朝廷變局(3)

說到這個地步，幾個人一時都無從反駁，此事就這麼決定下來。但虞簡哲在心裏細細體會，卻總覺得白帝的言談舉措，似乎有些許異樣，但又說不出實在。他此舉自然是把兵部也弄到了匡郢手裏，然而又有些不明不白，既未有正式任命，現兵部正卿焦恂也仍在任，這到底是在盤算什麼呢？正在疑惑，聽見白帝說：“這也不是一次兩次就能商議定的事，今天就到這裏吧。”說著拿眼睛看看他和趙延熙，微微一頷首：“你們兩個再留一留，我還有點事情。”於是輔相們退出，留下三人依舊坐着議事。子晟還是接着剛才的話說：“延熙，精簡的事情，只怕很費精神，你要多出力。”趙延熙受白帝一手提拔，虞簡哲更是白帝姻親，說話自然比方才隨便得多。“王爺，”趙延熙很直率地問：“恕臣下愚鈍，我不明白，王爺為何急着精簡天軍？秦大人的話也不是全無道理，要散掉幾十萬人，難免有是非怨言，弄得不好真會出亂子。”“所以要倚重你。”子晟答道：“你帶兵多年，在軍中威望又高，可以彈壓得住。”趙延熙仍然很躊躇：“能不能再緩兩三年？”子晟遲疑了一會，輕嘆一聲：“我何嘗不知道現在時機並不好？倘若還能拖個三年五載，辦起來要穩妥得多。但是不行。”說到這裏，停了下來，似乎是在猶豫。趙延熙以目光相詢，意在追問。雖然明知道失禮，但究竟為何不行？這裏面的緣故他覺得實在有必要知道。子晟輕嘆一聲：“說來說去就是為了一個字：餉。”“哦？”不僅趙延熙，連虞簡哲也深感意外。天界向來庫存充盈，居然也要為糧餉發愁？“不能不愁。”子晟鎖着眉頭，顯得極其無奈：“實話說了吧，這次東亂之前就已經難了，但還能撐。然而這一仗打下來，用得實在是太多了。”趙延熙還是不明白，半開玩笑地說：“怎麼聽王爺說的，好像咱們天界現在入不敷出似的？”話出口，就見子晟倏地轉過臉看着他，臉上顯出絲譏誚的笑意來。趙延熙愕然：“真是入不敷出？”“入不敷出！”子晟的臉色陰沉下來：“四十一年之後，天界入就從沒有敷過出！”“啊！”聽的兩個人同時低呼。先是驚訝，而後恍然。“這筆賬我也不用瞞你們兩個。四十一年之前凡界人口不下一千萬戶，天界不過五百萬戶。而今雖然經過東亂，天界人丁少了也有限，凡界經四十一年一場大變，卻也只餘下不足五百萬。天人不事生產的倒有一多半，從前兩人凡人養一個天人，那還好養，如今是凡人還沒有天人多，仗着以前庫內積蓄豐厚，勉強還能維持。但我再怎麼打算，也變不出糧餉來養這麼多天軍！所以——”他不用再說，兩人已經完全明白了。“王爺放心！”趙延熙說，聲音不高，但很沉穩，顯得極有魄力：“臣一定儘力把這事辦好！”子晟十分欣慰地笑了：“好！果然深識大體，不負我望。”說著，忽然有些感慨，“唉！”他嘆口氣說：“道理這樣明白，偏偏有人只為自己那點私心打算！”這話趙延熙還要揣摩一會，虞簡哲是久在帝都的，一聽就明白，他說的是秦嗣昌。話不是全無道理，因為秦嗣昌帶過兵，尤其在兵部掌印多年，軍中多有熟人，他又不像魏融那麼懂得韜晦，提到精簡，想法肯定是有的。但，虞簡哲覺得若說他全為私心，未免有些過分，正想着怎麼替他開解幾句，子晟已經把話轉開了。“還有一件事。”他說：“我想把禁軍調一調。”虞簡哲心“撲通”一跳，迅速地瞥一眼子晟，沒有接話。子晟接著說：“帝都戍衛，一向是禁軍八萬，規格上自然不能再減。不過這次要精簡這麼多天軍，獨獨不動禁軍，也說不過去。所以，是不是也簡去一部分人，餘數再調外部精銳補足？”說著，便含笑望着虞簡哲。這話太難回答了！虞簡哲先驚而後疑，禁軍向由天帝本人節制，他這個廷尉司正，雖有尋常調度之權，但如此大事，根本不是他可以說話的。白帝坐鎮中樞多年，自然心知肚明，何以還有此一說？再往深處想，答案彷彿只隔一層窗紙，將捅破未捅破之際，一顆心提在喉頭，只覺得背上冷汗涔涔。“不是要你定。”子晟似乎看出他的不安，微微地笑了：“這事別說你不能定，連我也不能定。只是找你商量，看看可行不可行？倘若可行，我才好跟祖皇奏請。”“是！”虞簡哲舒了口氣，定了定神，才說：“禁軍守衛帝都，畢竟不同於外埠，總要特別慎重才行。”話還是說得很含糊，子晟看他一眼，徐徐點頭，卻也不再追問。但這已經足夠。虞簡哲自從宮中辭出，直到回到府中，高懸的心始終就沒有放下過。虞夫人在家裏等得心焦，見他回來，迎上前問：“沒有什麼事吧？”虞簡哲不即答話，不斷踱着方步，彷彿遭遇了極費斟酌的難題，這使得虞夫人更加不安，一雙眼睛隨着他來來回回。終於，她忍不住追問道：“老爺，怎麼啦？”虞簡哲站住腳，想要跟夫人說出心裏的憂慮，但正打算要遣退下人的瞬間，他改變了主意，做出很平靜自若的樣子，回答說：“沒有什麼！剛才聖上召我進宮，說起禁軍換防的事情，我得要仔細想一想，才能回奏。”  [返]