年 老(2)

這都寫在藥品說明書上嗎?問問你的家庭醫師。他知道哪些藥物會影響勃起機制，哪些不會。

3位精神飽滿的老婦人站在我們鄰桌旁。雖然從她們談話中的一小段透露出3位女士的先生都已經不在人世，而且3位都是獨居，不過她們覺得生命有價值，也完全享受生活。

3人各點了一杯酒精含量不低的啤酒，話題轉到了日常生活，講到有關孫子的教育，在她們眼中看來簡直是亂七八糟。

為什麼女人通常都比男人長壽?不知道。或許是她們生理與心理的抵抗力比男人好；或許是男人生活、思想和工作的方式加速了男人的老化；或是兩者都有一些。

不管如何，儘管婦女的解放事實上已經有長足的進步，男人還是一直不顧一切緊緊抱住權力不放。

例如研究顯示出，生了病，女人比男人更早去看醫生，比男人更遵守醫生的指示定期吃藥。

我們可以說男人自認為是擊不倒的。流行病學的研究指出，男人比女人更常把藥物一動也不動放在藥箱裏。

男人自認不需要服藥，他不去檢查，因為他不會生病。他抽很多煙，喝過量的酒。

他篤信人應該要多吃，尤其該多吃肉，最好是含有許多不飽和脂肪酸的食物。

我還可以一直列舉。此外，通常都是女人先察覺到她們先生的健康情形逐漸變差，而男人自己對此卻不會注意。

這樣的刻板印象依舊處處可見，也存在教育中。受到虛榮心驅策的男人，經常找到一條可以迴避其他要求的出路。

另一方面，女人經常受到身心之苦。例如，她們比男人更沮喪。原因多半是因為女人更注意關係、家庭和教育。

人際關係愈好，女人患身心病痛的幾率就愈低。如果在社會和經濟上被視為二等國民的威脅減低，她們會覺得狀況更棒。

自身社會經濟地位的強烈改變，對男人和女人的健康都有好處。這些有一點複雜。

許多老化過程是在生理不受干擾的情況下進行的，我們無從掌握；而社會行為的改變又對我們的健康有相當大的影響。

舉一個例子來說，有愈來愈多的女人抽煙，得肺癌的女性數目也激增。

在某些地區，女性的成就壓力增加。我只是要說：如果繼續這樣發展下去，女人可能在不久的將來會失去她的優勢。

就在這個時候，鄰桌3位老婦中的一位點燃了一根煙。庫賽特看着我，嘆息。

談話停了一會兒。我們的眼睛不由自主地望向大海，看到一個男人在水深及腰的水中跑步，在這個季節是相當罕見的景象。

他進水裏的時候，會變得比較小?如果你說的是他的陰莖的話，沒錯，一定變小。

這不用再說。儘管如此，有些男人或許會因此感到害怕，怕陰莖萎縮了。

更糟的是，有些男人會極度恐慌他們的陰莖可能會消失不見。這種情形我們稱為龜頭綜合征，像是烏龜在面臨危險時把頭縮回龜殼內的現象一樣。

不過，就像我說過的，陰莖遇冷會收縮，這是正常的生理現象。因為在這個時候，身體透過皮膚表面的血管和肌肉的收縮來防衛自己。

如此一來，受到寒冷侵襲的部位就會減少。所以是一個對抗寒冷的自然防衛機制。

以前，有一個不想活下去的男人先到酒吧喝到酩酊大醉，然後坐在曠野中，就這樣凍死。

酒精會使血管擴張，如此一來，防衛機制就失去效力了。不管有沒有碰到寒冷，老年人的陰莖真的會變得比較小，他們如何看待這件事呢?

的確有不少人會為此操心。龜頭綜合征較常出現在老年人的身上。那是由於他們把陰莖變小視為無能的顯露，其實完全不對。

這是怎麼一回事?很簡單：因為太少用它了。如果海綿體內具彈性的內壁沒有定期伸張，也就是太少勃起的話，這個內壁會逐漸萎縮。

不過，這絕對不會是無救的。如果再度開始勃起，一段時間以後，陰莖又會回到它正常的大小。

換句話說：這一個表面上萎縮的過程是可以被恢復的，它僅僅和彈性的規律性有關。

然而，這很難向懷有恐懼綜合征的人解釋清楚。尤其是在東亞地區，這類的恐懼在有些男人的身上相當顯著。

甚至有人在突然的恐懼情況中，用手握着陰莖達數小時之久，生怕它會縮回體內。

會不會我們西裝褲的前口袋就是裁縫師因為龜頭綜合征而發明的?另一個嚴肅的問題：要到多大年紀才會讓男人對勃起感到喜悅，並且藉此反駁虛假的萎縮?

原則上，男人到90歲還可以維持積極的性生活。但是曾經有過那麼一段時間，老男人的性慾和他的性活動被看成是病態的性反應，是一種敗德行為。

人們認為，年紀老大，性的興趣總會降低，性無能是老化過程的一部分。

事實上，勃起困擾和年紀有關。年紀愈大，勃起的問題就愈多。在美國，一項針對40～70歲之間的1290位男士的研究發現，半數以上的受訪者(52%)有勃起困擾，但不是所有人的問題都那麼嚴重：這當中，92%的受訪者完全沒有勃起，252%的受訪者勃起硬度輕微下降，172%出現輕微或偶爾的勃起困擾。

男人的平均壽命已經大幅提高。單單這項因素就讓患有勃起困難的男性人數增加不少。

泌尿科醫生估計，全球大概有25億位男人有這方面的問題。高年齡層特有的疾病也常伴隨較高年紀的人，例如一些老人的疾病，高血壓、糖尿病、胃痛、脂肪轉換或前列腺疾病的問題。

這些疾病不僅會影響勃起的品質，而治療經常會造成負面的作用。