第三章 時過境遷

天家門口，蔡桂英驚訝的看着三個人，目光又死死的盯着自己的丈夫，似乎懷疑自己聽錯了.正在屋后劈柴的天河聽到動靜，滿頭大汗的跑出來，看着眾人.

蔡氏一把扯過天樹，將他拖到家中，輕聲說道:“你發什麼瘋?這官府想來都是欺壓百姓的，你拿他一分，他要拿回十分，你今天拿回這麼多東西，他可是會扒你的皮拆你的骨，要你的命嗎?”

天河則拉着天辰到一旁詢問，天辰支吾了半天，也沒說個明白，天河嘆了口氣，白了弟弟一眼，走到門邊，靜靜的聽着.

兩個士兵也不等天樹等人請，自顧自的放下兩袋東西，其中一位更是從懷中掏出一串銅錢，放在袋子上面.

“二十斤麵粉，二十斤大米，一貫百文銅錢，請清點一下.”

蔡桂英上前一步，冷聲說道:”這些東西我們不要了，你們拿回去吧.”

天樹拉了一下蔡氏，被其身子一扭的扯開，擋在他和官兵中間.

“這可不行，這位天樹大哥已經簽字畫押了，白紙黑字.如果這時反悔，官府可是會派人前來強抓的，到那時可不是去工作，反而可能是去當敢死隊，最輕的也要吃一輩子牢飯.”一名年輕一些的士兵出口解釋道.

“讓他來抓好了，你們前腳離開，我們後腳就走，天涯海角，去哪抓啊?”蔡桂英笑道.

“縣令大人會發佈通緝令，到那時整個大楚都會貼滿天樹大哥的通緝頭像，到那時你們除了永遠進入深山老林不出來，不然就等着吃牢飯吧.”年輕士兵冷笑一聲的說道.

“你敢!你當我們這些山裡人是你們城裏的軟骨頭嗎?”蔡桂英臉色一沉，上前一步喝道.

另外一位有些年長的士兵見勢不妙，當即走上前來，打圓場的說著什麼，而蔡氏也被天樹一把扯了回來.

“這位夫人，我這個小兄弟說的不錯，既然已經簽字畫押，那隻能服從官府，強行衝撞，那隻會自己吃苦頭.不過幸好你丈夫簽署的只是一份五年合約，時間一到自然會讓他安全返鄉.”

這位士兵顯然要圓滑一些，幾句話一說，蔡氏心中也是一軟.

“只是這樣嗎?”蔡桂英有些不信.

“白紙黑字，現在還在我家大人身上，夫人不信自然可以去觀看一下.”年長些的士兵側過身去.

“好，如果真的如你所說，那我就讓天樹去，如果有半句假話，那我寧願拼了這條命，也要將你們這些人全都留在這.”蔡桂英大袖一甩，徑直出門朝曬穀場而去.

天辰三人這才知道發生了什麼事，父親竟然參加征丁，那就是說，不久之後就要離開他們了!三人都是大驚失色，緊跟蔡桂英等人來到曬穀場.

官爺見到一個有些姿色的女人直言不諱的向自己要合同，心中暴怒，但一想到這是在對方村裡，好漢不吃眼前虧，只得慢吞吞的拿出其中一份交給蔡桂英.蔡桂英拿着契約走到村中的一位長者面前，讓他看看裏面的內容.

這位長者是村裡識字最多的人，但是對紙張上面古文描述，全是一頭霧水，礙着老臉卻又不敢承認自己看不懂，這有損他的威望.只得強行的看了幾眼，在字裏行間確實看到了五年等幾個字樣，這才衝著蔡桂英點點頭，將信還給對方.

官爺一見契約完好無損，心底樂開了花，一顆懸着的心落了下來，當即將契約摺疊好，放入懷中.

於是村中又有兩個男人站了出來，表示願意參加征丁，他們的情況大多和天樹一樣，已是山窮水盡，再不吃上幾口，全家都要餓死了.

傍晚，蔡桂英帶着三個孩子和天樹好好道別，蔡桂英淚流滿面，聲音嗚咽，喉嚨動了幾次，還是說不出話來.三個孩子都很捨不得，天辰天雪更是緊緊抓着天樹的手，不停地搖擺.

“爹，你不要走好不好，我以後會聽話的，絕不惹事打架.”

天辰早就從天河口中得知，征丁是怎麼一回事，當得知父親要離開他們的時候，饒是天不怕地不怕的天辰，也不禁臉色一白，全身癱軟.

“嗯，辰兒長大了，是個男子漢，以後要多多為你娘分擔家務，多多維護妹妹.”

“爹，這些我都會做的，你別走好不好?”天辰兩眼淚汪汪，合著鼻涕一起流下.

“爹，你真的不要雪兒了嗎?”天雪雙眼通紅，也是難捨難分.

“雪兒放心，爹還會回來的，這只是出去賺錢去，等賺到了錢就給你買新衣服.辰兒，爹剛誇你長大了，你怎麼又哭了?你要多向天河學習，要有擔當，不要嘴上說說，結果什麼都不做.”

天樹看了一眼一直沉默不語的天河，天河身子一顫，上前一步，目中閃着堅定.

“爹，你放心，我會多做家務，一定會保護好弟弟妹妹，還有娘.”

“你們真是我天樹的好孩子!”

天樹一個大老爺們，不好意思在孩子面前落淚，淚水在眼眶中不停的打轉，這一狠心，轉身離去，默默的落下了清澈的淚水.

時間如白駒過隙，轉眼即逝，一晃三年過去了.

這期間整個晉州依舊乾旱炎熱，少有雨下，原本的良田全部乾裂，作物無法生長.這種情況也不止是晉州，附近幾個大州也是一個樣子.這些州郡的人耐不住飢荒，開始大規模的遷徙，或往東，或往北，還有極少的往西度過洛水，前往關中，一場持續三年的大逃荒，正在劇烈的上演着.身處晉州南部的鐘山村也是如此.

早在兩年前，村民就開始陸陸續續的往外遷徙，直到昨天，最後一家村民也在老人去世，安葬完長輩后，出去逃難了.現在整個鐘山村只剩天，張兩家還在苦苦堅守.

天家留下是蔡桂英為了五年之約，想要等待丈夫回來，然後一家人逃難.畢竟這一逃出去，就不知何年何月才能回來，天樹如果契約到期回村見不到妻兒，天地茫茫，又何處尋覓?

張家則是因為有個年邁的老父親，若是帶着老人外出逃荒，奔走萬里，恐怕沒到安身之地，老人就會被活活累死在路上了.張豹是位孝子，他心中不忍年邁的父親，晚年還要經受這樣的痛苦，這才一直苦苦支撐至今.

這一日，張二叔和往常一樣，帶着張大牛和天河出去找吃的.這兩小子年紀相若，正處於身體極速發育期，個子挺高，外加經受磨難，少小持家，心理也比尋常孩子成熟許多.

因為森林枯萎的緣故，三年前附近已經沒有什麼野獸了，所以他才敢一個人帶孩子出去.小孩子沒什麼本事，但生性好動，叫他們尋找一些樹皮雜草，或者蚯蚓老鼠等等帶回來，也是能夠緩解一下燃眉之急的.

人餓到了極致，萬物皆可為食.

村中只剩蔡氏和張二嬸江氏，以及天辰天雪和張家的小孫女張花花.

雖然近些年少吃儉用，所有人都餓的面黃肌瘦，不過三個小傢伙也長大不少，都能分擔一些家務了.

此刻天辰天雪就在搭夥幹活.天辰正揮動天樹留下來的那把精鋼大刀，在無人居住的屋內，將一些桌椅板凳劈開，天雪則將這些木板抱回去，讓蔡桂英當柴燒.張花花則在家裏替母親照顧張大爺，多少也能讓江雲騰出一些手腳做事.

忽然，村外來了一批土裝強盜，進入村中他們就挨家挨戶的翻找打砸，聲勢頗大.

這些人原先就是附近城鎮的地痞無賴，藉著大家出去逃難，從無人的住處加偷走了不少好東西.但是坐吃山空立地吃陷，這幾年就連城鎮也被他們掘地三尺，沒什麼東西可挖的.

之後一段時間，地皮們如同沒頭的蒼蠅，四處亂撞，沒想到卻好運連連，連續發現了幾座無人小村，從中獲得一些餘糧和寶貝，這才讓他們確定了新的目標.今天他們也不知怎麼的特別想吃野味，換換口味，這才一路向南而行.

晉州南部大多是荒山森林，那裏大多無人居住，更別說開荒利用了，鐘山村就是處於這些原始森林的最外圍.

村子四面的植被大多枯死，原先用來遮掩的樹木荊棘早已消失，小村莊自然而然的暴露了出來.

天辰的行逕自然驚動了這些外來者，幾位歹人一合計，當即捏手捏腳的走到天辰那裏.天辰一個不留心，居然被他們偷襲個正着.

天辰被控制的時候大叫了一聲，聲音驚恐萬分，一下驚動了蔡氏江氏二人.兩位女人快步出了屋門二人一合計，決定一起去查探了.

江雲轉身回去拿弓，蔡氏心繫天辰，也就沒等，獨自一人往天辰那裏跑去.

蔡氏走出沒多遠，一個打扮邋遢，全身酸臭的男人就從有些破敗的房屋裏衝出來，灰頭土臉，嘴裏罵罵咧咧着那些難聽的話.

“晦氣，這到底是誰的家，臭死了人，摸了半天，全是他媽的沾了屎的破布，真噁心.”

這個男人進去的是村中黃大爺的家.黃大爺在天樹離開村子不久就突然中風，半身癱瘓在床，在村民好心照顧之下，這才在一年後離世了.但是村民也都有家事，無法時時刻刻的照顧，有些時候黃大爺憋不住，拉出來的屎尿就自己收拾.他是村中長者，極好面子，這些用布裹着的肥料就直接扔在了床底，也不告訴別人，想來這個男人一定是碰到了這些玩意.

二人一見面均是愣住了，蔡桂英警惕的看着對面之人.

“你是誰?我孩子呢?”

“哈，居然還有女人!嘖嘖，雖然瘦了點，但是長的蠻好看的.”邋遢的男人驚訝過後，將蔡桂英全身上下仔仔細細的反覆打量，稱奇的說道.

邋遢男人長的尖酸刻薄，加上好吃懶做，至今沒能娶上媳婦，這一見到落單的女人，全身頓時是熱血沸騰，好想嘗嘗這傳說中的溫柔鄉.邪念一起就難以壓下，只見他一臉淫笑，朝蔡桂英猛地撲去，蔡桂英一閃，巧妙躲過，隨後反手一拳，直接揍在了邋遢男子面門，打的他口鼻溢血，慘不忍睹.

邋遢男子當即收起了輕視之心，不在隨意撲上，只見他大聲朝天大喊，通知同伴.

“呂大哥，趙大哥，還有小四你們都快來啊，這兒有個女人，長得不賴啊.”

“啊，有女人，太好了，我已經兩年都沒碰過女人了.”

“在哪?在哪?”

“唉，別讓她跑了，兄弟們這就過來.”

“你們慢點，算我一個!“

從四面八方傳來不同男人的聲音，蔡桂英一聽還有這麼多人，不由得臉色一變，心中大急，更加擔心天辰的安慰，但也知道自己勢單力孤，絕非這麼多人的對手，若是被抓住，等待自己的將是何等的羞辱，當即不管不顧，直往張家跑去.

邋遢男人又怎會讓她得逞，他幾步邁出就擋在蔡桂英的逃脫方向，一臉淫笑的盯着她，那神情，彷彿已經開始遐想那些不堪入目的畫面.

蔡桂英惡厭的看了邋遢男子，當即揮拳攻去，但邋遢男子身手倒也敏捷，幾次下來蔡桂英竟然未能建功，反倒是消耗了不少體力，氣喘吁吁的.

這也難怪，這些年家中沒有多少餘糧，唯一剩下的兩斤稻米，還是天樹那時得來的，是留着開春做種子的.平常時候吃的基本都是野菜野草樹皮之類的，哪有什麼營養.張家也是如此，原本健壯的江雲也變得清瘦很多.

“嘿嘿，小美人，來啊，只要你能打倒我，大爺就放你過去.”邋遢男人見到蔡桂英體力不支，心中大喜，站在前面挑釁道.

蔡桂英心中大怒，揮拳再攻，這時一旁的房屋過道中衝出一名虎背熊腰的漢子，一把抓住蔡桂英的雙手，將她扭翻在地.

壯漢一手緊緊抓着蔡桂英的雙手，一腳踩在她腹部，看着地上不停掙扎的女人，心底頓時湧起征服的慾望，露出邪惡的笑容說道:”呵，這娘們長得挺秀氣的，狗三，這次你沒看走眼啊.這小子給我看住，晚上開葷!”

“嗚嗚嗚嗚!”

一段含糊不清的聲音傳來，蔡桂英聽着耳熟，循聲望去.

“放開我的孩子，救命啊......”蔡桂英一見壯漢腋下還夾着不停掙扎的天辰，本能的大喊一聲，但很快就被壯漢捂住了嘴巴，只能發出”嗚嗚”的聲音.

“趙大哥，還是你身手好，一舉就將這娘們拿下了.”邋遢男人見自己這邊有人降住這個危險的女人，心中一松，兩步上前，稱讚對方一聲.

“我們幾個人啊，也就數你馬匹拍的溜，還站着幹什麼，我這包里有繩子快來將這娘們綁上，我們好快活快活.”

這位趙姓壯漢白了邋遢男人一眼，明知對方在吹捧自己，但心底還是美滋滋的，誰不喜歡聽好話呢.

隨後手臂一動，將天辰重重的摔在地上，天辰被甩的眼冒金星，全身酸痛.天辰手腳被縛，嘴巴塞着異物，動彈不得，只得瞪大眼睛，發出急切的”嗚嗚”之聲，兩隻手腕不停的在布帶上轉動，已經磨出血痕.

邋遢男子看了一眼天辰，隨意應了一聲，就不再理會.他走到趙姓壯漢身邊，從其口袋中掏出兩節麻繩，將蔡桂英的手腳全都捆了個結結實實，然後又從蔡桂英身上撤下腰帶塞在她的嘴裏.

二人一陣淫笑，就想拔開蔡氏的衣裳.這時蔡桂英的身子猛地一陣挺屈，將腰帶吐出，並飛快的咬住了趙姓壯漢的右手.趙姓壯漢吃痛之下，左手連忙揮拳打去.

一下，兩下，三下......

蔡桂英被打的滿頭是血，腦顱昏沉但嘴角牙齒絲毫不放，死死的咬住不放.趙姓壯漢惱怒之下，憋着一股氣，左手狠狠的朝蔡桂英的腦袋上砸去.

只聽“咚“的一聲悶響，趙姓壯漢只覺右手手指一陣巨痛，隨後就驚訝的發現，因為雙方用力過猛，四根手指竟然被蔡氏咬的齊根而斷，鮮血淋漓.而蔡桂英受到重擊，一下扯斷了壯漢額手指，頭顱失去制衡，重重的砸在地上，頭顱一陣脹痛發暈，隨後兩眼無神，嘴巴微張，裏面還露出壯漢的手指頭.

鮮血從蔡氏的腦門“咕咚咕咚“的流淌出來，很快口鼻溢血，蔡桂英感到力量正在快速流失，再也無法控制身體，並且漸漸的麻木開來，變得越來越冰冷.她雙目含淚，看着黃沙漫天，烈日當空，然後拼盡全力的扭過脖子，盯着不遠處躺在地上昏迷不醒的天辰，瞪大了眼睛，含恨而終.

蔡氏之死天辰親眼目睹，只見他雙目泛紅，兩隻眼眶急的流淚，身子不停的翻動，再也不管手腕的劇痛，憋着一口氣，竟硬生生的撐破了布帶束縛，隨手見其地上的石塊，往趙姓壯漢撲來.趙姓漢子正懊惱手指被咬，一時失察，竟被天辰撲到了臉上.

天辰操起石頭朝趙姓大漢的腦袋就是一通亂砸，並且下下砸在大漢的眼眶之上，大漢鮮血四濺，嘶聲慘叫，痛得滿地打滾，只見其兩隻眼眶不停的冒出鮮血，眼睛顯然是沒得救了.

大漢兩手抓來，想將天辰從身上甩開，天辰的雙腳則死死的夾住大漢的脖子，穩穩的貼在大漢的身上.同時天辰手中石頭碎裂開來，天辰抓着一些碎石，衝著大漢的眼眶拚命的擠壓而去.

雙目劇痛難忍，大漢再也不管不顧，雙手齊動朝天辰砸去.天辰依舊不為所動，死死的壓着石塊.很快石塊就破掉一角，整個的掉入頭顱之中，趙姓大漢只是滾動幾下，就全身抽搐，生死不知了.

因為趙姓漢子全程滾動個不停，加上時間太短，天辰出手兇殘等等原因，邋遢男子一時也幫不上忙，眼睜睜的看着趙姓大漢被一名小孩弄死了.