紫禁城響徹登聞鼓 西暖閣驚聽劾奸疏(2)
“這是為何？”李貴妃詫異地問。
“奴才的清白是小事，先帝的千秋英名才是大事，如今先帝剛剛大行，冥駕還停在仁壽宮中，就有這麼多臟言穢語譏刺先帝，作為先帝的老奴才，我看在眼裏，痛在心裏，此刻奴才我實在是……實在是肝、肝腸寸、寸斷啊！”說罷，馮保嘴一癟，又雙手掩面失聲痛哭起來。
一直默默站在李貴妃身邊搖扇的容兒，受了感染，竟也小聲抽泣起來。
“大伴！”朱翊鈞喊了一句，也是淚花閃閃。這驟然發生的情景讓李貴妃大為感動，也有點不知所措。
正在這時，門外傳來了邱得用的聲音：“啟稟皇上，啟稟李娘娘，奴才邱得用有事稟報。”
“進來。”李貴妃說。邱得用神色慌張跑進來，剛跪下就連忙奏道：“啟稟皇上，李娘娘，宮裏頭各監局的奴才，都想入閣叩見。”
“啊，為的何事？”李貴妃起身走到窗子跟前，撩開窗帘一看，只見窗外磚道及草坪上，已是黑鴉鴉跪了一片，怕是有一二百號人，都是宮內各監局內侍，也有十幾位太監大跪在前頭。
“他們這是為什麼？”李貴妃轉身問邱得用。邱得用看了看坐在凳子上猶自雙手捂臉的馮保，小聲說道：“回娘娘，這些奴才都是為馮公公的事來的。”
“為他？”李貴妃盯了馮保一眼。馮保這時也正從指縫兒里露眼看她，只見李貴妃慢吞吞回到綉榻上坐好，咬着嘴唇思忖片刻，然後吩咐邱得用：“你去把領頭的喊幾個進來。”邱得用出去不一會兒，便領着三位大進來，他們是內官監管事牌子孫隆，御馬監管事牌子崔元以及司禮監秉筆太監張誠。
三人進了西暖閣，齊刷刷跪倒在李貴妃母子面前，一起喊道：“奴才叩見皇上，奴才叩見李娘娘。”朱翊鈞猶自沉浸在剛才的驚愕中沒有回過神來，這會兒奴才們銳聲請安，更讓他成了驚弓之鳥。
李貴妃察覺到兒子的驚恐之狀，她伸手握住兒子的手，然後問跪着的三個奴才：“你們邀來這麼多奴才，跪在毒日頭底下，究竟為的何事？”跪在中間的孫隆，朝前膝行一步答道：“回李娘娘，奴才們來為馮公公鳴冤。”李貴妃明亮的眸子一閃，她看看馮保，只見這老奴才仍是雙手捧着臉，頭垂得更低了，她咬了咬紅潤的嘴唇，示意容兒不要再打扇了，然後問道：“這麼說來六科廊言官們上的摺子，你們都知道了？”仍是孫隆回答：“登聞鼓敲得震天價響，奴才們焉有不知的道理？”
“誰組織你們來乾清宮下跪的？”…………
“說！”李貴妃聲音不大卻極具威嚴。三位大都情不自禁抖了一下身子。
這回輪到司禮監秉筆太監張誠跪前奏事。
“回娘娘，”張誠嘎着嗓子說道，“奴才們誰也沒有組織，大家聽說外廷言官們要彈劾馮公公，都自發地跑來乾清宮，向皇上、李娘娘求情。”
“你們擔心我和皇上不能秉公而斷？”
“奴才們不敢！”三位大聽出李貴妃的不滿連忙一起頭碰磚地謝罪，一直縮手縮腳坐在凳子上的馮保，這時也挪步上前，與三位大一起跪了。
口中說道：“都是奴才的不是，惹得娘娘生氣。”
“不干你的事，你且回去坐着，”李貴妃指了指凳子，看到馮保回去坐好了，又開口問道，“張誠，你還沒有回答我的問話哪。”這三位大平日裏都與馮保關係融洽，算是一撥子死黨。
今日裏按馮保的私下吩咐吆喝來一批內侍，硬着頭皮闖進乾清宮來替馮保求情，心裏頭都想着馮保是皇上
“大伴”，這麼做是錦上添花，並無多大危險。可是，從進得西暖閣，見到李貴妃一直板著臉，說話口氣寒得磣人，心裏頭又都慌張起來，一時間不知如何應對。
這會兒，聽李貴妃對待馮保的口氣十分友好，他們又大大鬆了一口氣。
張誠本來已虛下去的膽子又壯了起來。這張誠三十七八歲年紀，進宮也二十多年了。
因聰明伶俐，被選在內書堂里讀書。一幫太監中，就他的文墨最好，因此得到馮保的賞識和器重，他原先在御用監管事，馮保出掌司禮監，便提拔他為司禮監秉筆隨堂太監。
作為馮保的心腹，這會兒只見他挺身答道：“娘娘英明睿斷，皇上登極之初，聖聰亦傳聞天下。斷不會聽信奸佞之辭，誣辦好人。奴才們今兒來這裏，固然有擔心馮公公受冤的心思，這是奴才們的小心眼，是以小人之心度聖上之腹，萬萬不應該的，不過……”說到這裏，張誠不再往下說了。
“不過什麼，說呀！”李貴妃催促。張誠扭捏着從懷中掏出一本薄薄的書捲來，膝行上前，把書舉過頭頂說：“請李娘娘看看這個。”李貴妃接過這本用綿紙刷印的書卷，只見瓷藍封面的書籤上，赫然寫了兩個魏碑體的大字：女誡。
“女誡？”李貴妃脫口念出來，不禁倒吸一口冷氣。她平日除了讀抄佛經外，一切閑雜書藉都不曾瀏覽，但這本《女誡》卻是讀過好多次的。
這是洪武皇帝開國之初就讓人編寫的一本書，旨在訓戒所有內宮嬪妃眷屬只能謹守女人本分，不得干政。
違令者輕者打入冷宮，重者處以極刑。歷代所有入宮女子，無論貴賤，都得讀這本書。
現在乍一看到這本書，李貴妃陡然想到自己這些時的所作所為都是在
“干政”，頓時心驚肉跳，薄施朱粉的鼻翼上也滲出了幾粒香汗，她把那本書隨手往榻旁的矮几上一扔，厲聲問道：“張誠，你呈上這本書是何居心？”張誠連忙俯下身子，誠惶誠恐答道：“啟稟娘娘，奴才沒有任何居心，這本書來自六科廊。”
“來自六科廊？”李貴妃又是一驚，又把那本書拿起來揚了揚，詫異地說，“我看這本書還是新版的。”
“是新版的。”張誠說著抬起頭來看了一眼猶自兀坐的朱翊鈞，繼續說道，“皇上登極之後，京城紫雲軒書坊趕印了一千本，兩天內搶購一空。買主多半是京職官員，聽說六科廊的官員，是人手一冊。”
“這紫雲軒有何背景？”
“這一點奴才也不甚清楚，只知道紫雲軒的主人孫春雨，同六科廊一幫言官過從甚密。”李貴妃咬着銀牙，沉默不語，西暖閣中的氣氛已是十分緊張，這時，邱得用又進來稟告說有人求見。
“又是誰？”李貴妃煩躁地問。
“東廠差人來送信，說是刑部派出緹騎兵去東廠搶那個妖道王九思。”
“啊？”李貴妃頓時覺得頭暈眼花，雙腿酸軟。這麼些個蛇蛇蠍蠍的事接踵而至，確實叫她招架不住。
她揮揮手命令眾奴才退下。當屋子裏只剩下她母子二人時，她把朱翊鈞一把攬在懷裏，嘆道：“先帝啊，你為何要走得這樣早，留下我們孤兒寡母受此驚嚇。”說罷，母子二人抱作一團，已是淚下如雨。
整個上午，位於東安門外戎政府街的東廠都如臨大敵，數百名頭戴圓帽身穿旋褶直裰足蹬白靴的番役，都在執刀肅隊拱衛。
且說這東廠乃永樂皇帝在位時設置，一經成立，東廠的敕諭就最為隆重。
大凡內官奉差關防，鑄印用的都是
“某處內官關防”統一格式，惟獨東廠不同，關防大印用的是十四字篆文
“欽差總督東廠官校辦事太監關防”。既點明
“欽差”，又加上
“太監”稱號，以示機構之威，聖眷之重。東廠設本廠掌帖刑千百戶兩名，掌帖兩名，領班司房四十餘名，檔頭辦事百餘名，番役千餘名，機構龐大等級森嚴。
東廠打從成立之日起，就為世人所側目。這皆因東廠是由皇上直接掌握的偵察刑治機構。
刑部、大理寺、都察院這些位列九卿威權聖重的三法司都不能轄制。東廠的權力無所不及，無遠弗屆，果然是大得了不得。
凡三法司辦案會審大獄，北鎮撫司、巡城御史拷訊重犯，東廠皆有人出席記錄口詞，甚至連犯人被拶打次數、用刑情況，也都記錄詳實，於當晚或次早奏進御覽；六部各大衙門跟前，每日也都有東廠密探偵看有哪些人出入，有無塘報；京城各門皇城，各門關防出入，也皆有詳細記載，某地失火，某處遭受雷擊，每月晦日，在京各集市雜糧米豆油麵之價，也須即刻奏聞。
永樂皇帝創設這一機構，本意就是偵察大臣對朝廷有無二心，辦事是否公正，結交是否有營黨納賄之嫌以及民情世俗之變化，因此東廠作為皇上的耳目，其受寵信的程度常人不難想像，士林中說起它，也莫不談虎色變。
自隆慶二年，馮保即以秉筆太監身份兼掌廠印，表面上他雖然在孟沖之下，但因他管領東廠，手中握有密封進奏的特權，所以孟沖非但不敢馬虎，遇到緊切大事每每還要遜讓三分。
自馮保掌得廠印之後，東廠上上下下全都換成了他的親信，一切都得看他的眼色行事，外人是針插不進，水潑不進。
單說那個妖道王九思，哪怕在聖眷正隆時，其一言一行，也都在東廠的牢牢掌握之中。
及至隆慶皇帝駕崩，王九思喬裝打扮意欲溜出京城，殊不知東廠早把他盯得死死的，一俟他溜出家門，便秘密把他逮捕帶進東廠拘押。
隆慶皇帝駕崩之後，宮府政治格局即刻發生變化，新一輪權力爭鬥日趨激烈，因此王九思也成了奇貨可居，雙方都想從他身上得到陷對方於不利的證據。
馮保據東廠之便搶了先手，頗為得意。高拱雖老謀深算，終究棋輸一着。
那天聽說王九思被東廠抓走之後，當即就派人把刑部尚書劉自強叫到內閣，當面指斥他辦事不力，並要他領銜上刑部公折，要求皇上准旨把王九思交由三法司拘讞。
卻說刑部公折發還內閣擬票后，劉自強得到消息，這次再不敢怠慢，指示刑審司作速移文東廠要求把王九思轉到刑部大牢關押，並讓刑部員外郎秦雍西仍舊辦理此事。
秦雍西知道自己領的這份差事最是難辦。東廠本來就是一個
“鬼難纏”的機構，何況這件事還夾雜着宮府之間的爭鬥。他因此也就多了一個心眼，攛掇着本部堂官給巡城御史衙門王篆那裏移過一道文去，要他協理幫辦此案。
辦成了，他的功勞少不了，辦不成，就多一個人來承擔責任。於是兩邊商定日期，會合一起，領了兩百名緹騎兵，浩浩蕩蕩威威武武往東廠衙門而來。
東廠這邊早就得到了消息，馮保雖然不在，但他的得力副手掌帖刑千戶陳應鳳早就踞坐公堂等候。
徐爵也趕在秦雍西、王篆到來之前到了東廠，與陳應鳳秘密會見傳達馮公公指示。
兩人又緊張計議一番，然後靜等秦雍西一行的到來。再說秦雍西與王篆率領一干緹騎兵來到東廠大門口，只見門前攔了三道行馬，門裏門外，也都站滿了執刀的番役。
秦雍西騎在馬上掃了一眼，對身邊的王篆說：“王大人，看他們這架式，好像要打架。”王篆從張居正處得到秘示，知道如何應付這趟差事。
因此說道：“東廠這幫人，是狗頭上長角，處處要充大王。我們且不管這些小嘍的氣焰，只找他們當家的論事。”秦雍西點點頭，喊過隨行班頭讓他過去交涉。
那班頭走過去，隔着行馬與東廠一位身穿十二顆布紐扣的青色圓領衫、足蹬黑色皂靴的掌帖交涉一番，只見那掌帖揮揮手，立刻就有十幾個番役動手搬開行馬。
班頭回來報告說：“那位掌爺請兩位大人進公堂會話。”按規矩，衙門之間會辦公事，差官到此，本衙門堂官應該到門口拱手迎接。
東廠如此冷淡，秦雍西心中很不受用。他雖不是刑部的堂官左貳，但畢竟也是一位四品大員，他望了望雙手叉腰站在門口台階上的那位掌帖，沒好氣地問王篆：“王大人，這幫沒根的王八蛋，怎麼這樣不懂規矩？”王篆雖然與秦雍西存心不一，但受此冷落，也是恨得牙痒痒的，他吊起兩道稀疏的眉毛，罵道：“他娘的，這幫傢伙狗仗人勢，秦大人，這差事我沒法幫辦，下官就此別過了。”王篆說著就要上馬開路，慌得秦雍西一把把他扯住，苦着臉說：“王大人，這是我們兩家合辦的事，你走不得。”
“那你說咋辦？”王篆趁勢氣鼓鼓地拿架子。秦雍西咽了一口口水，一副委屈求全的樣子，恨恨說道：“咱們暫且咽下這口氣，就這麼去他的公堂，辦妥事情再說。”