第四章

說者無心，聽者有意，墨林忙謙虛道：「主子謬讚了，此事小的還真沒敢想過。」他一個小廝出身的，若不是言小娘子看重他，只怕現在還在榮延院裏頭跑腿呢。

杜恆言笑了笑，「沒什麽敢不敢的，命都是握在自己手裏的，想要什麽都得自己爭取。」她說到最後一句的時候，眸子微轉，看了一眼墨林。

墨林渾身一個激靈。

東宮裏頭，白采苓想着爹爹交代自己的事兒，整整兩宿都沒合眼，眼看着天又亮了，輕輕喚了一聲。

外頭環兒帶着小宮女端着盥洗用具進來，見主子眼下又是一片烏青，關切地道：「主子，可是這兩日新換的香料不喜歡？」

白采苓微微搖頭，抬眼看了下銅鏡中的自己，見臉色不好看，道：「一會多抹些胭脂。殿下可出門了？」

環兒笑道：「還沒有，昨日殿下歇在了書房中。」

白采苓接過宮女遞過來的熱巾子，輕聲道：「昨兒個吩咐廚房燉的蓮子銀耳湯可好了？你一會端來，隨我一起去給殿下送去。」

環兒應下，伺候着主子梳洗好，便去了廚房。

不一會兒，白采苓便見環兒提了個食盒進來，淡淡吩咐道：「放這吧，你去壁櫥將那條軟羅織金線的披帛拿過來。」見環兒應下，又對守着的宮女道：「你們都在外頭候着吧，我今兒個頭暈，看見你們在跟前杵着就有些喘不上氣來。」

「是。」宮女們魚貫而出。

白采苓打開了食盒，掀起白瓷盅的蓋子，迅速地拔下了發上的一支蝶穿牡丹的赤金簪子，又將那隻蝶與牡丹花拔了下來，偷偷地倒了一丁點粉末進去，最後重新將簪子插到了頭髮上。

白采苓提着食盒到了書房門口的時候，趙元益正準備出來，眼見着白側妃提着食盒過來，微微挑眉。

「殿下，妾身吩咐廚房燉了一盅蓮子銀耳湯，給殿下潤潤嗓子。」白采苓聲音甜膩，身段兒款款，若不是眼圈下頭一層厚的粉也遮不住的青黑，趙元益當真得贊一句「媚眼如絲」。

他搖了搖手中的摺扇，吩咐一旁的小太監接過食盒。

白采苓面上微紅，低了頭道：「不知道妾身能不能陪殿下一同用飯？」

「側妃可是有事要與本宮說？本宮有這一盅湯足矣，今日尚要出去一趟，側妃有事不妨直說。」趙元益一邊說著，一邊讓小太監將湯盅端到了黃花梨木三彎腿高几上。

白采苓櫻紅的唇瓣微咬，「妾身兄長被歹人暗襲傷了腿，妾身想求殿下主持公道。」

趙元益揭開了湯盅，正準備舀上一口，停下問道：「可知道是何故？」

白采苓搖頭，「妾身兄長自來謹守本分，從不仗勢欺人，這一回不知道是誰家下的黑手，娘在家中快哭瞎了眼，求殿下為妾身不爭氣的兄長作主。」

「嗯，不爭氣倒是真的。」趙元益舀着湯，微微吹了一口，似真似假地說，眼見着白采苓還在，望了她一眼道：「側妃先回去吧，本宮用了湯便去給側妃查一查。」

白采苓沒想到他真的答應，原先因為陳語冰而失落的心霎時猶如旱木遇甘霖，一雙小鹿般的眼睛濕漉漉，輕輕瞥了一眼趙元益手中的白湯匙。

「側妃還有事？」

「沒、沒，妾身這就告退！」

白采苓出書房門的那一刻，忍不住回頭看了一眼正在吹着湯的趙元益。

趙元益見她走了，忙放下湯匙，看着十分潔白可人的蓮子湯，沉聲道：「讓賈先生來一趟。」

白家真是好大的膽子，竟敢在他的飯食里下藥，白采苓敢端過來，證明這葯的毒性肯定不是急發，而是一點點慢慢發揮藥性的，白家敢給他喝，他自是要回報一下，讓安平侯世子爺也嘗一嘗這湯的滋味兒。

他早就看白家不順眼了，膽敢與肅王府一起謀害阿寶，他們當真以為那只是杜家的一個小丫鬟？

讓他家世子爺只賠一條腿，還是看在阿寶年紀還小的分上，不想給她添孽業，如今他可不想再輕饒了。

京城中的一處巷子裏頭，停着一輛不起眼的青布小蓋馬車，馬車上下來一位嬤嬤恭敬地對着馬車裏頭的人道：「主子，到了。」

裏頭的貴婦人輕輕嗯了一聲。

嬤嬤自去上前叩響了一間宅子的門。

裏頭的門房問道︰「誰？」卻並不開門。

叩門的嬤嬤微微嗤道：「阿曹，是大娘子！」

裏頭的應門的人忽地雙腿有些顫慄，第一反應是要回去稟告夫人，可是終究不敢得罪這位眼下的後宮之主，顫顫巍巍地拉開了門，面上十分驚惶，又努力做出恭謹的模樣，跪在地上拜道：「見過貴妃娘娘！」

嬤嬤替主子掀開了車簾，扶着那金尊玉貴的人下來。

沈貴妃錯開那叫阿曹的婆子，邁着金底重台履進了這一處三進的小院落，裏頭沿着院牆站着二十來位原本該在宮中當職的殿前侍衛。

沈貴妃眸子裏閃過譏諷，淡淡地道：「走吧，帶本宮去見一見你家主子。」

屋裏，本名叫沈清薇的沈夫子正專心致志地在窗前作畫，門邊的丫鬟見沈貴妃來了，本要喚她，但被沈貴妃身邊的嬤嬤眼神一掃，就都低了頭。在來到沈夫子跟前當差前，她們都是宮裏頭的宮女，自是認識眼前的貴婦人是貴妃娘娘。

沈貴妃緩步走到沈清薇身後，一眼便看出那是澄心堂紙，上頭勾勒着崖山松樹的模樣，「妹妹今時今日怎地還做這枯瘦的東西，難道不應該作牡丹圖抑或喜鵲登梅、鳳飛九天？」

沈清薇聽到她的聲音，頓時整個人僵硬，手上的湖筆一抖，生生將松樹添歪了一筆。

沈貴妃瞧了一眼，淡道：「我送妹妹澄心堂紙似乎也有九年了，妹妹新寡，我怕你心中積鬱，特地讓爹爹搜羅了十張給你送過去，算是我做姊姊的一番情意，怎地這許多年竟還未用完？」

說到這裏，她的一雙鳳眸微垂，在沈清薇微微凸出的肚子上頓了一下。

沈清薇雖低着頭，卻是像有感應一般，立即用手護住了肚子，哽咽道：「姊姊，我、我只想要個孩子，我從來沒想過進宮和你爭寵，我求了官家，這個孩子以後就養在宮外，不會礙姊姊的眼的……」

沈貴妃臉上閃過譏諷，轉瞬便消失，面上帶着幾分惋惜道：「你何苦要往這泥潭裏栽，我只是氣你太拎不清，你也不想一想，你一個守寡的婦人，又是大趙國最好的女子書院的夫子，卻珠胎暗結，你這般行事，日後讓你腹中的孩兒如何做人？」她看着面上羞紅的沈清薇，拿了帕子給她擦淚，「行了，我今兒個回宮就和官家說，將你接進宮中去，這般在外頭藏着，難道真要等到臨盆的時候？」

沈清薇揣度不出這位族姊是何用意，胡亂地點頭應着，小聲道：「姊姊，那是……是官家，我也不敢拒、拒絕。」

沈貴妃眸子裏涼涼的，他們之間是何勾當，她並不感興趣，太子就要娶正妃了，她熬了這麽些年，什麽是非曲直在她這裏早就混淆了，別人的情願不情願，和她又有什麽關係？

「你我畢竟是一族的姊妹，自幼性子清冷，又有才情，一眾姊妹中，我自來高看你一眼，只是這一回，你委實……」沈貴妃說到這裏，嘆了一口氣，又道：「罷了，無論如何，既是官家的血脈，自是要回宮的，你且好生歇着吧，我回宮與官家商量。」

沈貴妃說著，帶着嬤嬤便要出去，後頭的沈清薇忙跪下，伸手拽了沈貴妃的裙角，「姊姊，是妹妹不對，妹妹並不想進宮，求姊姊成全！」

她若是進宮，肚腹里的孩子怎能護得住，宮裏的那些女子還不生吞活剝了他們娘倆？官家至今尚且只有兩個孩子，便是她不進宮，她肚裏的孩子也不會受丁點委屈，該他的一樣也不會少。

沈貴妃壓住了胸口翻滾的噁心，這會兒連面子功夫都不想做了。怎麽會有這麽噁心的女人，勾引了姊夫，還想讓自己成全她？

沈貴妃默默地深呼吸了一口，竭力緩聲道：「妹妹既然堅持，那我便不與官家說，起來吧，莫累了身子。」

沈清薇起了身，手上剛松，沈貴妃便立即走了出去，她真是一句客氣話都不想說了。

待上了馬車，沈貴妃扔了手中的帕子給一旁的嬤嬤，道：「待回宮後，拿到椒蘭殿外頭燒了！」

嬤嬤斟酌着道：「主子，您莫信那人說的話，她用的澄心紙可是厚厚的一疊擺在案頭，剛才老奴眼尖，發現廢紙簍里還有呢。」

嘖嘖，一張難求的澄心紙，便是自家主子也捨不得這般浪費啊，昔年恃才傲物的沈家才女，也變成沽名釣譽之輩了。

沈貴妃冷笑道：「呵，不願意，不願意能這般安逸地在家中作畫？」自個兒在宮中多年，見多了女子間的心計，自是不信的。

其實即便是被迫，她也不會留下沈清薇，正如沈清薇自己說的，當真礙眼。

馬車快到馬行街的時候，沈貴妃突然聽到太子的聲音，於是撩開了車簾，便見到前頭的花攤旁，身形頎長的太子正低着頭哄着一個小女孩，那小娃娃的側臉十分熟悉。

沈貴妃吩咐車夫道：「停，停下！」

「吁！」車夫忙勒了韁繩。

沈貴妃再往前看，就發現剛才在花攤前的兩人沒了蹤影。

嬤嬤奇怪道：「主子？」

沈貴妃抿了唇，道：「回去吧。」

馬車到了東華門的時候，沈貴妃這才想到，剛才那個小女孩子竟像楊淑儀！