80.乾淨的證據

沈情收拾好情緒,和小喬商量：“武湖堤壩決堤的原因,當年並非無人查，有人查就一定有卷宗,喬兒，你說，我們應該從哪裏查起？是去翻崖州府封存的舊案宗,還是先到堤壩那裏看看？”

“哪裏近就去哪裏。”小喬說，“先去堤壩舊址看看。”

沈情就自言自語解釋說：“你說的沒錯……是該先去看看堤壩，案宗在崖州府，指不定已經被銷毀,但堤壩那裏，一定會多少留下證據的痕迹。”

小喬說：“沈情，十三年了,如果這裏真的有證據,可能也早被人掩蓋了。”

沈情卻說：“喬兒,沒有人會無聲無息的死,就跟沒有風不會在這世界上留下痕迹一樣。但凡來過，都會留下印記。證據或許會被掩蓋，會被人改變，但絕不會消失不見。”

沈情握着拳,咬牙道：“我就不信，那麼多的證據,他們都能擦乾淨！物證人證,只要我找,一定會有！”

小喬認真問道：“你可有計劃？”

沈情說：“有的，雖然記憶有些模糊，但有些事我還有印象……沈非離開崖州隨駕升遷后，崖州大小事務都交給她父族兄何璧。”

“何州牧。”小喬點頭，“現在他也還是崖州州牧。”

“不錯，這人我一年到頭見不了幾面，不過沈府老宅里的僕役們會在平日閑聊中提到他。我剛開蒙讀書那年，舊宅里的僕役們，都在說一件事……”

小喬問：“什麼事？”

沈情停下來，望着前面的山坡，回答：“鎮守武湖堤壩的神獸發怒，要吞掉活人填飽了肚子，才肯乖乖再去守護新的堤壩……”

暗六忍不住道：“這不是胡說八道嗎？”

沈情轉過頭，像看小孩子一樣看着暗六，說道：“你沒聽懂嗎？”

暗六一頭霧水道：“什麼？”

沈情說：“也就是說，災后重建那些年，堤壩舊址死過人。”

暗六一愣，忽覺一股冰冷的懼意注入頭皮，駭得他手腳冰涼：“喂……話不要亂講……”

沈情面色平靜道：“我們來數數災后，我們崖州，只武湖這一帶，出了多少人命吧。”

沈情板着手指頭，說道：“天順二十七年夏，武湖堤壩決堤，只武湖下游就有三萬人傷亡，而後大水衝垮淹沒整個鴨川兩岸村落，災情一直蔓延至雲州……水災過後，崖州鴨川兩岸瘟疫肆虐，接踵而來的是飢\\荒……至天順三十二年，崖州水患直接間接致死的人數，多達七萬……”

暗六徹底愣住。

沈情接着道：“那幾年，多少人家親人離散，埋屍荒野……僥倖活下來的，也都遠走他鄉。天天死人，人死得多了，活人也就麻木了，不再關注了。我要說的就是這個，崖州武湖附近，當年遍地橫屍，這種時候，修建新堤壩別說要鎮三百人進去，就是填三千條人命，也根本不會激起多大浪，傳到百里之外的崖州首府，也只會變成大宅里僕役們閑聊時吃人的神獸，用來嚇唬嚇唬孩子，讓她不要亂跑……”

沈情道：“那時我無知，懵懵懂懂的，只覺得外面是個會死人的世界，已經被水淹了，沈府的宅子像船，很安全……當時，老嬤嬤騙我，說只要我用功讀書了，出息了，沈大人就會把我的父母兄姐也接進沈府。”

她說完，像是發泄情緒，撿起地上的樹枝，打開野草，像山坡上爬去。

小喬連忙跟上。

沈情道：“我一直不敢相信這會是人為……”

眼淚涌到了眼眶邊，模糊了視線。

沈情懶得去擦，她就不眨眼，含着淚，繼續平靜地說道：“畢竟七萬條人命，整個崖州當時如墮地獄，這種罪，怎敢是人為的？他們誰的命，能背得起這麼重的命債？誰？！”

小喬遞過來一方手帕。

沈情站着不動了，死死盯着那方柔軟的帕子。

小喬道：“接着。”

沈情感覺，自己現在就像塊硬邦邦髒兮兮的石頭，剛剛裹着無處發泄情緒在崎嶇的塵世路上滾了幾個大跟頭，從沒想過，會有柔軟乾淨的手帕，要來包裹她這塊硬石頭。

沈情接過手帕，沒有擦淚，而是攥在手裏，用手背狠狠擦去眼淚。

沈情說：“我想知道，如果是人為，她的目的是什麼？”

小喬道：“其實，見到商遇后，我大概想起了一些事……”

沈情抬頭。

小喬錯開視線，輕聲說：“先帝曾做過一個夢……夢醒后，他就決定南巡了。”

沈情皺眉問：“什麼夢？”

“……他夢到了崖州。”小喬說，“他問馮左史，崖州州牧沈非是不是孝賢皇后在雲州讀書時的同窗好友。馮左史說是，先帝就說，我想皇后了，她在崖州，泛舟鴨川，叫我過去……於是，馮左史就給沈非寫了信，沈非回信，她會本應在崖州建行宮接駕，但恰恰，她也夢到了皇后，皇后對她說，希望能早日見到皇帝。”

沈情：“這又是什麼？騙局？”

小喬微愣一下，喜道：“情啊，你可真聰明，你若早生二十年，在先帝身旁輔佐，只怕就不會有這種禍國之事發生了……”

沈情：“啊？我只是隨口猜測懷疑罷了……”

小喬收起笑容，沉聲道：“但我不是玩笑。權臣禍國殃民，若要懲罰，除了這個權臣，昏君庸帝也該死。”

暗四跟暗六假裝失聰，四處看着風景。

沈情怔了一怔，狠狠點頭道：“你說的沒錯！”

他們爬上山坡，便聽到了潺潺的流水聲。

沈情站在坡上俯瞰着下方的流水，說道：“比印象中的河窄了許多……”

小喬深深吸了口氣，道：“這裏的味道，能讓我想起小時候……”

他出神遠眺了會兒，收回目光，對沈情說道：“即便是想起了一些往事，我到現在也都不明白她的動機。”

沈情說：“算了……暫且不猜她的動機，只要找到鐵證，能夠證明此罪孽由她犯下，這便足夠了。至於她的動機，等我斷了案再問也不遲……”

又沉默了會兒，沈情補充道：“罪人就是罪人，不管動機是像李甲那樣自私無情，還是像白宗羽那樣令人痛惜，都難掩他們殺人的事實，我是斷案問罪的寺正，不是看戲的百姓。”

她說完，望着堤壩的方向，說道：“此次來崖州，我只想依照師父所言，查找武湖堤壩決堤的原因，抓出當年參與此事的官員……其餘的……”

小喬似乎知道她想說什麼，轉頭看向她。

沈情道：“其餘的，若是有命回去，再問她緣由也不遲。”

幾人終於到了武湖堤壩，舊的堤壩早已不在，出現在他們面前的，是新修建的白色堤壩。

河堤兩岸乾乾淨淨，只有潔白的鵝卵石，找不到一絲半點舊時痕迹。

沈情：“我們都來找。”

暗四跟暗六問：“找什麼？”

“一種顏色發黃的石頭碎塊。”沈情道，“以前修的堤壩，是從別處人工搬運來的整塊石頭，聽老人說，那些石頭以前都用來給王室貴族們修墓室，上面有天然形成的波浪橫紋，很顯眼，和現在腳下的石頭明顯不同，只要有就能找到。”

暗四道：“可是時間過去這麼久……應該找不到了吧？”

沈情說：“所以，要去找。”

四個人沿着河兩岸，仔細翻找了一個多時辰，依舊什麼都沒找到。

沈情說：“真的沒發現有？”

暗四擦了汗，點頭道：“沒有。”

沈情說：“好，這就是證據。”

暗六：“沈大人，這又是什麼意思？”

小喬笑道：“太乾淨了，就是有鬼。”

沈情眸光一閃，說道：“不錯，通常情況下，堤壩被大水衝垮，不會有人特地再來收拾河堤兩岸，把碎石都撿出來拿走，即便被路過的百姓撿一兩個石塊，也不可能整個河堤兩岸，連一塊舊石都找不到。”

小喬點頭。

沈情說：“就是稍縱即逝的風，也會在樹，會在石頭上留下來過的痕迹。人做的事，怎麼會一點痕迹都沒有？沒有證據的案發地是不存在的，案發之地太乾淨，就是掩蓋罪行的證據。”

沈情腳尖勾起一枚光滑的卵石，手抓過來，攤開，說道：“現在，我們找不到一絲痕迹，這就可以推測出兩件事。”

暗六好奇問道：“哪兩件？”

“一，河堤崩塌必不是大雨洪澇的原因，而是有人炸了堤壩。這麼說的理由有三，一是據當年居住在附近從水患中倖存下來的村民回憶，他們那晚聽到了幾聲密集且巨大的雷鳴聲，地面都在震動。如果僅僅是雷鳴，地面不可能會顫動，所以，那幾聲雷鳴聲，應該是堤壩被炸。二，如果僅僅是大雨使堤壩崩塌，官員並不會過於關注崩塌后的河堤殘塊。我師父說過，如果是被水衝垮，兩岸也不會有太多的碎塊……但許多人都曾見過，堤壩崩塌之後，兩岸留有大量的碎塊。三，炸了堤壩，碎石飛濺到河堤兩岸，碎石上必然會留下火藥的痕迹。所以事後才會有人仔細‘打掃’這裏，把堤壩碎石挑揀出去，清除這些證據……如果沒鬼，誰還會特地來清掃堤壩碎石呢？”

“第二件事呢？”

“第二件事，我當時聽到的那個傳聞。”沈情道，“鎮守河堤的神獸吞吃了三百多人，才又乖乖去鎮守新的河堤……這個傳聞多年來都是嚇唬夜哭郎的，但市井流傳的童謠傳說，都不會是空穴來風的。”

暗六不解：“這能說明什麼？”

小喬道：“清掃證據，毀屍滅跡。”

暗四：“什麼？！”

沈情拿出紀鐵連寫的那兩張紙，點頭道：“對。我師父說過，水患過後，崖州州府開始着手調查堤壩決堤一事，尋找到了不少焦黑的碎石，但沒過多久，州牧府壓下此案，不了了之。這之後，官府着手修建新的堤壩，動工之前，官府圈住了河堤兩岸，說是運送石料，請工匠畫圖做準備。半個月之後，新堤壩才開工……”

沈情指着紀鐵連在案情描述旁邊寫下的小字，念道：“這期間，陸續有十幾位工匠家屬到武湖縣衙報案，稱家人失蹤。但因水患，崖州那些年失蹤的人口數以萬計，因而縣衙並未重視、調查，統一歸於水患失蹤。”

小喬道：“這是紀大人查到的。”

沈情道：“這是我師父標註在旁邊的，失蹤案。”

暗四一頭霧水：“所以呢？”

沈情道：“我有個想法……”

小喬說：“我覺得，我和你想的一樣。”

兩個人對視一眼，沈情深吸口氣，問暗四暗六：“你們二人，會水嗎？”

兩名暗衛點頭：“……會。”

沈情說：“那能拜託你們，下水看一看嗎？”

“看什麼？”

“……河底的屍首。”沈情說，“若我沒推錯的話，屍首上應該都綁有修建新堤壩的大石塊。”

兩位暗衛下水了，一個上游，一個下游。

半個時辰后，上游的暗六爬上岸，抹了把臉上的水珠，說：“有，不是很完整的白骨，被鐵鏈捆綁在那種大石頭上，扎在水底……只有半截露在外頭，應該還有，我隱約看見它旁邊還有拴着鐵鏈的石頭。”

沈情往後一坐，深深吸了口氣，又長長呼出來。

她說：“他們就是清掃證據的人，沒猜錯的話，有官員查出堤壩決堤貓膩后，州府採取了行動，一方面利用先帝立新后，壓下此案秘而不發。另一方面，圍住河堤兩岸，以修新堤壩為借口，找來一些工匠，一點點把舊堤壩的碎石挑揀出來，扔進河中，清掃完之後……這些人被滅了口。那些年失蹤的人很多，死的人也很多，很多工匠本就是孤身一人接活，家人死的死散的散，有家的，就算報了失蹤，也只會算進水患失蹤死亡的人數中，不會被查……看來，是崖州州府了。”

暗六氣憤道：“這空子鑽的可真……血淋淋的，做出這種喪盡天良的事，他們也不怕報應！”

沈情似笑非笑，似哭非哭，獃獃道：“這乾淨的證據，仔細一看……全是血啊。”