第一百九十四章 擴張

恐怕帕利瓦城之建成之日起，從未有如此熱鬧過。

這裏成了冒險家的樂園，異教徒的狂歡地。大膽的商人在這裏做起了生意，他們可以以便宜得多的價錢，在帕利瓦買到黑晶礦、藍血石、紫晶、鹿角和獸皮，可以賣掉大堆糧食和陳年葡萄酒，這裏的人似乎毫不在意金錢。

這裏沒有傭兵，沒有領地騎士隊，賣出的商品不需要向聖域納稅，只要不怕這個受神詛咒的地方，你就擁有很多機會。

人們出手闊卓，並非因為他們擁有很多財富，而是因為大多數人是第一次感受到擁有財產的滋味，也因為他們在刀口邊緣生活，覺得活着就是要享樂。

在領主卡特-拉爾森的治理下，整座城市整整有條。雖然來了不少強盜、小偷和從前無惡不作的流民，但他們在法規的約束下，出乎意料地變得循規蹈矩起來。

關鍵是，只要遵守規則，他們可以輕鬆獲得比以往多得多的財產，還不必承受牢獄之災，頑固的罪犯們都被驅逐出境，這裏變成了底層人的天堂。

帕利瓦城的意外繁榮，在整個帝國內就像太陽一般耀眼。「叛神者」知曉預言即將實現，紛紛舉起了反叛的旗幟，雖然他們的抗爭往往以慘烈結局收場，但這些異端名聲，終於進入了帝國上層的耳朵。

巴松-旺達的野心從未就此止步，此刻，他正帶領着邁普族人，躲藏在鐵山的叢林間，準備支援一場有預謀的叛亂。

奧丁也跟隨在他們的身後，這是巴松強烈要求的。奧丁沒有反對，這些村落與小城邦之間的鬥爭，在他看來如同兒童遊戲。

他毫不介意幫助「叛神者」在這些小地區取得勝利，但這種勝利也許十分短暫，因為很快聖域的雇傭兵們，就會趕到，展開無休無止的廝殺。

到了最後，這些不受聖域侵擾的小根據地，會慢慢擴大，星星點點地連成一大片，遍佈帝國南部。

但這不是他的根本目的。昨夜，巴松來找過他，想在他口中得到指引。

“迪格斯先生，我們族人已經決心與聖域展開戰爭。他們殘忍地屠殺我們的族人，粗暴地統治國家，用虛假的神靈欺騙世人。如今，預言中的事實已經降臨，我想我們應該種族的職責，讓審判日來臨。”老巴松展現出從未有過的熱忱，老態一掃而空。

“你們對信仰的虔誠毋庸置疑，但是盲目擴張的結果，只會導致族人不斷流失。你們的性命也許會平白犧牲，但是過不了多久，聖域又會在你們凈化的土地上捲土重來。”奧丁拿出一卷手繪地圖，平鋪在灼傷。

“我們願意犧牲一切，不畏懼付出鮮血。”巴松以為奧丁在考驗他們的意志，立即堅定地回答。

“我的意思——並不是懷疑你們的膽量，而是無謂的犧牲會讓你們處境更加艱難。”

奧丁用手指了指地圖：“你認為帕利瓦繁榮的原因是什麼？”

巴松閉上了嘴巴——他並不擅長思考這些。

“帕利瓦繁榮的原因，是因為它處於一個好位置，北部環山，南部是敵國，地處帝國邊陲，我們的敵人想要征戰，必須花極大的代價。”

“而你們佔領的小地區，雜亂無章，一些甚至依附於大城邦附近，又沒有關隘要塞，「叛神者」人數稀少，又不能持續施法，只要雇傭兵和領地騎士一來，這些用血肉贏來的地盤，就要拱手讓人。”

奧丁拍了拍巴松的肩膀，然後在地圖上畫了一道細線。

“先生，您的意思是——我們必須有計劃地佔領一些重要戰略地？”巴松依舊對地圖毫無概念，但他明白了奧丁的說話。

“是的。我們完全可以將目標定得遠大些——你看，進入鐵山後，便是藍道堡，接下來是月山城、赤溪城，然後便進入白河城。”奧丁看向巴松。

巴松雖然不明白，但他看見了橫線的終點，心中隱隱有些不安起來。

“進入了白河城，便相當於進入了銀鷹的領地。我們可以將銀鷹收入囊中。”奧丁說這句說話的時候，臉上帶着慣有的微笑，而他的計劃依舊是一如既往地讓人驚駭。

巴松以為自己聽錯了：“銀……銀鷹？您是指——帕頓家族，御前首相和太后家族的領地——銀鷹城嗎？”

奧丁指了指地圖，上面清晰標識着銀鷹城的位置：“是的，我們完全可以佔領銀鷹。”

“可是……我們甚至連佔領小地方都吃力……更遑論銀鷹這個擁有強大軍事力量的古老城邦了。”巴松說話開始結巴，雖然他完全相信奧丁的計劃，但無論他如何發揮想像力，都無法想出他們到底如何贏得一個大城市。

奧丁敲了一下桌子，繼續溫和地說道：“國王列龐放火燒死了自己，太后蕾莉亞已經自盡。艾利歐-帕頓戰敗后不知所蹤。銀鷹城只剩下一個喘氣都不利索的老人。”

說到這裏，巴松-旺達的眼睛亮了起來，但接下來又黯淡下去：“可是，銀鷹還有大批的軍隊。”

奧丁語氣更加溫和：“難道你忘記了，他們的精銳都在帕利瓦被消耗掉了嗎？還要感謝高傲自大的首相大人，他幾乎將銀鷹最忠誠的騎士都帶在了自己的身邊。”

“而他的父親又對他的狂妄自大視而不見，認為帕頓家族自從外孫成為了國王之後，銀鷹便權傾天下。”

巴鬆緊皺的眉頭終於放鬆了下來，神情變得狂熱：“因此，整座銀鷹城已經是一個空殼。”

“是的，與帕利瓦一樣，銀鷹的祖先在選擇地點時十分謹慎，西部有河流環繞，而東部則是延綿不絕的丘陵。雖然不如鐵山山峰高聳，但也不至於讓其他領地的軍隊長驅直入。”

奧丁停下說話，用黑曜石般的眼睛看着巴松，而巴松心中，似乎燃起了熊熊烈火。

術士知道自己成功說服了這個邁普族的長老。但佔領銀鷹，除了幫助「叛神者」站穩腳跟、擴大勢力之外，還有一個更重要的目的。(未完待續。)