番外（3）
鍾粹宮玉霄殿外,幾隻烏鴉從廊檐下哇哇的飛過。
自從上次淑妃設計陷害太子被識破之後,皇帝對她的寵愛便一落千丈了。原本奢華瑰麗的鐘粹宮一下子變成了冷宮一樣,而才進宮不久的、顧閣老家的外室女顧明妧,如今卻是風頭無兩。
紅玉取出一個哨子小聲的吹了一下,便有一直灰色的鴿子從玉霄殿的屋脊上飛下來。
紫禁城宮禁森嚴,傳遞消息困難,也只有這些訓練有素的鳥獸，才能做到。
肅王屢立戰功，卻偏安涼州,今上昏聵失德，軟禁舒太妃，使之母子分離。如今太子殿下又是這樣桀驁張狂之輩,大魏江山若是落到了他的手中,只怕用不了多久就會氣數已盡。
紅玉回想起當日荀先生送她來京城時候說的話，輕撫着信鴿的羽毛,信鴿腿腳上的紙條拿了下來。
這些年她在淑妃身邊服侍,目的只有一個,讓淑妃萌生奪嫡的念頭。只要太子被廢,八皇子奪嫡,將來今上駕崩，他尚且年幼,王爺就可以以輔政王的身份進京輔政，到時候這天下就掌握在了他的手中。為了達到目的,她還唆使淑妃向懷有身孕的太子妃動手,最後一屍兩命。
雖然於心不忍，但她畢竟是肅王府培養的死士，在死士的觀念中沒有是非對錯，只有絕對的服從和忠誠。
荀先生入涼州的時候就已經為王爺相過面了，他是潛龍在淵的命格，將來必定是要問鼎乾坤的。
而這幾天，正巧有那麼一個契機。
那夜御花園飲宴，她從鍾粹宮出來探聽消息，卻不料正好撞上了憑欄而望的顧貴妃和太子殿下。
她躲在了太液池的石拱橋下，聽見橋上的太子對顧貴妃道：“貴妃，父王垂垂老矣，你將來跟了孤如何？”
顧貴妃似乎有些被嚇到了，過了好片刻才開口道：“太子殿下說笑了，本宮是你的母妃。”
然而太子卻完全不理會顧貴妃這句話，聲音中還透着幾分霸道，冷笑了起來：“總有一天，你會是孤的女人。”
紅玉知道，那顧貴妃雖然是皇帝的妃子，可如今不過是十五六歲的少女，正是花容月貌、沉魚落雁的姿色。早前她在御花園失足落水，正是被太子殿下所救，聽當日路過的小宮女說，那日貴妃渾身濕透，薄如蟬翼的紗衣貼在身上，將玲瓏嬌態勾勒的完美無雙。
自古英雄難過美人關，若是能讓皇帝和太子為她反目成仇，那皇帝必然再起廢除之心。
果然……紙條上只寫了八個字：誅殺貴妃、再引事端。
紅玉心中雖然早有預料，但看見這幾個字還是微微嘆了一口氣。她把紙條碾成細細的線，吞到口中，不留任何一點的痕迹。
上次淑妃以死胎謀害太子的計謀已經敗露，皇帝如今身子也不比從前，若是再耽誤下去，廢儲的時日就更加遙遙無期了。
紅玉想了想，終於下定了決心。
……
顧明妧正躲在儲秀宮裏哀聲嘆息，皇帝最近龍體違和，脾氣也漸長，昨日才在她這裏坐了片刻就離去了，自從太子在御花園救過她之後，她心裏總有些惴惴不安，那日御花園飲宴，他又對她說出那番忤逆的話，實在讓人覺得可恨又可怕。
回想起那天在御花園裏的事情，顧明妧還心有餘悸，她原本是想采一些蓮子，親手熬一碗帘子更給皇帝的，誰知道蓮子沒採到，反倒不小心落水了，那些宮女太監慌亂成一團，卻是沒有人會水性，要不是太子殿下經過，只怕她小命都要不保了。
她一向很害怕這個太子……昔年去安國公府上做客的時候，她就見到過這個太子，那時候她也知道皇帝年紀漸長，若是要進宮的話，其實能進東宮當太子側妃是最好的。但她實在不喜歡他看她的那種眼神，眼睛裏就像是藏着一把刀一樣，一刀刀的將自己身上的衣物劃開，在他面前展露無遺。
況且……太子妃周怡月是她的表姐，算是對她比較好的人，也從未因她是外室女而看輕她，顧明妧不想和她爭寵。她沒進宮之前，最想要的便是這個貴妃之位，她以為她只自己能當上貴妃，就能認回柳氏，讓顧翰清把她接回顧家。
可誰知道柳氏卻始終不肯進顧家……
心裏亂糟糟的，宮女送了一盞玫瑰露過來，顧明妧低頭喝了一口，聽見外面有小太監過來傳話，說太子殿下送了上等的燕窩過來。
他可真是不知所謂！顧明妧氣的嘴唇都發抖了，讓那小太監直接把東西給扔了出去。
太子李睿其實就在儲秀宮外，看着小太監把東西退出了，一臉為難的對他道：“奴才真的不敢送進去了，太子殿下還是請回吧，若是讓皇上知道了……”
李睿眉梢挑了挑，就算皇帝知道了又怎樣？一把年紀還霸佔了這樣嬌美的女子，分明就是貪多嚼不爛，倒不如留給他……？
李睿腦海中忽然想起一件事情來，老皇帝年輕的時候，又不是沒送過女人給別人的，如今他都老了，自己又是他的親兒子，難道連一個女人他都捨不得了嗎？
他越這樣想，心中便越是興奮，那日從御花園中的荷花池裏救起她的時候，他的身子都起了反應，這樣溫香軟玉一樣的女人抱在懷中，他的骨頭都要酥了！其實他一早就喜歡上顧明妧了，想等着太子妃誕下嫡長子之後，他就要請旨召她入東宮的，可誰知道……太子妃竟然一屍兩命，就這樣去了。
就在他身處熱孝的時候，皇帝卻把她召進了宮中，做起了貴妃娘娘！
不是他想要皇帝的女人，而是皇帝先奪了他所愛。
李睿想到這裏，越發就撞起了膽子，由着性子去了御書房。
……
皇帝這幾日龍體欠安，已經嫌少去後宮了。
那日在擷芳園見到顧明妧的時候，她正穿着一身紫衣，身姿窈窕、眉目宛然，隱約中竟有幾分當年舒太妃的模樣。他頭腦一熱就將她召進了宮來，可寵幸之後，舉着燭台細細的瞧過了，卻又覺得其實並不像。
舒太妃有西域胡人血統，眉眼輪廓分明，顧閣老家的這位姑娘卻是另一種模樣。但當時就那麼一晃眼，他就看上了，如今人已經在宮裏了，又是閣老的女兒，他多少要給幾分顏面的。
正巧前不久又遇上了淑妃陷害太子之事，家醜不外揚，連朝臣面前他都沒有提起，便索性給了顧明妧一個貴妃的封號，讓眾人以為他冷待淑妃，只是因為他又有了新歡而已。
不過那姑娘確實是個妙人，跟她相處了一陣子，皇帝對她的喜歡還當真多了幾分。雖說有些少女的傲氣，可終究不過是有些年少氣盛，老夫少妻倒也很是和諧。
皇帝願意寵着她，他已經這把年紀了，也沒有什麼別的想頭了……看見她嬌笑的模樣，倒像是看見了舒太妃當年的樣子。
要是沒記錯的話，這姑娘也是個外室女，想來從小在別人的白眼鄙夷中長大，如今當了貴妃，正是她揚眉吐氣的時候。皇帝心裏對顧明妧莫名多了幾分寵溺。
這時候外面卻是有太監進來傳話，說是太子殿下覲見。
皇帝想到太子李睿，還覺得有些生氣，不學無術就罷了，整日裏逗貓遛狗、東宮的侍妾都要比皇帝自己的後宮多了。
太子妃周怡月才去世不久……他就這樣的做派，實在讓皇帝失望！
周怡月可是他最喜歡的外甥女！當初以為讓她嫁給太子，可以給她一個母儀天下的地位，誰知道最後會是這個結果。
皇帝雖然知道她死得蹊蹺，也下令徹查了，可生孩子本來就是一件有風險的事情，倒如今也沒有查出一個真相來，只能把當日接生的那幾個穩婆給處置了。
太子李睿已經到了御書房中。
向皇帝行過禮之後，便站在了一旁。
“你有什麼話就說吧！”皇帝看見他這幅樣子，就更氣了幾分，他早已經有了易儲的念頭……淑妃那一次原本是可以順水推舟的，但倘若那時候就廢了他，接下去的幾年……朝中大臣必定會明爭暗鬥、各自站隊。
他還不想留一個混亂的朝局給肅王。
他是個耿直的性子，這些勾心鬥角的事情，他怕是一點兒也不懂的。
為今之計，只有讓李睿繼續做這個太子，朝中眾臣見廢儲無望，也就安心務政了。到時候他再另立密旨，待他百年之後，肅王便可奉召登基。
“兒臣看上一個人，想問父皇討了去。”李睿張狂，這樣的話開口就說了出來。
皇帝聽見這話幾乎是要冷笑出聲，這就是他生出來的兒子啊！想當年先帝看上舒太妃的時候，也不曾這樣直接過！
皇帝氣得心口都疼了起來，卻只是冷冷的看着李睿，聽他繼續道：“父皇年事已高，應該好好保養身子，貴妃正是妙齡，父皇怎捨得她獨守空閨？”
“你這個逆子！”皇帝暴跳如雷，從龍椅上站了起來道：“你眼裏還有沒有朕這個父親？你知不知道你在說什麼嗎？”
“父皇何必如此動怒？這種事情，父皇以前難道沒做過嗎？”不過一個女人而已，他們是父子，難道連個女人也不肯給？李睿心中篤定。
“你……你……你……”舒太妃是皇帝此生的遺憾，沒想到如今竟也成了太子李睿來要人的理由！皇帝氣得連話都說不清了，只咬牙道：“你……你……你這個逆子？你信不信我廢了你！”
李睿當然知道自己在說什麼，只是他沒料到，皇帝竟然這樣震怒，但他怎麼可能會廢了自己呢？當日淑妃設計陷害他，那麼多人串通一氣的冤枉他，是皇帝力排眾議，保住了自己的太子之位，還將這件事情隱瞞了下來。
他以為皇帝是縱容自己的！
“父皇何必動怒，不過是個女人而已。”李睿收了一些脾氣，心想皇帝如今身子越發不好了，等他死了，顧明妧還不是他的？只是他終究還要等幾年罷了。
……
紅玉換上了太監的衣裳，命人守在儲秀宮門口，妙齡的少女一臉驚慌，纖瘦的身子躲在床榻上顫抖着，嬌聲問道：“是皇上要殺了我嗎？”
她的模樣實在可憐，如此的天姿國色，也不知道再投胎的時候還能不能有這樣好的皮囊。
紅玉扯着嗓子道：“娘娘還是別問了，問了就傷感情了……娘娘應該知道是為了什麼！”
她可能這輩子都不會知道是為了什麼，但……這已經不重要了。肅王稱帝的路上，勢必要犧牲太多人，她不過就是這其中的一個。
紅玉見她沒有動作，便清了清嗓子道：“太子殿下為了娘娘不惜和皇上反目，如果娘娘能體恤皇上，報答他一片寵幸之心，就別為難咱家，娘娘喝下這杯酒，從此功在社稷……”
反正方才太子和皇帝在御書房大吵的事情已經在後宮傳開，只要顧明妧一死，皇帝就會以為是太子輕薄了她，顧明妧故而服毒自盡；而太子，只會當成是皇帝惱羞成怒，賜死了顧明妧。
不管怎樣，皇室父子反目，便是肅王起誓的最佳時機。
“不要……不要……”顧明妧往床榻上退了兩步，直到退無可退……看着那人手中的酒盞越來越近，慢慢的……接近自己的唇邊。
“救命……來人……”她哭喊道，可是儲秀宮裏竟一個人都沒有，顧明妧的下頜被抬起頭，冰冷的酒液從喉中灌進去，她無助的搖頭，到最後連力氣也沒有，腸穿肚爛得痛感將她折磨的虛脫。
……
三日之後，肅王府收到京城送去的八百里加急，太子李睿逼宮，將老皇帝圍困於紫禁城。李昇帶兵進京勤王，於兩個月之後攻克京城。
老皇帝已經被太子所誅，太子同齊國公等人坐船南逃，李昇擁立八皇子繼位，自立為攝政王，大魏一時成南北割據、分江而治的局面。
皇城被困月於，貴妃顧明妧的靈柩一直安置於儲秀宮。太子逃逸之後，眾人才想來把顧明妧的屍身運出宮外安葬。
一代貴妃國色天姿、艷絕無雙，卻落得香消玉殞的結局。儲秀宮的宮女在為其裝裹蓋棺之時，發現她臉若桃花、唇如吐艷，竟然似栩栩如生模樣。
攝政王李昇聞訊趕來，看見長眠的棺槨中的貴妃，忽覺胸口一陣劇痛，嘔出一口黑血來。。