第二十八章 地產群豪 稱霸港九奈若何(4)

李嘉誠與滙豐“蜜月”始於20世紀70年代末，滙豐前大班沈弼宣佈，一次性將滙豐持有的二成多和黃控制性股權，以相當和黃資產凈值的半價售予長實集團，使長實這間中小公司，控得龐然大物——香港第二洋行和黃。1980年，滙豐委任李嘉誠為董事；1985年，更委以非執行董事長之銜給李嘉誠。這一崇高榮譽，香港華商另外惟有世界船王包玉剛爵士曾獲得。1992年4月2日，滙豐控股宣佈，李嘉誠將於5月份辭去滙豐控股及滙豐銀行副主席一職。滙豐宣佈之後，李嘉誠馬上召開記者招待會，表明他的辭職與最近滙豐收購英國米特蘭銀行毫無關係，純屬巧合。他指出，辭職始於兩年前，但一直未被接納。他強調，辭職的理由是基於私人原因，擬將騰出更多的時間專註於其他業務及發展個人興趣。李嘉誠的話，並沒有平息市場種種揣測。《信報》指出：“各種傳聞之中，除了指李嘉誠不滿滙豐與米特蘭合併之外，亦有傳聞指李嘉誠不滿滙豐不斷主催銀行界收緊樓宇按揭至7成，令地產市道無法如去年般興旺，故與滙豐方面不和。”長實集團從20世紀80年中起，逐步減少資產負債率，加大靠自有資金髮展的比例。這種保守的經營作風，受到金融分析家的批評。有人揣度，李嘉誠與浦偉士的“交惡”，從那時起就埋下了種子。出人意料的是，浦偉士後來卻委任小超人李澤鉅任滙豐非執行副主席。市面傳聞，這是李氏家族與滙豐的“二度蜜月”。滙豐審時度勢，必為1997年後考慮。滙豐與李氏父子的“二度蜜月”，客觀上造成銀行家卡地產商脖子的手趨於放鬆。李嘉誠一貫擅長在低潮時補地價。堪稱補地價經典之作，是黃埔船塢發展英埔花園大型屋村，工業用地改作商業住宅用地，按1981年市價計，李嘉誠需補28億多地價。李嘉誠延至1983年，中英談判，本港信心危機樓市崩潰之時與政府拍板，結果以億元的驚人低價達成協議。輿論為李超人絕橋擊掌喝彩，亦有少數分析家唱反調，認為李氏的戰果，是以犧牲政府的收入為代價的，若人人效仿，不啻是政府的財政災難。也許是有關官員掉以輕心，也許是對市道預測失誤，又讓李嘉誠贏得漂亮仗。麗港城與海怡半島的宏偉大計，涉及龐大且複雜的油庫、港燈電廠和青衣聯合船塢換地補地價，李嘉誠則在八七大股災後幾個月搞掂。之後，股市樓市全面復蘇。港府未按談判初期的價碼得到補地價收益，啞巴吃黃連，有苦難言。李嘉誠與英商嘉道理，合夥將鶴園電廠舊址發展商住屋村。北京風波后，香港再爆信心危機，移民走資遷冊潮。到1990年，地產市道奄奄一息。聰明的李嘉誠，將補地價談判選在這個大好時機，親自出馬，殷切之極。數吃敗仗的港府官員，總算被超人“調教”得異常聰明且警覺。他們以其人之道，還治其人之身——也效仿超人絕橋實行拖延戰術。1992年春，鄧小平南巡講話，大陸改革的巨浪波及香港，香港樓市水漲船高，地價飆飛。好，港府現在來與李氏拍板——你不是急於求成嗎？現在就成全你，最後談判結果，補地價38億元。李嘉誠雖未在補地價上佔到便宜，但他搞掂重建計劃，也非一件易事。《壹周刊》借用一位地產老行尊的話說：“別人向政府申請換地，不容易得到批准，李嘉誠申請就很快獲得批准。”一些申請換地與洽談補地價而受挫的地產商及業主，在政府面前宣洩怨氣，說政府給李嘉誠太多的優惠，李嘉誠是政府的寵兒，把我們當後娘養的。如果過去，政府真的把李嘉誠當成寵兒，現在還會為他大開綠燈嗎?現在的關係是，李嘉誠儘管主觀上不願與政府對立，但實際上已造成這樣的後果。港府即使不給李嘉誠小鞋穿，至少也不會遷就李嘉誠。不過地產界仍很迷信李嘉誠換地的超人能耐，遠東集團主席邱德根，便是其中之一。邱德根是集地產、酒店、金融、遊樂、戲院等多種行業於一身的商界強人。他旗下公司遠東酒店和娛樂公司在九龍荔園擁有一批物業地皮，其中有宋城和荔園遊樂園，遊樂園一部分是自有地皮，一部分是租用的官地。另外，邱氏家族在遊樂園外圍還擁有大幅土地。荔園交通便利，環境優美，有遐邇聞名的宋城及遊樂園，又鄰靠中高檔宅區美孚新村。發展商住物業，潛質極佳。1991年4月4日，邱氏家族的遠東酒店和娛樂公司，與李兆基的恆基兆業及林伯欣的麗新發展簽訂臨時買賣合約，共同開發宋城現址及鄰近8萬平方英尺土地，發展三幢大型商住物業。邱氏家族為何引來兩位商界大亨助力，是由於戲院影片放映連年虧損，財力不濟。李兆基在香港有“田地廳長”之稱，林伯欣是亞洲電視老闆，有這兩位名士助力，換地不會成問題。卻不知，這年底，政府城市規劃委員會正式宣佈否決遠東的計劃，認為將宋城現址改作商住物業，不符合城規會的整體規模構想。恆基、麗新兩位老闆不行，長實的大老闆李嘉誠准行。誰不知李超人在香港能呼風喚雨，在港府的路子通天(當時9號貨櫃碼頭結果未出)。先前，與港督衛奕信交情甚密，現在又與彭督接上熱線聯繫。彭督上任，名為視察葵涌碼頭，實則是為超人旗下公司慶典壯威。