第二十二章 兵禍
病床上的老國王聽着老侍從的彙報，神情黯淡，閉目嘆息。
宮廷政變愈演愈烈，王子們為了搶奪王權，不惜讓莊嚴肅穆的王宮成為戰場。王室守衛軍中最精銳的宮廷守衛分裂成幾個派別，在王城裏激戰着，為各自的主人爭奪獸骨王座。
流血的街道上除了全身堅甲的士兵，已經看不到城民了。城民們躲在屋子裏苦苦等待內亂結束，沒有誰會關心哪位王子將代替老國王成為拿地奇王國的統治者，只期望災難不要降臨到家人身上。
政變的第四天，王都里只剩下一位王子。這位排在第十一位的王子維科還沒來得及宣佈他的勝利，城外就傳來長年駐守邊境的二王子納鄧辛率軍攻打王都的消息。
王國的西北星方向的邊境有多個要塞，各要塞連成一條漫長的弧線，防範着兩個敵對王國。如今，邊境要塞的守軍被納鄧辛抽調了過半，為了參與王座爭奪戰，把守衛王國的利劍對準了王國的都城。
掌執兵權的人怎麼可能甘心只做一位邊境將軍？既然那個老人定下的繼承人已經死了，那麼王位就由他繼承吧！
他只是想拿回屬於他的東西。
納鄧辛站在巨像兵的肩膀上，俯瞰着由四百個一百的戰士組成的方陣，豪邁地宣佈即位。
按王國的法令，在指定的王位繼承人不能繼承王位時，可以按從大到小的排位重新選擇一位王位繼承人，那麼二王子完全有理由成為新的國王，這也是士兵們願意跟隨他去王都爭奪王位的原因。
但是，十一王子維科搶先登上獸骨王座，全城官員、貴族都被趕進王宮，見證新國王的誕生。
事務大臣勸阻道：“殿下，國王還活着，你不能坐上獸骨王座。”
維科穿着紫色長袍，握着連夜趕製出來的權杖，微笑道：“如果等我的父親死了才更換國王，那麼拿地奇王國已經滅亡了，還要國王做什麼呢？”
但是反對的聲音沒有減少。
小王子的耐心被磨光了，不想再跟一群老人討論沒有意義的事，便下令處死所有反對他的官員。
一場血腥的屠殺在王宮大廳內上演。剩餘的人被迫跪在獸骨王座前，接受了新國王誕生的事實。
一頂王冠落在維科的頭頂，於是拿地奇王國換了統治者，而正在朝王都進軍的納鄧辛王子當即成了受通緝的王國叛徒。
正在練兵的班索聽到新國王登位的消息后，立即發動輿論攻勢，派出大量“釘子”去各個領地，扮演游詠詩人，向眾人描述宮廷政變的悲慘情形，分析新國王瘋狂徵兵、徵稅的舉措會如何導致王國滅亡，並預言救主的出現。
配合游吟詩人的是不斷逼境的敵國士兵和即將抵達王都的邊境軍隊，他們引發的禍亂加劇了王國的動蕩。大批貴族攜帶財富外逃，無數平民被新國王強征，而他們的財產充當了軍資。許多人為了躲避兵役，寧願逃往已經淪陷的格瑪領和多蘭埃領，而詩歌中預言的救主則來自圖底岡教團。
一時間，全國人心惶惶。
形勢發展得太快了，原先針對圖底岡教團的王室守衛軍撤回了王都，把矛頭指向納鄧辛王子的邊境軍隊。圖底岡教團的入侵是緩慢而不易察覺的，是信仰的入侵，但是對於新國王而言，二王子是要爭奪王位的唯一敵人。
在宮廷政變中，王室守衛軍損失嚴重，很難抵擋邊境軍隊。宮廷術士團始終不參與這場政變，不支持任何一方，只是耐心地等待最終的勝利者。
還沒坐熱獸骨王座的維科國王聽說父親和術士團都不理會他后，立即動身去軍營視察新兵。當他看到不足兩百個一百人的新兵方陣后，無比失望地質問將軍：“你覺得這些人能夠抵擋四百個一百人的真正的戰士嗎？”
將軍解釋道：“適合當兵的人只有那麼多，我們已經找遍了大多數領地了。”
“現在和平時的情況不一樣！去徵召從十四歲到五十歲，所有能上戰場的男人！”
“可是我們的武器不夠分配，糧食不能維持太久。”
“他們的身體就是武器！糧食能吃多少天，這個問題很重要嗎？叛軍還有十幾天就要攻打王都了！”
維科國王鐵了心要動用一切力量來捍衛他的獸骨王座，暫時的犧牲是值得的，他有信心在戰後迅速恢復國力。只要戰勝了最後一個競爭對手，那麼他就能得到宮廷術士們的支持，那麼誰也沒有資格挑戰他的王權，至於那個趁亂奪走了一大塊邊境土地的竊賊，等着吧！
正在忙碌地接收、安撫流民的圖底岡教團最近新增了大量信徒。這些流民本身有着渴望得到神靈庇佑的訴求，極易轉化成信徒。
圖底岡教團賜予土地、提供食物的舉措在游詠詩人的傳頌下成了救主的恩賜，對人有極強的吸引力。同時提出的統一圖底岡族的理念，也在不知不覺中深入信徒的心中。
新國王徵召十五歲至五十歲之間的男人的王令頒佈到各個領地，立即引發了強烈的反抗，不過在王室守衛軍的鎮壓下，零星的抵抗像石頭掉進水裏，剛起水花又平息了。不聽從王令的領主們都被絞死了，被剝奪了世襲的爵位、土地、領民和財產，震懾了其他領主。
靠近西北星方向的領地被迫從二王子和新國王之間作出選擇，要做投靠納鄧辛王子做叛國者還是響應王令頑強地拖住邊境軍。
圖底岡教團賜予土地、提供食物的舉措在游詠詩人的傳頌下成了救主的恩賜，對人有極強的吸引力。同時提出的統一圖底岡族的理念，也在不知不覺中深入信徒的心中。
新國王徵召十五歲至五十歲之間的男人的王令頒佈到各個領地，立即引發了強烈的反抗，不過在王室守衛軍的鎮壓下，零星的抵抗像石頭掉進水裏，剛起水花又平息了。不聽從王令的領主們都被絞死了，被剝奪了世襲的爵位、土地、領民和財產，震懾了其他領主。
靠近西北星方向的領地被迫從二王子和新國王之間作出選擇，要做投靠納鄧辛王子做叛國者還是響應王令頑強地拖住邊境軍。