背井離鄉、像野獸般流浪(7)

當然，最終奧德爾還是把她拉進了樹林，躺到長松葉鋪就的床上。打那以後，每月都有幾晚，他去露辛達的木屋與她幽會。他給馬縛上腳絆，把狗拴在一棵樹上，然後走進那片松林間的空地，她的小屋就在此處。她會穿着一件薄薄的睡衣跑出來迎他，他抱住她，帶她返回屋中，與她睡覺，直到黎明將至。他尋找各種理由不回家，最主要的借口是打浣熊。很快，附近一帶的奴隸都知道，奧德爾會出大價錢買新殺的浣熊。如果趕上了，奧德爾就在回家的途中買一隻，來證實他晚間狩獵的故事。否則，就只好對着家人哀嘆自己射術不精，抱怨獵犬經驗不足，獵物也越來越少。這種情況維持了大約一年。然後一天晚上，露辛達告訴奧德爾，她懷孕了。這下，奧德爾再也無法繼續忍耐，第二天就去找他的父親。倆人在所謂的書房見面，雖然父親在那裏唯一讀過的東西就是種植園的大賬本。他們站在壁爐邊，奧德爾提議自己把露辛達買下來，他願意付任何價錢，決不吝惜。父親坐了下來，吃驚地眨巴着眼睛。我沒太聽懂你的意思，他說，你買這個黑鬼，究竟是為了讓她干農活，還是為了她的屄？奧德爾在父親的左耳上猛擊了一拳。老頭倒了下去，爬起來，又再跌倒，鮮血從耳孔中流出。他高喊救命。接下來的一星期，奧德爾被鎖在一間放腌菜的儲藏室里，頭上和兩肋滿是淤傷，全是拜弟弟和父親的工頭所賜。被關起來的第二天，他的父親來到門口，隔着門縫說：我已經把那條母狗賣到密西西比了。奧德爾一次次用身體撞擊着木門，那一夜，他像一隻獵浣熊的狗一樣不停地嚎叫。接下來的幾日，他的狂嚎仍是時斷時續，周期性地發作。等他終於疲倦到叫不出聲，父親才把門鎖打開。奧德爾跌跌撞撞地走出來，天光刺得他眼睛直眨。我相信你已經接受了教訓，父親說完向下坡的農田揚長而去，邊走邊用鞭稍抽打着草穗和野花。奧德爾回房收拾起一包衣物，從父親辦公室的保險櫃裏取走所有能找到的現金——相當大的一袋金幣和一厚沓紙鈔。他又來到母親房間，拿了一枚鑲鑽石和紅寶石的胸針、一隻祖母綠戒指、幾串珍珠項鏈。奧德爾出到屋外，備鞍上馬，朝密西西比騎去。在戰前的那幾年，他找遍了種植棉花的各州，累垮了三匹馬，用光了全部的錢財，但露辛達仍是渺無蹤影。他從未再踏上過家鄉的土地。從某種意義上講，他依然在尋找。這就是為什麼，當需要靠自己賺錢的時候，他選了一個到處漫遊的行當。他的生意日漸敗落，從趕着馬車的行商，成了如今推着車子補鍋兼賣貨的小販。他已經快跌到谷底，可以想見，用不了多久，就得拉着連輪子都沒有的爬犁或雪橇了，或者乾脆隻身背起貨囊，賣些小玩意兒。故事講完，英曼和奧德爾發現他們已經把壺中的酒喝光。奧德爾再去他的貨品袋中翻出了兩小瓶成藥汁，主要成分是酒精。他們坐着啜飲，過了一會兒奧德爾說，我所見過的慘事你想都想不出。他講起自己在密西西比四處尋找露辛達，路上目睹的情狀讓他擔心，她已經去到了另一個世界，走得可怕而血腥；還有一些事更讓他害怕露辛達並沒有死。有的黑奴被活活燒死；說不上因為什麼小事，他們就可能被切掉耳朵和手指。他見過的最可怕的酷刑，出現在納奇茲附近。當時他正走在河邊一條荒僻的路上，忽然聽到遠處的樹林裏有兀鷹撲騰，發出凄厲的叫聲。他拿起獵槍進林察看，發現一個女人被囚在用搭豆角架的木棍做成的籠子裏，置於一棵弗吉尼亞櫟下，樹上黑壓壓地棲滿了兀鷹。籠子上也落滿了兀鷹，它們不停地啄裏面的女人，已經叼出了她的一隻眼珠，撕掉了胳膊和後背上許多皮肉。當她用剩餘的一隻眼睛看見奧德爾，就尖叫道：快開槍打死我。但奧德爾把兩管鉛彈全都射到樹上，兀鷹跌落滿地，其它的倉皇飛走。奧德爾突然生出一種恐懼，怕這個女人就是露辛達。他走上前用槍托砸開籠子，把她拉出來放倒在地，給她喝水。他茫無頭緒，不知下一步該怎麼辦，然而，不等他拿定主意，那女人已經口吐鮮血死了。他看着她，摸摸她的腳、鎖骨和頭髮。這女人不可能是露辛達，膚色不同，而且腳的骨節很大。奧德爾說完之後人已經醉了，坐在那裏用襯衫的袖口擦去眼中的淚水。——這是個瘋狂的世界，英曼實在沒有更好的話可說。一早，英曼離開被火燒出破洞的酒館，在迷濛的霧氣中上路了。維西很快趕了上來，一隻眼睛下面被剃刀割出了一條細細的口子，還在淌血，他不停地拿大衣的袖子去擦。——晚上受罪了？英曼說。——她不是真想傷害我。這一刀都是因為我要她陪一夜，價錢上又不肯讓步。至少我最大的擔心沒變成現實，她沒把我的男根揮掉。——嗯，我希望這一晚上過得很值。——絕對。墮落不貞的女人的魅力是眾口一詞的，而且，我承認，我對奇異的女體有特殊的癖好。昨晚，當她脫去大內衣站在我面前，我簡直驚呆了。事實上，是完全被震撼了。那一幕應該記在心裏，留到老年去回憶，給一顆絕望的心增添些快樂。