懂得
陳沖急忙沖了過去,將小皇帝扶了起來。
朱儆只覺着眼前天暈地旋,心中有個聲音狂怒地在大叫大喊,像是至極至深的絕望,又像是垂死掙扎的否認。
他想藏起來,避開這個聲音,但這聲音卻是從他心底發出,而就算偌大皇城，豁達天下，卻終究沒有他能安穩藏身的地方。
像是鋪天蓋地的夜影迅速籠罩了朱儆,被那股排山倒海似的巨力擠壓，三魂七魄，五臟六腑,四肢百骸幾乎都難以承受,要隨之而化成碎片。
在陳沖的聲聲呼喚之中，朱儆抬起頭,看見了前方靜默而立的范垣。
范垣的臉色仍然是那樣沉靜,跟朱儆此刻的魂飛魄散四分五裂,天壤之別。
剎那間,前塵舊事衝上了朱儆的心頭,就像是落水將溺亡的人發現了一個站在岸上的人，偏那人近在咫尺。
他所做的就是一把抓住。
小皇帝終於找回了自己的聲音：“不對。”
第一個字說出來后,接下來的好像就容易許多了，“你胡說,朕、朕……什麼也不記得！”
他倉促,慌張，而不由分說地否認着一切，但這還不夠。
“是、是你！”不知為什麼，口中自動就跳出這兩個字。
朱儆愣了愣，卻身不由己似的，繼續說道，“一切都是你做的！對，是你！”
少年的聲音有些尖利，在空蕩蕩的大殿內響動。
范垣的反應仍是那麼“習以為常”，就像是被皇帝指控的不是自己，就像是他不知道這指控背後的後果。
但事實上，卻沒有人比范垣更加清楚，此刻他的這份淡定自若，正是因為已經早就知道了，當往事終於揭穿，小皇帝的反應會是什麼樣的。
他本來可以繼續保守這個秘密，他也知道此刻選擇告訴朱儆，仍是極大的冒險之舉。
就像是當初在演武場上教小皇帝射箭，卻不慎射傷了士兵。
就像是那次他微服私訪，卻遇到了刺客行刺。
前車之鑒，他也怕自己操之過急，拔苗助長，從而適得其反。
但已經不想再繼續沉默下去了。
自從陳琉璃被誤殺的那夜開始，他牢記琉璃的遺言囑託，同時也是為了家國天下的前景着想，所以，強行按捺心中的悲憤，驚怒跟惱火，盡心竭力地教導着她最愛的這個孩子，侍奉這位一國之主。
後來，面對琉璃的質問，他從最初的將罪責攬在自己身上，到一次次的違心不答，這一切，無非是他知道，對於琉璃而言，她畢生至為珍愛的只怕就是這個孩子，假如得知是朱儆親手害死了自己，叫她情何以堪，如何接受？
所以寧肯讓琉璃恨着自己，也不願意讓她知道，害死了她的，正是她視若珍寶的朱儆。
但是他畢竟低估了鄭氏。
***
當年范垣也不是沒懷疑過鄭氏的，只是那會兒杜三將所有罪責兜攬了過去，並痛斥范垣圖謀不軌，說是奉了先帝的密令，倘若皇太後跟范垣有任何不軌，便即刻行密令讓太后殉葬以全名節。
先帝深知范垣跟琉璃之間的瓜葛，也不是沒疑心過，所以那時候范垣才刻意跟琉璃保持距離，表面上只冷冷淡淡的。
如果說先帝臨去留下了這道密旨，倒也不是不能夠的，所以范垣才信了，到此為止。
鄭氏才也因此成了漏網之魚。
上回御膳房所賜的糕點上的毒，跟先前害死琉璃的那種不是一樣的，更何況很快嚴雪自己承認了，所以范垣並沒有仔細往鄭氏身上想。
直到鄭氏最後擺了這一道，實在夠狠。
鄭氏服用的是跟琉璃一樣的毒，這樣一來，自然會引發御醫的注意，也會引發朱儆的疑心。
而且一個是皇太后，一個是廢后，且兩人死的時候范垣都在跟前，所以說范垣簡直像是跳進黃河也洗不清。
另外，之前琉璃身故，范垣因為顧及朱儆年紀小，這樣小小年紀的孩子若是知道自己親手害死了母親，只怕一輩子都要毀了。
又加上琉璃的遺願，所以范垣只嚴命所有人都噤聲不語，更加大肆清洗宮中可疑人等，對外只粉飾太平說皇太后只是急病罷了。
這樣乃是為了保護朱儆。
但是現在給鄭氏夫人如此一招，反而成了他做賊心虛似的。
當然，鄭氏也知道，自己這樣一招是破釜沉舟，范垣自然會知道所有事情都是她暗中所為。
如果范垣想要洗脫罪名，大可向皇帝坦誠一切，說明真相。
但如果是這樣的話，勢必要提起往年之事，也勢必會讓朱儆知道他親手害死了他的母后之事，而皇帝知道真相后是何反應……無人能夠預知。
所以鄭氏自戕，便把范垣推倒了一個兩難的境地。
不管范垣做出如何選擇，都註定了無法了局。
現下，范垣仍似在風口浪尖上。
朱儆無法接受自己所知道的真相，反指責范垣。
范垣望着驚怒交加的小皇帝，終於說道：“從皇上小的時候，我以少傅身份，從來對皇上十分嚴格。”
他的聲音一如往日般沉緩平靜，就像是先前給朱儆上課上后一樣。
朱儆擰眉望着他。
范垣道：“我對您說過多少次，皇上的一言一行都該留意，因為，看似很平常的一句話，一件事，就會造成無法挽回的結果，甚至害死千千萬萬人。”
朱儆心頭一震：從小到大，范垣說的最多的就是這句。
比如那次他縱容小狗圓兒的時候，比如在演武場的時候，比如……
當時他只覺着范垣小題大做，嘵嘵不饒人，十分啰嗦古板。
但是，此刻聽他突然提起這句，卻讓朱儆不寒而慄。
原來……范垣早就告訴了他，正因為他的不經意的言行動作，曾經害死了他最珍愛的人？！
范垣望着朱儆的雙眼：“那時候皇上還小，未必懂得。”
他繼續說：“但是現在，皇上已經長大了。”
范垣的臉上流露出一種似感喟又似欣慰的淡笑：“皇上長大了，也該有自己的判斷，我本來想繼續隱瞞此事，但……我相信皇上，終究會知道該怎麼做。”
他的聲音是前所未有的溫和，對朱儆而言，卻潛伏着無法比擬的殘忍。
朱儆推開陳沖。
他自己搖搖晃晃地重新落座，眼睛看着對面的范垣。
殿內的空氣都好像凝滯了。
然後朱儆抬手一揮，示意將范垣帶下去。
陳沖的心一跳，遲疑着問：“皇上……”
朱儆垂下眼皮，聲音沉沉的，有些微冷：“帶走。”
***
這一夜，范府之中，琉璃也一夜無眠。
明澈也跟着她一塊兒睡，小孩子雖不會說話，卻彷彿知道有什麼事發生，不停地含混不清地叫，往門口張望。
似乎在疑惑，為什麼父親並沒有回來。
溫姨媽在琉璃回來后，忙着家去看過了沛儒，便又回來陪着琉璃。琉璃本想叫她不用來，畢竟家中也還有個小孩子，奈何溫姨媽總是不能放心，只說家裏頭還有養謙守着，因此到底仍是來了。
次日一早，有侍從回來報說，因為在早朝的時候，有兩位朝臣替范垣說話，一個給當場拉了出去廷杖二十，打的氣短神噎，另一個則給革了職。
隱隱地還聽說，滿朝嘩然驚動，但小皇帝不聽眾人所言便喝令退朝。
溫姨媽慌了神，琉璃因想着昨夜范垣的叮囑，卻反而沉得住氣，竟反過來勸慰母親。
草草地吃了午飯，外間來報說李氏忽然帶了沛儒到了。
溫姨媽正在跟琉璃說起養謙怎麼還沒回來，見李氏來了，忙出來接着。
誰知李詩遙的臉色竟是鐵青，彼此照面后，也不行禮，也不招呼，只鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地說道：“您老人家只管在這裏躲着，也不回家看看，都天下大亂了。”
溫姨媽聽是這樣，忙問：“出什麼事了？”
李詩遙哭道：“可不正是出事了？先前你兒子進宮去了，昨兒我早叮囑過他一定要謹言慎行，千萬別多嘴多舌的，如今倒好，人至今沒回來了，我家裏人打聽說，是他在裏頭回復皇上的時候說錯了話，惹得皇上很不高興……現在還不知怎麼樣呢。”
溫姨媽聞聽，幾乎又昏厥過去，琉璃忙扶着她。
此刻沛儒因見母親哭了，就也跟着哇哇哭叫起來，琉璃忙叫奶娘過去抱來。
李詩遙撒了手，索性又坐在椅子上，一把鼻涕一把淚地說道：“我聽了這個消息，竟不知怎麼辦好，家裏也沒有一個能商量的人，可就在這時候，又有混賬東西上門惹事了。”
琉璃正在勸解母親，聽了這話忙問：“是什麼人？”
李詩遙道：“先前你們溫家的人上門打秋風，那時候你們都冷冷的對人家，人家就忍氣吞聲的，現在聽說你們出了事，他們自然是幸災樂禍起來，又欺負我一個女流之輩在家裏，就什麼難聽的話都衝著我來了，可憐沒一個給我撐腰的，我受了委屈，向誰說去？”
溫姨媽坐在椅子上，氣的只是發抖：“什麼？竟有這種事。你沒叫門上打他們出去？”
李詩遙哭道：“我一個婦道人家懂什麼？難道要我出頭露面地跟那些混賬男人吵？您老人家說現在怎麼樣吧，你兒子還不知怎麼樣，家裏又進了賊一般……這日子可怎麼過。”
琉璃見她只管訴苦，不禁安撫道：“現下是非常時候，嫂子不要着急，就算有一萬件事也都慢慢料理，家裏我會派人去看看，如果有人鬧事，自然不會姑息，哥哥那邊，我也會派人去探聽，皇上聖明，決不至於遷怒到哥哥身上。”
李詩遙道：“妹妹，你好大的口氣，現在你還能管得了我們家的事嗎？”
琉璃道：“這是怎麼說，嫂子受了委屈，我自然得管。”
李詩遙道：“可知這份委屈，卻也是跟着你們受的。”說到這裏，便又抽噎說道：“我們先前跟着你們有什麼好的，待出了事，卻把大家都拉下水了。”
琉璃氣滯。溫姨媽本也氣得不成，聽了這話，卻道：“詩遙，你在胡說什麼！”
李詩遙拭淚道：“我知道您老人家護着女兒，所以就不管我們孤兒寡母的了。如今我只抱怨一句話也都不成？”
溫姨媽渾身哆嗦，指着道：“你還不閉嘴，你怎麼孤兒寡母了，謙兒好好的，還沒有死呢！你平日裏跟謙兒爭執，何等的要強，怎麼家裏現在遇到事，有人欺上門，你反而什麼都不能了？反倒跑到這裏來欺負你妹妹？”
李詩遙愣了愣，不耐煩地說道：“您老人家說話講講理，你反而抱怨我的不對？如果不是因為他們，會連累的我們家裏現在這樣愁雲慘霧，活不出來似的？”
溫姨媽聽她口口聲聲地指責琉璃，忍不住道：“這是我親生的女兒，是謙兒親生妹子，是你的小姑子，大家親戚一體，誰家有事自然相幫相扶，以你的意思，誰家若有事就要割捨了親戚骨肉關係不成？你以為你一輩子就不會遇到事了？事到如今，我算是看出來了，你是怕沾惹禍事，你是後悔嫁到溫家了！”
琉璃因給李詩遙數落，也覺匪夷所思，聽溫姨媽動怒，忙道：“母親，這會兒何必再生閑氣。”
李詩遙給溫姨媽罵了一頓，又羞又氣，又不禁想起上次想給養謙謀官，琉璃轄制她的那些話，一時氣的哼道：“我自然是後悔了。我好歹也給溫家添了香火，卻動輒還給一個嫁出去的女兒壓制着，夫婿是個沒心的，自己不肯上進，反而為了別人把自己栽進去，如今這家裏竟也沒了我的容身之地，您老人家想成心趕我走，就直說！”
溫姨媽臉色發白，說不上來，正在此刻，外頭傳來養謙的聲音道：“好，你就走，我答應了！你走了就別再回來。”
大家都愕然回頭，卻見養謙正從門口走了進來，看着李詩遙道：“我也知道，你早就起了二心了，早跟我們不是一路人，既然如此又何必勉強，要和離還是休書，你自己選就是了。我沒有二話。”
李詩遙見養謙突然出現，又如此果決，一時驚怔了，無法回嘴。
琉璃叫道：“哥哥！”
養謙制止了她：“你不用說，可知我不是賭氣。”
李詩遙總算反應過來，頓足道：“好，我也受夠了！”
她回過身，要去抱沛儒，養謙上前攔住：“你要走就走，沛儒是姓溫的！”
李詩遙道：“你跟我叫嚷什麼？我是為了沛儒好才要帶他走，跟着你，若也被此事連累了，你是要害死他不成？”
養謙冷笑起來：“沛儒雖小，但也是溫家的人，溫家沒有貪生怕死的軟骨頭！”
李詩遙不可置信地瞪着他：“溫養謙，你也太絕情了！”
養謙道：“是我絕情，還是你根本無義？”
李詩遙咬牙，終於道：“好，這是你說的。”說完後轉身往外走，琉璃忙道：“嫂子！”還要去拉住他，卻給養謙攔住。
李詩遙腳步頓了頓，終於出門去了。
剩下琉璃道：“哥哥，你這是幹什麼？！為了四爺跟我，弄得你們夫妻反目，這算什麼？沛儒還小，你也該為他着想才是！”
養謙目睹李詩遙去了，才對琉璃說道：“我正是為了沛儒着想才這樣。這會兒正是風雨飄搖大家該齊心協力的時候，但你看看她，一味的只為了自個兒着想，不知同舟共濟，只想不沾濕自己的腳……如此自私狹隘，無情無義，能教導出什麼好孩子來？倒不如趁早離了！”
溫姨媽本來也很不肯，可聽了養謙這兩句，默默想了會兒，便嘆息了聲：“罷了，罷了，這也是冤孽。”
雖然養謙的話有幾分道理，但琉璃心中卻很是不安，畢竟是為了他們的事……突然琉璃想起來，忙問道：“怎麼傳說哥哥在宮裏給皇上斥責了呢，到底是怎麼樣？”
當著溫姨媽的面，養謙道：“沒什麼，只不過我應答了幾句，皇上不太喜歡，幸而鄭侍郎在旁邊，幫我開脫了幾句，畢竟無事，可……四爺……”
琉璃見他斂了眉頭，反而說道：“哥哥別忙，也不用再替四爺奔走，這件事他自己會處置。”
養謙詫異：“四爺自己會？可是今天早上……”
養謙本想說早朝的事，從小皇帝的反應看來，這次范垣只怕不能善了，可話到嘴邊，又不想讓琉璃跟母親過分憂心，便打住了。
琉璃道：“我也聽說了，只是四爺什麼驚險的事沒經歷過，我相信他能料理妥當。”
養謙見她鎮定淡然，心裏的憂急才寬了幾分，他從宮中往回走的時候，擔心的就是如何跟琉璃交代，生怕妹子太過憂驚，如今見琉璃這般沉穩，便點點頭。
先前養謙進宮侍讀，小皇帝卻無心念書，只顧怔怔地出神。養謙自然知道他的意思，卻不便多話。
直到朱儆主動說道：“溫愛卿，朕聽說先前你不同意把純兒嫁給范垣，是為什麼？”
養謙愣了愣，然後道：“臣、臣那時候是聽說些流言蜚語，所以才有些誤會了……”
“什麼流言？”
養謙忙閉口。
他不喜范垣，原本不是為流言等等，只是不便說曾目睹過范垣輕薄妹妹，所以才拿這個做借口，誰知正中小皇帝的套。
見養謙不答，朱儆說道：“你怎麼不答？”
養謙道：“只不過是些沒要緊的罷了。”
小皇帝淡淡地問：“那麼，有沒有關於他跟皇太后的？”
養謙見皇帝如此單刀直入，隱約明白了他的用意。知道自己是避不開的了，因說道：“是有。”
朱儆問道：“哦？都有些什麼話？”
養謙道：“皇上聖明，總該知道那些話當不得真。”
朱儆的眼神有些冷：“既然當不得真，怎麼會讓你因此不喜范垣？何況身為朝臣，傳出跟宮內妃嬪的流言，本就已經大逆不道了。”
養謙有苦說不出，又聽皇上的話彷彿不善，便把心一橫，道：“皇上恕罪，少傅畢竟是功高位重，有道是木秀於林風必摧之，自然有些不法之徒暗中詆毀，可少傅若當真有不軌之心，這許多年來又怎會兢兢業業，為國夙夜操勞，臣斗膽覺着，跟少傅的‘功’相比，那點兒不實流言，不過是瑕不掩瑜罷了。”
朱儆聽到這裏，紅着眼拍案說道：“什麼瑕不掩瑜，就是因為他，太后才離開了朕！”
養謙不明這話從何說起，一時愣怔。
朱儆越發咬牙切齒，喃喃道：“都是因為他，要不是他，太后也不會死！”
***
養謙回想當時朱儆說這話時候的神情，不禁有憂心忡忡，對琉璃說道：“我着實不明白皇上因何這樣說，難道四爺跟皇太后之死有關？這怎麼可能？”
琉璃聽了養謙這話，定了定神，便道：“哥哥，咱們不說這個了，先前嫂子說，南邊溫家的人在家裏鬧事，哥哥倒要快回去看看情形才好。”
養謙卻不知此事，聞言擰眉：“豈有此理，真當咱們是大廈將傾了么，什麼阿貓阿狗也來現眼。”又見琉璃尚且能穩住，便先出門去了。
且說養謙回到溫家，本以為李詩遙會回來，誰知門上一問，她竟連回也不曾回。
只拐到裏間，聽房中丫頭說：“奶奶前兩天就忙着收拾了些要緊的細軟，拿回娘家去了。”
養謙聽了這話，心頭髮涼。
於是只又問南邊溫家的來人，一個嬤嬤回道：“先前來了兩個人，其中一個是以前來過的，不三不四地說了好些話就走了。”
養謙點頭，因出來吩咐門上：“以後若還有姓溫的來，不許放進半個，只一概都打出去！”
吩咐完了，養謙便想仍去范府，走到半路，卻見小侯爺蘇清曉騎着馬而來，遠遠地招呼他。
兩人見了，蘇清曉道：“謙哥哥哪裏去？”
養謙便答了。蘇清曉道：“我是來致歉的。先前我在集上，聽兩個人褒貶你們，聽他們的口音還像是南邊人，似是你們的親戚，我本要給他們些顏面，誰知越說越是不堪，我實在聽不下去，就忍不住打了他們一頓。”
養謙驚詫：“是溫家的人？”
蘇清曉道：“據他們說是，還說他們先前來投奔你們，你們瞧不起之類的……很是幸災樂禍的。我才按捺不住，哥哥可不要怪我打了你的親戚，委實是他們太不知好歹了，我怕他們跟哥哥告狀，就先來告訴你一聲。”
養謙聽罷，反而笑道：“我怪你做什麼？打的倒是好，省了我自己動手了。”
就也把自己先前不在家，那兩人過來欺負的事兒說了，蘇清曉也笑說：“早知道我就不必手下留情了。”
兩人說了會兒，蘇清曉道：“范大人的事兒如何了？”
養謙搖了搖頭。
蘇清曉遲疑看他：“那，那純兒姑娘一定焦急的很，你可多勸着些才好。”又說：“我內人先前倒是主動去了，好像還跟鄭家嫂子一塊兒去的呢，叫她們陪着純兒說說話，多寬慰寬慰倒是好。”
養謙意外之餘，笑道：“你家夫人去也罷了，據我所知，鄭國公府現在正仇視着四爺呢，因為鄭兄跟我交好，很不待見他，這會子他夫人又去，還不知又惹出什麼來呢。”
蘇清曉不以為然道：“怕什麼，何況案情還未查明，范大人也未必就是真兇。我雖是局外人，只是覺着以范大人的身份，犯不上當面毒殺鄭氏夫人，何況毒殺了夫人，於他有什麼好處？”
***
正如蘇小侯爺所說，他的夫人范芳樹跟鄭宰思夫人張雲珠的確去了范府。
那會兒范府的兩個奶娘輪流照顧明澈跟沛儒，兩個小奶娃娃卻也似懂事，並沒有格外哭鬧。
琉璃分別看過了，又知道溫姨媽犯了頭暈之症，便請大夫來把過脈，熬了葯，讓她也先去休息。
才有片刻閑暇，門上報說張雲珠跟范芳樹來到。
琉璃有些意外，忙出外接了，跟兩人在廳里說了半晌。
芳樹只問范垣的事如何了，又淺淺地安撫了幾句，不似真情實意。
張雲珠極少言語，多半只是拿眼睛望着琉璃，讓琉璃心中狐疑，覺着這兩人這會兒來，卻像是另有圖謀。
幸而他們兩個也並未久留，略坐了小半個時辰，便起身告辭。
且說張雲珠跟芳樹離開范府，同乘車往回，張雲珠嘆說道：“她倒也算是不錯的了，如今外頭滿城風雨的，她倒是能穩得住。”
芳樹說道：“可不是？雖看着單弱，實則是個不容小覷的，很是內秀呢。”
張雲珠面色微冷。
芳樹察言觀色，笑道：“只是姐姐今兒定要跟我一塊過來，等你們家六爺聽說了，會不會有什麼話？”
張雲珠道：“他會有什麼話？”
芳樹說道：“想來不至於有別的，若有，只怕也是贊姐姐體恤人心罷了。”
頃刻間先到了鄭國公府，張雲珠原先是乘坐蘇府的馬車，當即下了車，芳樹道：“我另有事，就不去攪擾了。”
張雲珠也未挽留，自進府內去了。
這一夜，鄭宰思從外回來，因聽說張雲珠去范府的事，便問起來。
張氏道：“我只覺着那溫家姑娘有些可憐，好不容易攀高枝兒嫁了金龜婿，夫君生死未卜，家裏又有嗷嗷待哺的孩子……所以去探望探望罷了。爺不會罵我多事吧。”
鄭宰思聽這話刺耳，又看出她笑容底下有些冷意：“純兒可憐嗎？”
張氏道：“如今外頭都風傳首輔大人過不了這一關了，若年紀輕輕就做了孤兒寡母，豈不可憐？”
鄭宰思淡笑道：“真的做了孤兒寡母才不可憐呢，只怕做不了。”
“爺是什麼意思？”張雲珠擰眉。
鄭宰思不答，只是向著她笑。
張雲珠咽了口唾沫，終於忍無可忍，道：“難不成，她真做了孤兒寡母，反而是好事？那你為什麼不緊着幫着府裏頭，趁機一鼓作氣地把范垣搬倒了，等他死了后，孤兒寡母自然是砧板上的魚肉，你愛怎樣就怎樣！”
鄭宰思道：“誰跟你說了什麼？”
張雲珠皺緊眉頭：“死的那個是鄭家的皇后！如今合族的人都義憤填膺的，恨不得將范垣生吞活剝，只盼着皇上快些下旨，你倒好，皇上平日裏最聽你的話，你為何一句也不說，今兒那溫養謙在內廷觸怒了皇上，你還反而替他開脫？你……還是不是鄭家的人了？可知道長輩們都很生氣？”
鄭宰思輕描淡寫地回答道：“哦，如今我看夫人比我更像是鄭家的人。”
張雲珠按捺不住，咬牙道：“你、你不要以為我不知道你心中打什麼主意！”
“哦？夫人告訴我如何。”鄭宰思笑意不減。
張雲珠胸口起伏：“當初你為了溫純，跟家裏抗婚，被打的起不了身……有沒有這回事？”
鄭宰思摸了摸鼻樑，笑道：“有呀。”
張雲珠沒想到他這樣坦然愉快地承認，氣道：“你！你……你是不是還沒忘了那賤人！”
“我心裏有個忘不了的人。但她卻絕不是什麼賤人。”鄭宰思淡淡地。
張雲珠忍無可忍，尖聲道：“姓鄭的！你太過分了，你當我是什麼！”
鄭宰思道：“你現在還是我夫人，只是你若再這樣鬧下去，你會是什麼我也不知道了。”他轉身往外就走。
張雲珠一口氣噎住，眼睜睜地望着鄭宰思的背影：“你站住！”
“啊，對了，”鄭宰思回頭看向她，不容分說的口吻：“以後別再去找純兒，你若想天下太平的話，就消停些，千萬不要無事生非。”
鄭宰思離開卧房，越走越快，直到出了府。
此刻夜幕降臨，北風凜冽，長街清冷，他竟不知要往何處去。
門上小廝來問是否備馬，鄭宰思應了聲，卻又擺擺手，將那小廝揮退。
他隻身一人，轉身信步沿街而行。
風將他的袍衫撩起，今夜的月色也十分冷清，照着人的影子在地上淺淺淡淡，若有若無，猶如鬼魅。
他穿街過巷，無知無覺而行，等回過神來的時候，人卻在陳家老宅之前了。
鄭宰思仰頭望着那斑駁的匾額跟門扇，耳畔突然響起了銀鈴般的笑聲。
他驚起回頭，依稀彷彿看見有一道影子沿着牆邊飛奔而來，跟自己擦身而過，消失在了門口。
他伸手想去抓住那倏忽而過的幻影，掌中卻只握住了一把冷風。
鄭宰思獃獃看了半晌，轉身要走開的時候，緊閉的門扇突然打開了。
陳伯站在門內，彷彿也沒料到會看到鄭大人出現在這裏，一時有些呆住了。
兩人目光相對，鄭宰思笑了笑，向著陳伯點點頭，轉身要走。
陳伯突然叫了聲：“鄭大人。”
鄭宰思回頭。
陳伯道：“范垣這次，會不會有事？”
鄭宰思笑着聳了聳鼻子：“陳伯，你這話難住我了，我怎會知道這個。”
陳伯道：“你明白的，我擔心的其實不是范垣，而是我們家……而是溫家姑娘。”
鄭宰思眨了眨眼，笑道：“陳伯，你是今晚上第二個跟我提到溫純的人。只是有些奇怪，你跟溫家的小姑娘好像一見如故似的，如今更這樣擔心她？其實你該多擔心范垣才是吧，畢竟范垣曾是陳翰林的弟子，溫純卻什麼也不是。”
陳伯沉沉地看着他，並沒吱聲。
鄭宰思笑嘆：“罷了，說這些幹什麼，我也該走了。”
他還沒有轉身，陳伯突然說道：“我先前一直都覺着鄭大人你有些眼熟，近來我忽然想起來，曾經在哪兒見過您了。”
鄭宰思微微抬眸，臉上的笑像是給夜色化開了似的，無聲地散開。
陳伯說道：“當年我們家大小姐沒出閣的時候，在前街後巷裏救了個差點醉倒凍死的叫花子。”
喉頭一動，嘴角也隨着無意識地抿了一下：“哦，這跟我有什麼關係。”
“其實那會兒我就覺着奇怪，那人雖是叫花子的打扮，但衣料明明很名貴，我還以為是個落魄的王孫公子，”陳伯盯着鄭宰思，繼續說道：“只可惜那人卻是個白眼狼，不感激大小姐的救命之恩不說，還試圖對大小姐無禮，多虧給我看見了，本想乾脆打死他，還是大小姐給攔住了，我才放了那人。”
鄭宰思已經沒了笑，只高深莫測地看着陳伯。
陳伯凝視着他漠然的雙眼：“現在想想，那個叫花子……好像有點像是這會兒的鄭大人你。”
半晌，鄭宰思才嗤地笑了出聲。
陳伯不言語，鄭宰思望着他，笑着轉身，且笑且遠去了。
陳伯只靜靜地看他走了，才出了門，把門扇鎖了，卻往旁邊范府走去。
范府門上的小廝見他來了，忙迎了進內，陳伯問道：“有沒有人來過？”
小廝道：“下午的時候東城少爺來過，坐了會兒又走了。方才溫大爺來了，今晚上怕是會留宿。”
陳伯點頭道：“也好。危難時候才見人心呀。”
小廝也道：“可不是么，四爺跟奶奶都是好人，一定不會有事的。您老人家也別擔心。”
陳伯笑笑：“好好看着門，越是這個時候越要打起精神些。”吩咐了兩句，便徑直入內去了。
因知道溫養謙來了，陳伯忖度此刻他們只怕在說話，自己不宜打擾。
同兩個小廝在院中巡邏了會兒，有些累了，便讓小廝們自去，他坐在廊下歇息。
略歇息片刻，陳伯起身，正要走開，突然瞧見旁邊的院落，那是范垣的書房，——此刻門居然沒有上鎖。
陳伯以為是下人們過來巡夜，便往前走去，才推開門，卻見裏頭靜悄悄的，只是書房裏卻像是有火光閃過。
陳伯正在疑惑，院子裏有人喝道：“什麼人！出來！”
與此同時，書房的門給撞開，有一道影子跳出來，竟縱身跳上牆去！
陳伯嚇了一跳，啞聲叫道：“有賊！”
與此同時院子裏的人也跳上牆去，另一個則說道：“莫慌，我們在呢！”
陳伯這才認出來，這兩個是范垣平日裏跟隨身邊的人，原來他們也發現有賊人入侵，相繼追了過去。
陳伯驚魂未定，在院子裏站了會兒，先把院門掩起，又見書房門開着，他遲疑着走近，往內看去。
書房內的陳設一概如舊，倒不像是給翻過的樣子，只有幾本書散落在地上。
陳伯挑着燈籠走近，把那幾本書撿起來放在桌上，才要退出的時候，卻瞧見旁邊的抽屜給拉開了一半，抽屜之中，若隱若現地有一沓東西。。