第四章
她不想背負這個污名，哭着朝楚二夫人跪下去，顫抖地解釋，「二夫人，我沒有偷三姑娘的南珠，我是被人陷害的……」
「夠了！」臉色鐵青的大夫人終於站了起來，橫眉怒視陳蓮雙，「陳姑娘，念在令尊忠心報國，我好心收留你，還帶你出來見世面，可你……做錯事不敢承認還想狡辯，你不怕丟人，我可丟不起這張臉！」
言罷，大夫人來到太夫人身前，屈膝賠罪，「太夫人，怪我識人不清，壞了府上的喜事，我先帶人回去教導，改日再登門謝罪。」
「這是什麽話？一點點誤會，你別放在心上。」太夫人嘆着氣挽留客人，「快坐下吧，一會兒要開席了。」陳蓮雙才來陸家半年不到，品行不端那是陳家沒教好，與陸家有什麽關係？可千萬別因為這事影響楚、陸兩家的和睦。
然而大夫人沒臉再待下去，再次賠罪後，領着陸家眾人提前離席。
陳蓮雙哭哭啼啼的不肯走，大夫人便讓身邊丫鬟攙着她走，還給堵上了嘴。
陸明玉低着腦袋走在陸錦玉旁邊，感受着來自其他女眷的窺視，她無奈又疲憊。
雖然陳蓮雙舉止有失檢點，但這樣公然配合大伯母誣陷陳蓮雙的清白，陸明玉心底依然難受得很，覺得良心不安。可如果重新來過，陸明玉知道她還是會答應大伯母，因為只有這樣，大伯母才有理由將前來投奔陸家的孤女嫁到別地，也才不會被人妄加議論。
人有遠近親疏，在陳蓮雙的清白與陸家後宅和睦之間，陸明玉自私地選擇了後者。
回陸家的路上，陸明玉、陸錦玉坐到了大夫人車中。
「娘，你送陳姊姊那麽多首飾，陳姊姊都不要，她怎麽會偷湘湘的南珠？我也覺得她是被人冤枉的。」陸錦玉同陳蓮雙最熟悉，喜歡的姊姊遇到這種事情，陸錦玉有點替她抱不平，她小聲地求母親，「娘，你幫幫陳姊姊吧。」
大夫人看向陸明玉，陸明玉垂眸靜坐。
剛剛大伯母陷害陳蓮雙，陸明玉沒有說實話，只是旁觀了陳蓮雙蒙冤，但不做也是大伯母的幫凶。為了陸家大房、二房的和睦，陸明玉儘力了，其他的她不想再攙和。
看小侄女乖乖的，答應她不吭聲就沒吭聲，大夫人既滿意又愧疚，不管怎麽說，她利用侄女給陳蓮雙潑髒水都不夠厚道，一旦讓三弟妹知道，肯定要生她的氣。但她也沒有辦法，陳蓮雙品行虧在水性楊花，但她不能讓別人知道，因為「不守婦道」這罪名對一個姑娘來說太重了，幾乎能毀了陳蓮雙一輩子。
大夫人不想把事情做得太絕，她想合情合理地把陳蓮雙嫁到外地，免得將來陳蓮雙出了什麽事而牽扯上陸家，也希望陳蓮雙記住這次的教訓，出嫁後與丈夫和睦相處。
小姑娘一時衝動，偷藏撿到的東西並非大錯，丈夫知道了也不會太計較，但意圖勾引男人這種事，沒有幾個丈夫能忍受得了。
壓下心裏的複雜情緒，大夫人摸摸女兒的頭，低聲問她，「那錦玉說，無緣無故的，誰會陷害你陳姊姊？錦玉啊，娘知道你喜歡陳姊姊，但知人知面不知心，有些人平時看着很好，但在你看不到的地方，她可能會露出另外一面。就拿娘來說，你覺得娘溫柔可親是不是？可娘處罰下人的時候特別凶，所以那些管事們都怕娘。」
陸錦玉似懂非懂，但眉頭皺着，顯然還是無法相信陳蓮雙會財迷心竅。
「錦玉，娘跟陳姊姊，你信誰？」大夫人講不清楚，使出了最後一招。
陸錦玉當然更信自己的母親，看着母親認真的臉龐，陸錦玉點點頭，小臉上卻一片失望，為自己少了一個好朋友。
接下來沒人再說話，車裏陷入了沉默。
馬車停到陸家門前，陸明玉在丫鬟的攙扶下走下馬車，等大夫人娘倆也下來了，她木木地朝長輩告別，「大伯母，我先去找我娘了。」
見小姑娘被她嚇成了這樣，大夫人越發自責，但該囑咐的還得囑咐，摸摸陸明玉腦袋，大夫人用只有兩人能聽到的聲音哄道：「阿暖，那是咱們倆的秘密，記得誰也不能說，好不好？」
陸明玉乖乖地點點頭，大夫人半信半疑，目送小姑娘走了。
陸明玉心裏自有一桿秤，今天的事，她若實情告訴母親，那母親與大伯母之間肯定要鬧隔閡，因此她只說陳蓮雙私藏楚湘的南珠，被楚湘當場揪了出來。
蕭氏早從女兒口中得知陳蓮雙品行有瑕，聽說這事，稍微驚訝後也就信了。
大房那邊，安頓好女兒，大夫人去了陳蓮雙的房間。
才進堂屋，就聽見內室陳蓮雙嗚嗚的哭聲，大夫人讓她的兩個丫鬟守在外面，單獨進了內室。
「伯母，我真的沒有偷東西，伯母你幫幫我吧……」看到大夫人，陳蓮雙猶如抓到最後一根救命稻草，踉蹌着撲到大夫人身前，跪下哀求。
她想留在京城，京城權貴多，當不了正經夫人，當個姨娘也能享盡榮華富貴，特別是陸二爺已經在意她了，如果背上私藏楚湘珠寶的污名，大夫人肯定會儘快把她嫁出去，陸二爺、陸二爺也絕不會再要她一個名聲有瑕的人。
「伯母，我求你了……」陳蓮雙淚水漣漣，妝容早花了。
大夫人穩穩地站着，皺眉道：「你口口聲聲說自己是冤枉的，那南珠怎麽會在你的荷包里？」
陳蓮雙一路上都在想這個，聞言馬上道：「我不知道，我、我去凈房的路上荷包掉了，當時沒察覺，從凈房出來，一個小丫鬟把荷包還給我……伯母，一定是她把南珠放進來的，要加害我，伯母你替我做主行不行？」
「你可知道那丫鬟是誰？」大夫人雙手扶起她，話里多了些溫度。
陳蓮雙終於看到了希望，抽搭着保證道：「只要伯母帶我去國公府辨認，我就能認出她。」
其實陳蓮雙能走到今天，人情世故肯定懂的，但此時名聲受損，她一心洗刷冤屈，就忘了旁的。
大夫人長長嘆了口氣，拍着陳蓮雙手道：「蓮雙，你是好姑娘，伯母知道，聽你這麽說，伯母也是信你的。只是今日去國公府的，都是京城最有頭有臉的勳貴人家，不管那丫鬟是誰家的，伯母帶你去認人都……」
聽見這番話，陳蓮雙震驚地抬起頭。
大夫人知道她聽懂了，彷佛不敢正視陳蓮雙似的默默別開眼，低聲嘆道：「蓮雙，不是伯母不幫你，只是伯母出身商家，好不容易在陸家站穩腳跟，實在不敢再給陸家招惹麻煩了，這個虧，你、你認了吧。」
陳蓮雙獃獃的，她聽明白了，大夫人不會幫她了，她能理解大夫人的苦衷，可她呢？
「那我怎麽辦？」陳蓮雙剛剛止住的眼淚又滾了下來。
「你放心，我會替你安排一門好親事的。」大夫人握着陳蓮雙的手道：「但發生了這樣的事，你留在京城反而會有諸多麻煩，婦人家最喜歡說人是非，你也是知道的。嫁到外地，知道的人少，你心安理得地做你的官家夫人，慢慢地就忘了這事了。」
一句「官家夫人」，讓陳蓮雙心底燃起了希望，她還有資格做官家夫人？
大夫人語調輕緩的說：「你且安心休息，等過了這段風頭，伯母就替你安排。」
陳蓮雙只得哭着點頭，事到如今，寄人籬下，她只能聽大夫人的。
【第二十三章不怕冷臉的恆哥兒】
陳蓮雙雖然是別人家的姑娘，但她現在養在大夫人身邊，陳蓮雙丟人，也就是大夫人丟了人，讓向來看不上長嫂的二夫人心情大好。
傍晚陸二爺從戶部回來，二夫人殷勤地服侍丈夫沐浴，幸災樂禍地說了這件事。
陸二爺閉着眼睛、靠着浴桶，一副事不關己的慵懶神情，心底卻有些遺憾。
陳蓮雙一個孤女，無依無靠的，最容易弄到手，到手了，等玩膩就丟到一旁，陳蓮雙也不敢聲張出去，如今陳蓮雙被人抓包，長嫂八成會對陳蓮雙嚴加管教，真是壞了他的好事，可惜那一雙勾人的三寸金蓮了。
「你倒是說話啊。」丈夫一聲不吭，二夫人輕輕擰了他一下。
陸二爺這才睜開眼睛，不悅地盯着妻子，「大嫂賢良淑德、持家有度，你少背後亂嚼舌根。」
這個妻子整天嫌棄長嫂出身卑微，可看看長嫂把侄女教的多懂事，再看看自家女兒的任性勁，陸二爺就越發不滿妻子。
二夫人一聽丈夫教訓自己，當即把手裏的濕巾子丟到男人身上，「我怎麽亂嚼舌根了？陳姑娘犯錯，還不是她教得不好？上樑不正下樑歪，大嫂管家，背地裏不定貪了多少財，你就等着瞧吧，錦玉這會兒乖，長大不定什麽樣……」
竟然連親侄女都罵上了！陸二爺噌地站了起來，冷冷地瞪着妻子，「你再說一句試試看？」
二夫人看了看他的臉，再看一看他身下，臉上驀地一陣白一陣紅的，她懶得跟丈夫吵，氣呼呼走了。
陸二爺重新坐回水裏，洗完澡，直接去了苗姨娘的院子，氣得二夫人險些咬碎一口銀牙。