誤區：強化生物功能食品能夠增強人體中的腸菌群

目前，在超市的冷櫃中又多了一種新的俏貨，那就是強化生物功能食品。據說，這種商品能夠在便秘和所謂“腸道假絲酵母感染”時，重建人們下體的自然秩序。它含有的“活性物質”會在人體的腸道內定居下來，並刺激人們的免疫系統。有了這種功能，它自然就一躍成為暢銷商品了。正如有的廣告所言，該產品適用於那些受到緊張、節食、酒精和其他疾苦困擾的人們——說白了就是所有人。

腸菌群，這個聽起來還有點羅曼蒂克的名字，其實就是指那些像外來戶一樣寄居在我們腸道中的微小生物體。它至今還是人體的未知之謎。它的組成成分不為人知。除此以外，每個人都有自己獨特的腸菌群組合。這些數以10億計的微生物和它們的宿主一起共生，也就是說，它們是依靠腸內物質過活的。它們能夠給人體提供維生素K，還在其他不速之客侵入體內時，戰鬥在保衛身體器官的第一線。

很久以來，科學家們就嘗試能控制體內的腸菌群，試圖使新的菌芽移居體內，但這些嘗試都以失敗告終。那些體內的“原住居民”十分“欺生”，利用“地主”優勢，根本就不允許這些外來戶落腳。一些專業人員，比如瑞士聯邦蘇黎世科技大學教授米歇埃爾·圖埃伯懷疑，人們是否真能持續有效地對一個正常人體內的腸菌群加以干預。但是強化生物功能食品的支持者反對這種觀點。他們認為很多實驗之所以失敗，是由於實驗者沒有加入一種支持細菌生存的特殊營養物質。通過在食品中添加低果聚糖，這些微生物在抵達目的地之前就會有“足夠的軍糧”。人們仿照強化生物功能食品的叫法，把這種添加成分叫做前期強化物質。

法國科學家對此進行了詳細研究，並做了相關實驗。實驗結果如下：這些有用的微生物在“軍糧充足”的條件下，還是沒能在人體腸道內成功落戶。有沒有“前期強化物質”是無所謂的——只要受試者停止服用該種酸奶，那些新來的微生物就消失了。除了這項功能缺陷外，人們在實驗中還觀察到一個更令人擔憂的現象：食品中添加的菌群明顯排擠了一部分人體自有的菌群，而且還是與之親緣關係最近、對身體最為有用的菌種——比飛多菌。這種現象也會隨着參與實驗者停止飲用該類酸奶而消失。但是究竟需要多久，才能將這些消亡的菌群數量再次提高，還不得而知。這種始料未及的副作用，顯然也在某**品生產商的廣告中無意中得到了確認。

經常大量地攝入對人體免疫系統具有激活功能的細菌，其副作用是否真的不足為慮——很多專家對此表示疑問。誰能保證這種食品不會引發過敏症？我們知道，對身體虛弱的人來說，細菌可能會穿過腸道進入身體的其他器官(這個過程叫做“本地轉移”)。根據生產廠商對那些具有強化功能的菌芽的說明，這些微生物很容易附着在人體的黏膜層上。目前並沒有充分證明，這樣不會導致體內器官發生嚴重炎症的危險。

也許我們的這些擔心是多餘的。因為不管出於什麼原因，那些被我們吞進肚裏的微生物首先要面對的就是胃酸，只有挺過這道關，才能在腸道中起作用。為了能夠有足夠的微生物活着到達目的地，必須加入足夠的“劑量”。因而，在瑞士，法律規定：只有在該種產品中活菌芽的數量達到每毫升100萬個時，才能被冠以“強化生物功能”的字樣。但是在研究人員調查各種該類產品中含有的菌芽數量后，結果相當使人泄氣。柏林科技大學的食品和生物技術專家對6種品牌的強化生物功能食品進行了研究。結果發現，其中兩種牌子的食品中，完全找不到菌芽。在另外4個中，能找到的菌芽數量不是每毫升100萬個，而是最多每毫升1萬個。一位參加“青少年學術研究”的晚輩研究者，仔細化驗分析了兩種不同品牌的強化生物功能食品，只在其中一個中發現了符合要求的菌群密度。主要是因為這些產品被置於冰櫃中冷藏過，所以微生物含量才會如此偏低。對於乳酸菌來說，冰櫃恐怕是令它最不舒服的地方了。同樣道理，溫暖的腸道才是這些從人類糞便中提取的菌芽能夠繁榮生長的理想環境，而溫度太冷不行。所以如果我們想避開這種產品的所謂優點和可能缺點，還是盡量少碰它為好。