至猶有過之。如果當時有人宣稱蓋甘斯坦號會沉沒，我一定會給他一個禮貌而憐憫的微笑，並撥打精神病院的電話。

我們這次參與的是蓋甘斯坦誕生以來的首航，為了展現其恐怖的載荷，泰坦郵輪公司破天荒地對外免費發放了十餘萬張特邀船票。

接受蓋甘斯坦首航邀請的乘客，除了精英人士（包括全部皇室成員、總理大臣，議會議員、尖端科學家、頂尖醫生、大富豪等等）之外，還有大半的普通民眾。此舉招致不少上流社會中自命不凡之輩的抱怨，認為將自己與普通大眾混為一談實屬不敬，但泰坦公司的大股東便是母后，故這些抱怨也掀不起什麼波瀾，反而令皇室得到了大眾的一致好評。

我對航海的興趣不大，但對於能夠在遼闊大海中被星空環繞一事，實在是心馳神往，故當母后強迫我上船時，我也半推半就，答應下來。

出航之日，波塞頓港碼頭岸上兩公里之內皆是人潮，人人皆面帶敬畏，仰望着這艘遮天蔽日，無邊無際的龐然大物，如同在瞻仰神話中衝破混沌，開闢生路的神臨方舟。

登船梯周圍不時有咒罵與慘叫聲傳出，那是船警與軍隊在忠實地旅行職責，將妄圖混上船的偷渡者扔下船去。

這次出航的目的地是大洋彼岸的昌國，郵輪應一直向東，跨過寧靜之海，在兩月後於香海港靠岸。

出於對星空的熱愛，我無暇參加母後主持的啟航儀式，一上船，便攜帶着心愛的DXG9，偷偷溜上登上甲板，尋找合適的觀星之所。

當我接近甲板邊緣，伸手摸去，卻發現了一個令人氣餒的事實。

也許是出於安全考慮，甲板周圍並無圍欄，而是用一個碩大無比的玻璃罩子將整個甲板罩住。雖然這玻璃近看通透無暇，幾乎如同沒有一樣，但畢竟在我與外界之間產生了隔閡，加上這玻璃頗有些厚度，因此折射在所難免，若是細細打量船外景物，總難免發現一些失真。

我垂頭喪氣，發了會兒呆，正打算打道回府，忽然右肩上遭人一拍。我回身望去，發現一名形貌奇特的男子正站在我身後，對着我微笑。

這名男子身材瘦長，有着東方人的面孔，約莫二十來歲，眼皮有些耷拉，目光有些渙散，看起來無精打采。皮膚甚是白凈，近乎於蒼白，給人一種不健康的感覺。留着一頭黑色長發，在頭上盤起，扎了個髮髻。穿着一件灰色風衣，將身子遮得嚴嚴實實。

他的嘴角上揚，努力作出微笑的樣子，但似乎維持這等微笑對他來說甚是費勁，因此面肌微微痙攣着。

我不擅長與陌生人打交道，一時不知作何反應。這名男子鞠了個躬，雙手拱起握拳，用標準的琳蘭語說道：“這位先生，你好，我是來自昌國的旅人，名叫蕭風。冒昧地問一下，莫非你也在為這甲板外的玻璃罩子發愁？”

我猝不及防，急忙向他鞠躬回禮，說道：“你好……我叫作達克斯代拉……是……是啊，這大罩子……的確有些煞風景……”

慌亂之下，我將平時所學的皇室禮節拋諸腦後，這一躬鞠得亂七八糟，口齒也有些結巴，如讓母后見了，非得氣死不可。

這名叫蕭風的男子點了點頭，道：“我比你早些上來，見你停在罩子前，便猜你與我有同樣的苦惱。斯代拉先生，君知不知‘萬丈城牆，百密一疏’的道理？”

我聽他說話文縐縐的，似乎並無惡意，於是心防漸去，說：“不知道，蕭風先生，可否請您解釋一下？”

蕭風呵呵一笑，指向上方，說：“此罩所用材質雖然強韌，但這甲板有一城之大，以當今之科技，絕無單塊便能盡數覆蓋之理，此罩必是由數十塊拼接而成，拼接之處，必有縫隙，或可為我等所趁。”

我聽他用詞越發古雅，但從他口中說出並無違和之感，似乎這樣說話才符合他的本性，一時不由心生好奇，問：“莫非蕭風先生也想到外面看看？”

蕭風神秘一笑，點了點頭，說：“請隨我來。”說罷，他徑直轉身，向甲板深處走去。

我微一猶豫，但好奇心壓過了疑慮，急忙拿起望遠鏡，快步跟上了他。

蕭風步伐很快，一會兒便來到船頭指揮塔處，這指揮塔約有六層樓高，外表也甚是宏偉。此時大部分船員都在參加啟航典禮，船也在停泊狀態，因此這指揮塔中安安靜靜，空無一人。

蕭風熟門熟路，繞到指揮塔背後，翻過一堆轟鳴的空調外機，來到角落。從風衣下拿出一根撬棒，插入一通風口擋板縫隙，用力一撬。那擋板應聲而落，露出一人大小的入口。

我心下生疑，一把拉住他衣袖，壓低聲音，道：“你是怎麼找到這裏的？……還有，你這是破壞他人財產……”

蕭風回身望來，雙瞳中閃動着調皮光芒，笑道：“斯代拉先生莫非怕了？上面風景好着吶。”說完，他手腳並用，往裏爬去。

我想道：“蓋甘斯坦號審查極嚴，此人既然能上到此處，必是大有身份之人，應該不會有什麼危險。”於是放下心來，跟在蕭風屁股之後。

這通風管七歪八歪，雖然曲折，但也沒有岔路，我們二人爬過數個出口，分別通往會議室，監控室，控制台，男女更衣室，男女浴室等等，所幸其中無人，不然單是看一眼已構成偷窺罪。

蕭風在通風管盡頭停了下來，從風衣中拿出一把螺絲刀，一頓操作之後，他已輕輕卸下一塊擋板，身子往前一探，從開口處鑽出。

我依樣畫葫蘆，也是一鑽，頓時眼前一亮，已來到一間約十平方大小的房內，牆上有一扇狹長窗戶，可以看見船外情形。屋內有着一張雙人床，一台電視，一副衣架，床上枕頭、被子齊全，瞧着似乎是一間客房。

蕭風見我有些疑惑，解釋道：“此處是暗室，為緊急避難之用，常人不得而知，外面有暗門可以來此，我不知暗門密碼，但無意中發現可經通風管來此。”

我問道：“你剛剛上船，怎麼有時間找着這裏？”

蕭風一笑，不予作答。伸手往窗上一推，那窗戶向上翻起，露出一狹窄縫隙。他奮力一擠，竟從那縫隙中鑽過，兩腿一晃一晃，身子向上升去，不久便於我視線中消失。

我見此人身上疑點越來越多，本應及時離去。但不知怎的，我總覺此人對我並無惡意。當下心裏一橫，咬緊牙關，也從那狹窄窗縫中鑽過。

這一鑽之下，我才知窗縫雖窄，但能容一人勉強通過，如身材稍有走形，只怕便會卡在其中，進退兩難。

我用力扭動，將半個身子探出窗外，陡然覺得微風拂面，自己竟已身處罩子之外。

在我上方，有數個空調外機，適才蕭風只怕便是踩着空調外機爬了上去。而在我身後，則隔着百米高空與洶湧海濤，稍有不慎，便會淪為失蹤人口。

我小心翼翼，一手攀住空調外機，一手死死抱住DXG9，奮力向上爬去，一面爬，一面提心弔膽，擔心突如其來的強風將我吹落。

所幸沒爬幾米，便看見蕭風正自不遠的另一處通風口內向我招手。我急忙將他手掌抓住，他稍一用力，便將我拉了過去。我看他輕描淡寫，似乎力氣不小。

他將我拉上之後，也不多做解釋，又直接向上爬去，我定睛一瞧，原來此處是一向上通道，其中還有環形鋼管鑲嵌，形成梯子，可用來攀爬。

事已至此，我也不打算回頭，鼓足勇氣，沿着梯子拾級而上。此處甚是安靜，我二人踏足之聲在管道中形成怪異迴響，震得我腦子有些發懵。

爬了約有五十米，蕭風推開上方一塊艙門，翻身入內。我緊隨其後，探出頭去，登時豁然開朗。

我們兩人站在一瞭望塔樓之上，此處並無玻璃外罩，僅有一圈圍欄環繞，頭頂便是淡藍天空，面前便是碧藍大海，海風吹來，挾着鹽的氣息，令人身心愉悅。

“此處乃是備用通風管，整艘郵輪僅有十根，平時可由郵輪電腦主機開啟，萬一船內通風系統故障，便可由此管接替。而你我所在，乃是唯一一根可以人力抵達之處，外界絕對看不見此處情形。而且除了郵輪總設計師之外，唯有我才知曉此地，因此這是最佳觀星之所，斯代拉殿下儘管放心。”蕭風娓娓道來。

“多謝，多謝，若不是蕭風先生引路，我怎能找到這麼好的位置……”我欣喜若狂，連聲道謝，但忽然間，我心中疑竇叢生，盯住蕭風，驚詫地問道：“蕭風先生……你怎知觀星之事……還有……你怎麼稱呼我……殿下？”

蕭風神秘一笑，食指放在唇前，作了個噤聲的姿勢，隨即伸手在懷中掏摸，自風衣中撈出一個藥盒，向我遞來，說道：“我是一名醫生，絕無害人之心，這藥盒算是我送你的見面禮，若遇到緊急情況，可服用其中任何一粒。還有，今日之後，你不可再相信旁人，也不可妄圖救人-性命’。大災將至，你若能存活，你我還能相見。王子殿下，好自為之，多多保重。”

我下意識接過藥盒，還待發問，蕭風卻身形一晃，就此在我面前憑空消失。我環顧四周，卻一無所獲，彷彿剛才我面前之人，僅僅是一個幻影。

我摸了摸那藥盒，卻是實實在在之物。一時之間，我心中悚然，實不知我適才所遇上的，究竟是什麼人？

又或者……他當真是人嗎？