第八章 勸降
粗重的樹榦呼着風狠狠地敲折了飛獸的翅膀，撞凹了它的腹部。頓時它扇不動雙翼，僵直地墜落。
“要死了，要死了！”薩爾藍王子在飛獸被擊中的那刻連聲吶喊，“比加特，快救我！啊——”
副將一手緊摟着王子，一手抓緊韁繩，可是飛獸已經被樹榦敲暈了，不停地旋身下墜。在飛獸插入地面之際，一股火焰般熾熱的月影戰氣“嘭”地爆開，抵消了部分衝擊力。
抱着王子跳到地上的副將只覺腿骨、膝蓋、腳骨、腳踝和腳掌骨在強烈的震蕩下“咔咔”碎掉，沒跑兩步就跪撲不起。
薩爾藍王子被拋了出去，滾了兩圈。
“殿下！”副將連忙爬過去。
王子沒受傷，但也大聲地痛嚎。
副將連忙把王子身上的鎧甲扒掉，對他說：“快逃吧，敵人要追上來了！我的腿受傷了，不能帶你走了。”
王子聞言，顧不得檢查身上被撞疼的地方，手腳並用地慌忙爬起，頭也不回地往山嶺跑。
不一會兒，副將被幾位已經結束了狂化的巴達索士兵包圍了。他坐在地上，將月影戰氣聚在掌心，凝成兩束火焰長鞭，徒手抵擋住普通武器的圍攻。
巴達索士兵的武器都被毀掉了，不敢靠近，一時間不知道該拿這位坐地者怎麼辦。
副將從人群的縫隙中望去，王子的身影已經融入夜色中了，這才鬆了一口氣。
然而，他拖住的人不多，更多人繞過他往王子逃跑的方向追趕，之後把一個滿身沾灰的人抓了回來。
身形高大的巴達索人像拎貓獸一樣拎着縮成一團的王子，警告副將：“跟我們回去，不然這個人會死。”
王子帶着哭腔哀求道：“不要抵抗了，他們會殺了我的！”
副將悲嘆一聲，收回了剛烈的月影戰氣。
追捕的人回到要塞旁，仍保持着熊獸狀態的班索一把抓過王子，提到面前，瓮聲瓮氣地問：“你是領主，或者他是領主？”飛獸偷逃時，他聽到敵人士兵這樣稱呼這個人。
“你知道了會怎麼做？”被扔到地上的副將問。
“領主才有保留生命的機會。”
王子急道：“我是領主，我是！”
“那麼你應該體現出保留生命的價值——去告訴要塞里的士兵，放棄抵擋。”
王子的臉色極其複雜。勸降自己的士兵？簡直比殺了他還難受！到時候不要說獲得榮耀，僅僅“懦夫”和“敗戰者”就會把他壓垮。
“怎麼？你不想活了嗎？”
作為生命被捏在別人手中的俘虜，王子連商量的口吻都變得忐忑：“可以讓比加特去勸他們投降嗎？第三軍團的將軍，是遠征軍的副將。王室的將軍已經逃了，我的士兵們一定會聽比加特的命令。”
此時巴達索人恢復了人形，出現虛弱狀態，匆匆地撤出戰場。突襲戰已經結束了，接下來進行的是傷亡慘重的攻城戰。要塞的牆體很高，短時間攻不進去。多蘭埃領主城一方的教團士兵包圍了要塞，而要塞里的人暫時穩住了陣勢，開始依託城牆進行有限的反擊。
班索拒絕了俘虜的請求，親自拎着他走近要塞。要塞的箭塔“嗖嗖”地射來幾箭，嚇得王子大喊：“停下！快停下！我是薩爾藍！”
班索一方的人噤聲，要塞一方的人也漸漸靜了下來。
班索帶着俘虜走近一小段路，好讓牆上的人聽清他們的領主的話。
“我是你們的薩爾藍殿下，現在命令你們，”王子突然哽住了，眼淚不由得流了一臉，“投降吧，我們輸了！都投降吧……”
失去了統帥的軍隊還能勉強在士兵長的帶領下繼續作戰，但是統帥以戰俘的身份下達投降的命令，那麼戰鬥的意義就不存在了。
早在王室將軍、術士團和戰師團拋棄了第三軍團后，要塞內的士兵就戰意低沉了，所以薩爾藍王子的命令一傳開，箭塔停止射擊，弔橋降下，敵兵陸續走出城牆，拋掉武器，任由教團士兵捆綁。
這一刻，多蘭埃領主城沸騰了，歡呼聲久久不絕。
班索恢復人形，在親衛隊的簇擁下回城堡。
薩爾藍王子垂頭喪氣地站在城堡大廳，等待那位勝利者的召見。
一兩個鐘聲的時間過去了，同樣等候面見的人已經換了一批，可是王子還是沒有受到召見。他由惶恐不安到焦急，進而變得惱怒。很明顯那位該死的叛國者沒有把他這位征伐軍的統帥放在眼裏！
又過了一個鐘聲，輪到平民求見領主了。王子終於羞憤得破口大罵，發泄戰敗受俘的屈辱，結果招致看押者的毒打。挨了幾回打，他才閉上嘴。
班索在議事廳里處理着戰後事務，屬下也忙碌着統計戰利品、書寫安撫烈士親屬的信、核算將士戰功等工作。由於軍情緊急，下一階段的反攻計劃即將開展，所以他們顧不上歇息。
時間不知不覺地過去了，日光從窗外透進來。班索伸了一個懶腰，推開桌上成堆的獸皮紙，讓侍從把早餐托盤放下。
吃着早餐，他總算問起被俘虜的格瑪領領主。
侍從回應，說那個人已經被磨去了脾氣。
班索點點頭，擦了嘴，撤下餐盤，命人將格瑪領的薩爾藍王子召入議事廳。
薩爾藍王子一夜未眠，累倒幾次，都被踹醒，硬是站了一個晚上。他把自己的王子身份擺出來，想讓看押者認清高貴的王族和低賤的山民的差距，可是那些野蠻的傢伙壓根不理會他是不是王子，打起來一點都不手軟。
班索看到面容腫脹的王子，差點認不出：“你就是格瑪領的領主，拿地奇王室的第八王子，拿地奇薩爾藍？”
“是我，”王子稍動嘴，痛得倒吸涼氣，“你想要多少金紋幣？我的妻子願意贖我。”
班索哈哈笑道：“一個被拋棄到邊境領地的王子，除了喝酒和玩弄女人什麼都不會的人，連王室的將軍都拋棄你。你覺得你值多少金紋幣？”
這話戳中拿地奇薩爾藍的痛處，他像被踩中尾巴的貓獸一樣跳起來大嚷：“他們不懂我！”過了一會，他又自嘲：“反正我一直都是那麼失敗，誰會在乎呢？”
“你的贖金不是用金紋幣來衡量的，”班索用玩味的眼神打量着他的俘虜，“而是你的格瑪領。”