第二章
慕清兮一進太夫人起居的地方，就感覺出了異於往日之處，太夫人年紀大了就喜歡熱鬧，像今日這般冷清還是少有的，慕清兮一進去，就見太夫人冷着臉端坐在榻上，一絲眼光都吝於給她，她也不說話，低着頭挨到太夫人跟前，坐在太夫人面前的腳踏上，將頭埋在太夫人的腿上磨蹭，太夫人先前還一直閃躲着，可是扭不過慕清兮，後來也就任由她了。
兩個人這樣久久地坐着，慕清兮的肩膀因為默默流淚而抽搐，久了太夫人也跟着掉淚，「以後慕清兮不能在娘跟前孝順了。」慕清兮抱着太夫人的腿低聲道：「其實以前也不孝順，總是氣您。」
「你這孩子……」太夫人再也綳不住臉，可轉眼又冷了臉，「出了這種事，我也管不了了，你以後自求多福吧。」慕清兮站起身，理了理衣衫，恭恭敬敬跪下給太夫人磕了三個響頭，這才退了下去，還沒出院門，慕清兮就聽見太夫人的哭聲響起，如此一來比太夫人恨自己，還來得讓慕清兮難受，也不知道當初是着了什麽魔，怎麽就變成了那樣心狠手辣。
太夫人心裏自然是難受的，自己姊姊唯一的孩子，如今她都保不住了，想到幼時姊姊的愛護，又憶及當年自己身為庶女，如果不是姊姊多方周全，她哪裏能嫁入齊國公府，又如何能有如今的繁華？還有自己最後的無心之過，為姊姊帶來的滅頂之災，讓慕清兮從落地就沒見過她娘，思及此太夫人如何不心酸、心愧，最後又親自去了一趟四並居。
從太夫人的上房出來，慕清兮直接去了四房的錦繡苑，如果說以前低下頭求商若雯，是件對慕清兮比死還可怕的事情，如今對慕清兮來說卻算不得什麽了。
慕清兮從錦繡苑出來的第二天，豐錦就親自跟太夫人說了，商若雯難產並不關慕清兮的事，當然這並不意味着慕清兮真同那事沒關係，只是一種態度的表達而已，豐琉知道後並沒特別的表示，只是太夫人那邊卻深為懷疑，豐錦的性子她是最知道的，自己的小兒子，也是被自己從小寵大的，一點兒虧不肯吃的性子，何況是這種事情，他不將慕清兮的所作所為鬧着交給官府都算他識大體了。
奈何太夫人想單獨找慕清兮說話卻不能，因着第二日慕清兮就大病了一場，血色失調、面色焦黃，任誰看了都知道是病嚴重了，所以這層疑慮太夫人一時也問不出原因。
雖則四房說了那樣的話，慕清兮逃了去慈恩寺的命運，卻也不能不另外受罰，見她病情好轉，豐琉就讓太夫人為慕清兮請了兩個極為嚴厲的管教嬤嬤，讓她好好在蘭薰院學規矩，無事絕不許出院子，自然也不再讓她管家，對於學規矩這件事，太夫人也是支持的，她對慕清兮從來就狠不下心，所以慕清兮的規矩一向是不怎麽好，只是沒想到她的心性居然也被自己寵壞了，所以想藉着這次的事也好好管束慕清兮，只盼她年輕還能改過。
如今請來的王嬤嬤和李嬤嬤極其嚴厲，言語間彷佛從沒將慕清兮同國公夫人等同起來看，只言片語裏也曾表示過，就慕清兮這規矩別說是國公夫人，就是嫁個七品芝麻官都不夠格，慕清兮此後的吃穿用行，無一不經過這兩人的調教，她若不服，輕則罰禁食，重則請戒尺都是有的。
太夫人彷佛也狠了心，只讓慕清兮每月初一、十五去請安，其餘之間都得留在蘭薰院學規矩，對兩個嬤嬤的嚴厲從沒說過半句錯，慕清兮自然就服軟了。
到了來年四月里，太夫人見慕清兮行事說話都有了規矩，再無驕矜二氣，心下甚為滿意，又見她素來紅彤彤而豐腴的臉頰，如今變得又白又瘦，心裏自然心疼，便免了慕清兮的禁足，如今走動多了，加之蒹葭又會說話，將慕清兮這半年來所受之苦，彷佛不經意間就說給了太夫人聽，雖然都是太夫人自己首肯的，可她從小捨不得動她半分的孩子又是挨餓、又是挨打，太夫人心裏怎會好受，沒過多久就好言另外為王、李二位嬤嬤推薦了東家。
「雖說王、李二位嬤嬤走了，你學的規矩可不許廢了。」太夫人還是不放心慕清兮。
「這是自然不敢忘的。」慕清兮攬着太夫人撒嬌。
「還說不敢，你現在就沒個規矩。」太夫人掰了掰慕清兮的手。
「我這也就是在娘的跟前，其他人跟前自然是不會的，規矩里可沒不許媳婦跟婆婆親近的。」慕清兮嘟起嘴，「娘捨得攆我啊？」
要說有規矩，長輩自然是喜歡的，可要說心疼，肯定還是最心疼跟自己親近的，太夫人當初沒太拘着慕清兮，就是怕把個女孩兒養成了豐琉那樣的，從心底里她自然是喜歡慕清兮親近自己的。
「就你這猴兒會磋磨我。」太夫人好笑地打了打慕清兮，在她心裏慕清兮犯了再大的錯，都是她養大的女孩兒，既然罰過了，她也有悔改之心了，自然就該給她機會，所以並不為那事就冷淡了慕清兮，「你跟我說說老四是怎麽肯鬆口的？」太夫人藏了許久的疑問，終於還是忍不住問出來。
慕清兮遲疑了片刻，該來的還是會來，因着這件事關係重大，太夫人又那麽疼自己，於情於理，慕清兮都不敢隱瞞，太夫人聽完了良久後才倒抽一口涼氣，「你就答應了？」
慕清兮點點頭，太夫人失態地將慕清兮大力推開，「你怎麽能答應這樣的事，你難道不知道你今後……」可是太夫人又如何知道慕清兮上一世的經歷，那慈恩寺別說讓她回去，就是讓她想一想，她都惡夢連連，比起那些經歷，一碗絕育的葯又算得了什麽。
「可是不這樣，豐錦和商若雯是絕不肯原諒我的，廷直哥哥就不會許我再留在府里。」慕清兮垂着淚，她如何不知道應了那件事，她今後的人生也就沒了盼頭了，可無論怎樣都比送去慈恩寺好。
太夫人扶着額頭，恍惚欲墜，慕清兮趕緊命人去稟了豐琉，請了太醫來，太夫人只抓着慕清兮的手道：「這事無論如何不能告訴老大。」慕清兮點點頭，若是告訴豐琉，他肯定會嫌棄自己，他是世襲的齊國公，必須有後，為了這個就是休棄她也是能夠的，她何嘗敢告訴，豐琉一定不能無後，這後來的打算也只能待太夫人身子好些再商量了。
太夫人這一病，家裏就沒人料理了，本來以前是慕清兮在主持中饋，可她禁足後太夫人就重新接了回去，如今太夫人病了，還不知道這主持中饋會落在誰身上，但都知道不是大房肯定就是四房，因為二、三房都是庶出，豈料太夫人卻意外地讓二房謝氏來主持府中事務，二房和三房都是庶出，這中饋由大房和四房主持大家自然是沒話的，可如今同為庶出，偏生這樣的好事落在了二房頭上，三房的杜氏難免心裏就失了平衡。
一大早慕清兮就在去太夫人上房的路上「偶遇」了三夫人。
「今兒真是巧了。」杜氏笑着上前。
「是啊。」慕清兮停下腳步等三夫人，三夫人親熱地挽起慕清兮的手，低聲道：「你也不用往心裏去，誰不是從不會慢慢開始學會的，這管家也是一個道理，你才是這國公府最正經的主子，娘遲早會把中饋重新交到你手上的，二嫂小戶出身也沒經驗的，你可千萬別放在心上，跟娘嘔了氣可不好。」杜氏萬分溫婉地勸着慕清兮。
杜氏這話表面聽着一點兒錯沒有，可是這得看什麽人聽，以往慕清兮那種目中無人、一點就着的性子，被杜氏這樣一攛掇早就該發火了，只是如今物是人非，反而讓慕清兮看明白了這個同以往的自己頗為投機的妯娌。
「瞧杜姐姐說的，我哪裏同娘嘔氣了，二嫂能分擔這府里的事情，我感激都來不及，我性子懶散，如今可樂得逍遙自在了。」慕清兮稱杜氏為杜姐姐那是不合規矩的，只是她雖然是大嫂，可進門是最晚的，因着豐琉一直領兵在外，耽誤了婚事，又自覺不知會否馬革裹屍，也不肯誤了那些女子，所以遲遲不肯議親，直到前兩年功成身還，這才同慕清兮成了親，是以先進門的二夫人謝氏比慕清兮大了八歲有餘，就是杜氏也比她年長許多，她總覺得喊她們弟妹來得有些難以啟齒，便以姐姐相稱，太夫人寵她，也不管這稱呼。