第一章
【第一章江家不怕麻煩】
時值三月，春回大地，萬物復蘇。
安遠侯府西側兩處庭院中，侍女僕婦來來往往，忙忙碌碌，將屋中舊物悉數取出，掃灑乾凈，桌椅床榻等全換了嶄新的。
庭院中的花草樹木亦有專人精心修剪整理，花團錦簇，香氣芬馥。
三太太文氏親自督工，命人將舊窗紗全部取下，換了輕軟的霞影紗，遠遠望過去如煙霧一般，飄渺秀逸。
江家四姑娘江苗和五姑娘江蓉手牽着手跑進來了。
江苗是文氏的女兒，五歲多了，長得清秀白皙，一臉的天真爛漫，「娘，大姊姊就要回來了，是嗎？我從來沒有見過大姊姊，大姊姊長什麽樣子啊？漂亮嗎？」
江蓉是安遠侯江峻熙的女兒，比江苗小几個月，身量和江苗差不多，臉蛋和聲音更加稚氣，「大姊姊是我家的呀，我娘說了，大姊姊是我的親姊姊，一家人。」
文氏二十七八歲的年紀，鵝蛋臉，大眼睛，眼神和聲音都很溫柔，一手攬過一個，微笑告訴她們，「對，你們的大姊姊名叫江蕙，是苗苗的堂姊，是蓉蓉的親姊姊。你們的大姊姊她從小便是美人胚子，今年已經十五歲，定然已經長成一位亭亭玉立、明艷照人的姑娘了，不過，我也多年未曾見過她，究竟美成什麽模樣，那可說不上來。」
「大姑娘很快便回府了，等見了面，四姑娘和五姑娘便都知道了啊。」文氏的陪房錢嬤嬤在旁樂呵呵的笑道。
「對，咱們很快便能見到大姊姊了。」江苗眉眼彎彎道。
「我喜歡大姊姊。」江蓉奶聲奶氣的道。
文氏又覺欣慰，又有些納悶，「苗苗，蓉蓉，你們倆從來也沒有見過你們大姊姊，卻這般親熱，好像打小便認識一樣。」
錢嬤嬤忙道：「骨頭管的，這是再也錯不了的。」
「對，骨頭管的。」文氏嘆息。
嫡親的姊妹、堂姊妹，還沒見面，便已經如此眷戀了啊。
有僕婦抬着兩盆盆景進來向文氏請示，文氏看了，吩咐一盆放到蘅芷軒，一盆放到芙蓉園。
江苗不解，「娘，這蘅芷軒和芙蓉園都是為大姊姊準備的吧？大姊姊就一個人，為什麽要收拾兩處院子啊？」
文氏柔聲道：「蘅芷軒中種的是各色香草，芙蓉園卻是鮮花盛開，兩個院子景色大不相同。你祖母吩咐了，這兩個院子都要收拾得舒適妥當，等你大姊姊回來了，讓她隨意挑選，她愛住哪裏便住哪裏。」
「原來是這樣。」江苗懂了。
江蓉歪頭想了想，伸手拉拉江苗，「四姊姊，咱們倆一起回去好好打扮打扮吧，好不好？」
文氏、江苗都不明白江蓉的用意，文氏含笑看着她，江苗奇怪的問道：「為什麽啊？」
江蓉一臉認真，「祖母讓三嬸嬸好好收拾蘅芷軒、芙蓉園，大姊姊回來了，隨意挑選，喜歡哪裏便住哪裏，咱們倆也好好打扮打扮啊，等大姊姊回來了，她喜歡誰，便挑誰做妹妹……」
江蓉話音還沒落，文氏已是莞爾。
錢嬤嬤等僕婦侍女想笑，又不敢笑出來，憋得很是辛苦。
文氏把江苗和江蓉一起抱在懷裏，忍笑說道：「你們大姊姊只能挑一處院子住，但她可以有很多個妹妹，明白嗎？她不用挑妹妹的，苗苗和蓉蓉都是她的好妹妹，她都會喜歡的。」
「原來是這樣啊。」江蓉開心的笑了。
江苗也笑嘻嘻的。
文氏沉吟片刻，覺得眼下是個好時機，便柔聲告訴江苗、江蓉，「你們大姊姊不是一個人回來的，她還會帶上她的妹妹，一位名叫阿若的小姑娘。苗苗、蓉蓉，阿若和你們倆年齡差不多，她到了安遠侯府，就是咱們家的小客人了，你們倆要對她客客氣氣的，知道嗎？」
「大姊姊的妹妹，和咱們不是一家人嗎？為什麽是客人？」江苗詫異的睜大了眼睛。
「對啊，我娘說了，大姊姊是我家的。」江蓉也不樂意了。
「阿若她……她不姓江。」文氏斟酌着詞句想要解釋，卻發覺想要跟兩個孩子解釋清楚這件事實在困難。「阿若姓杜，她是杜家的人。」
「她為啥要姓杜？」江苗和江蓉異口同聲的問。
大姊姊的妹妹不姓江，居然姓杜，兩個小姑娘都很氣憤。
「因為她爹爹姓杜啊。」文氏柔聲道。
「這樣啊。」江苗和江蓉似懂非懂的點頭。
依偎在文氏懷裏撒了會兒嬌，兩個小姑娘又高高興興的跑到院子裏玩耍去了。
一邊玩兒，江蓉一邊向江苗請教，「大姊姊是咱們家的，大姊姊的妹妹為啥是客人？」
江苗也還是個孩子，和江蓉一樣弄不懂這個問題，兩個小姑娘討論了半天，越說越糊塗，最後不管三七二十一，愉快的決定，「反正大姊姊是咱們家的，咱們要跟大姊姊好，也要跟阿若好，等阿若來了，咱們帶她一起玩兒。」
文氏看着院子裏跑來跑去的兩個孩子，眸光溫柔。
錢嬤嬤捧上杯熱茶，「太太，您忙了半天了，喝口茶潤潤嗓子吧，莫要累着了，這些日子啊，您人都瘦了不少。」
「哪有那麽嚴重。」文氏嗔怪着接過茶杯。
錢嬤嬤心疼自家太太，嘆氣道：「這蘅芷軒、芙蓉園兩處院子都大，您這些天忙活這收拾園子的事，半日也不得閑呢。唉，若是只收拾一處，豈不省事多了？」
文氏抿了一口熱茶，微笑道：「大姑娘離開家已經有七年了，這七年來江家誰也沒有見過她，誰也不知道她的口味、喜好，老夫人和我都猜不到她會更喜歡哪一處。既然猜不到，那就兩處一起收拾了唄，等大姑娘回來了，讓她隨意挑選。」
「只是辛苦您了。」錢嬤嬤道。
文氏搖頭，「做嬸嬸的，為侄女做這些事哪裏就談得上辛苦不辛苦了，更何況，更何況……」想起前塵往事，不由得神色黯然。
「大姑娘可真有福氣啊。」一個酸溜溜的聲音從門外傳了進來。
文氏太熟悉這個聲音了，知道是西院的大太太嚴氏，連忙含笑起身相迎，「大堂嫂，你來了。」
嚴氏四十齣頭的年紀，上身穿着深紫綉富貴花褙子，下着大紅壯錦長裙，滿頭金飾，閃閃生輝，聽到「大堂嫂」這樣的稱呼，她臉上閃過不悅之色，皮笑肉不笑道：「三弟妹，你記性可真好，一直沒忘了我是你大堂嫂。」
說到「堂」字，嚴氏咬了重音，透着咬牙切齒的味道。
「大堂嫂說哪裏話，這是應該的。」文氏笑容溫雅，語氣柔和，好似全然聽不出嚴氏話里的諷刺與不滿之意。
嚴氏氣得滿面通紅，錢嬤嬤等僕婦都暗暗撇嘴。
安遠侯府的主人是安遠侯江峻熙，江峻熙揚威塞外、屢建奇功，才有了這個爵位、這座侯府。功成封侯，江峻熙當然是要把親生父母接到府中榮養的，江峻熙的母親江老夫人蘇氏通情達理，見事明白，父親江老太爺卻是面慈心軟，特別好說話，因為有江老太爺，安遠侯府便多了江峻健這一家人。
江峻健是江老太爺的侄子，讀書不行、習武不行，長大後更是一事無成。他娶妻嚴氏，育有兒子江甲、江畏，女兒江芳，一家五口住在安遠侯府的西院，一應開銷全由侯府負擔，府中稱江峻健和嚴氏為西院大爺、西院大太太。江峻健只在府里白吃白喝，閑事不敢多管，嚴氏卻是瞅着安遠侯府的富貴榮華很是眼熱，千方百計想多佔些便宜，令人生嫌。
江老太爺總共有四個兒子——長子是安遠侯江峻熙，次子江峻博庶出，從小體弱多病，不能習武，書也讀得馬馬虎虎，沒有出仕做官，只在府中幫着處理些雜務。三兒子江峻朗是安遠侯的同母胞弟，由安遠侯舉薦進了羽林衛，現已升為指揮僉事。四兒子江峻節卻是螟蛉義子，是江老太爺外放任知縣時撿到的孩子，從小撫養長大，視如己出。