第三章

阿芒安撫陳玉棠道：「皇上早上還令人過來看望賢妃娘娘，對賢妃娘娘甚為緊張，賢妃娘娘且寬心。」

陳玉棠聞言，這才稍稍鬆口氣，只是憶起自己掩飾不住心中恨意，扇了夏緋一巴掌之事，止不住又懊惱。

阿芒看看房內並無他人，趕緊湊近陳玉棠耳邊道：「平樂殿的余嬤嬤是咱們自己人，以後有事，可吩咐余嬤嬤。」

陳玉棠一怔，看着阿芒。

阿芒低聲道：「奴婢也是才剛知道。」

陳玉棠坐起來道：「那麽我這回中招之事，她有何見解？」

阿芒道：「她說，十有八九是常貴妃動的手。皇后無子，只要保公主榮華即可，不必對其他嬪妃出手，然常貴妃的兒子誠王，最有可能封太子，在這節骨眼上，定害怕別的嬪妃受寵，生下皇子來爭位。賢妃娘娘昨兒這樣一鬧，不僅得罪了各府的夫人，也相當於得罪了朝中諸位大人，縱使娘娘以後有了皇子，也無朝臣肯支持賢妃娘娘了。」

「原來打的是這個主意。」陳玉棠咬着牙道：「常貴妃就這樣在宮中隻手遮天了麽？」

阿芒道：「余嬤嬤說，連皇後娘娘也要讓着常貴妃幾分的，不要說我們了。」

「這麽說，我還得趕緊去拜見皇後娘娘，跟皇後娘娘站在同一陣線？」陳玉棠撫着胸口道：「先前幾日對皇後娘娘無禮，不知道娘娘是否記仇？」

「現下宮中都知道賢妃娘娘是誤服了藥物才致言行無狀，皇後娘娘是個大度的，應該不會計較才是。」阿芒給陳玉棠分析道：「且賢妃娘娘正受寵呢，願意跟皇後娘娘同一陣線，她該高興才是，聽聞，皇上好久不去皇後娘娘那兒了。」

陳玉棠點頭道：「那麽明兒早上，便去給皇後娘娘請安吧！」

她卻不知平樂殿之事，趙皇后根本是瞭若指掌。

余嬤嬤本是趙皇后的人，當年趙皇后安排她出宮，巧遇陳長春，和陳長春有一點牽扯，過後回宮就設法聯絡了陳長春，陳長春只以為余嬤嬤對他有情，便把陳玉棠拜託給余嬤嬤。

余嬤嬤既得陳玉棠信任，平樂殿諸事也就瞞不過趙皇后。

至第二日，聽得宮女來報，說是賢妃娘娘求見，趙皇后便抬眸道：「請她進來。」說著又去吩咐季嬤嬤，「好了，你通知夏緋，讓她明兒進宮。」

夏緋思謀良久後讓魏鑲去見陳長春，說明陳玉棠在宮中的處境及其中利害關係。

而陳長春已是得了余嬤嬤的密信，心中也認定是常貴妃下藥，見着魏鑲便道：「我只得這個女兒，誰要害她，便是與我為敵。」說著寫了封信遞與魏鑲，「這封信交給王妃，讓王妃進宮時交與玉棠，玉棠看了，自然知道如何做。」

隔日一早，夏緋裝扮完畢，進宮給趙皇后請安。

趙皇后見夏緋來了，往她臉上一瞧道：「倒是消腫了。」

夏緋行禮道：「謝皇後娘娘關懷，那日回去敷了葯，第二天早上便消腫了。」

趙皇后道：「陳賢妃來給本宮請安時，說及那日扇你一巴掌之事，也頗有愧意。」

夏緋道：「皇後娘娘，賢妃娘娘這一巴掌，能扇去她心中的怨氣便是好事。」

趙皇后看夏緋一眼，頗含深意道：「王妃大度！」

「謝皇後娘娘誇獎。」夏緋趕緊站起來行禮。

趙皇后一笑道：「好了，坐下說話吧！」

陳玉棠由季嬤嬤嘴裏知道夏緋進宮了，便照趙皇后的吩咐，着人去請夏緋至平樂殿一見。

夏緋沒多久便到了平樂殿。

阿芒親自出迎，把夏緋迎進去，一面代陳玉棠道歉道：「上回的事，還請王妃不要放在心上，實是我們賢妃娘娘誤服了葯，才會言行無狀。」

夏緋笑道：「阿芒姑娘放心吧，我們王爺從前寄住在將軍府，得將軍恩惠，我們都感念將軍和賢妃娘娘照拂王爺的情分，此事不過一場誤會，我不會放在心上的。」

「王妃真是明理。」阿芒誇一句，引了夏緋至陳玉棠跟前。

「給賢妃娘娘請安！」夏緋行禮。

「快請起，賜坐。」陳玉棠這回，說話極是熱情。

阿芒是得了季嬤嬤叮囑的，當下便領了宮女下去，由得夏緋和陳玉棠單獨說話。

看着殿內無其他人，夏緋便從懷中掏出一封信，遞與陳玉棠。

陳玉棠拆信一看，見是陳長春筆跡，不由紅了眼眶，這廂進宮，父女要相見卻是不易了，想通消息也要別人相幫。

陳長春在信中只簡潔道：棠兒，宮中險惡，人心難測，你須得自保。惠王府和將軍府雖有恩有怨，但現下已恩怨相抵，一筆勾銷。

陳玉棠當即收好了信，又問夏緋道：「我爹爹還有什麽話要說？」

夏緋便道：「陳將軍言道，誰個要害賢妃娘娘，便是與他為敵。」

陳玉棠理着思路，一邊揚聲吩咐人上茶。

沒多久茶來了，陳玉棠笑向夏緋道：「今日以茶當酒，給你賠罪了，你喝一杯，便消了怨氣吧！」

夏緋端起杯，喝了一口。

陳玉棠笑問：「王妃覺着這茶如何？」

夏緋道：「茶色碧綠，甘甜異常，和上回在誠王府喝的新茶都是極品好茶。」

「喲，誠王府那麽快就得了新茶？」陳玉棠隨口一問。

夏緋隨口答道：「上回至誠王府赴宴，和誠王妃在小廳中坐了一坐，上了新茶，方才知道他們府中及常國舅府倒是都比宮中還要先得了新茶的。」

陳玉棠喃喃道：「誠王府果然勢大，孝敬的都先至誠王府了。」

夏緋又說起紫玲瓏之事，嘆息道：「各府里，連帶皇宮也並無此葯，倒是誠王府中的人把藥草當了薰蚊草，燒了薰蚊蟲呢！後來誠王妃想要美白丸，也是很輕易的拿出紫玲瓏來，說是從常國舅府中得的。」

「常家，是一手遮天了。」陳玉棠評價。

送走夏緋，陳玉棠又拿出陳長春的信細看，推敲一回，看完便燒了。

阿芒進來伺候時，見着陳玉棠若有所思的神色，便悄聲問道：「賢妃娘娘，惠王妃真能與咱們和好如初？她不記恨那一巴掌之仇？」

陳玉棠道：「她是一個曉得形勢的，知道與我為敵並無好處。現時她主動示好，惠王府便能得了我爹爹的助力。」

「對了，余嬤嬤怎麽說？那下藥的人查到沒有？」陳玉棠問阿芒。

阿芒俯耳道：「余嬤嬤說，下藥的人，咱們是查不到了，這口氣，賢妃娘娘暫且吞下，只是在皇上跟前，賢妃娘娘還要多下功夫，不能鬆懈。」

陳玉棠也知道，早前幾天因她被下藥，行為便極孟浪大膽，在床上也服侍得元寶帝極開心，現下解了毒，反倒拘謹，不若前幾日放得開，余嬤嬤的話是意有所指了。

她緋紅了臉，低聲道：「告訴余嬤嬤，我知道如何做。」

好不容易到了晚上，阿芒進來稟道：「賢妃娘娘，皇上往這邊來了，快，奴婢給賢妃娘娘重新梳妝。」

陳玉棠在鏡子前照一下自己的模樣，笑着道：「不用了，便這個樣子接駕吧！」

元寶帝一進平樂殿，見得陳玉棠穿了家常服，模樣慵懶，跟前幾日的艷麗裝扮相比又另有一番風味，不由上前扶起她，笑問道：「在做什麽呢？」

「在等皇上呢！」陳玉棠見元寶帝吃這一套，心中大定，順勢和他坐到榻上說話。

眾人上完茶，便悄悄退下。

待元寶帝端茶，陳玉棠便裝作無意道：「今日惠王妃進宮，我為給她賠罪，特意泡了新得的茶給她，她一喝，卻說這茶不若誠王府的茶呢！」說著把夏緋提及的誠王府比宮中先得了新茶，並把紫玲瓏藥草當薰蚊草燒了等事一一細說。

元寶帝起先還當閑話聽着，待聽了幾句，臉色微變。常家權勢竟大到這地步？進上的新茶，不先進到宮中，倒先進了常國舅府和誠王府？

他眉頭微蹙，問道：「惠王妃到處尋紫玲瓏藥草，有什麽緣故麽？」

陳玉棠道：「惠王妃也如臣妾這般，在新婚夜被下了葯，大夫診斷說是中了一種奇怪的毒，不能圓房，須得解了毒才能與王爺圓房。只是要配解藥卻少了一味藥草紫玲瓏，四處打聽，皆不得此葯，當時王爺還進了宮問御醫，御醫也說宮中並無此葯。之後打聽到誠王府有這味葯，惠王親自上門求葯，誠王卻說藥草被老鼠咬過，因此當了薰蚊草，燒了薰蚊子，那麽珍貴的葯，他們隨隨便便說燒就燒了。