第二十一章 宮廷政變
病床上的老國王聽着老侍從的彙報，神情黯淡，閉目嘆息。
宮廷政變愈演愈烈，王子們為了搶奪王權，不惜讓莊嚴肅穆的王宮成為戰場。王室守衛軍中最精銳的宮廷守衛分裂成幾個派別，在王城裏激戰着，為各自的主人爭奪獸骨王座。
流血的街道上除了全身堅甲的士兵，已經看不到城民了。城民們躲在屋子裏苦苦等待內亂結束，沒有誰會關心哪位王子將代替老國王成為拿地奇王國的統治者，只期望災難不要降臨到家人身上。
政變的第四天，王都里只剩下一位王子。這位排在第十一位的王子還沒來得及宣佈他的勝利，城外就傳來長年駐守邊境的二王子率軍攻打王都的消息。
王國的西北星方向的邊境有多個要塞，各要塞連成一條漫長的弧線，防範着兩個敵對王國。如今，邊境要塞的守軍被二王子抽調了過半，為了參與王座爭奪戰，把守衛王國的利劍對準了王國的都城。
掌執兵權的人怎麼可能甘心只做一位邊境將軍？既然那個老人的繼承人已經死了，那麼王位就由他繼續吧！
他只是想拿回屬於他的東西。
風語者瑪梅文的出現使班索看到了曙光。能作為神使的人，至少也會是封號術士的實力，可以決定一個戰役的勝負。
兩人撇下隨從，一邊游賞，一邊談話。
談及戰爭的合作和利益分配問題時，瑪梅文說：“我不能參與你和拿地奇王室之間的戰爭，我的目標是異端神靈的神使，他們也會針對我。我的使徒可以跟你回去。”
說著，她對旁邊的空氣招手，從空氣中牽出一隻小手。一個看上去不到十歲的小女孩害羞地從空氣中走出來，抱着她的小腿，探出頭悄悄打量班索。
突然，她的大眼睛眨了眨，伸出手，指着班索昂頭對瑪梅文說：“這個人我見過！”
瑪梅文揉了揉她的金色柔發，告訴班索：“她叫瓦娜比芙，是一位魔法學徒。”
“魔法學徒？”班索對這樣拗口的一個詞表示不理解。
“魔法是歐羅巴神國的力量，擁有這種力量的人被稱為魔法師。魔法學徒是魔法師的學生，不一定掌握魔法，不過已經學會了基礎的理論，只要領悟了法則，自然會晉陞成魔法師。”
等班索點頭后，瑪梅文繼續介紹：“瓦娜比芙雖然只是魔法學徒，但是比白袍術士厲害很多，幫你打仗應該能發揮一些作用。”
班索在前往豐饒大陸的“塔羅斯號”上見識過瓦娜比芙突然出現和消失的神奇能力，那時她以聖者的身份號令着眾人。
記得盧曼歐主事提到過，她是斷崖城的庇佑者。可是現在她怎麼會跑到北大陸？
風語者瑪梅文回答了他的問題，說她和海語者瑟達奉神諭去薩夫卜雷大陸爭奪“牧場”，可是敗給了維因茲的神使尤道侖大神官，結果被趕到維因茲大陸做“釘子”，潛伏了大半年，最近才接到神諭，要在這裏等候巴巴利安的轉生者。
薩夫卜雷大陸在今年的火季更名為“神聖尤道侖”，這是班索在不久前讓屬下整理各個勢力的總體情況時獲悉的重大事件。聖靈維因茲的信仰籠罩之地覆蓋了半個北大陸和整個南大陸以及兩大陸之間的一片海。現在聖靈教廷正在謀划著東進，或許聖靈在得到新增的信仰之力后，有把握抹滅掉曾經被他封印在巴達索山脈的山神獸巴達索了吧？
兩隊人愉快地走在陌生的草原上，把神殿遠遠地拋在身後。越往深處走，見到越多的巨獸屍骸，而它們的體型龐大得越讓人心驚。
“這是一個什麼地方？”班索忍不住地問。
“很奇怪的地方，對吧？我也不知道它是一個什麼地方。你可以把它當成另一個神國。”
班索本來就認定它不是恩貢納神國，畢竟天空的顏色都不一樣。恩貢納神國的天空只有乳白色、火紅色、灰白色和冰白色，分別對應水季、火季、風季和冰季。可是頭頂的天空像海水一樣藍，給他一種來到豐饒大陸的錯覺。
走到草原的盡頭，見到一個漆黑的深淵。站在懸崖邊望下去，頓感一陣目眩。
瑪梅文召喚出銳利的風，切掉懸崖的一大塊土石，讓它滾下去，等了很久都沒有傳來回聲。
班索見狀眼皮一跳，這麼深的地方，掉下去即使是飛獸也飛不來吧！
瑪梅文說：“這個神國的所有秘密都在底部，可惜我的風到達不了。不過你可以做得到。”
既然帶他走到這個地方，班索明白事情與他有關，便問：“我怎麼樣才能去到下面？”
“很簡單，把你的血滴下去，試試看？”
班索照做，將掌心的血滴在懸崖下的黑暗之中。突然，奇異的景象發生了，血下墜時點燃了空氣，把一張像紙一樣的“膜”給燒穿了。隨着血越滴越多，窟窿越來越大，露出一條階梯，從懸崖邊蔓延到黑暗深處。
“果然是幻境，”風語者驚喜地說，“我神說得沒有錯，你的血能夠撕開幻境的結界。”
把一陣風送進階梯后，她的表情更興奮了，對班索說：“你可以回去了，帶上瓦娜比芙。如果遇到強大的敵人，我可以降臨在她的身上。注意不要頻繁使用信仰之力，也許別的神靈已經發現你了。”
叮囑一番后，瑪梅文揮手送走了班索和瓦娜比芙。
景象一陣變化，班索出現在石壁外面。他的兩位使徒已經恭候在石壁處。
“走吧！”班索徑直往地下城的出口走去。
瓦娜比芙蹦蹦跳跳地繞到班索身前，歪着小腦袋問：“我們要去哪裏？”
“多蘭埃領，你去過嗎？”
“沒有呢，我第一次來維因茲大陸，那裏好玩嗎？”
班索微笑問：“你喜歡玩殺人遊戲嗎？”
“殺的是壞人嗎？”
“沒有比他們更壞的人了。”
“贏了有什麼獎勵呢？”
“如果你把他們都殺了，我就帶你去好玩的地方。”
瓦娜比芙興奮地拍掌，跳起來說：“好啊，我答應你！你要帶我去迷失的豐饒大陸，因為瑪梅文姐姐不肯讓我進去。”
“沒問題，我也答應你。”
她突然陰沉着臉，威脅的口吻說：“如果你不肯帶我去，我就把你也殺了。”
班索怔怔地盯着驟然變臉的小女孩，猶如見到當初在“塔羅斯號”上掌握着所有人的性命的冷酷聖者。
忽然，她“噗哧”一聲，笑道：“不要緊張，你是我神的朋友，我當然不會傷害你。”說完又恢復兒童的天真爛漫。