3.大牛與紅繡鞋

我和父親是在傍晚回到張庵的。父親領我到了村頭，在一扇破裂的木門上拍了三下，門在

“吱呀”地響，狗在

“汪汪”地叫。門開了。父親又在我腦瓜上拍了一下，說：“快叫奶奶！”我忘了是不是叫了奶奶，但是我記得，奶奶的目光第一次落在我的臉上，就有溫熱的水滴在我臉上

“噗”地一下融化了。狗卻圍着父親打轉，一躍一躍地豎起前爪。那是一隻年邁的黃狗。

父親握着狗的前爪如同握着老友的手，搖了幾搖，致以親切的問候：“黃老，你還認識我么？”狗說：“嗚——喔！”奶奶說：“人還沒聽見動靜，它就支棱着耳朵噴響鼻兒了！”父親又躬身對狗說：“多謝黃老！”奶奶牽着我的手，隨父親繞過草房，來到了後園，那裏是一片枝葉茂密的桑園。

後來我知道，這就是

“烙饃張”大祖爺留下的一畝

“祖桑”。厚實的綠陰融着夕陽，淹沒了知了的叫聲和桑園深處的草庵。

我們走進桑園時，草庵那邊有人影倏地一晃，消失在桑園的陰影里。奶奶受驚地望着倏爾消失的人影，對我父親說：“你看看，你看看，鬼又來勾你爹的魂了！”父親望着綠陰深處，深深地嘆了口氣，來到草庵門前站住，又拍着我的腦瓜兒說：“快叫爺爺！”我沒顧得上叫爺爺，只是驚奇地望着一盞過早點亮的油燈，燈光撲閃着，映出爺爺印在秫稈牆上的影子。

爺爺正光着脊樑斜倚在一張矮床上，眼睛半開半合，被藍藍的薄霧包圍着，好像沉浸在只屬於他的夢境裏，受到我們的驚擾，才忽地睜開眼睛，慌忙吹了燈，把什麼東西藏起來，連連搖着手說：“不要進來，不要叫煙氣熏着我孫娃！”他從矮床上直起身子，赤腳在地上扒拉着找到了鞋，顫巍巍出了草庵。

爺爺很高很瘦，脊背駝成了弓形，像一隻大蝦。

“這是斑斑，我在相片上見過我孫娃斑斑！”爺爺身上撲過來一股帶有異香的冷風，目光涼涼地落在我的臉上。

“你咋給我孫娃起的名？”爺爺責怪父親，“搬搬！你搬得夠遠了，還想往哪兒搬？”父親說：“不是搬東西的搬，是斑斕的斑。”爺爺說：“啥？搬就搬吧，為啥要爛？我孫娃皮實，你咋搬也搬不爛。就是搬不爛也不能再搬了，哼，要不是鬼子往你們省城大學堂里扔炸彈，把你趕到了南陽，你也不知道回來。我縱有鐵石心腸，你娘也有掉不完的眼淚。”奶奶就用袖口搌着眼淚說：“你守着你的草庵子就是了，別管娃們！”爺爺說：“別管娃們？那你是哭個啥？還不快去給我孫娃烙幾張蔥花兒油餅，多放點兒油。”奶奶烙的蔥花兒油餅是我吃過的最好的油餅，還讓我喝了從未喝過的麥仁兒粥。

父親嫉妒我有一個好奶奶，便誇說他也有過一個好奶奶，也是烙油餅的高手，說她坐在草團上，用一個竹籤子翻着熱鏊子上的油餅，烙好一張，就用竹籤子挑起來，頭也不抬，只是向背後一撂，油餅就打着旋兒，從別人頭上飛過去，穩穩地落在他的爺爺的手上。

父親笑着說，他的爺爺就是吃了他奶奶烙的油餅，才跟他奶奶

“好”上了的。如火如荼的戀情發生在為財主扛活的長工與財主家的女兒之間，比知識界大興自由戀愛之風還早了大半個世紀。

因此，父親搖着奶奶的撥火棍向我指出，可以當之無愧地說，他的祖父母亦即我的曾祖父母是等級制度最早的叛逆者、

“個性解放”的帶頭人。父親的高論對於當時的我無異於對牛犢兒彈琴，奶奶也似懂非懂，埋怨說：“你給娃講些啥？那是他老爺爺、老奶奶哩！”頗有些

“為長者諱”的意思。多年以後，家鄉有一個說唱大調曲子的藝人來省城找我，說我曾祖母是他的姑奶奶，張口就叫我表侄。

我就急忙為表叔斟酒。半斤白酒下肚，他就打開了話匣子，忿忿然地說：“你老爺爺硬是叫我姑奶奶吃了他的迷魂藥，就跟着他私奔了！”又指着酒杯說：“倒酒！”好像我也欠了他的。

老張家的人卻把這件事引為整個家族的驕傲，說我老爺爺小時候偷吃了

“祖桑”樹上最大最甜的一嘟嚕桑葚兒，吞下了老張家憋了上千年的地氣，雖說自幼父母雙亡，八歲上就當了財主的放羊娃，卻長了個五尺六寸五的大個兒（用現代的度量標準折算，應為一米八八），濃眉大眼、寬額高鼻，身上有使不完的力氣。

正像做鞋要有

“鞋樣”、扎花要有

“花樣”，張庵族人說，我老爺爺應該是老張家的

“人樣”。老爺爺二十歲那年，剃了個光葫蘆頭，腰裏剎緊了三寸寬的板帶，光脊樑上搭着小褂，去

“小滿會”上賣力氣，往

“短工市”上一站，比別人高出半截。來這裏賣力氣的

“麥客”們都仰着臉、挑起眼梢瞅他。一個來會上買力氣的財主一眼看見他就盯住不放，慌忙走過來，捏捏他胳膊上的肉疙瘩，又拍拍他鼓在胸脯上的腱子肉，上下打量着，“小伙兒，你當麥客咋沒帶鐮刀？”老爺爺說：“那不是我做的活。”財主說：“你能做啥活？”老爺爺說：“力大做大活。”財主說：“好！你跟我來，我倒要試試你的力氣！”老爺爺聞聲不動，又冷冷地把話撂過去：“先說好，你不能嫌我吃得多。”財主問：“你的飯量有多大？”老爺爺說：“吃撈麵條，五大碗；吃蒸饃，一笸籮。”財主說：“誰知那是多大的碗，多大的笸籮？”就把他領到一個賣油餅的小店門前，只見案子上疊放着高高一摞子油餅，就拿起一雙筷子，從油餅上插下去，一尺長的筷子只剩下不到兩寸，財主說：“你要吃就得吃完這一筷子，吃不完乾脆別吃！”老爺爺看了看油餅，卻沒有動手。

財主說：“咋？嚇住你了！”老爺爺說：“我不能幹吃。”財主指着羊肉湯鍋說：“好，羊肉湯盡着你喝！”趕會的都圍了上來。

老爺爺鬆了松腰上的板帶，開始了吃的表演。他抽出插在油餅上的筷子，用筷子夾着三張油餅一卷，捲成一個筒子。

有人喊道：“太厚了，咬不透！”老爺爺不動聲色，開始炫耀他的牙齒，那是一排整齊、結實、咬碎過核桃的牙齒。

我父親就繼承了老爺爺的牙齒。若干年後，父親變成了埋在

“亂墳崗”上的枯骨，姐姐和弟弟去給父親起骨。一個農民挖開了墓穴，棺木早已朽成了泥土，農民卻望着我父親的骷髏一怔，“哎呀，少見的好牙！這位老先生咋帶着這樣一口好牙就走了呢？”那是父親用了四十多年、又在地下埋了三十多年的一副牙齒，竟沒有半點兒缺損。

農民薅了一把青草擦了牙，弟弟就看見了屬於老張家潔白瓷實的琺琅質還在閃閃發光。

當年，老爺爺就是用這樣一副有過之而無不及的好牙，把捲成一個粗筒的油餅一口咬下了一個

“月牙兒”，引起一片叫好聲。老爺爺首先用門牙順利解決了

“咬不透”的問題，接着，臼齒就發奮地切割、研磨，牙巴骨快速蠕動如今日之切割機。

牙巴骨上的工序正在延伸，筷子卻又卷好了下一個油餅筒子，而且一下子卷了四張。

人群不停地拍着巴掌叫好：“哈哈，狠吃他個歪孫！”財主問：“是誰個罵我？誰能再像他這樣吃一回，我就再當一回孬孫。能吃才能幹活，沒有怕吃的東家，懂不懂？”老爺爺不為叫好聲所動，只是按照既定步驟大口大口地吃着，吃得有條不紊，吃得從容鎮定，吃得出神入化而進入物我兩忘的佳境。

吃剩下一張油餅時，他開始把油餅撕成碎塊，泡到羊肉湯里，連扒拉帶吸溜，沒等到露出碗底，店小二就慌忙向碗裏添了熱湯。

一個爬在樹上看得眼饞的小叫花子，看見還剩下一塊油餅放在案子上，眼睛為之一亮。

眼看着我老爺爺吃光了碗裏的，卻又抓起剩下的油餅擦碗，把碗底擦得鋥明發亮，又把這塊油餅塞到了嘴裏。

財主跟大家一起拍起了巴掌，說，“好，活兒幹得乾淨！”一泡熱尿卻自天而降，澆到老爺爺的光葫蘆頭上。

小叫花子騎在樹杈上哭罵：“我把手都拍疼了，你咋不給我留一口？”老爺爺扯下肩上的小褂擦了臉上的熱尿，又抄起筷子從案子上夾起來一張油餅，向天上一撂，油餅就打着旋兒飛到樹上。

“這算我買下的。”老爺爺對財主說，“從我工錢里刨除。”小叫花子破涕為笑，咬着那張油餅，抓着樹枝打了個忽悠，一溜煙兒地跑了。

財主照付了油餅錢，說：“還沒說好工錢，可把這張油餅錢記你賬上了！”老爺爺說：“工錢好說，你用一個大把式給多少，就按兩個大把式給我就是了。”財主張着嘴，半晌沒合上。

人群中一位老漢發話：“你一個憨小伙就想當大把式，還想拿雙份工錢，我這幾十年莊稼活不是白乾了！”老爺爺只是緊抿着嘴，仰臉望天，露出無可奉告乃至於毋庸置疑的神氣。

財主拍了一下巴掌，說：“好，你跟我來！”一群趕會的又擁着我老爺爺，跟財主來到牲口市上。

一頭大牛正在一棵老榆樹下撒野，趕會的人都遠遠地讓開了場子，圍起了人牆。

只有一個滿頭冒汗的牛把式

“噼里啪啦”地甩着扎鞭，跟大牛較量。牛把式長着柳斗大的腦袋，身材矮壯，高和寬幾乎相等，像一塊四四方方的生鐵。

大牛勾着頭，鼓着血紅的眼珠定定地瞪着牛把式。牛把式一靠近它，它就着蹶子衝上來，卻又被拴在樹上的疙瘩繩緊緊一拉，老榆樹猛地一搖，滿樹的樹葉兒都簌簌地打着哆嗦。

牛把式不停地猛抽着扎鞭，噴着吐沫星叫罵：“我叫你犟，我不信牽不走你!”牛身上的鞭印一閃一亮，大牛瘋了似地着蹶子。

牛把式繞着圈兒，靠近不得。財主領着我老爺爺擠進人群，說：“大把式，你歇會兒。”便把扎鞭奪過來，遞給我老爺爺說：“這是我買下的踢套牛，你要能把它牽回去，叫它服了你，大把式你就當定了，雙份工錢我也給定了。”年輕氣盛的老爺爺接過扎鞭，定睛望了望牛，眼裏就撲閃一亮，誇了一聲：“好牛!”財主問：“咋好?”老爺爺說：“你瞧那兩盞燈、四根柱!”財主問：“哪兒來的兩盞燈、四根柱?”老爺爺說：“我是說它眼神兒好、腿也好。”說著話，就趁着大牛撒野打立楞，兜頭甩了一鞭，這一鞭聽不見響，只見鞭梢一撲閃，蛇一般纏在牛腦袋上一曲斂，牛就

“嗵”地打了個前栽。人牆裏齊聲喊好。牛眼也惶惶地盯他，卻不服輸，又勾着頭，舉着頭上的兩把尖刀，紮好了拚命的架式。

老爺爺看見牛身上佈滿橫一道、豎一道的鞭痕，心裏一疼，舉起的鞭子又落了下來，對牛說：“我不能再打你了，我喜歡有脾氣的犟牛，把你打趴下你就沒脾氣了。”牛好像沒有聽懂，照舊勾着頭，翹着鐵杈一樣的尖角，瞪着牛眼盯他。

老爺爺把扎鞭輕輕舉起，卻不甩鞭，只是一上一下地抖動鞭梢，繞着老榆樹轉起了圈子，鞭梢上的紅纓子蝴蝶樣跳上跳下。

牛起了疑心，一躥一跳地跟着紅纓子打轉，拴牛的疙瘩繩就一圈一圈地纏在老榆樹上，越纏繩越短，牛被牢牢地困在樹下，瞪着鞭梢上的紅纓子不知所措。

老爺爺把扎鞭扔給大把式，靠近牛蹲下來，用手搭了遮嘴罩，就慢聲細氣、嗚里嗚嚕、唧唧咕咕地說起了牛語。

站在人堆里的大把式挑毛病說：“你剛才跟它說人話，咋又變成牛語了?”老爺爺說：“它牙口嫩，還聽不懂人話。”又一邊咕噥着，一邊向牛貼近。

大把式又說：“小子，你跟牛說我壞話不是?”老爺爺說：“我是對牛說，要是把你打得沒脾氣了，大把式脾氣再大，也不能替你幹活不是?”人牆裏轟然大笑。

大牛也

“唿哧”一下，出了一口惡氣。老爺爺趁機一跳，到了牛身邊。牛又受到驚動，卻沒來得及撒野，老爺爺就一把抓住了牛鼻角，另一隻手已經搭在牛背上輕輕撫摸，在牛身上撓着痒痒。

父親說，那是老爺爺的

“心理療法”，開始為一頭不公正地挨了毒打的牲口醫療

“心靈的創傷”。人牆裏寂無聲息，上百雙眼睛都望着老爺爺的手指。那是十根粗大、靈動、會說話的手指，像彈琴一樣撫摸了牛身上的鞭痕，無聲地訴說著對牛的同情。

據說，老爺爺的手指在牛身上按摩了四八三十二個穴位，在他手指經過的地方，都要引起一陣人也心疼、牛也心酸的戰慄，牛眼裏湧出了蠶豆大的淚珠，“噗嗒”一下，砸在老爺爺的腳背上。

老爺爺眼圈紅了，人群里也有人眼圈紅了。老爺爺沒好氣地喊叫：“大把式，你的牛叫你打傷心了!它不會說話，不會訴苦，只會在心裏難受。你叫大家閃開，我得牽着它遛遛，給它散散心。”大把式紅着臉說：“小子，叫你逞能了!”老爺爺解開樹上的韁繩，像是要放走一頭老虎，人牆又忽拉一下散開了。

財主隨人群跑着說：“小伙兒，大把式就是你了，你就牽着牛，跟着前頭的轎車走吧!”老爺爺牽着牛向村外走着，又向大頭漢子喊叫：“你躲遠點兒，別叫牛看見你，也別叫牛看見你的鞭!”等人散盡了，他才牽着牛來到野外河邊，給牛摘下籠頭，牛就迫不及待地把腦袋伸到河面上。

老爺爺找不到拴牛的地方，就把韁繩搭在牛背上，撒了手說：“我信得過你，不拴你了，好好喝你的水，再啃幾口嫩草，不能撒腿跑了給我難看!”他縮在牛背後脫了褲衩，渾身赤裸着跳到河水裏，用

“狗刨”的姿勢潛入深水，美美地洗了個澡，又渾身赤裸着鑽出水面，向牛背上撩着水花，給牛洗了澡，才上岸穿了褲衩。

牛就搖着尾巴用腦袋蹭他。他折了一根柳條做了一個帽圈兒戴在頭上，對牛說：“咱走吧，我有‘寸草三刀’的功夫，把稈草鍘得像蔥花兒、芫荽，到黑了好好喂你。”叫我表侄的那個人說，不該叫我老爺爺跟着轎車走。

老爺爺在河裏飲牛、洗澡，忘了轎車就停在前邊一棵大柳樹下等他，轎車上坐着後來成了我老奶奶的那個女子，名字叫蓮子，那年才十六歲。

自我老爺爺在老榆樹下接過了扎鞭，蓮子就在轎車上撩起窗紗定定地瞅他，一直瞅到他脫了褲衩下河，她才滿臉通紅地放下窗紗，心裏突突跳着，說：“呸，難看死了！”卻又忍不住撩開了窗紗。

“喂，小大把兒！”她在轎車上喊叫。老爺爺看不見人，只看見一雙水靈靈的眼睛在轎車窗口裏打着撲閃。

“你叫誰小大把兒？”

“除了你，還能是誰？”

“大把式就是大把式，為啥叫我小大把兒？”

“你沒往河裏照照，你多大個人就當上大把式了！”

“你叫我做啥？”

“我要問問你，你咋叫大牛服你了？”

“它不是服我了，是跟我好了。”

“你真的會講牛語？”

“我八歲上就跟牛說上話兒了，還有羊。”

“你咋叫大牛跟你好了？”

“牛通人性，兩好搿一好。”蓮子驀地跳下轎車，向我老爺爺跑過來。

“我看看你的牛跟不跟我好？”老爺爺第一眼看見我老奶奶，眼前就唰地一亮。

十六歲的老奶奶粉嫩如玉、嬌艷如花，一跑一跳如歡勢的小鹿。令人十二分驚詫的是，她竟然沒有裹過腳，一雙大腳穿着大紅繡鞋，如踩着兩團撲閃閃的火苗苗跳躍而來。

瞎了一隻眼的趕車老漢急忙喊叫：“蓮姑娘，東家有話，不叫你下車！”蓮姑娘說，“趕會不叫我下車，趕了會了，還不叫我下車？”

“東家怕人家看見你那……”

“那啥？”趕車老漢縮頭縮腦，哼哼唧唧地笑着，用鞭桿指了指她的腳。

“俺的腳咋了？我就不怕人看！”她把腳後跟一蹭兩蹭就蹭下了一雙紅繡鞋，腳尖一挑，紅繡鞋就在天上滴溜溜打着跟頭。

她赤腳站在草棵里，腳趾頭一翹像一把小箝子，兩個腳趾頭一夾，就夾住一朵貓貓眼花，夾得貓眼一瞪，又賭氣說，“我就是這樣的腳，誰叫俺爹不從小好好管教我！”老奶奶蓮子從小沒娘，沒人給她裹腳，錯過了裹腳最見成效的花季歲月；後來有了後娘，她又不叫後娘給她裹腳。

老奶奶的父親——我不知道該怎樣稱呼這位老人家，只知道他後來十分不情願地當上了我老爺爺的老丈人，曾特意請來本家嬸娘給我老奶奶裹腳。

那年老奶奶十二歲了，骨頭開始變硬了。嬸娘叫我老奶奶坐在門檻裏邊，她坐在門檻外邊。

門檻上有個讓貓娃出入的小洞。嬸娘叫兩個本家嫂子按住我老奶奶，把她的腳從洞裏拖出來，叫門檻壓着。

老奶奶大哭小叫，只是動彈不得。嬸娘用三尺長、三寸寬的白布，硬是把腳趾頭狠狠勒下去，裹到腳掌底下，又用針線把裹腳布密密實實縫起來，疼得老奶奶哭爹叫娘。

嬸娘一走，她就剪開了裹腳布，用它挽了一個圓圈吊在樑上，說：“誰再給我纏腳，我就把脖子纏上，去找俺娘！”老爹心疼這個從小沒娘的小女兒，承受不了這個圓圈給他帶來的恐怖，乃至於不幸而又十分有幸地造就了一雙驚天動地的大腳。

在上上一個世紀的青草地上，老爺爺還是第一次發現，女孩兒家也會有這樣一雙白生生、靈性性、腳趾頭也會活泛泛亂動彈的大腳。

他傻了似地盯着夾了一朵貓貓眼花的腳趾頭，貓眼眼一瞪，他心裏就怦地一動，鬼使神差地叫了一聲：“好腳！”老奶奶蓮子羞紅了臉，說：“你這娃，誰叫你看俺的腳了！”她轉身就跑，紅繡鞋也忘在了草地上。

老爺爺拾起紅繡鞋，用手指比量了一下尺寸，又聽見我老奶奶對趕車老漢驚慌喊叫：“快，快，快叫他把鞋還給我！”老爺爺慌忙跑過去，兩根手指伸成

“丫”形，挑起一雙火紅炫目的紅繡鞋，隔着轎車的窗口遞進去，卻忘了男女授受不親的古訓，犯傻地等着我老奶奶伸手去接，老奶奶就朝他手指頭上

“噗”地吹了一口氣，說：“你這娃，快鬆手呀！”老爺爺的手指感受到了灼熱、濕潤的吹拂，“噗”地把紅繡鞋丟在車上。

轎車裏傳出話來：“你再用牛語給牛說句話兒！”

“說啥？”

“就說你是個好牛！”

“俺咋是個好牛？”

“你的耳朵咋長的？我說的你不是你，你就是它……哎呀，急死我了！”老奶奶正為人稱和

“牛稱”代詞互換造成的誤會着不完的急，老爺爺已經明白過來，用手掌握個喇叭罩在嘴上，對牛吆喝：“咩——哞——嚨——”正在河邊啃草的大牛立即抬起頭來看他，連連搖着尾巴。

老奶奶就拍着手說：“它懂了，它聽懂了！”叫我表侄的那個人說，這是天意。

要不，一個大小伙兒不管柳樹底下有沒有眼，咋就脫了褲衩叫一個小女兒把他的啥啥都給看走了？

一個小女兒哪能頭一回見面就脫了紅繡鞋，叫一個小伙兒看她的腳趾頭！

大牛也會討姑奶奶喜歡，說不定是玉皇大帝派它來世上給他姑奶奶提媒的。

“倒酒呀，表侄！”