78.‘死’進崖州
沈情盤坐在床上,反反覆復紀鐵連記的崖州水患案。
“這事,說來也蹊蹺。”沈情道,“師父說此案的動機不明確。雖有證據證明,武湖堤壩確被人為炸毀才導致決堤,可為了什麼呢?崖州水患,先帝必降罪沈非……就算不斥責沈非,也會降罪崖州州府一干官員。這種事,不是小事。要炸一個堤壩,需要大量的□□火器,這不是沈非一人之力就能做成的……”
“崖州有火器製造坊嗎?”
“我只知道,有個小小的作坊,梁文先家就有人在作坊里幫工,多是挖採礦石做□□,但正經的火器製造坊,就只有雲州有。”
“在雲州哪裏?”
“你要去看?”沈情齜牙咧嘴地轉過身,不顧後背和扭轉不便的脖子,歪着身子對小喬說,“你應該知道,稷山山脈綿延千里,主峰在雲州,北邊接涼州,南邊接崖州。《山水志》中曾提到過,稷山多礦,北產銅鐵,適合建火器製造坊,因而雲州的火器製造坊是在最北邊,挨着涼州。這稷山南,多硝石,所以崖州大多的火器坊實則做的都是□□。”
小喬陷入沉思,但很快,他就回過神,點亮火燭,給沈情送去:“點燈看,不然太費眼,本就傷了,別再把眼睛熬壞,那你就哪都去不了了。”
沈情接過火燭,問小喬:“你問火器製造坊……是什麼用意?”
小喬站在床邊,慢條斯理挽衣袖。
他垂着眼,語氣平淡道:“能炸毀一座堤壩的□□,必然不在少數。運送那麼多的□□到堤壩上去,非一天兩天就能做到的,而且必然引人注意。所以……”
“我也有想過這個問題。”沈情道,“可是……無論我怎麼想,堤壩它就是被炸了,師父在這裏寫着,當年崖州武湖縣在大水過去后,到堤壩處看過情況,找到了許多焦黃或被□□熏黑的碎石。建堤壩的石頭,可是百年前,工匠們一塊塊從稷山上背過去的,每個的長度跟我坐的這張床差不多了,誇張些說,一塊重千斤……這麼好的石料,若是被大水衝垮,應該是規規矩矩倒塌的……而不會碎成我師父寫的什麼‘多為巴掌大小的焦黑碎石’這個樣子。”
小喬的手從背後摸上沈情的脖子,他說:“規規矩矩倒塌,是怎麼個規矩法?”
“哎呀,反正就是,被水衝垮的,大多都會被捲入水底,大多都是完整的石塊,或許會有裂開的石塊,但決不可能是碎成巴掌大小,還能在河畔兩邊找到……”
沈情:“啊!!喬兒!疼!!”
小喬揉起了她的脖子。
沈情的脖子細長,被商遇掐過之後,兩邊多出了四道手指印,紅中透紫,看起來像是她上吊自殺未遂,也像是被鬼尋上了門,斷了脖頸,看起來非常可怖。
小喬一碰,沈情就跟貓似的,一邊多一邊撓。
小喬:“活血化瘀,才能不疼。”
沈情雙頰發燙,舌頭都沒處安放了,張嘴不了半天,推開他的手,說道:“這怎麼行呢,不方便的……不方便。”
小喬:“唉,既不讓我幫你揉,那就只好找郎中了。”
“嗯?”沈情捂着脖子,茫然轉頭看着小喬。
小喬手指尖沿着淤紫,輕輕劃過沈情的脖子,在她咽喉處飛速一點,說道:“脖子最脆弱,撿回一條命,就要仔細保着,且不能大意……所以,我們去醫館,找老郎中,給你搓下淤血。”
沈情頭皮發麻,愣了好久,才道:“呃……小喬你是不是……”
她壓低聲音,做了個口型:“有內應?”
小喬手指慢悠悠給她比了個噤聲,笑着說道:“我發現了,除了情……其他的,你都反應很快,都能聽懂我要說什麼。沈情,我給你取這個名字,看來是取錯了,你啊,不應該叫沈情,應該叫沈不懂情。”
沈情:“怎麼會!我師父說我最通人情世故。”
小喬:“根本不一樣,你師父說你通人情世故,是通別人的人情世故,你自己的,你卻一竅不通,能把人氣死。”
沈情突然摳起手指,別彆扭扭道:“……我知道你要說什麼。”
“嗯,我要說什麼?”
“你想去拜拜我父母兄姐,見我家人。”沈情說,“你之前……之前都拜過我師父了,我看你,總是跟我一起拜。”
“所以?”
“……我不敢說。”沈情道。
“沈情。”小喬指了指她,又指着自己,對她說,“咱倆缺三拜。”
沈情猛地抬頭:“不是……我不懂……”
小喬說:“你有想過以後嗎?”
沈情道:“什麼以後?”
小喬說:“你想辦的案子,只有這一個吧。”他指崖州水患一案。
他道:“若是這案子有結果了,該死的死,該罰的罰,一切塵埃落定后,你有何打算?”
沈情說:“回崖州做個縣令。”
小喬氣笑了:“你倒是清奇,他人越做官越高,你倒好,越做越回去了!”
“我想跟我師父一樣,就在我家門口,有冤的就給鄉民們洗冤,沒冤時,我就當個定水官,守護一方水土,一方百姓。”沈情如此說道。
“好,那我呢?”
沈情沉默了。
小喬說:“你以後的打算里,可有我?”
“……喬兒的話,你要不要回……”
“我不會。”小喬微微蹙了下眉,極快地舒展開,輕聲重複道,“我不會。無論如何,我不會再回去。所以……沈情,我想跟着你。”
沈情聽明白了,她釋然了幾分,知道小喬現在,並非表那種‘情’。
沈情抬頭:“喬兒,我能問問你,你想要什麼嗎?”
小喬說:“跳出那個圈。”
“哪個圈?”
小喬輕輕嘆息:“一個無形的圈……我總覺得,我的人生,一直在一個人手中,她想什麼,我便只能按照她的想法活下去……那個圈束縛着我,我現在只想找到那隻操控我的手,讓那隻手碎掉,還我真正的自由。”
沈情迷茫道:“為何這麼說?你的意思是……少卿……”
“和少卿朔陽侯無關,也和他們有關。”小喬側過臉去,望向窗外的皎月,惆悵道,“他們也都在這隻手的操縱下……哪怕他們無意做出某種決定,但最終也會這樣走下去……就像……”
小喬語出驚人:“就像整個京城,乃至整個江山,都是一台戲,而那個看戲人,手裏握着驅使我們的線。戲本子都是寫好的,大家不得不照本演……”
沈情若有所悟,卻又迷茫。
小喬回過頭,見沈情的表情,笑了笑,說道:“還是說回案子吧。”
他道:“現在是縣衙,他們不好進來。但,進來,只是早晚的事,所以我們要早些離開這裏……”
沈情驚駭:“有人要來?”
“商遇說過,若程奚‘還魂’一事失敗,他們,包括沈非就會解決掉我,不會讓我再活着回去。”小喬解釋道,“商遇說了一件事,這件事……可能就是他們必須要除掉我的理由。”
沈情悄聲問:“什麼事?”
小喬眼睛閃爍了下,輕聲道:“天賜福神……”
沈情:“這是什麼?”
小喬一笑,並沒有多說,他站起身,拽起沈情,說道:“走,醫館那邊,我讓他們準備好了。”
沈情:“嗯?你有辦法躲開追殺回京嗎?”
小喬一挑眉,笑着說:“回京?咱不是要回家拜父母嗎?”
小喬板着手指頭,說道:“拜一樣,少一樣。此次回鄉,一拜天與地,二拜高堂,你算算,還差什麼?”
沈情咳嗽了一聲,擺手:“不了不了,您別拿這個玩笑我了。”
小喬搖了搖頭,故意幽幽嘆了口氣。
到了醫館,小喬叫道:“可有郎中在?”
沈情低聲問:“你說,我們把商遇扔在這裏,他不會有事吧?”
小喬道:“我們還要用他,怎麼會讓他出事呢?”
“萬一……有人來殺他滅口?”
小喬笑眯眯道:“怎麼會呢,那麼多佘蘭族人,劫獄還是很容易的。”
老郎中慢悠悠走出來:“何事?”
小喬道:“請先生給她瞧瞧脖子。”
老郎中湊近一瞧,道:“到後堂來,趴下。”
沈情跟着他到了後堂,郎中拉上了帘子,隔開了她跟小喬。
小喬就在外間坐了下來。
老郎中手勁可比小喬大多了,每回都精準的落在她最疼的地方使勁揉,沈情感覺自己就是一頭任人宰割的豬,她捶着床嗷嗷慘叫着。
在她一聲聲慘叫時,縣衙那邊敲響了鍾:“有人劫獄!!”
過了沒多久,一個長臉漢子提着藥包進來了。
他說:“今夜事多啊。”
“嗯。”小喬點頭,“你鄰居呢?”
長臉漢子說:“我鬧了點熱鬧,他們都到縣衙大牢趕熱鬧去了,那群佘蘭族人各個強悍,想來我鄰居一時半會兒回不來吧。”
小喬道:“那就好。你今晚出港?”
“是,往北走。”長臉漢子說,“需要我給您帶什麼口信嗎?”
小喬笑道:“不必,我只是回鄉探親,探完親就會回家,不必捎口信了。”
這晚,崖州碼頭有船離開,向北而去。
那邊縣衙亂作一團,破天荒的上演了一場劫獄大戲,最後都不知到底有幾波人馬捲入其中,待人被劫走,那邊散了,這才有人也急匆匆乘船離港,往北追去。
月亮掛在山頭時,一隊奔喪的,抬着倆棺材,一邊撒紙錢,一邊往南走。
隊伍後面跟着兩個披麻戴孝的人,許是悲傷過度,都一身病氣,蒼白着嘴唇,相互攙扶着走在隊伍後面。
他們緩慢地翻過山,趟過波光粼粼的小河,來到了崖州。
沈情躺在搖搖晃晃的棺木中,睜着眼,眼前一抹黑。
她枕着雙手,想:“這也算死過一回了。”
小喬不愧是個仵作,恐怕也只有他能想出這種逃過追殺的點子。
他先讓暗二故意透出風聲,引佘蘭族人劫獄,將沈非和聖恭侯的眼線引到縣衙,接着讓暗二乘船北上。
等眼線們大罵上當,追着暗二離港后,他讓在醫館養傷的暗四暗六備了棺材,請了些做白事的,付了些錢兩,抬着她跟自己,南下進崖州了。
沈情自嘲一笑。
總以為自己會在真相水落石出后衣錦還鄉,祭拜父母,卻不料,她如今是躺在棺材裏,‘死’回家鄉的。
唯一一個拿得出手的,能讓她稱得上是‘衣錦還鄉’的,可能只有小喬了。
之前,她是無論如何沒想過,有朝一日她還鄉時,身邊帶的人,是昭懿太子。
不管怎麼說,有了昭懿太子陪她回鄉,是坐高頭大馬八抬大轎回,還是躺着棺材,已經不重要了。
沈情閉上眼睛,在晃動中,漸漸睡了過去。
外頭,哭喪的灑了一把紙錢,拖着長腔開始唱:“金銀開道,小鬼莫擋——天爺仁慈,兒女歸鄉——”
跟在隊伍後面的暗四和暗六臉色都不是很好。
他們相互扶着,默默看了對方一眼,無聲嘆息。
暗六說:“這是第三次了吧……”
暗四:“……嗯,第三次了。”
這是小喬,第三次躺進棺材裏。
暗四又道:“我覺得……喬大人,一定長壽。”
暗六:“唔。”