第一爐香(4)
薇龍沿着路往山下走，太陽已經偏了西，山背後大紅大紫，金絲交錯，熱鬧非凡，倒像雪茄盒蓋上的商標畫。
滿山的棕櫚、芭蕉，都被毒日頭烘焙得干黃松鬈，像雪茄絲。南方的日落是快的，黃昏只是一剎那，這邊太陽還沒有下去，那邊，在山路的盡頭，樹迷離，青溶溶地，早有一撇月影兒。
薇龍向東走，越走，那月亮越白，越晶亮，彷彿是一頭肥胸脯的白鳳凰，棲在路的轉彎處，在樹椏杈里做了窠。
越走越覺得月亮就在前頭樹深處，走到了，月亮便沒有了。薇龍站住了歇了一會兒腳，倒有點惘然。
再回頭看姑媽的家，依稀還見那黃地紅邊的窗欞，綠玻璃窗里映着海色。
那巍巍的白房子，蓋着綠色的琉璃瓦，很有點像古代的皇陵。薇龍自己覺得是"聊齋志異"里的書生，上山去探親出來之後，轉眼間那貴家宅第已經化成一座大墳山；如果梁家那白房子變了墳，她也許並不驚奇。
她看她姑母是個有本領的女人，一手挽住了時代的巨輪，在她自己的小天地里，留住了滿清末年的淫逸空氣，關起門來做小型慈禧太后。
薇龍這麼想着："至於我，我既睜着眼走進了這鬼氣森森的世界，若是中了邪，我怪誰去？
可是我們到底是姑侄，她被面子拘住了，只要我行得正，立得正，不怕她不以禮相待。
外頭人說閑話，盡他們說去，我念我的書。將來遇到真正喜歡我的人，自然會明白的，決不會相信那些無聊的流言。
"她那天回去仔細一盤算，父親面前，謊是要扯的，不能不和母親聯絡好了，上海方面埋個伏線，聲氣相通，謊話戳穿的機會少些。
主意打定，便一五一十告訴了母親，她怎樣去見了姑母，姑母怎樣答應供給學費，並留她在家住，卻把自己所見所聞梁太太的家庭狀況略過了。
她母親雖然不放心讓她孤身留在香港，同時也不願她誤學業。姑太太從前鬧的那些話柄子，早已事過境遷，成為歷史上的陳跡，久之也就為人淡忘了。
如今姑太太上了年紀，自然與前不同，這次居然前嫌冰釋，慷慨解囊，資助侄女兒讀書，那是再好也沒有的事。
薇龍的母親原說要親身上門去道謝，薇龍竭力攔住了，推說梁太太這兩天就要進醫院割治盲腸，醫生吩咐靜養。
姑嫂多年沒見過，一旦會晤，少不得有一番痛哭流涕，激動了情感，恐怕於病體不宜。
葛太太只得罷了，在葛豫琨跟前，只說薇龍因為成績優良，校長另眼相看，為她募捐了一個獎學金，免費住讀。
葛豫琨原是個不修邊幅的名士脾氣，脫略慣了，不像他太太一般的講究禮數，聽了這話，只誇讚了女兒兩句，也沒有打算去拜見校長，親口謝他造就人才的一片苦心。
葛家老夫婦歸心似箭，匆匆整頓行裝，回掉了房子，家裏只有一個做菜的老媽子，是在上海用了多年的，依舊跟着回上海去。
另一個粗做的陳媽是在香港雇的，便開銷了工錢打發她走路。薇龍送了父母上船，天已黑了下來，陳媽陪着她提了一隻皮箱，向梁太太家走去。
那是個潮濕的春天的晚上，香港山上的霧是最有名的。梁家那白房子黏黏地融化在白霧裏，只看見綠玻璃窗里晃動着燈光，綠幽幽地，一方一方，像薄荷酒里的冰塊。
漸漸的冰塊也化了水──霧濃了，窗格子裏的燈光也消失了。梁家在這條街上是獨門獨戶，柏油山道上空落落，靜悄悄地，卻排列着一行汽車。
薇龍暗道："今天來得不巧。姑媽請客，哪裏有時間來招呼我？"一路拾級上階，只有小鐵門邊點了一盞赤銅胳花的仿古宮燈。
人到了門邊，依然覺得門裏鴉雀無聲，不像有客，側耳細聽，方才隱隱聽見清脆的洗牌聲，想必有四五桌麻將。
香港的深宅大院，比起上海的緊射、摩登、經濟空間的房間，又另有一番氣象，薇龍正待撳鈴，陳媽在背後道："姑娘仔細有狗！
"一語未完，真的有一群狗齊打伙兒一遞一聲叫了起來。陳媽着了慌。
她身穿一件簇新藍竹布罩褂，漿得挺硬。人一窘便在藍布樹里打旋磨，擦得那竹布淅瀝沙啦響。
她和梁太太家的睇睇和睨兒一般的打着辮子，她那根辮子卻扎得殺氣騰騰，像武俠小說里的九節鋼鞭。
薇龍忽然之間覺得自己並不認識她，從來沒有用客觀的眼光看過她一眼──原來自己家裏做熟了的傭人是這樣的上不得盤！
因道："陳媽你去罷！再擱一會兒，山上走路怪怕的。這兒兩塊錢給你坐車。
箱子就擱在這兒，自有人拿。"把陳媽打發走了，然後撳鈴。小丫頭通報進去，裏面八圈牌剛剛打完，正要入席。
梁太太聽說侄小姐來了，倒躊躇了一下。她對於銀錢交易，一向是仔細的，這次打算在侄女兒身上大破慳囊，自己還拿不定主意，不知道這小妮子是否有出息，值不值得投資？
這筆學費，說大不大，說小也不小，好在錢還沒有過手，不妨趁今晚請客的機會，叫這孩子換件衣裳出來見見客，俗語道："真金不怕火燒。
"自然立見分曉。只是一件，今天在座的男女，都是配好了搭子的，其中佈置，煞費苦心。
若是這妮子果真一鳴驚人，雛鳳清於老鳳聲，勢必引起一番騷動，破壞了均衡。
若是薇龍不濟事的話，卻又不妙，盛會中夾着木頭似的孩子，更覺掃興；還有一層，眼饞的人太多了。
梁太太瞟一瞟迎面坐着的那個乾瘦小老兒，那是她全盛時代無數的情人中碩果僅存的一個，名喚司徒協，是汕頭一個小財主，開有一家搪瓷馬桶工廠。
梁太太交遊雖廣，向來偏重於香港的地頭蛇，帶點官派的紳士階級，對於這一個生意人之所以戀戀不捨，卻是因為他知情識趣，工於內媚。
二人相交久了，梁太太對於他竟有三分怕懼，凡事礙着他，也略存顧忌之心。
司徒協和梁太太，二十年如一日，也是因為他摸熟了自己的脾氣，體貼入微，並且梁太太對於他雖然不倒貼，卻也不需他破費，借她地方請請客，場面既漂亮，應酬又周到，何樂而不為。
今天這牌局，便是因為司徒協要回汕頭去嫁女兒，梁太太為他餞行。他若是看上了薇龍只怕他就回不了汕頭，引起種種枝節。
梁太太因低聲把睨兒喚了過來，吩咐道："你去敷衍敷衍葛家那孩子，就說我這邊分不開身，明天早上再見她。
問她吃過了晚飯沒有？那間藍色的客房，是撥給她住的，你領她上去。
"睨兒答應着走了出來。她穿上一件雪青緊身襖子，翠藍窄腳，兩手抄在白地平金馬甲裏面，還是"紅樓夢"時代的丫環的打扮。
惟有那一張扁扁的臉兒，卻是粉黛不施，單抹了一層清油，紫銅皮色，自有嫵媚處。
一見了薇龍，便搶步上前，接過皮箱，說道："少奶成日惦念着呢，說您怎麼還不來。
今兒不巧有一大堆客，"又附耳道："都是上了年紀的老爺太太們，少奶怕你跟他們談不來，僵得慌，叫給姑娘另外開一桌飯，在樓上吃。
"薇龍道："多謝，我吃過了飯來的。"睨兒道："那麼我送您到房間裏去罷。
夜裏餓了，您儘管撳鈴叫人送夾心麵包上來，廚房裏直到天亮不斷人的。
"