《台灣首任巡撫劉銘傳》第 七 章(5)

正是開飯的時辰，劉銘傳、程夫人、陳展如也都在歺廳用歺，劉銘傳只喝了幾口稀飯就不吃了，劉朝帶垂手侍立上文桌旁，他已經報告完了與陳天仇會面的經過，直聽得幾個人目瞪口呆，聳然心驚。劉銘傳長嘆一聲，去拿水煙袋，劉朝帶幫他點上煙。陳展如說："

想不到有這段公案，我說這陳天仇不像一般民女嘛，果然來歷不淺，竟是太平天王護王之女。"

程夫人回憶，打下常州前，曾記得老爺出面招降過陳坤書。劉銘傳說，他不從，咬斷了舌頭吐了劉銘傳一臉血。那倒也是條漢子。程夫人說："

你也是，把他押到李鴻章那，聽他處置不就完了？何必結這個死仇。"

"

你說的輕鬆。"

劉銘傳有他獨到的理論，他當時想，也成全陳坤書一個大丈夫美名。像中堂大人破蘇州時，倒是有八個太平天國的王降了，不也被李中堂降而後殺了嗎？這八個人落下的是變節的臭名，陳坤書不是比他們強嗎？程夫人說他這渾理沒人聽得懂。劉朝帶趁機進言，拋開私怨，陳天仇也算得上烈女了，為父復仇，情有可原。"

混帳！"

劉銘傳道："

人家來殺你祖父，你說情有可原！依你，是不是該馬上放了她，再給她立一塊烈女碑呀？"

劉朝帶不敢做聲了。程夫人倒想起了白盤本是護王府所得，陳天仇該不會是為白盤來的吧？若為這個，索性給了她，有個了結，也算物歸原主，她早說過，這是個不祥之物。劉銘傳不屑於聽。陳展如也以為，不管怎麼處置她，也該拿主意了。"

是呀，"

程夫人說，家裏設個牢房，傳出去多不雅，咱可是厚道人家呀。劉銘傳放下水煙袋，突然說："

我去見她。"

陳展如說："

你去？她會讓你難堪的，還是我去吧。或者誰也不用去，叫盛芬到臬台衙門去報個案，叫他們來拘人完事了。"

劉銘傳在沉思，左右為難。劉朝帶看出了癥結所在，他故意擊祖父的軟肋，驚動官府好嗎？傳揚出去，對劉家名聲不利，好像劉家在天下有多少仇家似的。劉銘傳讚賞地看了孫子一眼說，只有這一次，他孫子看得遠。"

換衣服，我去見她。"

劉銘傳站了起來。