第一章

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【第二十三章初抵蘭陵祖宅】

蘭陵處在沂州境內,若是認真講,應該叫蘭陵鎮。

蘭陵歷史悠久,往前追溯可以追溯到好幾百年前,它最出名的除了蘭陵蕭氏這個傳承幾百年的大氏族,便是美酒了。

前朝一位大詩人有云:「蘭陵美酒鬱金香,玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客,不知何處是他鄉。」說的便是蘭陵的美酒。而更精確的說,美名天下的蘭陵美酒,指的是蕭氏家傳的族釀。蕭氏一族光憑這蘭陵美酒,每年便不知替族內賺得多少金,也因此蘭陵蕭氏並不若其他世家,祖業以田產為主。當然田產也是有的,但最為主要的營生還是蘭陵酒。

蘭陵身為蕭氏一族的祖地,自然不同一般,說是鎮,其實能比一些上縣。蘭陵分內外兩城,外城主要是以商業為主,以及一些宅邸、酒樓、客棧、食肆、商鋪等,而內城則是蕭氏一族的祖宅,佔了內城近乎三分之二,另外三分之一其實也屬於蕭氏一族,只不過住的都是蕭氏的旁系分支以及附庸之類。

在蘭陵當地,蕭氏一族就宛如是皇家一般的存在,當然明面上肯定不能這麽講,但私下裏蘭陵就是蕭氏一族,蕭氏一族便是蘭陵,所有人都是這麽認為。

坐在馬車裏,半撩着窗紗往外看去,蕭妧等人盡皆目瞪口呆。

蘭陵比不了長安的繁華富饒,但一路從城門進來,迎面撲來的是美酒的清香,客棧酒肆商鋪林立,路上行人身穿華衣,熙熙攘攘,平整寬廣的大街能供數十輛馬車并行,並不若之前眾人所想像的那般窮鄉僻壤。

尤其從外城進內城這段路上,要通過一條數十米的護城河,遠處還有高大壯麗的內城門樓。內城城牆高約數十米,城門上建有城門樓,四角翹檐,文雅且壯麗,門樓牆上鑲有匾額,上書「東海鏡清」,此乃內城的東門。

進了東門,四處便顯得清幽起來,又往裏走了大約兩刻鐘的時間,終於到了蕭家的祖宅。

只見一片偌大的宅邸坐落在這片大地上,左右盡皆看不到院牆的盡頭,牆內重檐飛翹,重重疊疊,蕭妧估摸不出這蕭家祖宅有多大,但比長安的蕭家宅邸大幾倍絕對是有的。

蕭家規矩森嚴,女子並不能從正門而入,所以之前車隊便分開了。到了側門,門前早有僕婦婢女肅立,一見蕭妧等人下了馬車,便紛紛上前行禮,並扶着幾人上了軟轎,往宅內行去。至於其他行李之類,自有人安排。

一路坐了軟轎往內,只見假山疊翠、飛瀑濺珠,又有重樓疊宇、雕欄玉砌,屋宇樓閣掩在奇花異草之間,一色的粉牆黑瓦,遠遠似有水光曲橋,端的是富貴無雙,又有一股清貴肅穆的底蘊在內。

路上有行走奴僕,見了這一隊人來,俱是垂首斂目站於兩道旁,可見蕭家規矩嚴明。這氣勢這氛圍,讓蕭妧幾名小娘子俱是端坐正顏,也不敢胡亂張望,更不用說行在轎旁幾人的貼身婢女了,皆十分老實。

走了差不多一刻鐘的樣子,這一排軟轎便分開了,蕭妧被抬到一處極為幽靜的院落里。上房是三間粉牆黑瓦、硃色雕欄的小樓,分上下兩層,一泓清水繞舍而過,水面上有各色蓮花亭亭玉立,環境很是清幽。一座小小的石橋架在荷池上,走過石橋,便到了小樓前。

樓前台階下站了婢女僕婦幾人,俱是束手屏息,見蕭妧下轎來,便齊齊曲膝向蕭妧問安。

「九娘子,這兒是惜荷院,便是您以後的住處了,其他幾位娘子的住處都在附近。您初來乍到,可略做休整,待會兒會有人來請您去正院給兩位老夫人見禮。」一名打扮體面的僕婦對蕭妧恭敬說道。

蕭妧點了點頭,那名僕婦便帶着抬軟轎的四名僕婦退下了。

也來不及觀察這以後的住處,蕭妧只是粗略看過一眼便入了屋內。她的卧房在二樓,蓮枝幾個婢女分工合作,吩咐院中的婢女僕婦們,備水的備水,備衣的備衣。不多時,蕭妧的行李也送了過來,蓮枝便吩咐跟着她侍候蕭妧有些日子的那兩名婢女去整理行李。

一番洗漱完畢,穿衣梳發,待蕭妧準備妥當,來請她去正院的婢女也來了。蕭妧便帶着蓮枝和另外一名婢女,隨着那婢女往正院而去。

路上碰見了蕭玉與蕭茵等人,幾人走到了一處,往正院行去。

一路上景色又是不一樣,鳥語花香,處處皆是美景。只是初來乍到,又不太清楚環境,幾人也沒有心思賞景,只是目不斜視,輕挪慢步,跟着引路婢女前行。

走了差不多一盞茶的功夫,才到了一處偌大的院落。進了大門,走過中堂,迎面便是五間五架的上房,房子高大富麗,一看便氣勢不同。門前早有兩排婢女等候,見蕭妧幾人走到台階下,便有一名婢女上前打起了帘子,笑着道:「幾位娘子到了。」

蕭妧幾人步了進去,只見堂舍甚大,錦簾高卷,珠帳低垂,堂中設有檀木坐榻和案幾,一切擺設盡皆奢華高雅,自有一番高貴氣質。首位的牙床上坐了兩名老婦人,年紀大約都是五十開外,頭髮花白,衣衫華貴,身邊有僕婦婢女環繞,一看便知是這蕭家的兩位老夫人。

這自然就是蕭珩和蕭孟的正妻,按輩分蕭妧要叫兩人伯祖母和叔祖母。其中圓臉慈眉善目的那個是蕭珩的正妻李氏,也是蕭氏一族的族長夫人,另一位長臉有些嚴肅的乃是蕭孟的正妻何氏。

兩人下首處各坐了幾名打扮華麗的婦人,俱是翠眉花鈿,滿頭珠翠,一副時下標準的富貴婦人的打扮,長相各有不同,一看就知是兩位老夫人兒媳孫媳那一輩的。幾人身後又各有少女正襟危坐,只是眼神好奇的看着正在給兩位老夫人行禮的蕭妧等人。

坐在牙床上的李氏手做虛扶狀,笑着道:「好了好了,都是自家人也不用拘束。你們雖是遠道而來,但說起來都是一家人,以後在家裏住下,缺什麽少什麽就和伯祖母、叔祖母說,就當是自己家裏。」

何氏在一旁微笑點頭,「正是應該如此。」

之後蕭妧幾人又向那幾名婦人一一見禮,然後是和那幾個少女互相見禮,一串人認下來,若是記性差點的簡直想瘋。據說這還是嫡出兩房的女眷們,若是加上男丁以及庶房,估計蕭妧幾人是認不完的。

大家族一向注重開枝散葉,蕭家嫡出這一輩有三房,也就是蕭珩兄弟三人。其中承了爵位的安國公蕭鵠在長安,蘭陵這裏是兩房。這兩房人中,蕭珩的嫡子有四人,庶子若干,蕭孟的嫡子有三人,庶子若干,所以兩大房下面又分了若干小房。而蕭珩孫兒輩的也有已經成親的了,所以還要往下再分房。

這麽零零總總算下來,一大家子百十多人,反正蕭妧是記不全了。不過日後雖住在這裏,大抵打交道的時候也極少的,所以蕭妧也沒有強迫自己去記。

見完禮後,李氏做主留了蕭妧幾人吃飯,其實也就是讓蕭妧幾人在偏廳吃罷了。吃完飯後,便各回各的住處。

這麽一番折騰下來,蕭妧也是極累的,回去後便歇下了。

在蕭家住了幾日,倒是挺清靜的,可能顧念着她們舟車勞頓,也未有人來打攪她們。這幾日也就去了長房長媳小李氏那裏去請過一次安,兩位老夫人年紀大了,早已不管事,小李氏是李氏族侄女,又是長房嫡長媳,如今蕭家的內務俱是由她掌管。

小李氏是個八面玲瓏的人,對蕭妧幾人也十分熱忱,面面俱到。其實想像得到,蕭妧幾人在蘭陵只是暫住,根基也不在此處,沒有什麽利益牽扯,這蕭家祖宅里的鬥爭自然波及不到她們身上來。

只是去了小李氏那裏一次,蕭妧便看出端倪,這祖宅里也不若想像中的那般和睦,蕭珩那一輩兄弟妯娌們關係不錯,並不代表下面小輩們也是如此。大房二房下面又分屬許多小房,人多了矛盾便會多,雖說大家族聚在一起才能繁榮昌盛,可人多了利益也會分配不均。

當然這一切與蕭妧並沒有什麽關係,她也就只當自己看不見,是個過客,蕭玉那裏她特意點撥過,少和這祖宅里的人打交道,免得牽扯進去,生出不必要的麻煩,兩人本就是避禍而來,何必本末倒置。

 

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九娘安后宅 卷二

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