第七章 薩爾藍王子
多蘭埃主城外的戰鬥在王室守衛軍尚未站穩腳跟的情況下爆發了。
接近二十八個一百人鎮守的堅固陣地受到數不清的巴達索人衝擊，許多火炬在交鋒的一瞬間熄滅了。黑夜裏刷刷地亮起璀璨的星光，那是星光戰師揮舞的劍光。
在星光戰師奮力屠戮攻陣的狂化者時，一些隱藏在普通巴達索人當中的暗殺者悄悄地接近，靠近，而後猛地突襲，把忙着填堵缺口的星光戰師淹沒了。
劈劍、擊盾、揮爪、撕咬，雙方士兵在昏暗中憑本能戰鬥，亂成一片，誤傷者多不勝數。從要塞外到要塞內，喊殺聲和咆哮聲如狂風暴雨中的雷霆霹靂，響徹群山。
一個身穿鋥亮鎧甲卻不戴戰盔的瘦弱男子站在要塞高塔上，扶着護欄眺望黑壓壓的蠕動的身影，嚇得渾身打抖。象徵著星光戰師乳色光團一個個地熄滅了，己方士兵拚命地往要塞撤退，而要塞內混入了越來越的敵人。
“我們是不是失敗了？”瘦弱男子問這話時聲音在顫抖。
儘管男子的話被震天的戰地聲響給覆蓋了，但是他的副將仍然能聽辨出，並鎮定地回答：“尊敬的薩爾藍殿下，我們只是被埋伏了，沒有戰敗。”
薩爾藍殿下就是那位宣稱要消滅多蘭埃領叛軍的格瑪領領主，是王室第八位王子，在王室繼承權的鬥爭中失敗后被下派到貧窮落後的格瑪領，當一個經常忍受山賊騷擾、鄰國侵犯的領地的領主。
薩爾藍王子雖然是一個無能的貴族子弟，但是總想創造輝煌的事迹去吸引王室的注意。問題是他沒有可以證明自己的能力，對領地不上心，除了喝酒就是逛妓院，或者玩弄領地貴族的妻女，引起許多人的不滿和憤怒。要不是他有一位才華突出的妻子協助管理政務，王室早就廢除他的領主身份了。
幾年過去了，格瑪領在薩爾藍王子的妻子幫助下漸漸富裕起來，有能力武裝起中等規模的軍團，還被納入王室守衛軍，成為允許為國出征的第三軍團。
於是王子除了酒和女人，又多了一個愛好，就是巡視他的軍團。
三十個一百人的軍團啊，單是聽他們齊聲呼喊“為了拿地奇王國，為了薩爾藍殿下”就讓他熱血沸騰了。他整天妄想着率兵親征，拿出輝煌的勝利給那些可惡的哥哥們看一看。
而這一天，揚名的機會終於來了！
聽到王室要討伐多蘭埃的聲明后，他立即響應，不僅把戰書發往多蘭埃，還強烈要求王室征討軍要以第三軍團為主，不能徵用別的領地的軍團。他的妻子起初反對，但是看到王室征討軍里有那麼多戰師和術士，又見識到丈夫想爭奪榮譽的決心后，總算答應了。
於是王室守衛軍的第三軍團攜帶着剿滅叛軍的使命出征了。
薩爾藍王子把這次出征想得很簡單，一路上都在做着佔領多蘭埃城、防守王國邊境、反攻牙本古達他王國成為王國英雄的美夢。
然而，他不知道作為統帥者卻不懂軍事是多麼危險的事，在他不顧妻子安排的副將的勸說仍執意派出一支脆弱的先遣軍后，已經為失敗奠定了基礎。
在他看來，術士團加強力戰師肯定能瓦解對方的防守意志，至少也能建一個穩固的陣地，等主力抵達戰場。然而，他得到的消息是王室的將軍、戰師和術士團拋棄了第三軍團的普通士兵逃回來了！
薩爾藍王子感覺自己簡直受到了欺騙，當場喝罵逃回來的人為“懦夫”。
來自王室的高端戰力向來瞧不起這位給王室聲譽蒙恥的王子，受到侮辱后立刻宣佈拒絕接受王子的指揮。
要是失去了這些高端戰力，這場征討戰就打不下去了，那麼還沒有正面開戰就損失了八百人的薩爾藍王子將會成為王國的笑話，地位比以前更不如，這是他的妻子絕對不想看到的。所以在副將的調解之下，將軍、戰師和術士團回到格瑪領的第三軍團。
有了一回失敗后，薩爾藍王子不像一開始那樣充滿信心了，讓全軍縮成一團，抱緊一些。這種佈置方式同樣受到反對，可是王子鐵了心要這樣做。他不想再一次失敗，讓別人以為他真的是無能的！
他已經根據情報計算過了，自己的主力部隊還有差不多二十個一百人，叛軍的兵力只有十幾個一百人，哪怕每個士兵都對換了，他還會有剩餘的士兵，勝利也是他的。
他也考慮到叛軍逼領民上戰場的情況，如果是那樣，自己的人數確實會少一些，那就把運輸軍糧、軍備和器械的仆兵也拉上戰場吧，這樣人數就差不多了。
在他天真地以後戰爭是靠人數取勝的時候，震驚地發現多蘭埃城的士兵竟然不是從城裏出來的，而是在周圍的山嶺里埋伏，趁晚上他下令全軍休息時偷襲！
戰況超出了他的掌控，不按他設想的方向走。他不知所措地呆望着塔樓下的激戰，絲毫沒有平時的架勢。
要塞里的士兵好不容易把敵人趕出去了，副將急聲請示道：“把要塞的門關起來吧，殿下！敵人要攻進來了！”
“不要外面的士兵了？”王子大聲嚷道，“那怎麼行！他們都是英勇的戰士，我不能放棄他們！”
面對到現在還搞不清楚狀況的殿下，副將哀求道：“那就下令撤退吧！偷襲我們的是巴達索人，多蘭埃的叛軍勾結了巴達索人！我們不能和他們抵抗，必須讓王室親自派軍隊來剿滅！”
王子緊緊地捏着拳，忿恨道：“如果現在撤退，我就什麼都沒有了！誰都不可以嘲笑我！我一要能擊敗他們！該死！該死……”
眼看着將軍又帶着術士團撤退了，緊隨着一隊月影戰師、星光戰師，他們邊打邊退地撤出要塞，朝別的方向逃了。副將一咬牙，把王子抱住，扛上肩膀，跳上一隻飛獸的背。
王子大叫：“放開我！我要處死你！你們這些該死的蟲子……”他的聲音驚動了退守的士兵。
士兵們指着天空的飛獸，驚呼起來。
“領主逃跑了！”
飛獸馱着兩個披甲的人，吃力地扇翅，飛得不高也不快。
化身成熊獸的班索也發現了飛獸，預感那是重要的人物，便撞開攔道的人，追着飛獸快步奔跑，而後倒拔一株路旁的樹，猛地擲去——
樹影彎彎地掠過天空，砸中了飛獸。