第四十八章

第四十八章

王族公侯各自馳馬而行,脫去平日裏慣着的寬袍大袖,俱是換上了緊身輕便的勁裝,夾雜在一片飛揚飄蕩的大旗下煞是威武。每年秋季狩獵,勛貴之家都會選十五歲以上的子弟隨行,皇上可趁機考核選拔人才。這次除了王室子弟和五品以上的文武百官隨行,皇上還下旨允許攜帶家眷,自是精挑細選過的,其後后妃女眷皆乘馬車相銜而行,上千餘人的冗長龐大隊伍浩浩蕩蕩。

項瑤坐在後面隨行的馬車裏,閉目養神,身邊是跟來侍候的雲雀,項筠坐在她身側,似乎顯了一絲緊張,畢竟這般大的場面她從未見過,能有幸參加,還是託了顧夫人照顧,替了她的名額來的。

西山圍場,先行趕到的禁衛軍們早已為他們搭好了營地,大隊人馬停下來,一陣人攘馬嘶,一頂頂帳篷支立起來,最中間的是明黃色的頂子,綉着張牙舞爪的五爪金龍,便是皇帝的帳篷,格外顯眼。

官員女眷們的帳篷臨着樹林,相較起宮中女眷位置遠了些,項瑤同和安郡主安瑾分在一道,和安郡主霸道地佔了最好的位子,修着指甲不理人,項瑤讓雲雀稍作打點就出了帳篷。

不同於精心作了打扮,在帳子裏偷瞄勛貴男子的貴族女眷,項瑤挽了個利落的髮髻,換上身茜紅箭袖騎裝,腰間帶扣束緊。一襲紅衣,烈烈如火,脂粉未施的一張素顏露出白皙明麗的眉眼。

項瑤方走了兩步,就見宋弘璟朝着她走了過來,背光而行,項瑤抬手遮擋烈日光線,頭上就多了一頂薄絹帷帽,宋弘璟細心地替她繫上。

趁着俯身的動作,宋弘璟近乎是貼着她耳畔道是一切已經安排妥當,項瑤臉頰隨着落在耳畔上的熱氣泛起緋紅,嘴角牽起弧度,湛亮的眸子裏滿是信任。

宋弘璟睨着她的這身裝束,眉心微擰,「你真要去?」

項瑤嘴角噙笑,點了點頭,最後趁着四下無人踮腳在他臉頰上快速落了一吻,退開兩步,聲音里蘊了羞赧,「宋將軍,報酬已清。」

宋弘璟怔怔撫上臉頰,瞧着少女嫣紅的薄唇一開一合,在日光下仿若開了一朵嬌艷的花,漾着的花瓣一直慢慢落到到了他的心裏,眸中劃過無奈,既不能阻止,那便護她周全。

帳子裏薰過香,中間燃着一尊鎏金雕花香爐不斷散發著幽香,陳皇后穿一襲八福及地羅裙,捧着個暖爐坐在榻上,背靠着大引枕面色並不大好,間歇伴有幾聲咳嗽。

顧玄曄站在她下首,擰眉而望,皇后的身子似乎愈發差了,偏生硬要跟來,殊不知即便這樣,那人也不會將心思放在她身上,思及那人眺向項瑤那輛馬車時的熱切,斂過眸子。

「母后小心鳳體。」

「本宮無礙。」陳皇后捏帕子掩着咳嗽了一聲,太醫說了只是體虛之症重在調理,遂堅持伴駕。「倒是你,身上的傷如何了,刺客抓着了嗎?」

顧玄曄一頓,搖了搖頭,「掘地三尺,兒臣也會把人找出來。」從岐山傳回的消息,是他經辦案子的漏網之魚,鹽運使蘇競之女,必須要斬草除根。

陳皇后頷首,鳳目瞥向站在其身後不遠的年輕男子,喚了他上前道,「這是安國公長子安祿,尤善騎射,你傷勢未愈,這次狩獵就讓他幫你。」

「臣自當竭力!」安祿抱拳恭敬道。

顧玄曄掃視過一眼,自然明了母后的意思,默聲作了應許。

皇后略是滿意地轉過眼,道是讓人下去準備,只留了顧玄曄在帳子裏,「這安祿是個人才,又是今年的新科狀元,皇上很是器重,你該好好籠絡。安國公這一雙兒女本宮瞧着都甚是滿意,安瑾才貌雙全,配你那是……」

「母后……」顧玄曄倏然打斷,眉宇間透了一絲無奈,「這問題先前不是已經談過,您也答應了,論當下還是項瑤更合適。」

陳皇后聞言尤是不甘,卻也知道他說的不假,可越是這樣就越是膈應,愈發不滿意項瑤。娶不到那人,就要自個兒子娶那人的女兒,偏生她的兒子為了討好,還得去爭搶,叫她怎能不氣悶。

「母後放心,我自有計劃,不出幾年,定能讓你出了這口氣。」顧玄曄見她神思鬱結,出言安撫。

陳皇后睨向他,最終還是信了他的保證,「本宮且看着。」

用過午膳,稍事休息過後,圍場中央一塊偌大的空地上豎上一排靶子,另一側被圈出一片給女眷們用的狩獵區中設了休息用的帳蓬和高台,坐在高台上,可以看到遠處狩獵場的情景,很多夫人們都選擇到這地方觀看,皇后德妃及幾位隨行的嬪妃、公主們早就坐在那兒了。

秋獮行圍更有騎射、近搏等娛樂活動,若有能者表現優秀,得到君王賞識,便可就此飛黃騰達,封官加爵。遂有不少貴族子弟,皇族宗親莫不躍躍欲試。對於男子而言,獵場便猶如戰場,是供他們盡情展現自己技藝謀略的地方。

坐在主位上的景元帝掃過出列的青年才俊,似乎頗是滿意他們的精氣神,言語鼓勵一番,許下拔得頭籌者有重賞的承諾,引得參賽者愈發振奮。各自就位,摩拳擦掌。

一眾皇子中,留在台上的只有文弱太子與完全不善不愛湊熱鬧的三皇子顧玄胤,前者約莫近三十的年歲,身材高瘦,有雙和皇上一樣的濃眉和高挺的鼻子,只是不停拿着帕子打噴嚏,不一會兒就紅了鼻頭,似是不適應這裏的環境,待了沒多久就回了自己的帳子。

項瑤清楚看到景元帝微蹙了眉頭,確實,就連她都覺得太子的性格過於綿柔,比起儲君,更像是個教書先生,也無怪乎景元帝一直手掌大權,不敢下放,后也惹得眾兄弟覬覦。

二皇子顧玄廷率先入了靶場,挽弓搭箭,屏息瞄準的那一剎那,箭翎破空疾射,一擊即中,場外登時爆出聲聲高呼,人氣甚高。而這位二皇子的生母德妃,出身世家,父兄皆為皇上跟前的紅人,嚴氏一族更有不乏任高官重職的親系,雖說皇儲已定,可德妃一直都有奪儲的野心,那些叫好的當中不乏嚴氏親信。

之後又有幾人上場,或實力不敵,或故意為之,均是敗在二皇子的記錄下,直到顧玄曄出現在場上,比起二皇子稍顯硬挺的長相,顧玄曄更符合姑娘們的喜好,皆是翹首企盼。

項瑤凝着那人,離那日遇刺不過幾日,傷勢未必好全,帶傷上陣無非是想在景元帝面前博好,隨即視線一轉,果然看到景元帝關注的視線,沉穩面色似乎隱了一絲緊張。

那抹身影緩緩走入,找准目標后慢慢拉開弓弦,瞄準,放箭。「咻」的一聲,兩支羽箭同時脫弦而出,皆是擊中靶心,尖利的箭鏃上的白羽在日光下猶自微微顫抖。

滿場喝彩聲吶喊如雷,景元帝亦是露出了欣慰笑意,眼中不掩讚賞。

顧玄廷見狀,垂眸掩過眸底深處的不虞,與退至自己身旁的顧玄曄笑道,「四弟有傷還能取得如此佳績,實在厲害。」

「是二哥承讓了。」顧玄曄淡笑回應,目光卻是隨着宋弘璟的身影轉向場內,並未看到顧玄廷那一瞬陰鷙眼神,只是面上的兄友弟恭罷了。

 

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閨秀本賢良 卷一

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