14.亂世
這些年，阿媛出過最遠的門就是去縣城趕集，所以一出門便迷失了方向，只知道往南邊走。可還未走出青松府，她便被人打劫了，歹人硬是搶走了她身上的十兩銀子。
“臭娘們兒，不準說出去，聽見沒！”搶劫她的頭兒舞着一把刀嚇唬她。
阿媛趕緊點頭，保命要緊。
所幸這幾人目的在求財，卷了她的銀子就跑了，阿媛所受的傷也不過是摔破了膝蓋上的皮。她撐着一旁的樹站了起來，慶幸自己並沒有拿走陸斐給她的玉釵。
傍晚趕到了青松府，她往衙門口報案，捕快只是簡單地記了一下案情就讓她回去了，並沒有下一步的舉措。
“這位官爺，我的銀子還能回來嗎？”她小心翼翼地問道。
“等着吧，等什麼時候偷祝老爺家的賊落網了，我們便有人手來辦理你這一樁案件了。”捕快端着茶杯懶洋洋地說道。
阿媛有些不解，旁邊的人為她解釋，祝老爺便是遠近聞名的富商，前些日子家裏被盜走了不少值錢的東西，而盜賊至今還沒有落網。
“那……我回去等等。”阿媛遲疑了一下，一步三回頭地離開了。
果然，阿媛在青松府城裏徘徊了半個月，音訊全無。阿媛還特地打聽了一下祝老爺家的案子，得知盜賊依然沒有被抓獲，而祝老爺家不久就要舉家離開青松府了，那被盜走的財物估計是找不回來了。
“祝老爺家大業大，想必不在乎這一點半點兒的銀子。至於你，如今世道混亂，就別在外面瞎晃悠了，趕緊家去罷！”她每日都來，捕快已經很她十分熟稔了，故而如此說道。
阿媛思來想去，決定放棄這十兩銀子。只是這一次，在上路前她特地好生偽裝了一番，破衣裳破鞋，再加上臉上覆蓋的一層鍋灰，打扮成了小乞丐的模樣。
“哎，你是哪片兒的！”
走出了兩步遠，阿媛回頭，指了指自己：“你問我？”
“喲，新來的？”喊她的人大搖大擺地走上來，腰間掛着幾個袋子，臉色紅潤，並不像乞丐。
阿媛按照早已想好的詞兒說道：“我是南下逃荒的，路過此地……”
乞丐將手一揮，嗤笑道：“騙誰呢，你以為爺爺是第一天跑江湖么！”
阿媛愣住，她連一個乞丐都忽悠不住了么？
“你看看你這腳丫子，這麼乾淨，哪裏像是逃荒的！”乞丐將手中的棍子環抱，笑嘻嘻地戳穿她。
阿媛低頭看腳，破掉的那裏隱隱露出了她的大拇指，白嫩可愛，還有些胖嘟嘟的。
“一個人出門的？”乞丐問她。
阿媛警惕地看了他一眼，轉身就跑。
“哎，我又不是壞人，你跑什麼啊！”乞丐見她撒腿就跑，立刻跟了上去。
阿媛並不想跟他多做糾纏，奈何這乞丐似乎把她當作了玩耍的樂子，緊追她不放。
大概跑了兩里路左右，乞丐抓住了阿媛的領子，氣喘吁吁：“我說，你是不是逃竄的江洋大盜啊，我就問了你幾句，你跑什麼啊……”
“呼呼呼……你追我，難道我不跑？”阿媛撐住膝蓋，喉嚨一陣火辣。
“你是不是被人搶過？”
“你、你怎麼知道？”阿媛喉嚨發疼。
乞丐鬆開手，叉着腰喘氣：“看你這賊眉鼠眼的樣子，不是賊就是在防賊！還打扮成這個鬼樣子，不讓人懷疑才怪！”
阿媛：“……”
“你起來，我給你示範示範，一個真正的乞丐該是什麼樣子。”
阿媛剛剛直起腰，乞丐就捧着一抔土，從她的頭髮上灑了下去。
“啊……”
“抬腳。”
乞丐扯走她的鞋子，用力在地上摩擦鞋子的邊緣，直到出現了不少的毛邊兒才罷休。
“看你這腳丫子，趕緊去那邊泥坑裏踩上兩腳。”
阿媛遲疑不決，沒有動。
“你知道前面是哪兒嗎？”乞丐笑嘻嘻地問她。
“不知。”阿媛搖頭。
“黃河府，有名的盜賊猖獗的地方。”
阿媛思量片刻，終於起身朝泥坑走去，閉着眼將兩隻腳踩進了裏面。
“接着！”乞丐將她的鞋扔了過來，阿媛雙手抱了個滿懷。
乞丐走過來，圍着她轉了一圈，道：“現在倒是像模像樣了。”
阿媛瞥他，仍舊是一臉的警惕。
“眼神兒不行。”乞丐摸了摸下巴之後，搖頭，“你這樣一看就是弱了氣勢，眼神兒要野性，要天不怕地不怕。你想啊，你都是乞丐了你還怕啥？”
阿媛：“……”
這位“熱心”的乞丐一路跟着阿媛進了黃河府的地界，他倒是真像他說的那樣，大搖大擺地走路，渴了彎腰就喝河水，餓了就把破碗往地上一擺，自然有人扔銅錢進來。
起初阿媛還防着他，擔心他圖自己什麼。時間一久，看他居然將乞討得來的銅錢拿去賭坊瀟洒，輸了個底兒掉也不氣惱，倒是贏了也會全部花出去，有時候還給她買兩個熱包子吃，如此這般，阿媛終於放心，他大概是看不上她身上這幾個錢了。
這天，兩人又走到了一個縣城，乞丐將乞討的傢伙事兒往阿媛懷裏一放，照舊尋摸賭場去了。阿媛在城裏轉了一圈，擇了一處背陰的地兒擺好乞討的陣仗。
不過半個時辰，碗裏便被路人扔了三五個銅板。阿媛正準備撿起來放進包里，就見一個花臉的小孩兒磨蹭着朝這邊走來。
“小孩兒……”阿媛嘴角的笑意還未完全揚起，就見小孩兒沖了過來，端起她面前的碗撒丫子就跑。
“站住！”阿媛追了上去。
小孩兒腿腳靈便，邊跑邊將碗裏的銅板塞進懷裏，然後回頭對準阿媛腳下，將碗扔了過去。
碗片兒碎了一地，阿媛是真惱火了，擼起袖子就沖了上去。
繞過一個拐角，她突然被人攔了下來。
“找你半天了，趕緊跟我走！”乞丐不知道從哪裏冒出來的，拽着阿媛的手腕就往另一條路跑去。
“那小破孩兒搶了我的銅錢還砸碎了你的碗！”阿媛忿忿的說道。
“別管那破碗了，大禍就要臨頭了！”乞丐拽着阿媛，東拐西拐到處躥。
“怎麼了？發生什麼事了？”
“西邊楚王的軍隊打到黃河府來了，不出兩日，這裏就要血流成河！”
“那、那我們現在是去哪裏？”
“退回青松府去，那裏暫且安全。”
阿媛突然停下腳步，甩開乞丐的手：“你等等，我不回去。”
“你不要命了？戰一開打，這裏就是人間地獄。”乞丐氣急敗壞地說道。
“你往回走吧，我要去南邊兒。”阿媛抿唇。
“南邊兒？南邊兒已經打成一鍋粥了，劉宋王、梁王、陳王，都在搶南邊的地盤兒，你這是生往閻王殿送啊！”乞丐不解，衝著她吼道。
阿媛將他的袋子解下來遞給他，她說：“我要找的人在南邊，就是刀山火海我也得去。”
“沒看出來啊，你還是一根筋的人。”乞丐被氣笑。
阿媛往後退了兩步，深深地看了他一眼：“這些日子多謝你對阿媛的照拂，若來日再見，阿媛定當報答。”
說完，她轉身往相反的方向走去。
小巷子裏，斜陽把她的影子拉得老長，看起來孤傲又堅毅。
乞丐握着手裏的袋子，一時半會兒竟忘了自己正處於生死關頭了。
阿媛在日落前出了城，她不敢走大道，只好選了小路。夜裏困了她就爬上樹歇息，清晨第一縷陽光躍出雲層，她便尋找水源洗漱，她像是一個人行走在這天地間，周圍只有動物作伴，再聽不到喧鬧的人聲。
在山裏走了兩日後，乾糧快要耗盡了，她也終於找到了出山口。
“呼……”長舒了一口氣，她正準備往前走，就見不遠處的樹叢里似乎劇烈晃動了一下。
阿媛立刻警惕了起來，她不知是野獸還是人，第一反應就是選了就近的一棵樹爬了上去。
不過幾息的功夫，一群穿着盔甲的人從樹叢後面走了出來。
阿媛捂住口鼻，降低了自己的呼吸聲。看來乞丐說得沒錯，黃河府確實危險了。
成群結隊的士兵從她腳下走過，他們腰間別著刀，背上背着箭筒，步伐整齊地朝她來時的路走去。
阿媛將自己的身子縮小，努力地隱藏在樹葉子當中。
一群群士兵從她腳下走過，走在最後壓陣的人，突然停住了，他看到了地上的腳印。這腳印與他們不同，它是朝着他們來時的方向去的。
“參將大人，可是有什麼問題？”從前面跑來了一個人。
參將彎下腰，查看這略小几碼的腳印。
“這腳印還很新鮮，定是剛剛不久前留下的。”參將低頭，將鞋印上的樹葉子撿了起來，問道，“你方才可曾見過除我們之外的人從這裏經過？”
“回大人，屬下不曾看見其他人。”被問道的人搖了搖頭。
阿媛的呼吸都停止了，她閉着眼，不敢往下看。
參將直起身，環視四周。
“報！”
一聲尖銳的聲音突然響起，一名士兵匆忙跑向這邊。
“報告參將大人，李將軍的人馬已經到達黃河府邊界，王爺請你加快行軍速度，務必在天黑之前趕到黃河府！”
“末將領旨。”參將接下命令，隨後提一口氣，大聲喝道，“全軍都有，加速前進！”
“是！”
參將扔掉手裏的樹葉子，瞥了一眼旁邊的大樹，腳步匆匆地離開。
“咚……”
一道人影從樹上摔了下來，阿媛已經被嚇得頭腦發昏堅持不住了。