第三章
沒有單獨的空桌，褚明錦目光隨意一掃，食客們都是衣裳光鮮，倒不怕骯髒，也便跟一人告了一聲兄台可否同坐，得那人點頭後在他身邊椅子坐下。
灶台那邊劈劈啪啪，鳳雙溪埋頭揉面甩面，褚明錦看着看着，忍不住噗嗤一聲笑了，同座那人看了他一眼，會心地一笑道：「兄台也覺此人癩蛤蟆想吃天鵝肉吧？」
非也，褚明錦是想到，一個西裝革履、打着金利來領帶的人在土灶前忙碌。
那人巴巴看着他，等他附和，褚明錦咳了咳，正氣凜然道：「將相本無種，男兒當自強，各行各業都是起家的根本，本無高低貴賤，聽說便是皇商褚老爺，早年未發跡時亦當過貨郎，走街闖巷與賣面有什麽差別？假以時日……」
褚明錦這話卻出自真心，她前輩子就苦過，山坳里走出來的赤貧人家的女兒，在城裏當過飯店服務員、擺過小地攤、騎着三輪車賣過水果……後來雖然發跡了卻特別能體會窮人，可惜辛辛苦苦拚出來的家業一朝穿越都化作夢裏輕煙了。
話不投機半句多，褚明錦說的又有理，那人若是反駁，豈不是連皇商褚瑋倫也一併踩了？霎時間臉上紅紅白白，滿是慚愧慌亂之色，從袖袋裏摸出幾個銅板擱到桌上，火燒火燎走了。
古人的臉皮忒薄了吧？褚明錦這樣想着，卻見面館裏那些衣冠楚楚的食客忽啦啦約好般站了起來，不消片刻，熱鬧鬧的麵館只剩她一個食客了。
鳳雙溪面無表情地端着面碗過來，啪的一聲，那面碗在桌面上跳了幾跳，碗裏熱氣騰騰的湯溢了出來，嚇得褚明錦跳起來倒退三步，褚明錦暗罵，罵過後猛悟，自己剛才那看似打抱不平的話，可是將鳳雙溪的衣食父母得罪完了。
錯了便是錯了，褚明錦倒也沒有死鴨子嘴硬的習慣，遂搭訕着道：「鳳兄見諒，小弟一時嘴快了。」
鳳雙溪正要離開，聽了他的話似是頗為詫異，抬頭看了他一眼，忽然道：「你跟那些人不一樣，為何會來我這個麵館？」
褚明錦笑了，道：「在下來麵館，自是吃面的。」
「那麽閣下請吃面。」鳳雙溪冷笑，背光的臉有些陰暗，眸子裏閃過幽幽的蒼茫。
挾起麵條放入口中，接着「噗」的一聲，褚明錦控制不住，口裏的面吐了出來，這是給人吃的嗎？
鳳雙溪整理灶台的手頓住，朝背後掃了一眼，淡淡道：「你來之前，沒聽說雙溪麵館的面只能看不能吃嗎？」
褚明錦沉默半晌，問道：「你怎知我來前打聽過你？」
鳳雙溪甩了甩手裏的抹布冷冷道：「來我這麵館的只有一種人，聽說過我的那些事蹟過來看人。」略頓了頓，鳳雙溪接着道：「來的人就沒一個跟你一樣，往嘴裏挑面吃的。」
這是在暗罵她蠢不可及了，褚明錦嘆了口氣，攤手無奈地道：「我怎麽知你擺過兩個月麵攤，開了一個月麵館，煮出來的面卻是這樣？」
鳳雙溪揚眉大笑，笑容甚燦爛，笑聲卻悲涼之極，那笑聲響了一陣後又被點穴般咔嗒一聲止住，笑聲的主人垂首收拾灶台上的東西，褚明錦清楚地看到，一滴水滴落在那有些灰黃的案板上。
褚明錦袖手站着，一時竟不知道說些什麽好。
「怎麽，人也看過了，好奇也好奇過了，還不想走？哦，是了，承惠，五個銅板。」鳳雙溪似已冷靜下來，朝褚明錦伸手要面錢。
手指瘦削然而骨節勻稱，不是勞作之人的手，聲音板板正正，身板挺直，不是奸詐之人。
褚明錦從袖袋裏摸出一把銅板，數了十個放進鳳雙溪手裏，笑道：「五個是那一碗的錢，五個嘛，用你的東西，我自做一碗吃，肚子餓了。」
也不等鳳雙溪沒有回話，褚明錦把鳳雙溪收好的東西打開，舀清水凈了手，找出一個小盆，倒入麵粉加清水，打一個雞蛋、加一小匙鹽，揉成麵糰，桿片後再切成小條，水開下鍋……
褚明錦耍雜技般賣弄着，「好了，做得多了，鳳兄一起吃吧。」她裝了兩碗，笑着抬頭看鳳雙溪，卻見鳳雙溪直直地盯着案板，那眼光能把案板盯出個洞來吧？
褚明錦暗笑，心道佩服了吧、躁了吧？待得她端起面碗竟欲往裏走時，躁的卻是她了，人家鳳雙溪盯的不是案板，而是她纖長嫩白、像春蔥一樣的手指，這傢伙不會是個色中餓鬼吧？褚明錦不由得想。
現代商場中不乏權色交易，褚明錦摸爬滾打多年，經驗還是滿豐富的，此時用林中老鳥的眼光看鳳雙溪，有些同情這個看來約弱冠之齡的青年竟看着一雙縴手便呆了，她暗自揣度着鳳雙溪這隻青澀小雛，如果許給他一個絕色小婢，是不是就能感恩戴德任她差遣了。
「以後易容要連手一起整整。」
啊，搞了半天，原來人家不是對她的一雙纖纖素手着迷，褚明錦看了看自己的手，不得不承認自個兒這男裝扮得太失敗了。
鳳雙溪端着面碗在對面坐下，乾巴巴道：「扮得不算失敗，不看到手，我也沒看出來你是個女子。」
這傢伙會讀心術啊，褚明錦笑了笑，低頭吃面，好吃，自己動手做的就是不一樣，褚明錦把碗端起來，麵湯也喝了個乾凈，起身臨行笑道：「如有機會，我再來嚐嚐你的面，希望下次能吃得下去。」
鳳雙溪直起身時，褚明錦的身影已轉過街角，餘下一抹長長的身影，在青石版路面拖曳而過，鳳雙溪抬起自己雙手，左轉右轉定定看着，忽地一擊掌走到灶台前，照着褚明錦剛才的步驟，拿盆，倒入麵粉加清水，打一個雞蛋、加一小匙鹽，有力地揉起麵糰……
褚明錦委實不願回府聽幾位妹妹嘮嗑、聽褚陳氏訓誡，便在城內繼續打轉，半圈京城下來，褚明錦的粉腿受累了。
找個茶樓歇腳吧，褚明錦展眼四顧，這一顧便稀奇起來，大道相對的兩家茶樓，路東一品香門庭若市，路西紫藤廬門可羅雀。
店堂差不多的寬敞，佈局一樣的合理，勉強要挑，只能說紫藤廬招牌上的字沒有一品香的字體好看，「紫藤廬」三字寫得也不錯，可「一品香」三字筆力剛勁圓厚、氣勢莊嚴雄渾，竟給了褚明錦力拔山兮氣蓋世的震撼。
褚明錦進了紫藤廬，夥計上茶，那茶嫩綠隱翠、清香幽雅，飲一口味甘迂迴、鮮爽生津。
茶是好茶，那配茶的點心也不錯，夥計待客熱情周到，為何門庭冷落如斯？
「掌柜。」褚明錦當起了好奇寶寶。
「客官不是京城人士吧？」掌柜嘆道：「一言難盡，我老金……」
其實沒有多難盡，不外是兩個月前對面一品香的老闆搭上馮丞斐，請了馮大侍郎寫招牌，然後生意便一邊倒了。
「以前……」金掌柜的一把鼻涕一把淚控訴，曾經的紫藤廬是多麽輝煌，對面的一品香給它抬轎都不配。
名人效應，褚明錦暗贊一品香老闆這一招使得絕，既替自己茶樓揚名招客，又擺明了自己與馮丞斐這個侍郎交情匪淺，讓人不敢小覷，還死死地壓住了競爭對手紫藤廬。
紫藤廬若想改變現狀，首選是改變經營模式，改變消費層次，迎納與一品香不同的消費群體；中策是提高茶樓消費檔次，舉辦各種各樣活動招攬顧客，這一個投入費用太大了，不過卻不失為緩緩消除一品香名人效應的好辦法，只是盈利太少了。
下策是找個比馮丞斐官大的人來替自己題寫招牌，褚明錦想，這一招金掌柜應該想過，沒有實施那便是找不到人，搭不上線了。
果然金掌柜嘆道：「我想找個比馮侍郎官大的來題名匾，竟沒有一人願意，都不願得罪馮侍郎。」
褚明錦挑眉，應了一聲問道：「是不是金老爺你銀子花得少？不過一個侍郎，侍郎之上的六部尚書、公卿無數，怎麽就找不出一人來題？」