77.榮華路
【此為防盜章,補足一半購買比例或等兩天可破。感謝支持正版】廖芝蘭咬了咬牙,氣沖衝出門。回到自己的小院兒,喝了半盞清心降火的茶，丫鬟來稟：“凌小姐過來了，此刻已到垂花門外。”
凌婉兒昨日命人送來帖子，要在今日登門。
“請。”廖芝蘭從速換了身衣服,掛上笑臉，親自出門相迎。她與凌婉兒小時候就相識,閑來無事會相互串門,但沒交情可言。
她的爭強好勝在心裏，凌婉兒的爭強好勝既在心裏又在臉上。
不可否認，凌婉兒貌美,還有手段。出身並不顯赫,但很懂得經營人際來往，與地位不相上下的同輩人常來常往,更與幾個高門閨秀子弟攀上了交情。到這兩年，在富貴圈中風生水起,被捧成了街知巷聞的京城幾位美人之一。
只是，凌婉兒跟誰都能主動結交，單單不曾籠絡過南北廖家門裏的人。最早，與廖怡君初相見就有些抵觸，曾對人說：“別人的傲氣是在臉上、在心裏,廖怡君的傲氣卻在骨子裏。覺着那是個飽讀詩書的,有心結交,卻怕沒那個緣分，平白生出不快。還是敬而遠之的好。”
心裏不定怎樣厭煩，言語間卻從無貶低。這是凌婉兒的一個過人之處——隨着成為名動京城的美人，心高氣傲的性子越來越明顯，還是不會主動開罪不相干的人。
反過來，對着廖芝蘭，凌婉兒顯得很隨意，有一搭沒一搭的，坐在一起的時候，炫耀自己的情形居多。
廖芝蘭對她亦如此。真真假假的友人多了，有時候真需要這樣一個人消磨時間。
穿着淺灰色緞面大氅的凌婉兒笑盈盈走上前來，與廖芝蘭見禮，寒暄着走進廳堂。解下大氅之後，現出一襲珠灰衫裙。
“怎麼穿戴得這樣素凈？”廖芝蘭親自端給凌婉兒一盞熱茶。
凌婉兒笑着接過茶盞，“往後要常出入程府，打扮得太鮮艷的話，總有招搖之嫌。”
“哦？”廖芝蘭訝然，“想得到姜先生指點，不是先要作一篇讓他滿意的制藝么？”她可不記得，凌婉兒生了那根兒筋。
凌婉兒嫵媚的大眼睛眯了眯，娓娓道：“是啊，可我跟周家世子都不擅長。前兩日，他去了程府一趟，求一名管事遞話，想與解元當面細說。彼時解元正忙着，沒見他，只讓管事告訴他，會請姜先生通融一二，對外人實話實說便可。我聽了，只當是解元的託辭，心都涼了。卻沒料到，今日程府小廝便去見周世子，讓他放心，並轉告我，只要明日讓姜先生覺得音律方面有些天賦，便不愁來日得到指點。”
廖芝蘭一時語凝。
“真是沒想到，解元居然這樣通情達理。”凌婉兒玩味地笑着，“記得以前聽你說過他難相與，日後可不要再這樣說了。”
是來顯擺的，還順道教訓她。廖芝蘭撇一撇嘴，“說不定，是周世子有意捧着程解元。”
“就算捧着也應該啊。”凌婉兒笑容如花綻放，“能與程解元的樣貌、才華比肩的人，滿京城也就三兩個。只是可惜了，自幼從文，往後要在官場苦熬着。”
再出色的文人，凌婉兒的欣賞也有限，打心底仰慕的是年紀輕輕成名的武將。這心思，她從不遮掩。
廖芝蘭喝了一口茶，沒接話。
凌婉兒話鋒一轉：“今日找你來，有個不情之請。能否告訴我，南廖家姐妹平日喜歡什麼？我想準備兩樣禮物，尋機送給她們。往後低頭不見抬頭見的，只盼着她們能手下留情，別處處壓我一頭，讓我無地自容。”
“這話從何說起？”廖芝蘭問道。
凌婉兒身子微微前傾，美麗的眼睛忽閃一下，“這兩日上午，解元都親自指點廖怡君，沒點兒過人之處的，他怎麼可能搭理？”說著嫣然一笑，“他很是有趣，把學堂當自己理事的外書房，管事小廝甚至丫鬟進進出出，該合賬就合賬。饒是如此，廖怡君也能靜下心來，作出上佳的畫。這都是程府的下人們說的，還能有假么？”
廖芝蘭心頭泛起絲絲縷縷的苦澀。
“唉，說起來，這次你可是落了那對姐妹的下風。”凌婉兒故作同情地道，“你也是琴棋書畫樣樣不落的人，制藝不是也算拿手么？這次怎麼沒去應試？得名儒點撥的機會，一生怕也只有這一次。你該不會跟我方才的心思一樣，怕有廖怡君比着，相形見絀？”她擺一擺手，“不需要的，都是去求學，又不是去攀比。”
廖芝蘭心緒複雜難言，腦中忽然靈光一閃，記起了凌婉兒剛才那句“能與程解元的樣貌、才華比肩的人，滿京城也就三兩個”。
哥哥有意捧誇程詢，是為著長久的利益，但凌婉兒不是人云亦云的人，不是真的贊同一些說法，便略過不提。
而她上次見到的程詢，樣貌是很清俊，但絕對到不了凌婉兒說的那般出色的地步。
怎麼回事？
她心中疑竇叢生。隨後，耐着性子應承着凌婉兒，把人打發走之後，即刻命丫鬟去外院喚來一名管事，神色鄭重地交代一番。
不管怎樣，她都要親自見一見程詢。這事情，可不是哥哥能夠做主的。
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下午，廖大太太用過午膳便出門訪友。
廖碧君精氣神好了一些，捧着琴譜凝神閱讀。
怡君和夏荷、款冬清點一番小書房裏的書籍、文具，見紙張不多了，幾種顏料也快用盡，便準備出門去添置一些。
廖碧君聞訊，連連擺手，“我就不去了。明日見到葉先生，琴譜還沒熟讀的話，她定會發作我的。瞧着好的紙墨，你幫我帶回來一些就行。”
怡君欣然點頭。
管家聽得二小姐要出門，記着老爺的話，命跟車的護衛、婆子、丫鬟打起精神來。
怡君與姐姐不同，常去的紙筆鋪子是墨香齋，老字號了，閑時常幫人出售古籍。
遇見程詢，實屬意料之外。
當時她正與夏荷、款冬專心挑選畫紙，就聽得掌柜的殷勤地道：“程大公子今日總算得空了？可有段日子沒見到您了。”
隨後，是程詢清朗溫和的語聲：“來選些筆墨紙硯，多多益善。”來學堂的人，便是都自帶筆墨紙硯，也少不得有中途短缺的時候，程府理應備下，再一個，是過來看看有沒有合心意的古籍。
怡君聽到他的語聲，心裏有些驚喜，忙轉身帶着兩個丫鬟行禮。
程詢拱手還禮，看到她的時候，微不可見地揚了揚眉，“這麼巧。”他也沒料到。
怡君一笑。
程安、程福隨着上前行禮，又對已經相識的夏荷、款冬打招呼。
“要添置什麼？”程詢問怡君。
怡君如實道：“紙張、顏料。”
掌柜的問道：“二位認識？”
程詢笑微微的，“這兩日曾切磋畫技。”把臨時的小學生說成了同好，又叮囑怡君，“當心些。別架不住掌柜的慫恿，平白買些用不着的東西。在他嘴裏，他那把老掉牙的算盤，都是天上有地下無的好。”
掌柜的先哈哈地笑起來，“那我怎麼著？總不能說自己鋪子裏的東西要不得吧？”
怡君也禁不住笑了。
這時候，程福轉頭望向門口，滿臉的笑意立刻化為尷尬、心虛，他湊到程詢身側，輕咳一聲。
剛剛進門的人，是廖芝蘭。
“怡君妹妹。”廖芝蘭款步上前幾步，語氣古怪地道，“興緻這樣好啊？”
怡君轉頭望過去，想到前兩日的事，眼神淡漠，答非所問：“來添補些東西。”說完發現，廖芝蘭鐵青着臉，竟像是被誰氣急了的樣子。
廖芝蘭看住程詢，語氣涼颼颼的：“這位就是程大公子吧？”
程詢轉身，睨着她，沒說話。
掌柜的見情形不對，自是不敢出聲。
廖芝蘭連連冷笑，“思前想後，當真是有意思。”她指着程福，“這個人是怎麼回事？你能不能給我個說法？”
程詢不動聲色，語氣仍是溫和的：“現抓不到更適合的人，只好委屈程福。”
敢情在他眼裏，打發個小廝奚落她，都是抬舉了她。廖芝蘭深深地吸進一口氣，用最後一絲理智控制着言行，“為著兩家安好，你最好對我以禮相待。”停一停，吩咐隨行的丫鬟，“喚人去請大少爺過來，告訴他，他若再瞻前顧後，我可就不管不顧了。”
丫鬟應聲出門。
程詢凝了廖芝蘭一眼，目光涼如秋霜，唇角抿成不屑的弧度。這女子的心性，也是如何都不會更改的。
“怡君妹妹。”廖芝蘭忽又轉向怡君，“請你移步到茶樓，為免你落入有心人的算計，有些話，我一定要告訴你。”
怡君歉然一笑，慢悠悠地道：“沒空。”
夏荷則老老實實補了一句：“老爺一早發了話，往後北廖家的人若是登門，不要見。”都命令管家把人拒之門外了，她這樣說，已算客氣。
他眼波溫柔如水，又盈着融融暖意，讓她心海起了波瀾。
她沒迴避。
甘願沉溺在他目光之中，在這一刻。
但願經常得到這樣的注目，在餘生。
她是這樣想的，別的，還不需要深思。
程詢輕咳一聲，讓自己回神，將真假參半的言語溫聲講給她聽：“置身林中，我就是那般心緒：如鄉愁，又像離殤。沒道理可講的事，就像是對故人臨行前的所思所想感同身受。畫完這幅圖，離殤與寂寥之情才慢慢消散。”
“真的？”怡君纖濃的長睫忽閃一下，秀眉微揚，驚訝又好奇。
“真的。”程詢頷首，接下來要說的是實話，便看着她，認真地道，“畫河流、紅葉的時候，會自然而然地想到一些趣事，筆觸便輕快一些。”
怡君看得出，今日他沒有半點拖延、迴避的意思，切實歡喜起來，似有熏風拂過心頭。“明白了幾分。”她由衷道，“這樣的經歷，着實惹人羨慕，尋常人求也求不來。”
程詢牽了牽唇，“作畫終究還是要勤學苦練。”
“的確。”怡君不好意思地笑了笑，“像我這種沒功底可談的人，怎樣的奇遇，也改不了手中畫筆的拙劣，畫不出的。”
“我帶小廝送畫過來的時候，無意間看了你的功課。”程詢指一指東面書案上放着的一疊畫紙，“你功底不弱，筆法有靈氣，再過三二年，定能有所成。”
被欽佩的畫技精絕的人誇獎了，怡君反倒有些不安，“只盼着不是過於蠢笨，不辜負先生的苦心教導、解元今日的吉言。”
她不懼是非，獨獨怕人誇。“心裏是真高興，但又怕人是在說反話戲弄，更怕辜負了在意的親友當下的期許。”她跟他說過，“所以我不藏拙，藏的是擅長的。深宅中閨秀會的越少，麻煩就越少。如果按捺不住，當眾出風頭，那一定是遇到了不可錯失的人。”
念及這些，程詢想一想，道：“我自幼苦練過的，是水墨、花鳥，存着不少值得反覆臨摹的畫作，自己近日拿得出手的，也有一些。我讓小廝慢慢找出來，陸續送到葉先生手裏。橫豎用不着了，不如讓用得到的人保管。”
她不會推辭。那一刻的凝眸相望之後，很多事不用說透，她就明白。
怡君誠摯地道謝。
她沒推辭。那一刻的凝眸相望之後，有些話不需他點破，她就懂得——他是為她好，才會安排一些事。那意味的是什麼，等到明年，她再面對也不遲。
隨後，怡君想到耽擱的時間不短了，再望一眼楓林圖，行禮道辭。
程詢笑着頷首，與她一起走到門外，目送她遠去。百般不舍，都在心中。
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程夫人親自送走葉先生和廖碧君，回到東次間，坐到臨窗的大炕上，啜了一口茶，若有所思。
外院的事，只要程清遠點頭同意，她就不便直言詢問，不能損了宗婦賢良淑德的面目。換在以前，她根本不會在意，但是這一次不同。
最近幾日的事情，看起來都是水到渠成，但到眼下，已經有兩名閨秀每日來程府學堂，日後還會有別家閨秀前來。
長子經手的事情，只要關乎閨秀，她都會格外留意些。
要知道，不少官家子弟十五六就成親了，到長子這年紀，孫兒孫女都會跑了。她倒霉，嫁到了功名最重、子嗣其次的程家，在一些場合，總被人善意或歹心地打趣幾句。
考中解元，已經是得了功名，偏生程清遠這廝混帳，要長子更上一層樓，說什麼女色誤人，要到明年會試、殿試之後再張羅婚事。夫為妻綱，她不能出言反對，但是可以提前物色長媳人選。
之前，她以辨不出一架斷了弦的古琴的真偽為由，請了葉先生來幫忙鑒別，敘談間，得知廖大小姐擅音律，能換弦、調琴，算是正中下懷，忙喚紅翡找出備用的琴弦，請廖大小姐過來幫忙。
那孩子樣貌冶艷，性子單純。
單純沒什麼不好，只是少不得要人哄着、讓着。長子是她疼着寵着長大的孩子，單是想一想他對哪個女子彎腰討好，她就受不了。
這還在其次。
最主要的是，程家宗婦，必須得是有城府、識大體、明事理的女子。不然，長子會被家事拖累。
廖大小姐肯定不行。不管怎麼想，長子跟她都是兩路人，誰撮合都撮合不成。
得出最終的結論后，程夫人心寬不少，轉念又想，要再想些由頭，見見廖二小姐和日後登門的閨秀。
說不定，能夠遇到合心意的長媳人選。
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書房中，程祿站在程詢面前，稟道：“盯着商陸的人方才傳信，他去了一趟多寶齋，取了一對兒定做的女子佩戴的寶石銀簪。他在京城舉目無親，來往的友人之中也無女子。更何況，簪子在這年月，多為定情信物。”言下之意，很明顯了。
商陸與廖碧君，應該已經結緣。廖碧君對商陸的情分，到了哪種地步？要是已經走至死心塌地非商陸不嫁的地步，他出手阻撓的話，若稍有差錯，就會鬧得和前世一樣，早晚出人命，惹得怡君難以釋懷。
此事，得找個明智的人幫忙斡旋。程詢抬手摸了摸下巴，斂目沉思。
阿初與一名護衛落後一段跟隨，其餘的人則留在門內不動。
怡君展目四望，見馬廄建在馬場北側，南側的倒座房有僕人進出，東西兩面有樹林，餘下的空間是已荒蕪的草地，以圍欄圈起。
程詢語聲溫煦：“程祿的父親是程府的老人兒，亦是相馬的好手，為此，我出銀錢建了這馬場。有幾年了。”
“以前竟從沒聽說過。”怡君撫了撫坐騎的鬃毛，“前兩年，我和姐姐學騎馬的時候，家父派人專程去山東買回兩匹馬。眼下看來，是捨近求遠了。”她側頭看着他，“這馬場，是不是只與熟人做生意？”
“算是吧。”程詢道，“來這裏看馬的人，多為親朋。馬有靈性，不是熟人的話，擔心它們得不到善待。”
“所慮在理。”怡君道，“畢竟，有的門第用清一色的寶馬拉車。”
程詢莞爾。
聽得颯沓的馬蹄聲，怡君轉頭望去。
和暖日光下，生龍活虎的一群馬離開馬廄，撒着歡兒地奔跑在黃葉微搖的草地上。
冬日的蕭瑟，便這樣鮮活、靈動起來。
她帶住韁繩，跳下馬。
程詢笑一笑，隨之下馬，站到她身側。
一匹小馬駒很快得到怡君的矚目、凝望。只幾個月大的小馬，通身棗紅，在陽光下泛着晶瑩的光，神采飛揚地跑在一匹棗紅色駿馬身側——那必是它的母親，一大一小渾似一個模子裏刻出來的。
偶爾，小馬駒會側轉頭，飛快地仰臉看一看母親，湊得更近。它的母親亦時不時地側頭看它一眼。
“真可愛。”怡君由衷地道。
程詢轉頭看着她。
她穿着深藍色道袍，長發利落地用銀簪綰起，再無別的首飾，卻襯得面色更加白皙，眉宇更為精緻昳麗。
她的睫毛被暖陽鍍上細碎光芒，唇角愉悅的上揚，唇畔的小坑若隱若現。
她轉頭，認真地看住他，“我要畫這對母子。”
“好。”程詢毫不猶豫地頷首一笑。
怡君又轉頭望着那對母子，凝眸觀察，讓最觸動自己的一幕在腦海定格，刻畫出鮮明的痕迹。
最好的畫作之一，便是過濾周遭一切，完全呈現打動自己的事物在當時的樣子。不需擔心佈局。能打動人的景象，佈局渾然天成，只看你有沒有領略。
駿馬結伴奔跑了好一陣子，慢慢分散開來，悠然漫步、嬉戲，或是尋找可食的草木。
程詢這才出聲相邀，牽着坐騎帶她去看留在馬廄里的那些馬兒。
馬廄建蓋得很精緻，空間夠寬敞，收拾得很整潔。
有幾匹馬是程詢只要過來就親自照看的，它們亦對他很親昵：看他留在別處時，便略顯煩躁地來回踱步、打響鼻，待他到了近前，便湊過去輕輕地拱他的手、肩，淘氣些的，索性拱着門欄撒嬌，要走出自己的房間。
那一雙雙眼睛，美麗、單純。
程詢撫着馬的背、頭，語聲柔和地跟它們說著話。
怡君站在一旁，聽着他的言語，看着他修長潔凈的手，末了，看住他俊朗的容顏。
他對這些馬，就像是對待友人、孩童一般，溫馴的會誇讚“好孩子”，淘氣的會笑罵“混小子”。
這般的世家貴公子，是她所不曾看過、不曾想像的。
可是，真好。
“每個月逢二、逢七的六天，下午我都會來這裏。”原路返回大門時，程詢漫不經心地說。
怡君哦了一聲。
程詢指一指倒座房居中的房間，“那裏是我的畫室，只要得空就會畫馬。”停一停道，“我最愛畫的是馬，但總覺着畫得不夠好。此刻之前，除了你，只我自己知曉。”
怡君微微揚眉，心頭起了漣漪，“為何告訴我？”
“不該告訴你么？”他笑笑地反問。
應該。她在心裏答，面上不自覺地笑了。
程詢話鋒一轉，“得空就來轉轉？”
“……好。只要得空。”她說。
程詢停下腳步，指向她一見就喜歡的小馬駒，“它叫隨風，它的父母都是我格外喜愛的，下次你來，我把它們正式引薦給你。”
怡君聽着有趣，大眼睛裏光華流轉，“榮幸之至。方才我有沒有見到隨風的父親？”
“沒。”程詢笑道，“那廝是關不住的，這會兒有人帶它出去玩兒了。”
怡君更覺有趣，輕笑出聲，“它有福了，你們亦是。”
“的確。歡喜是相互帶來，人與人之間亦是。”他深凝了她一眼。
她頷首以示贊同。
程詢說起別的事：“上午，程安與夏荷對弈，我瞧着程安有幾次汗都要下來了——夏荷該是近朱者赤的緣故吧？幾時得閑，你我對弈幾局？”
“好啊。”怡君欣然點頭，“我私心裏敢說一句相較而言擅長的，不過棋藝而已。”停一停，對他一笑，“此刻之前，除了你，只我自己知曉。”
程詢對上她視線，笑意襲上心頭，再直達眼底。她棋藝之精絕，在前世，他是領教過很多次的——若非不及她，一度也不需潛心苦學。
就要行至大門口，程詢柔聲道：“我等下次相見。”
“明日不就能再相見么？”怡君笑盈盈的，四兩撥千斤。
“那不同。”
“……”怡君多看了他兩眼，有些無奈地笑了，到底還是道，“隨你怎麼說吧。”
在她看，差別倒是不大——看到他，知道他近在眼前，便是好的。
到了門口，程詢笑着看她上馬，與護衛絕塵而去。
目送她遠去，他到房裏換了身衣服，策馬離開馬場，兜兜轉轉，到了城中一所尋常的小四合院。
進到廳堂，看到的少年人形容整潔，只是目光獃滯。
他瞳孔驟然一縮，片刻后，緩步趨近。
少年立刻急於逃遁，在軟榻上蜷縮起身形，慢吞吞地道：“廖、彥、瑞……廖、彥、瑞……”一遍遍重複。
廖彥瑞，北廖家的當家做主之人，廖文詠、廖芝蘭的生身父親。
程詢緩步走過去，抬起的手，落在少年的肩頭、後頸，安撫小動物一般地輕柔，語氣似長輩一般的和藹溫緩：“別怕。元逸，別怕。我是來幫你的。”
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怡君走側門進到內宅，回往自己的小院兒。
吳媽媽匆匆迎上前來，面色有些不好，低聲道：“北邊的太太小姐上午就來過了，不知為何，下午又來了一趟。她們走後，大太太就急着找您和大小姐，得知您不在家中，便說等您回來之後，和大小姐一起去見她。”
母親找不到她的時候太多了。挺多時候，怡君和姐姐都默認是跟母親各過各的，出行大多不會告知，母親想借題發揮的時候，由頭一找一個準，她們姐妹也無所謂。
此刻，怡君在意的是城北太太和廖芝蘭過來說了些什麼。
想不出，便不費力氣，抓緊更衣去見母親。
廖碧君聽得妹妹回來，從床上爬起來，從速更衣洗漱。
姐妹兩個一起去見母親。
廖大太太端坐在臨窗的大炕上，審視兩個女兒片刻，語氣沉冷地道：“明日起，你們便不要再去程家上課了。有法子的話，便將葉先生勸回來；沒法子的話，便自學成才吧。程家委實不是上得了檯面的門第，不知何時便會滿門覆滅——我如何得知的，你們不需問，照辦就是了。”
廖碧君冷笑出聲，“您還是說說如何得知的好。是不是北廖家胡說八道您就相信了？”
怡君則道：“葉先生都未詬病過程家隻言片語，怎麼北廖家的人說話就那麼有分量？娘，您要是這兩日看我們不順眼，責罰便是，上別人的當還懲戒自家女兒便委實可笑了。”
“你們知道什麼？！”廖大太太的神色空前冷峻端肅，“那程家做的事……簡直令人髮指！那種門第，你們如何都不能再踏入！”
“是次輔所為，還是解元所為？”怡君道，“這一點，您得說清楚。”
廖碧君則是憤懣地道：“北邊那家是要瘋了吧？上午我只是言語間得罪了廖芝蘭，她們怎麼下午就來這麼一出含血噴人的戲？齷齪！小人！”
一早，臨出門，怡君站在妝枱前，端詳自己片刻，從首飾匣子裏選了一副珍珠耳墜，親手戴上。
吳媽媽贊道：“二小姐今日氣色好極了。”
怡君側頭細看，笑。情緒愉悅之故，氣色的確很好。
吳媽媽取來淡粉色緞面大氅，給她披上。
“姐姐怎麼還沒過來催我？”怡君一面繫上緞帶，一面往外走，“該不是被那首曲子嚇到，不想去學堂了吧？”
今日起，廖碧君要開始學名曲《廣陵散》，昨日只聽葉先生提了一句，已是忐忑不安。
“大抵是吧。”夏荷、款冬異口同聲，笑着隨怡君出門，去找廖碧君。
主僕三個沒想到，廖碧君較之平日晚了的原因，是還沒打扮好。怡君在廳堂聽紫雲說了，失笑，“本就是美人，還要怎樣打扮啊？”
“奴婢也是這樣想呢。”紫雲笑着奉上一盞茶，“二小姐稍等片刻。”
怡君優雅落座，“去幫忙吧。跟她說，不着急。”
紫雲稱是，轉去內室。
等了一刻鐘左右，廖碧君才走出來，歉然道：“今日不知怎的，看自己怎麼都不順眼。”
“沒事，難得我也等你一回。”怡君笑着上前去，攜了姐姐的手，“但真要遲了，我們得抓緊些。”
廖碧君嗯了一聲，快步出門。
馬車從速趕往程府的路上，怡君仔細端詳着姐姐。妝容明顯精心修飾過了，顯得眉眼更漆黑，面頰更白皙，雙唇更紅潤。
廖碧君蹙眉道：“琴譜還沒熟讀，今日少不得要挨訓。”
“真的？”怡君訝然。
廖碧君更加犯愁：“我難道會跟你說假話么？”
是真的就不對了。怡君心想，明知如此，卻把時間耗費在穿衣打扮上，有些反常。
難道母親又在張羅姐姐的婚事，要她下學之後就去相看哪家公子？
姐姐十六歲了，婚事尚無頭緒。雙親的態度，她只看出一點：門第低於廖家的，一概不行。反過來想，豈不就是要利用姐姐攀高枝？
但願是自己多心了，雙親只是想讓女兒嫁得好，過得如意。
這些事，親姐妹也不便提及，畢竟都是待字閨中，怡君只是笑着寬慰姐姐。
上午，葉先生繼續讓怡君臨摹小幅的山水，親自帶着廖碧君去到西次間，反覆練習《廣陵散》的《開指》一節。
怡君知道，先生是看準自己性格沒個譜，才沒完沒了地安排臨摹的功課，意在沉澱心性。好的師父，教的是功課，亦是為人處事之道。
今日她要臨摹的畫，看畫紙，該是幾個月前作成，沒有題字落款。仔細辨認之後，怡君可以確定，是程詢所作。
他果然是言出必行。
平心而論，這幅畫比起楓林圖，功底顯得薄弱許多，但就算這樣，也與現今的葉先生不相上下。
看着陸續出手的畫，就是看到自己不斷地打敗以前的自己——在他，該是怎樣的感受？
幫忙備紙磨墨的夏荷無意間一瞥，見自家小姐唇角愉悅地上揚，笑得大眼睛微眯，雖然不明就裏，卻曉得自己的職責。她輕輕地碰了碰怡君的手臂，小聲道：“我的好小姐，先臨摹完再高興，成不成？”
怡君立時點頭，斂了笑意。夏荷說的對，做好功課再高興也不遲。
這可是他親手畫的，定要凝神、用心對待。
她前所未有的認真，連姐姐虛浮無力的琴音都忽略了。夏荷、紫雲耳濡目染之下，能跟着學到書畫中一些精髓，卻不是懂音律的人。這樣一來，難受的只有葉先生。
葉先生站在窗前，皺眉看着廖碧君。這孩子是怎麼了？瑣事惹得她心不在焉，還是沒了學琴的興緻？——都彈成這樣了，也不見她有多難過。
重話是不能說的，起碼今日不能說。碧君會哭成花貓臉。
“算了。是我心急了。”葉先生溫聲道，“回去熟讀琴譜，盡量記在心裏。”
廖碧君站起來，愧疚地道：“先生，我……”
“沒事。”葉先生擺一擺手，先行轉身回到課堂，望見神色專註的怡君，小小的驚訝了一下，走過去看一看，眼裏有了笑意。
程詢的畫最合她意，看來怡君亦是如此。那麼，日後不妨多向程詢借一些字畫，讓怡君一併習練着。
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巳時，廖碧君和怡君離開學堂，上馬車之前，望見程詢和姜道成結伴而來，在原地屈膝行禮。
程詢拱手還禮，姜道成笑呵呵地抬一抬手，末了，前者打手勢示意她們上車。
姐妹兩個欠一欠身，由丫鬟服侍着上了車。
怡君轉身時，程詢留意到她唇畔的笑、淡粉色大氅上毛絨絨的領子，覺得很可愛，不自覺地笑了。