第七章 沙城
周文是帶着趙鵬的記憶回到湯山鎮的。妖怪族把這座歷史悠久的江南古鎮變成了血淋淋的人間地獄，空氣里還殘留着血腥的氣味，他彷彿聽到了無數冤魂在哭嚎徘徊，每一寸土地都浸漬着憤怒和仇恨。這就是戰爭的代價。周文的思緒一下子回到了一千年以前，人類和妖魔在涿鹿發動了三場驚天動地的大戰，彼此死傷無數。那是歷史上最黑暗的一頁，兩個種族都堅信自己是正義的。
究竟什麼才是正義呢？
周文獨自一人在湯山鎮上徘徊，在一片死地里尋找着昔日的繁華和輝煌。他跨過石橋流水，路過破壞殆盡的明清建築和私家園林，找到了古鎮唯一的圖書館，踏進趙鵬所說的閱覽室里。
一排排整齊的書架，一張張破舊的閱覽桌，什麼都沒有改變。周文彷彿能看見湯山鎮的人們，影影綽綽，他們悠閑地走動，翻閱着中意的書籍，彼此低聲交談，生怕打破了周圍的寧靜。一忽而這些身影又變成了面目猙獰的妖怪，它們用笨拙的手爪掀起脆弱的書頁，全神貫注學習着人類的知識，竭力彌補一千年來的差距。
周文閉上了眼睛，全身心感受着飛鼠鄭蔚留下的訊息。一定在某個地方，在某個隱蔽的角落裏…如果是趙鵬，他會發現些什麼呢？他信步向前走去，一些不確定的影像在他的眼前閃動，變幻莫測，就像鯰魚一樣濕滑，怎麼也抓不住。周文煩躁地睜開雙眼，發現自己站在一整架舊書的跟前，從底層一直到頂層，擺得密密麻麻，給人以一種無所適從的壓迫感。
他突然注意到在齊眉高的地方。有三本書並排擠在一起，書脊上印着已經褪色的書名，第一本是《蘇武牧羊》，第二本是《小城之春》，第三本是《靈與肉》。這就是鄭蔚留下的訊息，如果換成其他人地話，他是不會注意到這三本書的特異之處的！周文伸手把它們取下來。攤在閱覽桌上，逐一翻了一遍。他在《靈與肉》裏找到了一張黃紙，上面畫著一道詭異的符咒，還注有一行小字：“於鎮南王謝橋頭焚之。”
周文從趙鵬的記憶里得知，王謝橋是位於湯山鎮南面的一座單孔石橋。橋墩上刻着“昔日王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”兩行十四個篆字，一半浸沒在水裏，一半露在水面上。當夕陽的餘暉從某個角度照射在水面上地時候，這十四個篆字承受波光的搖曳。有如吳帶當風，表現出異常嫵媚的風姿。
當時正是黃昏，周文踏着夕陽來到了王謝橋頭。謹慎起見。他沒有使用法術，而是從口袋裏掏出一包火柴，點燃了鄭蔚留下的符紙。紙燒成了灰燼，散落在風中，但是符咒留了下來，它像一條有生命的靈蛇，盤旋飛舞着，一頭扎進了碧綠地河水裏。剩下要做的事就是耐心等待了。周文坐在冰涼的橋頭，看着夕陽一點一點沉沒到山的那頭去，像石雕的塑像一樣，紋絲不動。
月亮漸漸升到了當空，清冷地光輝灑在周文肩頭。他身上彷彿披上了一層銀霜。今天是陰曆十五嗎？為什麼月亮竟如此之圓？他情不自禁想起了魂牽夢縈的故鄉，想起了呼燈籬落。想起了月餅和桂花。回憶總是那麼美好，卻又叫人心碎。他有多久沒有懷念從前了？他有多久沒有感動過了？一顆人類的心迷失在殘酷地戰爭里，再也找不回來了！
也不知過了多少時間，河水中央泛起了一個細微的漩渦，像有生命似的越旋越大，只聽見“嘩啦”一聲巨響，突然現出一個黑黝黝的洞口來。又等了片刻，漩渦中心的洞口已經擴展到有圓桌那麼大，一個九頭蛇身的妖獸踩着浪花跳了出來，冷冷審視着周文，眼中流露出輕蔑的神情。
周文認識它，它是開明獸的心腹相柳。
“你還有臉回來嗎，失敗地人類？”
周文故意裝出一副畏畏縮縮的模樣，牙齒咯咯打架，低聲說：“我…我已經沒有什麼地方可去了…”
“你白白浪費了天吳用生命換來的化血術，該死的人類，下地獄去吧！”相柳舉起手爪，打算把他的腦袋抓碎，為英勇就義地至交好友出上一口惡氣。
“…我有蠻蠻的消息！”
蠻蠻？在鳳凰山戰役里失蹤地蠻蠻？它不是被人類俘虜了嗎？這一聲大叫打消了相柳的念頭，它愣了一下，收回手爪說：“什麼？你說什麼？”
“我有蠻蠻的消息。”周文咽了一口唾沫，手忙腳亂地拿出一截機械手臂給相柳看，“我還給鄭蔚大人帶來了這個，最尖端的科技，能夠改造成非常厲害的武器！”
相柳馬上對他刮目相看了，它把殘缺不全的機械手臂接到手裏，眼珠滴溜溜直轉，惡狠狠地問道：“蠻蠻怎麼樣了？”
“這個…它被困在G城裏，出不來…這半截機械手臂就是它托我轉交給鄭蔚大人，還讓我帶個口信，儘快攻破G城把它救出來，它熬不久了…”周文一臉害怕的神情，慌慌張張地說了一通。
相柳死死盯住他的眼眸，似乎想看穿他在不在說謊，周文臉上的肌肉頻頻抽搐着，他尷尬地笑了笑，一副坐立不安的樣子。“好吧，我帶你去見飛鼠鄭蔚。如果你在說謊的話，嘿嘿，臭小子，有什麼後果你自己清楚！”“沒有沒有…”周文連連擺手，“我怎麼敢騙鄭蔚大人呢！我…我還有很多事情要向鄭蔚大人報告呢！”
“閉上眼睛，讓你睜開時再睜開！”相柳冷笑一聲，一把拎起周文，就像老鷹捉小雞一樣，倏地鑽進了漩渦中心的大洞裏，轉眼消失得無影無蹤。河水劇烈翻滾了一陣，漸漸回復了之前的平靜，什麼痕迹都沒有留下。只有高掛在半空中的明月，無聲地注視着這一切。
一片漆黑，他們進入了一個密閉的空間，周文感覺到相柳體內妖氣瀰漫，它似乎在施展什麼古老的法術。無數土石傀儡蘇醒過來，忙不迭挪動它們龐大的身軀，讓開一條寬闊的通道。向下方無限延伸。相柳拎着他向第二沙城飛去，土石傀儡在他們身後安頓下來，重新陷入了沉睡之中。周文抖抖嗦嗦，牙齒咯咯打着架，他不敢睜開眼睛。生怕露出了破綻。他知道相柳正在觀察他，它無法揮去心頭地提防和疑惑。
下降的速度越來越快，周文故意讓臉色變得蒼白如紙，四肢軟綿綿地垂下來，張嘴狂吐起來。胃裏半消化的食物噴在胸口，散發出噁心的氣味。相柳皺起了眉頭，不過這倒打消了它的一些疑心。趙鵬是一個普通的人類，他不可能對妖怪族造成什麼威脅的。想到這裏，它適當放慢了下降地速度，心思也逐漸轉到了其他的地方。
周文默默計算着時間，大約數了二千多下，他聽到了有節奏的轟鳴聲，越來越近，越來越響亮。正在疑惑的當兒。相柳收起了駕雲術，在他的耳邊大喝一聲：“到了，睜開眼睛吧！”周文慢慢抬起頭來，眼睛稍微睜開一條線，頓時被看到地景象嚇了一跳。
頭頂極高處是多孔的玄武岩層。像青灰色的蒼穹，閃爍着微弱的光芒。腳下是一座繁忙的現代化城市。近處，無數廠房整整齊齊排列在一起，粗大地煙囪冒着濃煙，機器的轟鳴聲震耳欲聾，遠處，大大小小的妖怪巢穴散佈在一塊潮濕地土地上，四周長滿了青苔和地衣，一片生機勃勃的綠色，無數形貌古怪的妖怪四仰八叉坐在地上，臉上流露出辛勞一天後的輕鬆和愜意。
在漆黑潮濕的地下有這樣一片樂土，一半是工業區，一半是居住區，生活在這座城市裏的妖怪正用它們的雙手改造着自己的生活，它們應當受到人類地尊重。周文覺得自己的眼眶有些濕潤。
相柳緩緩降落到地面上，手一松，周文順勢癱倒在地上，整個身體緊貼着冰涼的岩石，一動不動，就像被抽去了骨頭的軟皮蛇，連挪動一下手指都萬分艱難。相柳輕蔑地哼了一聲，伸長了手臂抓住他的衣領，拖麻袋一樣拖着他往前走去，周文地雙腳在高低不平的岩石上不斷摩擦着，鞋子很快就磨破了，腳跟滲出了鮮血，他痛苦地呻吟起來。
“他是誰？你怎麼帶一個人類進來了？”
那是妖獸狼牙地聲音，周文記得很清楚，它性情粗魯，嗜食人肉，有個孟不離焦焦不離孟的好兄弟叫蠻牛，當日在麓寧城百貨公司的地下室里，他們曾經照過面，萬壽宮三清殿的道士陳希鵬就是死在它的爪下。
“不認識了嗎？他就是趙鵬。”
“哦，原來是那個人類的叛徒！”狼牙搖晃着碩大的頭顱，朝他身上輕蔑地吐了一口唾沫，叉起下巴仔細端詳了一陣，目露凶光，“好久沒吃到新鮮的人肉的，這小子倒巴巴地送上門來，嘿嘿，好像很美味的樣子…”
周文渾身的雞皮疙瘩都豎了起來，尖叫着說：“你們不能這麼做，鄭蔚大人答應收留我的！”
相柳在他腦袋上重重敲了一下，罵道：“少把鄭蔚抬出來壓人！他現在是泥菩薩過江，自身難保了！”周文眼睛一翻，馬上昏了過去…相柳把他從狼牙手裏搶了過來，解釋說：“這傢伙帶來了一些重要的情報，等開明獸大人問過了再定奪吧，如果真的沒什麼用，再吃了他也不遲。”狼牙開玩笑說：“喏，你可要記得分我一份，不能獨吞了！”
相柳“呵呵”笑着說：“沒問題，兄弟一場，一定把最好的部位留給你…”一邊說著，一邊拎起周文的身體夾在腋下，大步朝前方走去。
相柳穿過繁忙的工業區和花崗石鋪成的廣場，來到了一座幾十米高的大廈跟前，這裏就是第二沙城的樞紐，妖怪族的政府大樓，一切軍事行動的指揮中心。它用力搖醒了周文，冷冷地說：“我這就領你去見開明獸大人，能不能活下來就看你提供地情報有沒有價值了。”
周文畏縮地打量着眼前的這座龐大的建築物。石塊和泥土的堆砌，表面刷了一層石灰水，凹凸不平，看來還沒有全部完工。跟人類的高樓大廈不同，它的外形極其怪異，呈八角形，頂部微微鼓起。更像是一座堅實的碉堡。
周文深深吸了口氣，心想：“單從氣勢看還能用雄偉來形容，可是整體地形狀實在太古怪，難以想像妖怪族的首腦竟然在這種地方辦公。是了，它們沒有專業的設計師和建築工人。能蓋起來不塌掉已經很不容易了，不能用建築藝術來要求它們…”
周文緊跟在相柳身後踏進了大廈，他馬上體會到自身的渺小。整座大廈的內部竟完全是中空地，像一棟才建好空殼子的爛尾樓，除了四周的牆壁和拱形的屋頂外。其它什麼都沒有，沒有柱子，沒有隔牆。沒有樓板，沒有房間，沒有地坪，沒有任何裝飾和擺設。周文感覺自己就像一隻小螞蟻，被一隻無比巨大的盒子罩在貧瘠地土地上。
真是貧瘠，腳下的土地硬邦邦的，到處都是磕腳地石塊，唯一的生命就是地衣。它們頑強地從縫隙里探出頭來，向周圍蔓延，竭力留住僅有一些養分和水分。在缺乏陽光和雨露的地深處，喬木、灌木甚至雜草都無法生長，只有地衣才能生存繁衍。用柔弱的身體一點一滴改造着惡劣的自然環境。
就像那些堅忍的妖怪族！
開明獸站在大廈的正中央，冷靜地注視着這個名叫趙鵬的人類。它地眼神里沒有流露出任何內心的想法，這讓周文有些猶豫。他小心翼翼瞥了它一眼，又飛快地低下頭去，盯着自己的腳尖，雙腿微微顫抖，似乎有些後悔，不該離開人類的世界，來到這座妖怪族的地下城市裏。
開明獸朝相柳做了一個手勢，示意它把趙鵬帶上來，它有話要問他。相柳會意，輕輕推了他一把，周文踉踉蹌蹌向前沖了幾步，臉色一下子變得蒼白如紙。他踩着軟綿綿地步履走到開明獸跟前，勉強笑了一下，問道：“你好…鄭蔚大人呢？怎麼沒看見他？”他顫抖的聲音迅速消散在空氣里，輕得如同情人間地喃喃私語。
“鄭蔚在養傷，你有什麼話跟我說也是一樣。”
“…是這樣的，那天我混進了G城，沒有人懷疑我…”周文偷偷看了開明獸一眼，開始說一些半真半假的故事，“我在S大學遇到了以前的同學，周文和葛輝，他們在閑聊的時候偶然提起，守衛G城的人竟然是趙詩芬，茅山道法師李兵的妹妹。她操縱三十九朵金蓮花，施展天師張瑞午留下的法術，把整座城市變成了一個堅固的大碉堡。”
聽到周文的名字，開明獸的眉毛不禁掀動了一下，它插嘴問道：“周文正常嗎？他的神志是不是清醒？”
“非常清醒，跟以前一樣…不，比以前更加冷靜！站在他身邊我覺得自己就像是赤裸裸的，什麼想法都瞞不過他的眼睛。這種感覺簡直是太可怕了！”
開明獸沉吟了片刻，揮揮手說：“繼續說下去。”
“後來我說服了周文和葛輝，在市招待所的紫燕廳召集一次同學會，尋找機會對趙詩芬下手。我就快成功了，真的！趙詩芬去上廁所，我偷偷跟在她後面，摔碎了那枚玉斑指。我看見赤青黃白黑五道…妖…仙氣，呈螺旋形緊緊纏繞在一起，向趙詩芬的胸口飛去，然後金蓮一朵一朵跳出來，金光馬上湮沒了她的身體，顏色逐漸暗淡下去。”
“就在緊要的關頭，周文和李兵突然出現了，他們聯手把五彩仙氣壓制下去，收進了乾坤表裏圖中。這不是我的錯，是他們攪的局…我怕他們找我算帳，急急忙忙逃了出去，像喪家狗一樣東躲西藏，說什麼都不敢公開露面。”
“又是周文！他簡直就是我們妖怪族的剋星！”開明獸無奈地搖搖頭，故意漫不經心地說：“他們用了什麼辦法壓制住五色妖氣的？”
“我也不知道…”周文努力回憶着當初的情景，斷斷續續地說，“周文的背上長出了兩對翅膀，每一片羽毛都是一團熾熱的火焰。像天神一樣威風凜凜…李兵在念咒語，丟出了乾坤表裏圖，把五彩仙氣團團裹住…很亮，我看不清楚，當時我很害怕，急着逃出紫燕廳，根本就不敢細看。”
“你確定是兩對翅膀？”
“是兩對。純青色的火焰，溫度非常高，差一點就把我燒焦了！”周文打了一個寒顫，彷彿回想起當初的情景，還有些后怕。
開明獸深深皺起了眉頭。看來周文已經從妖化狀態完全清醒過來。長出了第二對翅膀，實力更勝於從前。他到底是怎樣做到地呢？它百思不得其解。不過有一點很明顯，周文和李兵並沒有浪費天吳運用畢生精力煉化而成的妖氣，那個叫做劉子楓的青年男子接受了它，成為又一名擁有妖力的人類。
“簡直就是為他人作嫁衣裳！”開明獸感到非常鬱悶。
“法師團那些該死的傢伙滿世界地捉拿我。我沒處可去，只好躲進防空洞裏，那裏沒有白天和黑夜的區別。悶熱潮濕，日子過得非常艱苦。幸好我找到了一間儲藏香蕉的房間，那東西既擋飢又解渴，湊合著熬了一段時間，只有在夜深人靜地時候才偷偷溜出去放風。”
開明獸打斷他問：“香蕉？”
“香蕉，是一種水果，一串一串長在樹上，剝了皮就可以吃。很軟，沒牙的老太婆都吃得動，而且沒有核，很方便。”周文以為它們不知道這種水果，於是用手比劃着描述了一通。
“我知道。不過香蕉為什麼要儲藏在防空洞裏？”
周文解釋說：“那是水果販子乾的。熟透的香蕉很容易爛掉，賣不出好價錢。他們就到南方去收購還沒成熟的青香蕉，用鐵皮車廂運到北方地城市裏，密封儲藏在防空洞裏，放上一段時間，等它們慢慢變黃成熟了再拿出來賣，這樣可以降低成本。幾乎每個城市都有人這樣做的。開明獸點點頭表示理解。人類是非常聰明的種族，小到一隻香蕉，大到電器設備，他們總能想出各種各樣的辦法來享受生活——糜爛的生活！他們擁有旺盛地創造力，但是缺乏清醒的頭腦，盲目，自私，短視，由妖怪族來統治他們再好不過了，他們可以作為奴隸和食物繼續在這個世界上生存下去。
“後來風聲漸漸鬆了下來，我開始尋找機會逃出G城，但是整座城市都處在軍方的嚴密控制下，沒有通行證地話根本就不能穿過城門。我只能繼續在防空洞裏苦捱日子，直到有一天，我遇見了蠻蠻。”
“蠻蠻長得什麼樣？”
“它像一隻長着兩個腦袋的怪鳥，眼睛有銅鈴那麼大，嘴尖得像錐子，衝著我就猛撲上來，好像要把我馬上撕成碎片。當時我嚇得大叫一聲，是鄭蔚大人派我來的，它才突然剎住了車，嘴巴離我的腦袋只有三公分，只要稍微慢一步，我的腦殼上就要多出一個大窟窿了。”
“然後我們就交談起來…”周文翻着眼睛，似乎在回想當初的情景，“我把鄭蔚大人派我混進G城摧毀三十九朵金蓮的事說了一遍，蠻蠻開始還有點似信非信，直到我提起玉斑指和五色妖氣，它才相信了我。”
“蠻蠻也跟我說了它的經歷。它在鳳凰山落入人類地手裏，被立即運往G城，關在一個地下研究所里，從此沒有片刻得到過安寧。它說人類是最危險的動物，他們把它當成是研究用的小白鼠，進行了很多試驗，比如說灼燒、冰凍、腐蝕、毒葯、病菌、輻射等等，想盡一切辦法尋找妖怪族的弱點。最後一次，可能是試驗出錯，他們把一根細針戳進它的胸口，不知道是什麼東西，就像火焰在燃燒，身體裏充滿了無窮無盡地力量，它輕而易舉就掙脫了鐵鏈和鐐銬，重新獲得了自由。”
“它把所有參加這次試驗的人類都殺死了，但是它不敢逃到地面上去，生怕落入軍隊地包圍圈裏。於是它乘升降機來到地下三層，想生擒幾個人質，跟駐守在地面上的軍隊作交易，乘機殺出一條生路。但是地下三層連鬼影子都沒有發現半個。它沿着走廊一直走到盡頭，那裏有一間4號解剖室，裏面裝備了人類最先進的科技產品，機械擬真手臂。它撬開門衝進去拆散了機器。並且拿走了其中的一截，預備逃出G城以後交給鄭蔚大人，他大概能派上用場。”
“軍隊已經發現了地下研究所里地情況，他們派出特種兵試圖消滅它，於是它在牆上挖出一個大窟窿。外面是鬆軟的土壤，繼續向前，竟然挖通了防空洞。它順着防空洞往城外跑，好不容易才摸到了G城的邊緣，費了老大的工夫挖開一個口子。沒想到竟然被一道耀眼的金光擋住了，怎麼都沖不出去。G城已經跟道門的法寶三十九朵金蓮融為一體，妖怪族是沒辦法自由進出的。”
“特種兵進入了防空洞。他們手裏地槍械子彈非常厲害，為了避免跟他們發生正面衝突，它只好到處躲藏，最後遇到了我…蠻蠻把希望寄托在我的身上，我是人類，那道金光對我是不起作用的…”周文小心翼翼瞥了相柳一眼，“它把我送出G城，要我帶個口信給鄭蔚大人。還要我把那半截機械手臂親手交給他，說是可以改造成厲害的武器。”
相柳馬上踏上半步，把機械手臂交到了開明獸的手裏，開明獸翻來覆去看了半天，問道：“是什麼口信？”
“儘快攻破G城。把它救出來，它是挺不了太長時間地。”
開明獸不置可否。閉上眼睛陷入了沉思之中。它顯得有些疲倦，似乎還沒有從煉妖壺的大爆炸里完全康復過來。隔了良久，它才睜開眼睛，盯着周文的雙眸，嚴厲地說：“我們妖怪族不接納失敗者，何況是一個卑微的人類。你並沒有完成任務，三十九朵金蓮依然守護着G城，按理說我完全可以不遵守當初的約定，把你撕成碎片，變成一堆沒有生命地血肉！”
它的聲音放緩和：“不過你既然帶來了蠻蠻的消息，還有這一截機械手臂，總算沒有浪費我們地一番心血…好吧，趙鵬，鄭蔚作出的承諾依然有效，歡迎來到第二沙城，你現在已經是妖怪族的一員了。相柳，帶他去見蘇小靈，那是他應得的酬勞！”它揮揮手示意他們馬上離開。
周文臉上流露出又驚又喜的神情，哆哆嗦嗦說不出一句完整的話來，他朝開明獸深深鞠了個躬，一個勁地叨念：“謝…謝謝…太…感謝了…”媚顏奴骨，就連相柳都看不起他，它皺起了眉頭，在周文肩膀上輕輕拍了一下，說：“好了，快走吧，開明獸大人的時間是很寶貴的！”周文一個踉蹌，幾乎被它拍散了架，疼得呲牙咧嘴，又不敢抱怨。
二人離開了空蕩蕩地大廈，相柳領着周文穿過妖怪族的居住區，一路上不斷有奇形怪狀的妖獸跟它打招呼，順帶用貪婪的目光向周文行注目禮，當相柳解釋說開明獸已經收留下這個人類時，它們的臉上里無不流露出失望地神情，就像到口的美食突然飛走了。
沉默總不是辦法，得跟它們改善一下關係。於是周文訕訕地跟相柳攀談起來：“鄭蔚大人受傷了嗎？重不重？我是不是應該去探望它一下？”相柳面無表情地說：“沒這個必要，鄭蔚地傷已經恢復得差不多了，再過十幾天就可以出來走動了，到時候他如果想見你，自然會有人領你去的。”
“蘇小靈…她還是跟以前一樣嗎？有沒有恢復神志？”
“你見到她就知道了。”
“鄭蔚大人答應說要教我控心術的，這門法術難不難？”
相柳重重哼了一聲，嘲笑他說：“控心術？憑你也想學控心術？做夢吧！鄭蔚是隨口糊弄你的，這種高深的法術，你就算學上一萬年也是白搭！”
周文顯得有些失望，他低下頭專心致志地趕路，不再跟相柳搭話。
眼前的土地越來越荒涼，不知不覺中，他們來到了居住區的最西面。那裏孤零零佇立着一座妖怪巢穴，一半建在地面上，形狀向一個簡陋的茅草棚，一半延伸到地下，黑黝黝像個埋葬屍體的墳墓。
“蘇小靈就在裏面，你自己進去吧。”相柳停住了腳步，指指那間茅草棚，古怪地笑了一下，“鄭蔚安排靈貓照看她，千萬小心別惹她生氣，最近她的脾氣糟透了。”
周文臉上的肌肉有些僵硬，相柳所說的“靈貓”讓他記起了闊別已久的陳詩詩。真的會是她嗎？她還好嗎？會不會認出他來？種種疑問在心頭徘徊，但是他沒有露出絲毫破綻，客氣地跟相柳道別，然後畏手畏腳地向草棚走去。