第一章

【第八十一章犯境胡人的真面目】

沒來西北之前，趙瑾之一直以為這裏只有大漠黃沙，但真的見到之後，卻意外發現，實際上完全不是這個樣子。

西北雖然黃土地較多，但大部分地方仍舊被植物覆蓋著，只不過這裏的草地多，樹木少，而且就算是樹木，往往也長得不高，還被刁鑽的風塑造成各種奇異的形狀。

聽說江南富貴之家、文人雅士們往往會將梅樹和松樹移植入盆栽中，或是捆綁、或是修剪，令它們長成造型各異的形態，然後賞之，一時成為風尚，不少人都趨之若鶩。

真該讓他們到這裏來看看這些自然造物的成果，與之相比，各種人工雕琢而成的盆景，便顯得匠氣且小家子氣了。

大抵是第一印象很好，所以趙瑾之倒是挺喜歡這裏。

天空遼闊，大地寬廣，一望無際，跟繁華富庶、建築鱗次櫛比的京城比起來，這裏很對趙瑾之這個武人的性子。

趙瑾之現在的感覺，就像是一個一直憋着氣、呼吸困難的人，總算來到了空曠處，能夠大口呼吸，那種暢快是常人所不能體會到的。

他甚至開始考慮等自己辭官之後，是否要帶着清薇到這裏來住一陣子了，若是別人，免不了會嫌棄西北苦寒，無論是氣候還是其他方面都比不得京城，但他相信清薇會喜歡這裏。

她那雙眼睛，每當提到這些自己不曾看到過的景象時，都彷佛帶着光，既期待又嚮往。

趙瑾之覺得，除了那個為天下人謀福祉的大願之外，清薇心裏一定還有隻與自己有關的、更小的心愿，只是囿於種種現實，所以沒有說出來罷了。

雖然相比較起來，她的大願更難實現，但於趙家而言，反倒不算什麽難事，只要肯用心，總能夠取得成效，只要能發動足夠的人，這些事就會有人做下去，哪怕現在做不到，將來也一定可以。

倒是離開京城這事，對他這等手握兵權的重臣幾乎是不可能的，除非像現在這樣有戰事，否則平時還是老老實實待在皇帝眼皮底下比較好。

但若是自己辭了官，這種束縛就不存在了，所以清薇沒有開口說出來，更多的是為自己考慮，他又怎能不為她考慮？

縱馬馳騁了一陣，趙瑾之回到軍隊之中，有另一位將領打馬過來，請示道：「侯爺，探馬回報，前頭有一片石林，咱們且在那裏稍作休整吧？」

趙瑾之看了看天色，道：「也好，略作休整，埋鍋造飯！」

這是他們抵達西北的第八天，趙瑾之率領大軍與西北軍隊會合，然後沒有滯留，而是直接出了九陽關，打算在草原上跟胡人的軍隊拚一把，正面將之擊敗，但奇怪的是，出城之後卻一直沒有找到胡人的蹤跡。

在趙瑾之到來之前，入關劫掠的胡人軍隊已經成功撤出，按照當時打探到的消息，他們並沒有回到胡人王庭，而是滯留在了這一帶，從當時的情報推測，他們在劫掠了關州之後，應該會前往撫州，因此趙瑾之抵達西北後，立刻帶人追了過來，可現在都快要接近撫州了，卻始終沒有發現胡人所在。

所以往石林那邊走的時候，剛才請示他的那位劉將軍又問：「侯爺，探馬始終找不到胡人蹤跡，咱們接下來怎麽辦？」

這次出關的軍隊除了羽林衛之外，還有這位劉將軍所帶領的一萬西北軍。

不論是從職位還是軍隊人數來看，都是趙瑾之佔據主動地位，所以劉將軍也主動將決策權讓了出來，一路對趙瑾之十分恭敬，事事都要請示彙報商量。

趙瑾之皺了皺眉，望了一眼撫州的方向，道：「按這個速度，明日便能到撫州。既然已經走到這裏，那就先過去看看吧，或許能從那邊得到更多的消息。」

「侯爺高見。」劉將軍點頭道：「胡人若是來過，撫州當知他們的去向，也好方便咱們繼續追繳，何況大軍出城數日，也該補給了。」

從趙瑾之來到這裏開始，時不時就要聽劉將軍提起「補給」二字，明裡暗裏表示羽林衛的裝備比他們西北軍要好許多，頗有些想打秋風的意思，趙瑾之已經習慣了，當下敷衍兩句，催促眾人加緊趕路。

探馬發現的這片石林很大，也是天然的屏障和營地，在這裏駐紮，能省卻許多防衛的功夫。

趙瑾之遠遠的看了一眼，不由得點頭讚歎，看向劉將軍的視線也帶上了幾分深意——這樣的好地方，非但適合紮營，也適合偷襲，更適合埋伏。

劉將軍神色間帶着幾分躍躍欲試，藉故告辭時，趙瑾之也沒有阻攔的意思。

等劉將軍一走，立刻有個親兵上前，低聲稟報道：「將軍，已經安排妥當了。」

「好，趙二，辛苦你了。」趙瑾之道。

身後的親兵抬起頭來，不是趙二是誰？

應該在京城學藝的趙二如何會出現在這裏？這話就長了。

原來當日趙訓將他推薦給一位園林大家，這位劉大家不太看得上趙二的資質，並沒有把人收入門牆，而是提出給自己做三年僕人。

趙二答應了，便收拾東西住到了劉家，但到了劉家之後，他才發現自己這位新主人不像表面上那麽簡單，更不可能只是個設計園林的。

趙二本來就是自己選擇留下，想學東西的，既然如此，對方越厲害，他能學到的自然越多，於是他打起精神，將交給自己的差事都辦得妥妥貼貼不說，還趁着空閑的時候，開始鑽研劉家莊子裏的東西。

劉大家似乎沒有藏私的意思，做出來的東西隨便放，甚至他平日裏幹活的時候也不禁止其他人圍觀，偶爾還需要有人在一邊協助。

這些東西都十分精巧，趙二見獵心喜，一頭紮進去，簡直有些樂不思蜀的意思。

大概是表現得太明顯了，劉大家很快注意到他，竟然主動將他帶在身邊，讓趙二為他打下手。

這是個難得的學習機會，趙二當然不會錯過。

而雖然劉大家嫌棄他，但趙二在這些精巧事物上的天賦還算不錯，這一年來，種種耳濡目染之下，他也學到了許多東西。

如無意外，他應該會這樣學習三年，然後回到清薇這邊幫忙，但就在這個時候，一個從前救過趙二性命的人忽然出現，要求趙二為他辦一件事。

這件事讓趙二很為難，因為對方讓他去偷劉大家放在書房裏的圖紙。且不說授業之恩，就是劉大家此人在機關之物、能工巧匠方面的造詣，也令趙二心中十分佩服，他實在不能答應這種要求。

更匪夷所思的是，對方要求他偷到圖紙之後交給清薇！

趙二並不明白這裏頭到底有什麽深意，只是猜測對方打算栽贓清薇，挑撥趙家跟劉大家的關係，畢竟當初是趙訓親自把他帶過來的，結果他偷走圖紙，交給了趙家人，豈不是會令兩家成仇？這樣一來，不但對不住劉大家，更是背叛清薇。

思來想去，趙二心一狠，索性將這件事告訴了劉大家。

而劉大家知道後，好像也不意外，嘆了幾口氣後，主動取出自己珍藏的圖紙交給趙二，只是他沒讓趙二把圖紙給清薇，而是讓他帶着圖紙到西北來找趙瑾之，然後聽從他調度。

趙二並不知道自己帶來的圖紙是什麽，但趙瑾之一看便知，這些全都是機關圖紙！

相傳前朝最鼎盛時，曾經有過一支機關軍隊，他們依靠機關作戰，駕駛機關馬、機關車，使用機關弩，渾身上下都帶着各式各樣的機關，戰鬥時層出不窮，但最令人忌憚的，卻是他們鋪設機關陷阱的能力，只要陷入其中，敵人就不可能生還！

趙二在路上追上趙瑾之之後，便一直作為秘密武器隱藏着，沒有引起任何人的注意，暗地裏則帶着人製作各種機關，而今天就是檢驗這些機關是否有效的時候了！

紮營的時候，劉將軍的人不着痕迹的將羽林衛都圍在中間，形成包圍之勢，這會兒他自己也退到了這裏，打了個手勢，手下的士卒們便都悄悄站起身，並握住了武器。

「我之前常聽人說冠軍侯如何勇武，帶兵平定西南，功勞參天，以至於年紀輕輕便能封侯。哼！黃毛小子不知天高地厚，如今竟大搖大擺的跟着進石林，半點防備都沒有，依我看，不過如此！」劉將軍一身甲胄站在最前面，此時面上沒有了平日裏面對着趙瑾之的諂媚和愚蠢之態，顯得意氣風發。

趙瑾之見狀，跟趙二對視了一眼，站起身，視線往周圍一掃，問：「劉將軍這是何意？」

「何意？自然是要將你留在這裏之意！」劉將軍道：「這裏可是我為你精心挑選的葬身之地！小子，給你個忠告，若有下輩子，這樣陌生的險地，不要隨隨便便蹚進來！」

趙瑾之眉峰一動，「哦？但劉將軍一萬人就想把我這數萬人馬都留下，恐怕做不到吧？」