20.棄逃
七家的衚衕里，一隊官兵沖了進去，連老帶小的全部緝拿回衙門。
街坊四鄰四散逃跑，躲回自家門縫中偷看。
“放開我！你們這些奸人，我阿媛姐不會殺人！”七虎被兩人捆住胳膊往衚衕外帶去，他一邊大喊一邊掙扎。
“是不是殺了人不由你們說了算，她是頂替你娘進去的，現在將軍死了，全營就她失去了蹤影，不是她是誰！”帶頭的官兵呵斥道。
七虎瞪圓了眼睛，一臉憤懣：“我阿媛姐心善仁慈，不知你們是用了什麼樣的手段栽贓於她！”
“證據確鑿，她不容抵賴！”
“什麼證據，還不是你們胡編亂造的！”
“廢話少說，走！”後面的士兵踹了他一腳，趕着他往外走去。
七杏和宋大娘相互依靠，一個眼睛看不見一個身體又未痊癒，跌跌撞撞往前走去，看起來極為可憐。
“頭兒，這老傢伙帶嗎？”一名捕快將七奶奶帶了出來。
帶頭的人看了她一眼，道：“她連走路都不利索，帶她去別死在牢裏添了累贅。這三個就行了，老的放了。”
“是！”
眼看着一隊人押送着七家三口人走遠，躲在衚衕這頭的阿媛跪在地上，低頭抹淚。
她逃不掉了，有七家三口在衙門的手裏，她便是逃出生天也註定難以心安。
跪坐許久，阿媛才扶着牆站了起來，她深深的看了一眼衚衕，轉頭往碼頭走去。
這頭，七家人被扔在了地牢裏，牢裏陰濕昏暗，對大病未愈的宋大娘是極為不利的。
“娘，把我衣裳披上。”七虎解開自己的外衫，從鐵縫中扔了過去。
宋大娘咳嗽不已：“娘沒事，不用擔心。”
七杏摸索着過去，撿起地上的衣裳搭在宋大娘的肩頭：“娘，虎子身體壯，你還生着病呢就不要和他客氣了。”
“哎……今年也不知是怎麼回事，咱家接二連三遭災……”宋大娘拍了拍七杏的手，搖頭嘆息。
“娘，他們說阿媛姐殺了大將軍，會是真的嗎？”虎子扒着鐵欄焦急地問道。
宋大娘搖頭：“娘雖然在軍營里待了一年多了，但還從未見過大將軍。只是聽說他孔武有力，是難得的戰將……可阿媛一個弱女子，怎麼可能殺得了他呢？”
“就是！”虎子振奮地大喊，“況且阿媛姐跟他無冤無仇，為何要殺他，根本說不過去啊！”
七杏握着母親的手，聲音柔柔的：“我也相信阿媛沒有犯法，咱們安靜待上幾日，等查清了自然就會放我們出去了。”
“對，阿媛姐定不會殺人的，她連雞都不幹殺，怎麼敢殺人？”虎子激動地握着鐵欄杆說道。
宋大娘並不了解這位阿媛，但從她挺身而出代替自己去軍營的行為來看，她也願意信上幾分，相信她是個好的。
“如今，就怕有人故意栽贓啊……”她不像兒女那般天真，既然有人指名道姓說是阿媛殺了人，那定是有證據或是有預謀的。無論是哪種情況，他們這樣的平頭百姓都難以招架得住啊。
此時，被他們盲目相信的阿媛正在碼頭上等一個人。她換了一聲灰綠色的衣裳隱藏在人群中，見到一個高大的身影走來，立馬眼前一亮。
“阿媛，是你找我啊。”見到是她，鄭總鏢頭面上一喜。
“鄭大哥，冒昧找你，實在是有事相求。”阿媛雙手緊張地絞在一起，除了他，她確實想不到別人了。
“哎，什麼冒昧不冒昧的，這裏不是說話的地兒，你跟我來！”鄭總鏢頭十分爽快的說道。
說完，他帶着阿媛往自己落腳的地方走去，邊走邊介紹：“這都是弟兄們一起住的地方，不太整潔，你見諒哈！”
跨過一個水坑，阿媛停住了腳步，她見周圍沒有了其他人，便喊住了前面的鄭總鏢頭。
“咋了？不進去嗎？”
阿媛搖頭：“時間緊迫，我就長話短說了。”
“你但說無妨。”
“城西大營里的大將軍前日死在了我的手裏，七家上下受到了我的連累，現均已被帶回衙門關押起來了。我現在準備去投案自首，但不知道衙門是否會將七家人放了，所以來求鄭大哥，如果在我投案之後衙門仍舊不放人，請鄭大哥為七家三口訴狀鳴冤。”她語氣平和，邏輯清晰。
鄭總鏢頭愣住了，他先是打量了一番阿媛，難以置信一個武將竟然是死在她的手裏：“這些日子揚州城天翻地覆，說是找什麼兇手，說的就是你？”
“正是。”阿媛點頭。
鄭總鏢頭臉色一變：“那狗官，他對你做什麼了？”
“他想做的未果，但我想做的卻是得手了。”阿媛深吸了一口氣，露出了一個釋懷的笑容來，“這些日子躲躲藏藏也夠了，一命還一命，公平得很。”
“妹子……”
“鄭大哥，希望我剛才所說的一切沒有給你帶來困擾。”阿媛面帶歉意，“這揚州城我實在找不着認識的人了，打擾到了你，若你覺得不方便大可以拒絕我……”
“當然不會！”鄭總鏢頭打斷了她的話，看着她，擲地有聲的說道，“咱們江湖中人向來是以義字為先，虎子是我兄弟，你也算是我妹子，你們有難我豈能坐視不理！你放心，這件事就包我身上了。”
“多謝鄭大哥。”阿媛感激不盡，退後一步，斂衽福禮。
“只是我畢竟能力有限，雖在江湖混了這麼久，但你所涉之事過大，我恐怕撈不了你了……”鄭總鏢頭滿臉歉意。
阿媛笑着搖頭，一片坦然：“鄭大哥能幫我到這裏我已然十分知足，其他的，看天命吧。”
“妹子，大哥佩服你。”鄭總鏢頭鄭重的說道，“你能用自己的性命去換虎子一家人，這不是誰都有勇氣做到的。”她已經走到了這裏，逃出揚州城不過是多幾步路的問題，可她沒有，她不僅願意投案自首，還找了自己，為虎子一家人謀了一條後路。
“應該的。”
殺人償命，自古的道理。
“鄭大哥，如果方便，阿媛還有一事想要拜託你……”
昏暗的牢房裏，虎子埋着腦袋昏昏欲睡，對面七杏靠在宋大娘的身上閉眼小憩。
天窗上斜長的一縷夕陽投射了進來，這是唯一能證明時間在流淌的證據。
噠噠噠……
一串急促地腳步聲走來，虎子立馬就驚醒了過來。
“你們仨，出來！”獄卒開了兩扇門，指着七家三人說道。
“官爺，這是去哪裏？”宋大娘問道。
“回家去啊，不樂意啊？”獄卒沒好臉色的回答。
“回家？”虎子眼睛一亮，“咱們沒事了？”
“祖宗保佑，祖宗保佑啊……”宋大娘喜極而泣。
“我就說了這定是冤案，看吧，咱們沒事了！”虎子也興奮了起來，原地蹦了三尺高。
“這可不是你們聊天的地方，趕緊離開！”獄卒催促道。
“好好好！”虎子忙不迭地點頭，上前一步扶着姐姐和母親，朝牢門口走去，邊走還邊念叨，“娘，我說了阿媛姐不會殺人吧，她心地可好了……”
“咱們總算是沉冤得雪啦……”宋大娘抓著兒子的手，激動到有些顫抖。
與它相鄰的另一條通道里，換了一身囚衣的阿媛正拖着沉重的腳鏈朝陰暗的牢房走去。
“快點兒，磨蹭什麼！”獄卒推攘了她一把，阿媛踉蹌兩步，直接摔了進去。
“殺人犯……”獄卒盯着她，冷哼了一聲，掏出鑰匙鎖好牢門，轉身離開。
阿媛身軀一顫，似乎已經想到了在自己死之前，“殺人犯”這三個字將和她如影隨形。
……
牢門口，七家三口人相偕而出。
“鄭大哥，你怎麼在這裏？”看到台階下站着的人，虎子愣了一下。
鄭總鏢頭一笑，上前來：“總算出來了，走走走，回去洗個澡去去霉頭。”
“鄭大哥，你怎麼知道我出了事？”虎子問道。
“是你阿媛姐託人來給我說的，她現在不方便出面，托我將你們保了出來。”鄭總鏢頭說道。
“那她呢？有不有事？”虎子着急的問道。
“她要是有事還能□□顧及你們？”鄭總鏢頭一笑，拍了拍他的肩膀，“獄卒沒有難為你們吧？可有受傷？”
虎子搖頭，有些奇怪：“阿媛姐到底去哪兒了啊……一會兒說殺了人一會兒又說沒有，這到底是怎麼一回事啊？”
鄭總鏢頭一笑：“行了，別瞎琢磨了，你姐和你娘還等着你一同回家呢。”
“娘，身體沒事吧？”虎子這才想起，轉身去扶宋大娘。
“沒事，咱們回家吧。”宋大娘精神不濟，乍驚乍喜之下，心力交瘁。
“對，這就上馬車吧。”鄭總鏢頭轉身往路邊停靠的馬車走去，掀開車帘子，請他們上車。
“多謝鄭大哥。”他能考慮得如此周全，虎子又佩服又感激。
“臭小子，還跟我客氣！”鄭總鏢頭拍了一下他的肩膀，笑得一如既然的爽朗。
虎子嘿嘿一笑，登上馬車。看着他們一個個坐了進去，鄭總鏢頭轉頭看了一眼監牢，心裏萬般不是滋味兒。
這樣好的姑娘，命運實在是對她刻薄了些。
他揚起馬鞭，大喝一聲：“駕！”