第十一章

馬車並未停下，拉車的馬反倒回復原來的輕蹄，下一瞬，後頭車帘子一角彷使隨夜風輕盪，車廂內倏地多出一道削瘦黑影。

「回來了？」凌淵然掀起兩道扇睫的同時，一手已朝跪坐在前的削瘦少年探出，掌心向上。

玄元頭用力一點，從懷裏掏出一迭密密麻府寫滿毛筆字的紙，像給學堂夫子交上功課那樣，將整迭紙鄭重地交進閣主大人手裏。

就着馬車內微亮的油燈火光，凌淵然瞟了眼紙面，淡淡道：「字有長進了，不但沒糊，還能一眼認岀，甚好。」

少年不愛說話，每次出了差要他回報，總寫在紙上。

一開始看少年所寫的，根本不知所云，近來已有長足進步，字儘管不正，至少沒歪七扭八到讓人讀不懂。

聽見自己被誇讚，玄元黝黑的色好像更深一層，雖仍面無表情，卻抬手撓撓大耳。

凌淵然道：「去吧，先回去吃飯，我出門前已吩咐過老薑總管，要他讓灶房大娘給你煮三大桶米飯，就等着你回去。」

聽到閣主大人的話，玄元眼晴驟亮。他使起輕功當然快過馬車，且回去就有足量的米飯吃，那是他的最愛，誰都別想搶。

僅僅一息起落，車帘子乍翻乍落，馬車內又獨余閣主大人一個。

凌淵然此時才重拾那一迭回報差事結果的紙文，一目十行從容看盡。

雖說字不太美觀，少年的這個差事倒協得極好。

結果便如他所想的那般，他家「賢弟」的岀身、師承何人、年歲性別，以及幼時的小名等等，都一一羅列在紙上，證實了他的猜想。

嫣嫣。

他記得她的小名。

也記得自己被她爹娘收留的那晩，稍早時分，她家阿爹跟他說聊時曾提到她小名的由來，說是她不笑已夠招人，嫣然一笑簡直要與日月同光，紅撲撲的臉容，酒渦嬌俏可爰，非常令人心動心喜，見她一笑，什麼煩心事都能被洗滌得一乾二淨，所以才有那個小名。

他竟是到如今才知曉當年那個女娃兒的真實姓名——

惠羽賢。

南離山腳下的老前輩夫婦果然十分善待她，更未辜負她這一副絕佳的習武筋骨，將南離一派的內外功法盡數傳授予她，待她這個一門單傳的小徒兒如同親生。

只是有一事教他訝然無語，關於她為何會離開南離山下，毅然決然去為武林盟做事的因由。

原因竟然是——

男老前輩比試時輸給了盟主老大人。

比的是最能直接見分曉的扳腕子，還連比十五場。

無良的盟主老大人十五場八勝，硬生生把她這個南離一派的單傳小徒兒贏了去，而願貼就得服輸，方不墜南離一派的名聲，所以她就乖乖應了師父的賭約，需為武林盟做牛做馬十年。

此事一起，鬧得南離山腳一片雞飛狗跳，男老前輩遭後來才知曉的女老前輩暴打一頓，鬧到要休夫，最後還是她這個單傳的小徒兒費盡心力才勉強勸住。

凌淵然擱下一迭紙文，不禁傷神地捏捏眉心。

若然是他，末了才知愛徒被當作彩金還被人贏了去，脾氣肯定也要爆的。可是她如果不被嬴走，一直待在南離山腳下安穩生活，那麼……他與她可還有機緣重逢。

腦海中忽地浮現她笑開的俊俏面容，他左胸猛地震縮，頸后隱隱泛麻，心緒竟是既柔且軟，想去縱容憐惜。

他的「賢弟」啊，大事精明能幹，私事則是認真憨傻，真以為他什麼都不知？真以為能瞞着他一輩子嗎？

到底何時，她才原對他吐實？

這個疑慮竟讓他上了心，無比在意。

【第四章】

惠羽賢在十日內將分舵內外大大小小的事全都理過一遍。

手上的事儘可能收尾，真沒辦法收尾的則將權力下放，內務自然全權交給大管事安姑姑擔著，外邊的活兒就請人稱「老江湖」的卓義卓大叔暫時代管，他亦是武林盟八十一座堂口的堂主之一。

同時她也給身在武枺盟總舵的盟主老大人飛鴿傳書，把受閣主所託、需赴蒼海連峰一事約略報上，且寫明此舉確與大西分舵無關，純屬她個人意願，她既然替師父還債十年，隨閣主大人離開的這幾天就不算在這十年裏，待十年之期到了，再往後多延些時候便是。

不是她思量太多，而是不先把話說清，按總舵那位老大人無奸不成盟主的脾性，她只怕會吃更多暗虧。

乘清閣的車馬按約定的這一天來接她上路。

驚愕之餘她不禁想着，至少是輛雙巒馬車，閣主大人若真干不好馬車夫的活兒，他們倆還能一人一騎直奔蒼海連峰。

兄長駕車，她這個「賢弟」哪能心安理得窩在車廂內，當然是與他並肩而坐，一路往更遠的西邊行去。

而後證明，她的擔憂根本是多餘的。

閣主大人駕車控馬的手段好得令人心驚，好到讓她不得不疑，那兩匹拉車的栗毛駒九成九被他下了符咒。讓他還沒用勁兒，連鞭子都沒使上，兩匹大馬已健蹄狂撒，無比自發。

出發往蒼海連峰的第一夜，馬車在清月升空之際停在丘陵的背風處。

惠羽賢野宿的經驗豐富，兩下便用打火石和乾草絲生起火，並將收集得來的干木枝和木塊技巧地投入火中，疊出一個火力適中又實用的漂亮火堆。

此時火堆上烤着腌過的肉條和麥餅，火堆里烤着幾條甘薯，一隻小鐵壼被架得略高，裏面正煮着能凊熱解乏的藥茶，說是配着偏甜的糕點和茶果一起忺食，更能突顯藥茶的凊香，而他們馬車內就載着一整個桐木箱的甜食，滿滿一整箱，種類多到令人眼花繚亂。

這輛馬車簡直就是……出來遊玩用的吧？

不僅備滿食物，連用具亦備得既齊全又講究，就拿那隻煮茶的小鐵壼來說，壼身輕盈，鑄紋精緻罕尻，一眼便知是極品，更別說那兩套雪絲薄被和軟墊，還有兩顆枕子和蒲團等等物件，真要她攤開來用都覺是在糟蹋東西。

此時清月夜下，那橫琴在膝、對月鼓彈的男子宛若掌握這虛空一切的靈秀，非凡人所能觸及，如此近在咫尺又似遠在天邊。

他指下琴音往複迴旋，將荒野上的風渲染岀淡淡柔緒，連燦艷的火舌都變得溫吞從容，讓人都懶得動腦……

男子似老早察覺到她的凝望，收尾的琴音猶留餘韻之際，他側目看向不遠處的她，微微勾唇。「賢弟直望着為兄，表情如此專註，想什麼呢？」

那好看的唇瓣掀動着，他問她什麼了？

啊！是、是問她在想什麼！

一個是天，一個是地，天與壤的差別……

「這些……跟我原來所想的，相差甚遠。」惠羽賢迅速斂下眸光，改而注視眼前的火堆。

「是嗎？」凌淵然帶笑回。「賢弟本以為該當何如？」

她聽到他起身的聲響，眉尾不禁一抬，屬於他的一截銀白色衫擺隨即進眼底，前一刻似凌虛御風的身影已與她比肩而坐。

暗自攥了攥手，深吸口氣答道。