金鎖記(2)

玳珍蘭仙挽手一同上樓，各人後面跟着貼身丫鬢，來到老太太卧室隔壁的一間小小的起坐間裏。老太太的丫頭榴喜迎了出來，低聲道："

還沒醒呢。"

玳珍抬頭望了望掛鐘，笑道："

今兒老太太也晚了。"

榴喜道："

前兩天說是馬路上人聲太雜，睡不穩。這現在想是慣了，今兒補足了一覺。"

紫榆百齡小圓桌上鋪着紅條，二小姐姜雲澤一邊坐着，正拿着小鉗子磕核桃呢，因丟下了站起來相見。玳珍把手搭在雲澤肩上，笑道："

還是雲妹妹孝心，老太太昨兒一時高興，叫做糖核桃，你就記住了。"

蘭仙玳珍便圍着桌子坐下了，幫着剝核桃衣子。雲澤手酸了，放下了鉗子，蘭仙接了過來。玳珍道："

當心你那水似的指甲，養得這麼長了，斷了怪可惜的！"

雲澤道："

叫人去拿金指甲套子去。"

蘭仙笑道："

有這些麻煩的，倒不如叫他們拿到廚房裏去剝了！"

眾人低聲說笑着，榴喜打起帘子，報道："

二奶奶來了。"

蘭仙雲澤起身讓坐，那曹七巧且不坐下，一隻手撐着門，一隻手撐住腰，窄窄的袖口裏垂下一條雪青洋縐手帕，下身上穿着銀紅衫子，白線鑲滾，雪青閃藍如意小腳子，瘦骨臉兒，朱口細牙，三角眼，小山眉，四下里一看，笑道："

人都齊了，今兒想必我又晚了！怎怪我不遲到──摸着黑梳的頭！誰教我的窗戶衝著後院子呢？單單就派了那麼間房給我，橫豎我們那位眼看是活不長的，我們凈等着做孤兒寡婦了──不欺負我們，欺負誰？"

玳珍淡淡的並不接口，蘭仙笑道："

二嫂住慣了北京的房子，怪不得嫌這兒憋悶得慌。"

雲澤道："

大哥當初找房子的時候，原該找個寬敞些的，不過上海像這樣，只怕也算敞亮的了。"

蘭仙道："

可不是！家裏人實在多，擠是擠了點──"

七巧挽起袖口，把手帕子掖在翡翠鐲子裏，瞟了蘭仙一眼，笑道："

三妹妹原來也嫌人太多了。連我們都嫌人太多，像你們沒滿月的自然更嫌人多了！"

蘭仙聽了這話，還沒有怎麼，玳珍先紅了臉，道："

玩是玩，笑是笑，也得有個分寸。三妹妹新來乍到的，你讓她想着咱們是什麼樣的人家？"

七巧扯起手絹子的一角掩住了嘴唇道："

知道你們都是清門凈戶的小姐，你倒跟我換一換試試，只怕你一晚上也過不慣。"

玳珍啐道："

不跟你說了，越說你越上頭上臉的。"

七巧索性上前拉住玳珍的袖子道："

我可以賭得咒──這五年裏頭我可以賭得咒！你敢賭么？你敢賭么？"

玳珍也撐不住噗哧一笑，咕嚕了一句道："

怎麼你孩子也有了兩個？"

七巧道："

真的，連我也不知道這孩子是怎麼生出來的！越想越不明白！"

玳珍搖手道："

夠了，夠了，少說兩句罷。就算你拿三妹妹當自己人，沒有什麼背諱，現放着雲妹妹在這兒呢，待會兒老太太跟前一告訴，管叫你吃不了兜着走！"

雲澤早遠遠的走開了，背着手站在陽台上，撮尖了嘴逗芙蓉鳥。姜家住的雖然是早期的最新式洋房，堆花紅磚大柱支着巍峨的拱門，樓上陽台卻是木板鋪的地。黃楊木闌干裏面，放着一溜篾簍子，晾着筍乾。敝舊的太陽瀰漫在空氣里像金的灰塵，微微嗆人的金灰，揉進眼睛裏去，昏昏的。街上小販遙遙搖着博浪鼓，那懵懂的"

不楞登……不楞登"

裏面有着無數老去的孩子們的回憶。包車叮叮的跑過，偶爾也有一輛汽車叭叭叫兩聲。七巧自己也知道這屋子裏的人都瞧不起她，因此和新來的人分外親熱些，倚在蘭仙的椅背上問長問短，攜着蘭仙的手左看右看，誇讚了一會她的指甲，又道："

我去年小拇指上養的比這個足足還長半寸呢，掐花給弄斷了。"

蘭仙早看穿了七巧的為人和她在姜家的地位，微笑儘管微笑着，也不大答理她。七巧自覺無趣，踅到陽台上來，拾起雲澤的辮梢來抖了一抖，搭訕着笑道："

呦！小姐的頭髮怎麼這樣稀朗朗的？去年還是烏油油的一頭好頭髮，該掉了不少罷？"

雲澤閃過身去護着辮子，笑道："

我掉兩根頭髮，也要你管！"

七巧只顧端詳她，叫道："

大嫂你來看看，雲妹妹的確瘦多了，小姐莫不是有了心事了？"

雲澤啪的一聲打掉了她的手，恨道："

你今兒個真的發了瘋了！平日還不夠討人嫌的？"

七巧把兩手筒在袖子裏，笑嘻嘻的道："

小姐脾氣好大！"

玳珍探出頭來道："

雲妹妹，老太太起來了。"

眾人連忙扯扯衣襟，摸摸鬢腳，打帘子進隔壁房裏去，請了安，伺候老太太吃早飯。婆子們端着托盤從起坐間穿了過去，裏面的丫頭接過碗碟，婆子們依舊退到外間來守候着。裏面靜悄悄的，難得有人說句把話，祗聽見銀筷子頭上的細銀煉條窸窣顫動。老太太信佛，飯後照例要做兩個時辰的功課，眾人退了出來，雲澤背地裏向玳珍道："

二嫂不忙着過癮去，還挨在裏面做什麼？"

玳珍道："

想是有兩句私房話要說。"

雲澤不由得笑了起來道："

她的話，老太太哪裏聽得進？"

玳珍冷笑道："

那倒也說不定。老年人心思總是活動的，成天在耳邊聒絮着，十句裏頭相信一兩句，也未可知。"

蘭仙坐着磕核桃，玳珍和雲澤便順着腳走到陽台上，雖不是存心偷聽正房裏的談話，老太太上了年紀，有點聾，喉嚨特別高些，有意無意之間不免有好些話吹到陽台上的人的耳朵里來。雲澤把臉氣得雪白，先是握緊了拳頭，又把兩隻手使勁一灑，便向走廊的另一頭跑去。跑了兩步，又站住了，身子向前傴僂着，捧着臉嗚嗚哭起來。玳珍趕上去扶着勸道："

妹妹快別這麼著！快別這麼著！不犯着跟她這樣的人計較！誰拿她的話當樁事！"

雲澤甩開了她，一逕往自己屋裏奔去。玳珍回到起坐間裏來，一拍手道："

這可闖出禍來了！"

蘭仙忙道："

怎麼了？"

玳珍道："

你二嫂去告訴了老太太，說女大不中留，讓老太太寫信給彭家，叫他們早早把雲妹妹娶過去罷。你瞧，這算什麼話？"

蘭仙也怔了一怔道："

女家說出這種話來，可不是自己打臉么？"

玳珍道："

姜家沒面子，還是一時的事，雲妹妹將來嫁了過去，叫人家怎麼瞧得起她？她這一輩子還要做人呢！"

蘭仙道："

老太太是明白人──不見得跟那一位一樣的見識。"

玳珍道："

老太太起先自然是不愛聽，說咱們家的孩子，決不會生這樣的心。她就說：'喲！您不知道現在的女子跟您從前做女孩子時候的女孩子，哪兒能夠打比呀？時世變了，要不怎麼天下大亂呢？'你知道，年歲大的人就愛聽這一套，說得老太太也有點疑疑惑惑起來。"

蘭仙嘆道："

好端端怎麼想起來的，造這樣的謠言！"

玳珍兩肘支在桌子上，伸着小指剔眉毛，沉吟了一會，嗤的一笑道："

她自己以為她是特別的體貼雲妹妹呢！要她這樣體貼我，我可受不了！"

蘭仙拉了她一把道："

你聽──不能是雲妹妹罷？"

後房似乎有人在那裏大放悲聲，蹬得銅床柱子一片響，嘈嘈雜雜還有人在那裏解勸，只是勸不住。玳珍站起身來道："

我去看看，別瞧這位小姐好性兒，逼急了她，也不是好惹的。"