第三章
【第二十二章巧計構陷陳蓮雙】
去恭房洗了洗臉，看不出哭過，陸明玉跟沒事人一般回了梧桐園。
小姑娘們都不在了，陸明玉戀戀不捨地望着熟悉的梧桐樹，準備蹓躂一圈再去水榭那邊，走着走着，卻瞥見草地上有什麽東西發著光。
陸明玉好奇地走過去，發現一顆龍眼大小的南珠，不知是從楚湘還是楚盈的鞋子上掉下來的，她撿起南珠，心知這物品的貴重性，不再閑逛，帶着桂圓走向水榭，卻在路上撞見尋過來的大夫人。
「阿暖剛剛去哪了？」看到小侄女，大夫人鬆了口氣，真怕孩子出事。
陸明玉甜甜的撒嬌，搪塞過去了，她把南珠交給長輩，「大伯母，這好像是楚家妹妹鞋子上的，盈盈、湘湘有找過嗎？」
大夫人面現驚訝，接過南珠打量，「沒有人提啊，阿暖確定這珠子是她們的？」
陸明玉點頭，解釋了一番，「是不是她們還沒發現？」
大夫人沒接話，轉了轉這顆難得的上等南珠，心思頓時活泛起來，思忖了片刻，單獨將陸明玉叫到一旁。
大夫人蹲下去，扶着侄女的肩膀囑咐道：「阿暖，大伯母有一件事需要你幫忙，阿暖願意幫我嗎？」
陸明玉疑惑地眨了眨眼睛，「大伯母要我幫你什麽？」
大夫人捏着那顆珠子，低聲道：「一會兒不管發生什麽，阿暖都要裝作沒有撿到過這顆珠子，也不要告訴任何人，回家後連你娘也不要說，懂嗎？」
陸明玉又不是真正的小孩子，故作懵懂搖搖頭。大伯母如果不告訴她原因，她就不答應。
湖風習習，長輩們在水榭裏面坐着，隔窗賞景，陸明玉幾個小姑娘則排成一排，站在湖邊的欄杆前，就近看水中錦鯉搖首擺尾，在碧綠的荷葉底下游來游去。
「二姊姊，你看那條魚，好大啊。」看到一條兩尺來長的錦鯉，楚湘興奮地指給楚盈看。
楚盈個子矮，踮起腳尖往水裏瞧。
陸明玉假裝要換位置，從隊伍左面往右走，視線漫不經心般掃過楚家姊妹裙擺，一眼就發現楚湘左腳上的南珠不見了。
竟然是楚湘……陸明玉不由替陳蓮雙捏了一把冷汗。
楚盈柔弱，不會輕易跟人爭吵，而楚湘刁蠻霸道，誰敢得罪她，只要身分不如她，她就敢扒了對方一層皮，雖說楚湘現在才四歲，生氣也想不出太折磨人的法子，但……
陸明玉看向水榭，就見陳蓮雙坐在大夫人下首，粉面桃腮、嫻靜溫婉，儼然一個端莊的閨秀。
陸明玉在心裏嘆了口氣，要怪就怪陳蓮雙心術不正吧，大伯父一家好心收留她、照顧她，以她的姿色，只要她安分守己，大伯母怎樣都會替她安排一樁不錯的婚事，但她忘恩負義，意圖勾引二伯父，也就不能怪大伯母先發制人了。
走到護欄前，陸明玉默默地看魚。
旁邊楚湘嘰嘰喳喳說了半天，口渴了，跑去水榭裏面喝水。
太夫人見孫女紅撲撲的臉蛋，笑着將楚湘叫到身邊，一邊幫楚湘擦汗一邊打趣道：「看湘湘瘋的，來了這麽多姊妹們陪你玩，是不是特別高興？」
聞言，楚湘嘿嘿一笑。
一旁楚二夫人下意識看向女兒雙腳。這幾顆南珠實屬罕見，長女疼妹妹們，給做了兩雙繡鞋，要換成她，她絕捨不得把這麽名貴的南珠擺到繡鞋上，萬一孩子們頑皮，跑丟了怎麽辦？
早上女兒換衣服，楚二夫人就再三叮囑女兒時刻注意點鞋子，不料怕什麽就來什麽，女兒左邊鞋上的南珠真的不見了！
「湘湘，你鞋子上的南珠掉了吧？」楚二夫人乃名門閨秀，從小就在金玉堆里長大，一顆南珠丟了她會希望找回來，但也不至於急得失了分寸，余光中，見附近所有女眷都看了過來，楚二夫人笑着解釋道：「湘湘淘氣，她姊姊把鞋子送過來，我就知道肯定會讓她給弄掉，沒想到才穿半天就……」說完就打趣般逗女兒，「掉了就掉了，回頭娘讓人給你做成項鏈。」
言外之意，她覺得南珠還在女兒手裏，否則直接問女兒是不是丟了，顯得她堂堂國公府的二夫人多在意一顆南珠似的，面子上不好看。
不料四歲的楚湘沒有母親的城府，一看自己最寶貝的南珠丟了，急得臉都紅了，「娘，我的南珠不見了。」
一聽這話，楚二夫人微微變了臉色，美眸斜向女兒身邊的丫鬟蘭霞。
蘭霞嚇得臉都白了，撲通一聲就跪了下去，「夫人，奴婢、奴婢也是才知道姑娘的南珠不見了，奴婢，請夫人息怒，奴婢這就去找。」
早在楚湘大聲嚷嚷出來時，水榭里就靜了下來，在場的都是識貨的，知道那顆南珠有多名貴。珠子真丟了，找到最好，一旦找不到，那麽剛剛與楚湘玩的那些孩子，就會成為楚家最先懷疑的人。
帶了女兒過來的幾位女眷互視一眼，再一起轉向圍在護欄前看魚的孩子們。
她們當然相信自己女兒的教養，但那顆南珠連大人看了都心動，也許小姑娘一時貪心，撿到後偷偷收起來怎麽辦？
有人擔心女兒，陸家這邊，大夫人、二夫人則不約而同看向了陳蓮雙。
同樣都是懷疑目標，但比起自家人來，不提心裏藏着秘密的大夫人，便是二夫人也會先猜忌陳蓮雙這個沒見過世面的孤女。
陳蓮雙在勾搭男人上有些心得，不過她也才十四歲，生平第一次被人懷疑貪財，她明明沒有拿，明明可以理直氣壯地面對這件事，可當她發覺陸家兩位夫人懷疑她的目光時，她卻突然慌了。
陳蓮雙不知道她在怕什麽，她只覺得所有人都在看她、都在懷疑她。她若解釋，無異於此地無銀三百兩，但繼續保持沉默，那些人會不會覺得她做賊心虛？
陳蓮雙整個人都懵了，她渾身僵硬地坐在那，眼睛根本不知道該往哪看，想表現地從容大方，但身體反應根本不受她控制，臉越來越熱，熱到她很清楚，自己現在的模樣肯定更惹人懷疑。
就在所有人都注意到陳蓮雙的異樣後，楚二夫人聲音平和地打發蘭霞道：「別急，三姑娘淘氣，準是落在哪了，你仔細想想三姑娘都去哪裏玩了，多叫兩個小丫鬟過去找，只要不是落在太偏的地方，肯定能找到的。」
夫人沒罰她，蘭霞跳到嗓子眼的心暫且落回肚子裏，連忙帶人去找南珠。
她往外走，外面陸明玉等小姑娘被水榭里的動靜吸引，好奇地走了進來。
「璿兒，湘湘鞋子上的南珠掉了，你有看到嗎？」蕭煥的母親，庄王府世子妃尤氏第一個將女兒蕭璿叫到身邊，光明正大地問。
陳蓮雙想得多，是她年紀大了、懂事了，而蕭璿才七歲，不懂那麽多彎彎繞繞，聞言，茫然地搖搖頭，一邊看向楚湘一邊乖乖道：「沒看見，湘湘什麽時候掉的？」
尤氏也道不知，問過女兒，她抬起頭，一副此事與我女兒無關的模樣。
其他夫人紛紛仿效，大夫人、二夫人也把家裏的四個小姑娘叫到身旁做做樣子，如此一來，只有陳蓮雙無人問津。
二夫人不喜出身商賈的妯娌，暗暗示意大夫人問問陳蓮雙。
大夫人看了陳蓮雙一眼，這才發問，「蓮雙，你有看到嗎？」
陳蓮雙眼淚都快掉下來了，慢慢起身，勉強鎮定地道：「伯母，我……」
哪知她還沒說完，楚湘就突然跑了過來，伸手扯陳蓮雙腰間的荷包，「肯定是你撿到了！」
剛剛長輩們詢問小夥伴的時候，楚湘每個都盯着看過了，小姑娘有自己的想法，她跟這些夥伴們都熟悉了，容易相信，只有陳蓮雙是她今天才認識的。
而且太夫人詢問陳蓮雙是誰時，楚湘就在一旁，聽得出陳蓮雙家境不如楚家，一個陌生的窮姑娘，當然最有可能藏她的南珠！
楚湘驟然發難，任誰都沒有料到。等楚二夫人沉着臉命人拉開女兒時，陳蓮雙的荷包已經被楚湘搶到手裏。
荷包底下看着有些鼓，光看外表看不出裏面裝了什麽東西，但眼看楚湘的小手將荷包攥得突出一顆珍珠的形狀，在場眾人臉色都變了。
陳蓮雙更是被嚇得花容失色，她的荷包里怎麽會有這麽圓滾滾的……
就在此時，楚湘一扯荷包袋口，小手伸進去，下一瞬就掏了一顆南珠出來！
「娘，她偷我的南珠！」人贓俱獲，楚湘氣壞了，跑到母親身邊求母親做主。
楚二夫人早就懷疑陳蓮雙了，如今真從陳蓮雙的荷包里發現女兒的南珠，楚二夫人卻並未太過生氣，小地方出來的孤女，眼界淺、愛貪財，都是可以預料到的。
為了彰顯自己的大度，也為了給陸家面子，楚二夫人摸摸女兒腦袋，體貼地轉圜道：「湘湘，你誤會了，陳姑娘撿到你的珠子，原本就打算還給你的，只是剛剛聊起來忘了，後來你瞎嚷嚷，陳姑娘擔心被人誤會才沒有說，好了，一場誤會，湘湘繼續看錦鯉去吧。」
楚湘不信，氣呼呼瞪着陳蓮雙。
陳蓮雙哭了，哭得梨花帶雨，她知道楚二夫人那話是哄小孩子的，眾人肯定都認定她存心偷藏那顆南珠。