第一章 用盡一生的決鬥
蒼茫的夜色籠罩着大地,料峭的北風颳得樹枝呼呼作響,地上覆蓋著一層薄薄的青雪,泛着清冷的光,遠處的山林里青狼的叫聲彼此起伏。
幽暗的街道看不見一個身影,只聽到打更人的聲音由遠及近,“當-當-當”,已然三更天。
路廷遠站在院子裏一動不動已經很久了,一旁的僕人不斷的往火堆里添着木頭柴火,紅色的火光映紅了路廷遠的臉。這是一張中年人的臉,稜角分明,佈滿滄桑,眼神直直的看着火堆,彷彿陷入了深深的思考,身後黑色披風已經沾滿了銀色的雪花。
“當-當-當”!
“老爺,已經是三更了,”一旁的僕人畢恭畢敬的說道。
路廷遠何嘗不知已是三更,在這寒冷的冬夜,早已是入睡的時間。可是最近一個月以來,他漸漸的睡不着了,尤其到了半夜,總是會突然醒來。
因為,他的死期就要到了。
而這一天,這一晚終於還是來了。
“當-當-當-當”!已經四更了。
路廷遠的身體有些麻木了,禁不住左右晃動一下,雪從披肩上簌簌而下。火光映着沒有一絲表情的臉,也許也已經麻木了。
難道要失約嗎?路廷遠心中不禁疑惑道,他抬頭望了一眼天空,不知烏雲什麼時候已經悄然散去,滿天的繁星露了出來,彷彿都在靜悄悄的看着下面的這一切。
等路廷遠仰着的頭低下的時候,對面不知什麼時候悄然多了一個人影,一身白衣長袍,一張有些蒼老的臉,正面無表情的看着他。
“你還是來了!”路廷遠重重的說道,也帶着一絲如釋重負的感覺。
“是的,我來了!白袍人簡短的回答,不帶一絲感情。
風停了,雪停了,寒冷依舊,篝火還在燃燒,兩個人就這樣面無表情的對視了一炷香的時間。
一旁的僕人轉身隱沒在黑暗裏,時間似乎靜止了。
“想喝點酒嗎?”路廷遠打破了沉寂。
“好啊,聽說喝醉了就感覺不到疼了。”白袍人有些輕蔑的說道。
說著二人圍着篝火席地而坐,路廷遠伸出手,輕輕一掃,火旁的一壇酒拔地而起越過篝火,飛向白袍人,呼呼呼,篝火的火焰猛烈的動了起來,像忽然颳了一股疾風。
白袍人毫不在意的看着酒罈,只是將手從袍子裏隨意的拿出來,信手接到了酒罈,彷彿是路廷遠親手送到他手上一般輕鬆。
打開泥封,一股酒香馬上四溢整個院落。
路廷遠道:“這是20年的高粱紅,雖然不比南方的名酒,但卻是一代釀酒大師鴻達的最後作品,也屬絕版之作。”
白袍人舉起罈子狠狠的喝了一大口,有些興奮的說道:“果然好酒,不愧是大師之作,不過甚是可惜呀!”
“可惜什麼?”路廷遠也大口的喝着酒,疑惑的問道。
白袍人道:“可惜這麼好的酒,你卻不再有口福了!”
路廷遠沒有接話,只是大口的喝着酒,嘴角不斷的有酒溢出來,打濕了已經有些發白的鬍鬚,彷彿要一鼓作氣的把酒喝乾,但也許是等的太久,身體已經麻木了,需要用酒來活絡一下。
“你老了,擋不住我的,即使你能擋的了今年,還有明年,再明年!“白袍人將酒罈慢慢放在手心中把玩,像是撫摸着自己的情人一般。
“你就不老嗎?蕭萬長啊蕭長老,你看起來可是比我還要蒼老,你看你的手都開始發抖了,你的功力只怕已經倒退了吧!再說,使命在身,縱然粉身碎骨又何妨!”路廷遠有些不屑的說道。
蕭萬長的手的確在抖,抖得他自己都想打自己一個巴掌,可是他控制不住自己的手,可是奇怪的是,他一滴酒都沒曾灑落。
蕭萬長是個嗜酒如命的人,一日三餐可以沒有好菜,但絕不能沒有好酒,酒就是他的情人,就是他的生命,就是他的一切,他隨身攜帶的永遠只有酒。但自十八年前長風店一戰以後,他的手開始無故的發抖,任憑他如何調理經脈,這個毛病算是落下來,但除了發抖以外,並無它礙。不過自那以後,他只穿白色長袍,把自己的兩隻手藏起來,江湖上自此稱他為“白袍長老”。
蕭萬長並沒有理會路廷遠的話,而是轉移了話題說:“這麼好的酒沒有下酒菜可惜了,正巧我這裏有包花生,送你一包!”蕭萬長話音還沒落,手心一動,一包花生透過燃燒的篝火已經向路廷遠飛了過來。
此時的路廷遠還是手捧酒罈大口的喝着酒,嘴角不斷的有酒溢出,可是他彷彿沒有聽到蕭萬長的話,繼續喝酒。花生穿過火堆,直直的飛向路廷遠,就像一道流星一樣快,沒人能看清路廷遠的手是如何接到那包花生的,就見火堆的火焰突然升高,路廷遠一手托着酒罈,一手拿着花生,披風連動都沒動一下。
“這一定是魯地的花生,貨真價實,此生還能吃到如此上好的花生,足矣!“路廷遠吃了一顆花生后說道。
火越燒越旺,酒越喝越少。
“你還有什麼遺願,我可以幫你實現,”蕭萬長冷冷的說道。
“如果我死了,就用這火把我燒了吧,”路廷遠略帶嘲諷的語氣說道,“不過我同樣也可以實現你的一個遺願。”
“除了酒,生無可戀!”蕭萬長說,的確,這一輩子他不愛高官厚祿,不好紅塵美人,除了那個他後半生一直在追求的理想。
“當-當-當-當-當”!已經五更了。
酒罈里的酒已經喝光了,再無一滴,兩個人就坐在火堆旁,一動不動,身上彷彿散發著金光,甚是耀眼。
那篝火的火焰一直忽高忽低的晃動,像是有一股無形的力量在操控着。
東方已經漸漸的泛起了魚肚白,天就要亮了。
兩人再無一語。
不知又過了多久,火堆里的火焰已經退去,只剩木炭還在散發著熱量。
天已大亮,太陽就快要升起來了,這漫長的一夜終於過去了。
勝負已分。
路廷遠站起身來,看也不看蕭萬長一眼,轉身走了。身後的僕人也一溜煙的跟着走了。
火熄了,蕭萬長依然端坐在火堆旁,一動不動,任路廷遠漸漸的走遠,消失不見。
這已經不是路廷遠和蕭萬長的第一次決鬥,這十二年以來,每三年他們都會在臘月初一這一天決鬥,而每一次,蕭萬長都鎩羽而歸。他們也由青年人變成了中年人。
他們曾是朋友,無話不談的好朋友,一起喝酒,一起戰鬥,十八年前的長風店大戰,蕭萬長還幫路廷遠擋了一刀,至今手臂上還留着一個刀疤,而那之後他的手不停的顫抖,不知道是否和這一刀有關,他不得而知,只是,他從來沒和任何人提起過這事兒,他們是好朋友,為好朋友兩肋插刀,理所應當。
沒有人知道他們為什麼從朋友彷彿變成了敵人,除了每三年的決鬥,他們從不見面,但是也從沒人真正見過他們的決鬥,只是不知道從什麼時候開始,江湖上開始瘋傳路廷遠和蕭萬長的決鬥,傳來傳去,版本就變得很是離奇。
有的說他們是同時愛上了一個奇異女子,為了這女子進行決鬥,也有的說他們是為了爭搶無意中得到的一筆寶藏而反目成仇,甚至還有的說他們乃是同父異母的兄弟,為了爭搶祖上留下的遺產。總之是眾說紛紜,江湖上關於他們的傳說也越來越多,有的說他們每年在大漠決鬥一次,每次決鬥十二個時辰,決鬥的時候昏天暗地,風沙四起,決鬥結束后,地上留下幾米深的大坑,只是他們卻誰也傷不了誰;也有的說,他們每次都決鬥一個月,不吃不喝不睡,決鬥之時,飛沙走石,所到之處,片甲不留。
兩個男人肯用後半生用來決鬥,那一定是為了他們生命里中最重要的事情!
什麼事情才是最重要的呢?愛情?親情?事業?
聰明的人應該可以猜得到。
他們就像兩個傳奇人物在江湖上流傳着,只是江湖上的人已經有十餘年沒人再見到他們的蹤影了。
路廷遠和蕭萬長兩個絕世高手,他們早已不在江湖,可江湖依舊流傳着他們的傳說。