前列腺癌(4)

緩慢，但確實得到證實的是，兩種治療的結合，儘管理論模式在應用上顯示出其優越性，但並沒有得出比兩種方式分開使用更好的效果。這些治療花費社會大量的成本，多年之後的今天，卻證實並不是真的有意義。有些病人的生活品質雖然會提高，在另外一些人的身上卻出現不受歡迎的副作用。對絕大部分的病人來說，他們的存活期並沒有有意義地提高。所以……所以，你不想喚起錯誤的希望。但是在這樣的例子中，切除不是最好的解決方案嗎?我剛剛所敘述的治療方法，亦即所謂的藥物切除，是切除的種類之一，在這方面，注射的效果是和外科切除一樣的。不過，即使實際的切除手術可以達到同樣的效果，而且也相當便宜，許多男人還是很難承受這類的手術。這是可以理解的，雖然基本上兩者之間沒有什麼差別。不過，這一切治療方式對末期的前列腺癌來說幾乎沒有任何益處。再者，低劑量女性荷爾蒙的治療也會有同樣的效果，至少配合我剛提過的預防措施一起進行。另一個優點在於，這一個治療方式極為便宜，幾乎沒有已知的副作用。除了這些之外，還嘗試別的方法嗎?嘗試是一直在持續的。目前正使用一種內部和外部照射的新方式。一些照射方法正利用一種可能性，把物質直接移植入前列腺組織。另外的方法則是配合照射，把前列腺加溫。也有反方向的治療方法：凍結前列腺。不過即使是這些治療方法目前暫時似乎有效，但原則上，隨着時間的進展，它們又會漸漸被中斷。在某些國家，只要沒有診斷出前列腺癌的癥狀，甚至不再進行任何治療，因為已經注意到，有些治療方法的效果比原先預期的還要糟。有關這方面，我已經提過高劑量女性荷爾蒙的負面影響；在這裏也應該提一提全面中斷睾酮。一些研究已經證實，長期的中斷睾酮很可能會產生具抵抗力的癌細胞，或者是產生這類癌細胞——如此一來，長期而言，治療的效果似乎是負面的。因此，這種治療方式如果被應用的話，現在偶爾會運用在不同的治療階段。對骨頭結構的影響也已經加以防範了。荷爾蒙治療法可能會軟化骨頭，甚至導致骨頭容易碎裂。不過，前列腺癌的轉移特別會攻擊骨頭。這我已經說過了。它們會提高骨頭的易脆性、減低血液的製造和導致關節疼痛。從這一刻起，治療是絕對必要和有用的，因為治療可以大幅減少疼痛。這樣的一個治療方式是結合荷爾蒙的給予和特殊的方法。例如可以將放射性物質(譬如鍶)帶入血管中。它們會定居在癌細胞，並且局部照射。同時，患者也可口服或注射特定的藥物，如Estracyt，有時配合另一種Zystostatikum或阻止細胞生長素。透過骨頭掃描，可以相當準確地定出癌細胞轉移至骨頭的部位。如果患者在那個部位感覺到疼痛的話——我可以保證，轉移至骨頭的疼痛是無法忍受的——可以很有效地照射這個部位，在大部分的例子中，疼痛會完全消失。當然也是有可能照射過量的。終於有好消息了。儘管如此，在末期前列腺癌的例子中，這類的治療方法無法提供痊癒的希望。在這方面究竟還有沒有希望?在一些研究室里，研究人員正積極致力於全新的、更為基本的治療方法——不是加溫或冷凍、內部或外部照射、給予荷爾蒙或外科切除——而是基因治療。用特定的技術可能將發展錯誤的基因彷彿帶入另一種思想般的引領到正常的發展上。如此一來，可以精確偵察出前列腺癌細胞(不管它是處在身體的哪個部位)，並且將之中性化。若要說這方面已經有所成就還言之過早，因為到目前所發展出的技術尚未能處於應用階段。不過，它的前景看好。你認為未來的發展看起來如何?研究朝向兩個方面。首先，未來我們會掌握新的和完全可信的指標，它會告訴我們癌細胞具有的侵略力的程度；目前我們只能大約估計。第二，治療將會有效集中在癌細胞種類的基因改變上，不管癌細胞生長在身體的何處。這將會提高病人的抵抗力和免疫力，減低癌細胞的生長，大約是透過遏止細胞生長所需的血液。但是，我可不可以暫時假定，年紀愈大，患前列腺癌的機會就愈高?對。但這並不一定意味着這個前列腺癌對於存活機會或生活品質有直接的負面影響。一直到新的治療方法可以提供完全痊癒的機會為止，步入中老年的男人必須適應身體的改變。一個幾乎無害的、發展緩慢的前列腺腫瘤(如同我們已經說過的)，也屬於改變之一。這不應該造成我們的不安。即使有病，也可以健康地生活着。當然，我的意思不是說我們大可放心。如果外科醫生在一個人年輕的時候曾替他徹底地除掉負侵略性的癌細胞，那他應該到神聖的古馬陸斯(Gummarus)神像前，點一支巨大的蠟燭。因為那次的外科手術救了他一命。誰是古馬路斯?古馬路斯是泌尿科的守護神——我沒有說過嗎?