2.半啞仵作

河堤兩岸，燕子低飛，天昏沉沉欲雨。

四方街主道上，百名中榜學子乘花車游春，接受京城百姓的祝賀。

瓜果鮮花的清香與晚風一起灌入鼻尖，沈情弓起背打了個噴嚏，揉了揉鼻尖，又直起了身，雙手背後。

經義一科考了第一百一十七名，遺憾不能游春的同窗問沈情：“哎，沈知恩，同是中榜人，你又是律法科頭名，為何無人邀你花車游春？”

沈機靈氣定神閑地同他一起站在路邊看學子游春，着實奇怪，明明是第一來着。

沈情淡淡道：“我們複核通過後才算真的中榜。”

聞言，同窗語氣可惜：“那不就錯過了與大夥同游的機會嗎？大理寺可真是……”

沈情淺淺一笑，雙手握起，沖昭陽宮方向行了個禮，笑道：“但若複核通過，我們可直接面聖，赴宮宴。”

同窗收回可惜之色，望着高中游春的錦衣學子們，又心疼起自己來了：“都說不拘一格降人才，可你抬眼看春風得意的那些人，有幾個出身與我們相似？俱是世家大族子弟，雖讀的同是聖賢書，可他們平日裏不必勞作可一心讀書，且有名師為其指點開悟，除了你這種天生會讀書的，我們這種人，又怎能考得過他們？寒門學子，無根無基……不知就這樣留在京中到底是喜還是憂。”

沈情不以為意，輕鬆道：“哎，莫要妄自菲薄，讀書這種事從不分高下。以後同為天子臣，哪裏還分什麼出身？安了。”

同窗微微搖頭，卻不與她再爭論，沈情雖也通曉人情世故，但對於官場上的彎彎繞繞，卻似故意看不見一般，半點不開竅。

沉默片刻，同窗奇道：“喂，你戌時要到大理寺去參加複核，這都酉時了，怎麼還在與我閑聊？難道不必準備嗎？”

沈情伸出細長的手指，指了指自己腦袋，自信笑答：“讀書十年有餘，該準備的，都在這裏了，還在乎這半個時辰的用功嗎？”

戌時一刻，天空飄着毛毛細雨。

沈情趕到大理寺，門口等候的官員給她了一把傘：“沈情，是本人嗎？”

“正是學生。”沈情將身前的髮辮扔向身後，抹了把臉，掏出粗布手帕擦了擦手，拱手一禮，“見過大人，有勞大人久等。”

“哪裏，沈學生還算守時。我是大理寺寺丞田享，跟我來吧。”

田享取過掛在牆上的提燈，引着沈情往東邊走去。

“田大人，我是今日複核的最後一人？”

“不錯。”田享說，“少卿大人十分看好你，說你年紀雖輕，但書讀的紮實，又知變通，將來定大有作為。”

“謝大人抬舉。”沈情又問，“學生可否問問今日其他考生的複核情況？”

田享手半握，在唇邊輕咳一聲，說道：“我大理寺一向嚴格，今年是想招錄審案人才，你前頭那五個人雖都博聞廣識，但……”

“學生明白了。”沈情暗暗心驚，知道大理寺定會嚴格篩選學子，卻不料這般嚴苛，聽田寺丞的意思，她前面那五位中榜學子，大理寺一個都沒錄。

沈情暗自思忖，大理寺內，主薄司務等管理文案書牘之職，一般是從經義科中榜之人中招錄，如此看來，此次重開律法科考試，大理寺想要招錄的，應該是司直或寺正。

寺正是除皇帝欽點外，品級最高的審案官，想來就算自己此番通過了複核，也不會可能成為寺正，這麼一來，應該是司直了。

沈情持傘隨田享行至東院，身份審核時，見今日在大理寺門前見到的青衫大人也在，他換了官服，朱紅衣上飛白鶴，坐在正當中。

見此官服，沈情微驚，未料她今日在門前碰到的大人，正是大理寺少卿，立刻端正神色，行禮道：“學生沈情見過少卿大人。”

托同窗的福，來京路上，她了解了不少朝中大員們的家世背景。

就比如這位大理寺少卿程啟，年三十一歲，是孝仁皇后樓聞悅的同胞幼弟，從父姓程，夫人……是當今四侯之一的朔陽侯傅瑤。

沈情垂眼，想起同窗所言：“你一向不在意這些，我便偏要與你講。若要劃分陣營，朔陽侯同故去的孝仁皇后是一脈，樓家與傅家是正經的世家大族，然比不得新寵，加之，孝仁皇後跟昭懿太子故去得早，先帝在位時一口氣又封了三個侯，朔陽侯掌外事整日不在京中，福神公主登基后，說是四侯輔政，其實啊，哪裏有朔陽侯的位置？要說真的輔政侯，還得是你恩師沈非的夫婿聖恭侯。”

“沈知恩。”少卿程啟開口道，“招錄薄中，為何不填父母名姓？”

“回少卿大人的話，學生不知父母名姓。學生年幼時，家中遭水患，共工無情，學生被捲入洪水之中，醒來后，不孝女只記得被救之後的事，忘了父母親族，不知自己姓甚名誰。”

田享暗暗吃驚，悄悄看向程啟，程啟見她未說被昭懿太子搭救一事，倒是微微一笑，問道：“那又為何姓了沈？”

“當年，崖州的父母官姓沈，學生有幸得以從了沈姓，入青崖書院開蒙讀書。”

倒是個不錯的回答，程啟點了點頭，閉目養神不再問話。

其餘審核官員又問了些問題，身份核查算是通過，程啟道：“你隨我到後房驗屍查案。”

程啟持燈行在前，行至後院，忽聽身後腳步聲停了，轉身，見沈知恩跪在地上，給他磕了倆響頭，一抬頭，臉緊繃著，表情嚴肅，眼中斂着光芒。

程啟發笑：“為何跪我？”

“當年，是昭懿太子救的我，若無他，也無學生今日。這些年學生髮奮讀書，就是為了能考入京中親自謝恩，怎知世事無常……”她目光發苦，直了身子，看向程啟，“學生原本是想去求沈相允學生到皇陵拜謝恩人，然今日遇到少卿大人，學生想，求少卿大人會更妥些。少卿大人是昭懿太子的舅舅，學生這兩拜，一為借您謝昭懿太子當年搭救之恩，二為求少卿大人允學生到帝陵拜謝太子。”

程啟持燈不語，細雨中，燈火微微打顫，與他撐傘的田享叫了聲少卿大人，程啟才回過神來，收了飄遠的目光，說道：“你起來吧。”

他噙着絲縹緲的笑，說道：“還有什麼昭懿太子，人都死了，你還去跪什麼皇陵，你當他能知道？”

程啟言罷轉身，說道：“先把你的複核通過了，有的是時候讓你謝恩。”

所謂驗屍查案，就是把有疑點的案件重斷一遍，包括核對前期驗屍的檢復單。

到了停屍房，程啟遞給她一卷案宗，說道：“這是刑部送上來的死刑案，屍體就在你眼前。”

沈情摸了摸衣領下的玉牌，祈禱自己好運，這才翻開案宗仔細看了，又上前掀去蒙在屍體上的白布單。

是殺傷。

犯人當場被緝拿，兇器也比對過了，就是犯人手中所持的菜刀。

犯人非正常人，有瘋病，早年嗜賭，輸光家產氣死爹娘后，與兄嫂一起生活，死者就是他的嫂子，平日裏因管教嚴厲經常責罵犯人，因而犯人曾言語多次要殺了死者。

只看案宗，並沒有突出的疑點。

沈情圍着屍體慢慢轉着查看，又拿起死者雙手反覆查看，最後，她拿出夾在案宗里的驗屍檢復單，發現有兩張，一張是死者的，一張是犯人的。

沈情看完檢復單，抬頭問道：“大人，能請當時驗屍的仵作來嗎？我想問他一些問題。”

過了不久，停屍房的房門輕叩三下。

沈情疑惑回頭，驗屍房的門自她進來后一直未關，這人進來還要再叩三下，可能是與民間忌諱有關。

這人……仵作？

沈情打量了進門人的衣着打扮，一時無話。

是個男人，瘦高個，很年輕，他穿着一身粗布白衣，從上到下裹得嚴嚴實實，只露着手和眼。

露出來的手指細長，跟白玉雕出似的，好看是好看，但沈情見了禁不住齜牙咧嘴，這人的手……就沒幾兩肉，瞧着跟白骨似的，皮膚倒是白，就是白的有些……有些病態。

再看露出來的那雙眼，動時雖也清明如波，但凝光不動時，卻似醉非醉，懨懨的。

程啟與田享都未說話，沈情凝神后，明白與仵作交流，也是考察內容之一。

沈情又看了眼檢復單，看到上的經驗人一欄，草書寫着一個喬字，微微一禮，問道：“你是喬仵作？”

衣着怪異的喬仵作不言，只輕輕點了點頭，動作輕的，如果沈情不是一直盯着他看，恐怕都不知道他有點過頭。

“我是今日參與複核的中榜學生沈情，表字知恩。”

喬仵作又點了點頭，長睫半掩的眼睛睜大了些，沈情有種錯覺，他的目光比剛剛多了幾分好奇。

是在好奇她的名字？

沈情收回目光，看向檢復單，說道：“死者的這張檢復單上說身上的刀傷共四十一處，三處致命傷，刀跡混亂。雙手有傷損，為擋截抗爭傷……”

她又拿出另一張犯人的檢復單，念道：“你還驗了行兇之人身上的傷，行兇者前額被鈍器所傷，傷勢較重，鈍器為家中桃木匣，經比對，與創口吻合，頭后側有一處磕傷……沒有了。”

喬仵作點了點頭。

“你確定行兇之人除了頭部兩處傷外，身上再無其他傷痕？”

喬仵作再次點頭，這次用了力。

沈情大拇指抵着下巴，明眸閃動，輕聲道：“有意思。”

沈情轉身，對程啟和田享施了一禮：“大人，此案有疑。”

程啟不動聲色：“說來聽聽。”

“死者雙手有傷損，死前必與行兇之人發生過爭鬥，我剛剛看了死者的雙手，除了抗爭時留下的刀傷，並無其他傷痕，喬仵作在檢復單上並未提到過。這案宗里，還有兇器的還原圖，菜刀和桃木匣，皆是死者家中物品。”

沈情停下來，問喬仵作：“兇器還原圖，也是喬仵作所畫？”

喬仵作再次點頭。

“可仔細照着現場還原了？”

喬仵作仍是點頭，很用力。

沈情繼續說道；“桃木匣上有血跡，我看圖，似是印上的手指血印。那麼，就說不通了。”

沈情背着手，一邊踱步一邊推測道：“我們來試着還原一下當時情形，犯了瘋病的兇手拿起菜刀砍向死者，前幾刀未中要害，死者抵擋之後，拿起桃木匣砸在了兇手額頭上，兇手繼續持刀傷人，砍中要害，死者死亡。這樣推測，倒也合理。”

程啟微微挑眉，答：“不錯，你說的，就是刑部推出的兇案情形，也是據此定的死罪。”

沈情駐足，看向程啟：“可是大人，別忘了，行兇之人的頭后側有一處磕傷。”

田享眨了眨眼，好奇道：“有這傷又如何？”

“有這處傷，我們也可以這麼推測。”沈情交疊着手背後，又踱起步來，“有沒有可能，頭部后側的磕傷是行兇之人被砸了之後，昏過去倒在地上磕傷的？”

“那剛剛的推測就矛盾了。”沈情說，“行兇之人犯了瘋病，持刀砍死者，前幾刀未中要害，死者抓起桃木匣砸向行兇之人，傷勢嚴重，行兇之人昏倒在地，因而頭後有磕傷。但這樣的話，行兇之人昏倒，死者尚有呼救之力，砸昏行兇之人後，定會出門呼救……那死者身上的致命傷，又從何來？死者若能持桃木匣砸向行兇之人，定是尚有力氣，沒有致命傷的。若說死者未砸昏行兇之人，那就要弄明白，行兇之人頭后的那處磕傷，因何而來。”

田享：“這……誒？”

沈情轉向喬仵作：“喬仵作，我有事要問。案發現場砸傷行兇之人的桃木匣，有多重？可否能砸昏一人？”

喬仵作聲音很低，說了句話。

沈情沒聽清，道：“你大點聲。”

“那桃木匣里裝的是死者生前所有的首飾……”喬仵作啞着嗓子說出口。

聽到這個沙啞如樹皮的聲音，沈情愣了一愣，忽然問他：“你是生病了嗎？”

喬仵作輕輕的，極輕極輕的，嗯了一聲。

沈情呼吸一滯，轉過頭去，看向程啟：“少卿大人，我想去看看那位殺人疑犯。”

“此案有疑，我雖不敢肯定，但學生認為，案發當時，可能有第三人在場！”