決裂
回到京師,府里才剛安頓,琉璃顧不得休息,更換了品服便要入宮去。
明澈拉着她的衣袖,求着要一同進宮。
琉璃百般安撫,只說：“娘是有一件正經事,改天再帶你去。你乖乖地在家裏陪着弟弟,別叫他哭，也別叫他餓着。好不好？”
明澈聽了這個，勉強答應,不再苦求。
且說琉璃進了宮，是陳沖親自來接的，這一年多不見,陳公公的鬢髮越發白了,腰身也見了傴僂。
往內而行之時，琉璃突然問道：“公公,那位蘇美人,是不是就是先前的那個小宮女,叫做什麼蘇……”
“是,叫做蘇葉的。”陳沖點頭,望她身邊走近了一步。
琉璃低聲道：“她真的懷了身孕嗎？”
陳沖笑道：“是呢，已經快到月份啦。”
“真快,”琉璃的眼神恍惚了一下，忽地又問道：“這位蘇美人,是公公的人？”
陳沖聞言回頭,眼中驚訝之色一閃而過，取而代之的是三分笑意：“老奴何德何能，只不過……興許、也可以這麼說。”
上次蘇夜給鄭佳穎找茬，偏給明澈打斷，陳沖特跟琉璃說過一番話。
此後琉璃回想，心中已有所悟。
陳沖雖是首領太監，但向來跟鄭氏並不對付，而在鄭氏一族的人眼裏，陳沖自然是皇太后陳琉璃的人，也跟范垣“沆瀣一氣”。
先前鄭家姊妹頻頻入宮，以陳沖的心性，如何會不了解鄭氏的用意，只是先前鄭氏夫人還在，轄制着陳沖，他無法輕舉妄動。
及至皇上選妃，鄭家姊妹是其中佼佼者，遲早晚會脫穎而出，所以在這時候，安排一個、或幾個自己人在後宮裏，就成為當務之急。
蘇葉身份卑微，雖不是個最佳人選，但勝在能比尋常秀女更方便地接近朱儆。
可如今聽陳沖的口吻，雖然承認了蘇葉的安排跟他脫不了干係，但似乎……底下還有一層。
忽然間琉璃想到了一個人。
她心頭震動，情不自禁地就想問，但話到嘴邊，卻又忍住，這裏畢竟不是說話的地方。
陳沖嘉許地看她一眼，又問說道：“聽說范大人失了蹤，生死不明，您可聽說什麼消息了沒有？”
琉璃道：“仍是一點消息也沒有，公公呢？”
陳沖苦笑：“我整天在宮裏坐井觀天罷了。不過我想，吉人自有天相，范大人又是那樣無所不能似的人物，必然會逢凶化吉，所以夫人暫且寬心。”
陳沖引着琉璃進了景泰殿，便退了出來，其他的太監宮女也尾隨魚貫而出。
殿內只剩下了琉璃跟朱儆。
原本琉璃見了朱儆都從沒有主動行禮的，可是此刻望着桌子后那容貌俊美氣質凌人的少年，眼前依稀竟似出現先帝青年時候的樣貌。
幾乎就忍不住屈膝行禮下去。
正有些恍惚，小皇帝已經擱筆，從桌後轉了出來
他抬手扶住琉璃的手臂，和顏悅色：“臉色不大好，是因為一路勞累？朕聽說你們今兒才回京，還以為你會在家裏多歇息兩日再來，怎麼這樣着急就進宮了？”
以前那個靠在自己懷中撒嬌的小奶娃，終於一去不回了。
琉璃定了定神：“我是為了什麼進宮，皇上不知道？”
如此單刀直入，讓朱儆慢慢地放了手：“你……是為了范垣嗎？”
琉璃道：“正是。”
“范垣的事，朕也覺着遺憾的很，已經派了大批人馬前去找尋他的下落，一旦有消息……”
“我不想聽那些。”
朱儆眉頭一蹙，回過頭來。
琉璃道：“皇上為什麼要叫范垣去跟南安王議和？我在南邊聽路人說起來，都說南安王已喪心病狂，議和只是空中樓閣，皇上這樣睿智，自然早也明了，怎麼會做這種無謂之舉？”
“你在質問我呀，”朱儆笑了笑，道：“先前南安王起事，我本來是想即刻發兵的，是范垣說為了盡量減少戰禍瀰漫，生靈塗炭，要先派人議和，滿朝文武里，他是第一個手眼通天的，朝臣們都保舉，他自己也願意為國效勞，朕心想着興許他能成事，所以才許他去了，至於後來生出意外，卻是誰也不想的，朕也料不到。”
琉璃道：“你真的沒料到？還是早就因為料到了才叫他去？”
朱儆吃了一驚，吃驚的樣子惟妙惟肖，難分真假。
“這是什麼話，”朱儆道：“他畢竟是朝廷的中流砥柱，若知道了會是那樣慘烈的局面，朕怎麼會自毀長城？”
琉璃笑道：“原來皇上也知道自毀長城，我以為只有我這種不懂正事的無知婦人會犯這樣的錯。”
琉璃語氣中冷冷地嘲諷之意，呼之欲出，朱儆自然聽了出來，卻不言語。
琉璃凝視着他，道：“皇上，就連對我，你也不準備說真話嗎？”
朱儆喉頭動了動，看她一眼，又轉身踱步走開，如此來回兩遍，才說道：“你想聽真話？”
琉璃道：“是。”
“真話……”朱儆沉吟了會兒，終於開口：“這麼多年來，范垣隻手遮天，就連朕的政令他都敢屢次駁回，朝臣們已經怨聲載道，民間更有許多流言四起，可他是朕的老師，我知道他的為人，所以這許多年來反而始終重用。”
琉璃不語。
朱儆笑了笑，終於轉過身來，聲音變得很輕：“何況，古往今來，就算不是帝王，就算是平民百姓家裏，又有誰能眼睜睜地看着家奴霸佔了自己的母親而無動於衷，朕容了他那麼多年，難道還不足夠？！”
琉璃聽了這句，微微窒息，片刻，才說道：“第一，范垣並不是誰的家奴。”
朱儆挑眉。
琉璃直直地望着面前的少年皇帝：“范垣，他是為了朝廷鞠躬盡瘁的朝臣，是曾經為了救你的性命流過血差點喪命的恩人，也是盡心竭力教導你好好長大的老師。”
朱儆略微愣怔。
“難為你忍了這麼多年，”琉璃一笑道：“我知道你長大了，自有自己的主意，但是一個帝王，若是把朝臣當作家奴，這樣矜狂無知，已經不能稱之為明主。就算是先帝，也從來不曾這樣。”
眼中掠過一絲惱色，朱儆道：“不要跟我提起父皇。”
“為什麼不能提起，是因為我嫁了范垣，對不起他？”琉璃眼睛一眨，越發冷笑，“我跟了先帝之後，一直都謹守婦道，不曾有半分逾矩，就算先帝去了，我也是一心一意地要撫育你長大，除此之外心無旁騖。我哪裏對不起他？”
朱儆不語，眼底卻有答案。
“儆兒，”琉璃對上朱儆有些陌生的眼神，“你到底要責怪誰，你要責怪范垣，還是責怪我，或者責怪你自己？”
“我自個兒？”朱儆好笑，“為什麼要責怪我自己？”
琉璃道：“造成現在所有局面的罪魁禍首，難道……不是你嗎？”
朱儆起初疑惑，想了一會後，臉色煞白：“你、你說什麼？”
琉璃答道：“我說，當初是為了護着你，我才聽信讒言把范垣下獄，也是為了你，才應承他那些條件。”
朱儆微微鬆了口氣。
“儆兒，”琉璃垂下眼皮：“從小到大，我一直都把你當作心中第一重要的人，就算死而復生，也同樣如此。你可知道？”
朱儆的臉色緩和，溫聲道：“母后，我當然知道。”
琉璃一笑，抬眼對上朱儆閃閃發光的眼神：“可是現在，我對你很失望。”
猝然聽見“失望”二字，小皇帝雙目微睜。
他想開口，嘴唇卻乾澀無比，喉頭髮緊。
又過了片刻，琉璃道：“我雖然不懂前朝的事，可我心裏明白，范垣是權臣，但他從未做過禍國殃民之舉，你想除掉他，並不是你方才所說的那樣冠冕堂皇，你容不下他，一多半，是因為你的私心。”
朱儆轉開頭去。
“可是，我突然想到，”琉璃道：“這會兒你容不下他，改日你大約也會容不下我，甚至……是明澈明德……”
朱儆震驚，脫口而出：“我不會！我絕對不會！”
琉璃道：“你這會兒說不會，我還能信你是真心的，但是儆兒，你總會長大，總會長的更大，你所知道的事，你若認定的對錯，都會因為你的年紀，閱歷的不同發生改變，對你周圍的人的看法，也會不同，比如三五年前，難道你就會想到你容不下范垣？所以，這會兒你覺着我還是好的，再過個幾年，也許用不上幾年，興許對你來說，我也只是個污點罷了，就像是范垣一樣，得除之而後快！”
寒心的話從嘴裏一句句說出來，就像是自己拿着刀子往自己的心口上紮下去。
琉璃有些無法忍受，她低頭走開幾步，盯着冷冷地地面，道：“我從來都把你當作是之前的那個儆兒，是需要母后保護疼顧的小孩子，但是現在你已經不是儆兒了，你是皇帝，你是不必什麼人去保護疼顧的皇帝，是手握生殺大權可以隨意處置人命的那個人。而我的所謂心意對你而言不過是荒唐可笑的。”
朱儆死死地盯着琉璃，他想否認，但卻也無法否認，琉璃的話里，有相當大的部分正戳中了他的心事。
終於，琉璃回過頭來：“還記得上次我跟你說過的嗎，不管你做了什麼，母后都會原諒。”
她的聲音有些殘存的溫柔。
朱儆微震：“母后……”
“儆兒，”眼中淚光浮動，琉璃微微笑道：“你如果仍想選那種法子來結束，我也仍不會怪你，甚至只要你開口，這次……不勞你動手，我會替你解決。”
“你……在說什麼？”
琉璃坦然地對上皇帝閃爍的眼神：“皇上難道不明白？作為你的心病，你把范垣像是眼中刺肉中釘一樣拔掉了，而我……只怕也會成為皇上的心病，不如也像是污點一樣抹去乾淨，是不是？”
在淚從紅着的眼眶裏滾落出來之前，琉璃啞然笑了兩聲，轉身走出了寢殿。
朱儆盯着琉璃的背影，僵立原地像是一尊雕像。
殿外，有兩個太監走了進來，朱儆卻突然厲聲喝道：“滾，滾出去！”
眾人狼狽地奔逃而去。
偌大的寢殿內又只剩下小皇帝一個人。
方才琉璃說一切的罪魁禍首是自己的時候，朱儆以為她知道了真相，可接下來琉璃的答案卻讓他安了心，然而如今才明白，她果然是知道了。
她知道先前，是他一顆葯葬送了自己的母后，造成了如今所有的光怪陸離。
他心心念念不能容範垣，或許是因為他方才所說的那些原因，但另一方面，也許，正是因為范垣的存在，時時刻刻提醒着他所犯下的錯誤，是怎樣的不可饒恕。
半晌，身形一晃，少年皇帝白着臉，抬手按着桌邊，緩緩地坐在了地上。。