第4章 希望得到的承諾
第4章希望得到的承諾
“什麼?”
連蘇珊和巴萊特都驚訝的看向他。
曼德爾則眯起眼睛，掃過因家庭會議而撤出大廳的僕役們，開口道：“亞德里恩，我的兒子，能成為騎士已經是你母親的遺澤和你舅舅斯托的關照。”
“沒錯。”亞德里恩點頭。
“所以說…”曼德爾緩緩道：“不要挑釁我的底線！”
他緩緩的倚在寬大的靠背上，語氣也帶了幾分疲憊：“我知道你心有不甘，但你要知道，亞德里恩，家族的傳承才是最重要的，只有優秀者才能讓家族繼續前進，平庸者只能讓家族停滯不前，乃至是後退，這是血淋淋的例子！”
“綠松石家族的繼承人是我的兒子，A+級天賦的巴萊特！”
蘇珊也彷彿一個被激怒的獅子。
她直接在椅子上跳起來，指着亞德里恩吼道：“而不是一個天賦只有C級的廢物！血統高貴又能怎麼樣?你是曼德爾的兒子！綠松石家族的成員！不是你那個已經去死了的母親，來自王都世襲治安官的子爵家族！”
“嘭——”
一聲重重的悶響出現在桌面上。
曼德爾那滿是厚繭的大手拿起，他凝視着自己的妻子：“蘇珊，現在，我，要求你給我…”他近乎一字一頓道：“閉嘴！”
“你！”蘇珊的眼裏頓時出現了淚花：“我就知道你忘不了她！”
“這…”
巴萊特在旁邊不知所措。
他才不過13歲，就算心裏有算計，也根本無法應付如此突然的家庭爭吵。
“請聽我說。”可是就在旁邊亞德里恩依舊平靜，他看着正在爭吵的父親和後母：“我並不是想要繼承人的身份，也無意牽扯到財產分配中去。”
“那你想要什麼?”曼德爾臉色陰沉。
“承諾。”亞德里恩道。
“承諾?”
曼德爾看向自己這個極有城府的長子。
臉色微微僵硬，他盤算後點頭道：“只要不超出我的權利泛圍，我會給你一個合理的承諾，但就不知道，你究竟想要什麼承認?”
“東北方的泥沼鎮，我想在那定居。”
亞德里恩笑道：“如果可以，我想在今後開墾新的土地，3年內不需要繳納任何稅負，並且在招募流民的時候，我想家族能給我一定的幫助。”語氣稍頓：“當然，我不會招募綠松石堡的自由民，只會從奴隸販子那購買農奴。”
“你…”曼德爾卻微微眯眼，最終點頭：“我同意！”
“感謝。”
亞德里恩站起來。
恭敬的伸手放在胸前彎腰行禮：“我的父親大人。”
“你的志向遠大。”曼德爾臉色陰沉：“死亡沼澤的對面就是星辰海，或許還能有處優良的出海口，可是你要知道，亞德里恩，綠松石家族歷代都想開闢出這條出海口卻一直沒有成功，直至現在放棄的原因，就是因為裏面太危險了！”
“蜥蜴人會吃了你，連肉帶骨頭，一點都不剩！”蘇珊在旁邊惡狠狠的開口。
“我有辦法。”
亞德里恩笑道：“蜥蜴人，有時候不是那麼可怕。”
“不可怕?”曼德爾啞然失笑：“我的兒子，亞德里恩。”他站起來緩緩道：“既然你決定前往泥沼鎮定居，那好，我給你5年的免稅期，同時可以立下契約，如果你能在死亡沼澤內開闢出新的領地，那麼我依舊冊封你為騎士，並將你開闢出的領地全部作為你的騎士領，作為你的采邑！”
“好。”亞德里恩點頭。
“別讓我失望！”
曼德爾大步向外走去：“我去巡視城堡，早餐不吃了！”
但就路過亞德里恩的時候，卻稍稍停下，輕聲叮囑道：“可是你要明白，亞德里恩，你的舅舅終究只是你的舅舅，他的幫助是需要代價的，你要明白這點！”
“我明白。”亞德里恩輕笑。
“很好。”
曼德爾直接離開大廳。
而就在餐桌兩側的後母蘇珊和弟弟巴萊特也站起來，選擇漠然離開。
這場還未開始的早餐，就在家族聚會之後結束，對於所有人來說，這都不算是好結果，但也不算是壞結果，只是在心理上有些不舒服。
而就在離開前，巴萊特露出勝利者的笑容：“再見，親愛的哥哥！”
“當然…”
亞德里恩微笑着點頭：“我親愛的弟弟。”
他同樣離開。
回到屬於自己的房間，他開始收拾東西。
這是潛規則，既然他選擇了抗爭，並得到了自己想要的東西，那已經16歲成年的他就需要搬離這座安全的，屬於綠松石家族的城堡，去外界闖蕩出屬於自己的人生。
而對今天早有預料的安德利恩也早有準備，他甚至不需要收拾太多東西。
只需要少量用於換洗的衣物就好。
剛好一個小包裹。
正當他收拾房間時，門外有腳步聲響起。
老歐恩輕敲沒關的房門，並緩緩進來道：“亞德里恩少爺，曼德爾老爺讓我準備了1000先令，一把矮人打造的鐵劍，一副最精良的鑲鐵皮甲，外加一匹訓練過的駿馬，一匹健壯的挽馬，就在城堡的中庭院落里。”
“嗯?”亞德里恩微微挑眉：“這可真是令人驚訝的饋贈！”
“曼德爾老爺很喜歡您。”
老歐恩欠身行禮，然後轉身打算離開。
但他也彷彿想到什麼：“曼德爾老爺還讓我轉告您，死亡沼澤非常危險，並非只有蜥蜴人這一個敵人，還有不少被通緝的黑巫師也在裏面活動，希望您能慎重。”
“好的。”亞德里恩點頭。
中庭院落。
有3名男僕在等候。
身後就是2匹馬和對應的物品，這都是作為非繼承人離家后的補償。
繼承法規定繼承人將擁有一切，可離開家族，去外面闖蕩的其他子嗣，同樣能獲得金錢和物品的補償，若是受寵的話還能獲得小塊封地當個富足的紳士。
當然為了維持家族的繁榮，更高的補償就不可能了。
亞德里恩也不需要更多。
“走吧！”
他翻身騎上駿馬。
這匹駿馬很溫順，只是輕輕打了個響鼻，便如老主人般聽話的開始邁步。
旁邊那匹健壯的挽馬也跟上，時不時還用腦袋蹭着亞德里恩的大腿，看樣子不像是剛剛認識，反而如自小飼養它們的馬夫般親切。
“你們留下，我自己走就可以了。”
亞德里恩拒絕了3個男僕跟隨的打算。
輕磕馬腹，駿馬歡快的向前，而他也抬頭看了眼旁邊的城堡主樓，有窗戶打開，是那面色得意的蘇珊和巴萊特，以及城牆上，正目送他離開的曼德爾。
他抖動韁繩徹底離開城堡，順着崎嶇的山路向遠處策馬奔去。
開始自己的人生。
…………
綠松石堡位於一座孤山的頂端，以山勢大致修建為半月般的長方形，城堡將山巔可容納落腳的地方全部圍攏，僅有山脊兩側被開鑿出山路以供駐軍上下。
亞德里恩走的就是南側的山路。
西北方就是幽暗密林。
在東北方的極遠處就是死亡沼澤。
南邊則是地形較為平坦的地方，也是綠松石堡所屬的7座村莊的分佈區域。
這裏是銀灣王國的前灣郡，最北邊的疆域，但也因為土地貧瘠，氣候略有濕冷，導致農業極度不發達，每年的收成都可以算作歉收，經濟疲軟。
郡內又沒有礦產，只有林地和沼澤里勉強能收穫點獸皮作為外賣商品。
可危險極大。
幽暗密林里暴虐的半獸人。
死亡沼澤里殘忍的蜥蜴人。
就算是能通過狩獵或捕撈魚類，能獲得少許經濟商品，但時不時出現的異族強盜，那可不僅僅是要錢，直接就是要命，把人類看作食物！
有前途的貴族已經離開，因此綠松石堡掌握了此地的軍政大權。
實際上也沒人會來爭搶。
貴族們不傻。
搞掉佔據法理的綠松石家族需要極大的代價。
就算佔據了這座城堡和這處區域，付出和回報也極為不符性價比，等於賠本買賣，所以那些喜歡去其他鄰居那打打秋風，勾心鬥角的貴族們，無視了前灣郡的存在。
而這也讓亞德里恩能很好的發展勢力，因為前灣郡的勢力近乎真空。
策馬前行。
一路上沒有商隊和多餘的人影。
只有偶爾能看到巡邏的偵查騎兵，胳膊夾舉着長槍，頂端槍頭的旗幟上印着綠松石族徽，證明這是屬於綠松石堡的騎兵。
“少爺！”
偵察騎兵們也發現了他。
紛紛勒住戰馬，放下手裏的長槍，恭敬的行禮問好：“早安！”
“早安！”亞德里恩點頭：“看你們的方向是在泥沼鎮過來的?”他看向偵查騎兵的隊長：“洛菲德，看你們的神態很焦急，難道遇到了什麼突發情況?”
“沒錯，亞德里恩少爺，死亡沼澤里的蜥蜴人最近不安分。”
洛菲德點頭。
看了眼旁邊的隊員，他策馬來到亞德里恩旁邊，湊過頭去輕聲道：“少爺，您怎麼自己出來了?曼德爾大人不是說過么，不允許你們隨意離開城堡！”
“我分家了。”亞德里恩聳肩：“可惜繼承人不是我。”
“…呃?”
洛菲德臉色愕然：“是巴萊特少爺?”
目光閃出了一分蔑視，但他顯然反應過來：“抱歉，亞德里恩少爺，以後看來我沒辦法為您繼續效力了，這是我感到最傷心的地方！”
“不！”亞德里恩則輕笑：“效力是永遠都能效力的。”
“我不明白…”洛菲德咽了口吐沫。
“這很簡單。”
亞德里恩在懷裏掏出一個小包扔給他。
然後輕磕馬腹，聲音只有兩個人才能聽到：“每個月你還是能在我這裏領到10先令，可是你要記住，如果我遇到任何問題你解決不了，我就只能向我的父親親自求救了，但那樣會讓我沒有面子，畢竟分家后，我這個長子應該自己學會處理任何事情。”
“當然！”洛菲德連忙將裝着先令銀幣的包塞到口袋裏，低聲獻媚道：“亞德里恩少爺，在我眼裏，您永遠都是綠松石家族的少爺！”
(本章完)