第五回 太湖十三寨
只見一隊人馬，約有二三十人，從太湖城的方向急奔而來，又倏忽遠去。雖然由於煙雨朦朧的關係，再加他們又是馬不停蹄，速度極快，所以即使以葉塵的眼力，也沒有看清這些人的容貌長相。但是，從這些人個個穿着一身黑衣勁衣，大多數都還背負着長刀利劍等來看，這批人顯然應該都是江湖中人。
尤其是在剛才擦身而過之時，雖然看不真切，但是葉塵還是依稀發現，在他們帶頭之人握着韁繩的手臂上紋着一個好像黑色大鳥一樣的圖案。
“江湖中人，黑色的大鳥，又是在太湖邊上，難道是墨鴉魚鷹？這麼看來，這批人八成是太湖十三寨中墨鴉寨的人馬？只是這墨鴉寨的人怎麼上岸來了，還敢在官道上策馬？是有什麼事讓他們非得冒險這麼干不可？難道和梅花庄的事有關？”隨着這批人的遠去，馬蹄聲也逐漸消失，可葉塵卻因此陷入了沉思之中，喃喃自語的說。
而他口中的這個太湖十三寨，說是武林中的門派，其實更應該說是一批太湖上的水寇。共有十三伙人馬組成，平日裏在太湖上神出鬼沒，靠着攔阻和打劫那些太湖上來往的商貿船隻為生，很少會出現在岸上。
當然，對於這些以打劫為生的水寇，太湖城官府曾數次派兵圍剿，還有許多打着替天行道，自詡武林正道的人士也聯手打擊過。
但是，這些水寇十分狡猾，他們依靠着對太湖周邊地形和水域環境的熟識，每每總能躲過官兵和武林人士的圍剿，甚至有好幾次還能見機反殺，反倒使得那些前去圍剿他們的人馬損失慘重。
於是，在這種官府拿他們沒辦法，武林之中雖然仍總有人揚言要去清剿這些水寇，可卻收效甚微，甚至有去無回的情況下。久而久之的，剿滅這些太湖水寇的事，也就不了了之了。
而葉塵從太湖十三寨聯想到梅花庄也沒非沒有原因，因為當初圍剿這些太湖水寇的人馬中，就屬梅花庄的梅老大最為積極。畢竟兩家都在太湖邊，可以算得上是半個鄰居。可是，一家是匪寇，而另一家卻一直以俠義自居。這種情況下，又怎麼可能和平共處？
這對惡鄰之間也不知道彼此廝殺了多少回了，甚至太湖十三寨大寨主，也就是獨龍寨寨主獨眼龍的左眼，就是當年被梅老大一劍刺瞎的。而太湖十三寨之所以數十年來一直龜縮在太湖上，不敢上岸的原因，也有傳言說是因為岸上有梅花庄的壓制。
正思索間，葉塵突然聽到一旁的茶棚老闆無奈的嘆氣說：“哎，多事之秋啊，這都已經是這兩天的第八波了。”
“什麼？第八波？老闆，你認識他們？”
“我怎麼可能認識，這些人可個個都是江湖高人，凶神惡煞的。只是，昨天有一波人恰巧這我這休息了一會而已。”
“那你還記得他們的長相特徵嗎？”
“那麼多人，我哪記得清楚。”老闆搖頭回答，突然，他好像想起了什麼，又補充說：“哦，對了對了，我記得昨天他們中那個叫什麼寨主的人右手手臂上紋着一隻藍色的狼頭。哎呀，你說這些江湖人，沒事把這些野獸的刺在手上幹嘛？”
“也許上好玩吧。”葉塵一笑后隨口說。他當然不可能告訴茶棚老闆，這其實是太湖十三寨的標誌。
“好玩就在身上刺繡？真是不孝，不知道身體髮膚，受之父母嗎？”茶棚老闆絮絮叨叨的說，看來他對江湖中人的成見很大啊。
只不過，這次葉塵沒有再搭理他，而是再次暗自思付起來：蒼狼寨的人也上岸，而剛才的是墨鴉寨，再結合那老闆說的八波人馬，如果一波是一個寨的話，也就是說到目前為止，太湖十三寨中至少已經又八個寨的人馬上岸。八個寨，數百號人，這太湖十三寨究竟想幹嘛？那獨眼龍到底在謀划什麼？
雖然梅老大和劉岱松死了，不過，葉塵依然不認為太湖十三寨這樣集結大量人馬上岸，是為了攻打梅花庄。
畢竟這太湖十三寨雖然人數眾多，但卻並沒有什麼好手，除了那大寨主獨眼龍以外，其他都是些烏合之眾，就算各寨寨主，武功也就三流而已，在武林中根本上不了檯面，也就能對付對付一般的商船護衛。
而梅花庄雖然莊主梅老大和大弟子劉岱松過世，可是梅老大還剩有六名弟子，他們武功雖不及前兩者，但要對付這些水寇，卻綽綽有餘。
更何況，太湖十三寨的人馬上岸攻打梅花庄，無異於放棄了自己地利的優勢，那就更不可能是梅老大弟子們的對手了。
所以，在葉塵看來，就算他太湖十三寨中所有人馬傾巢而出，也未必拿得下現在的梅花庄。最好的結果，頂多也就是利用人數差距，拼個兩敗俱傷。他不認為獨眼龍會幹這種鷸蚌相爭，可能會讓漁翁得利的事。
不過，葉塵同樣也不認為太湖十三寨這樣大量的調動人馬是完全和梅花庄的事無關，只是以眼下的情況，他也推測不出這些人的意圖。
“看來得走一步看一步了，也許這梅花庄的事，比活死人告訴我的還要複雜。算了，先去梅花庄見梅寒雪，了解下這些天發生在梅花庄的真實情況。”苦思無果后，葉塵無奈的嘆了口氣。
同時，他也發現雨勢在不知不覺間已經變小，而之前茶棚里的那些人，也都開始準備各自再次啟程，甚至不一會後，整個茶棚內居然只剩下葉塵和茶棚老闆兩人。
可就在葉塵也準備再次動身趕往梅花庄的時候，卻又看到從太湖城方向的官道上，走來一對人馬。
只不過，看他們的穿着打扮，顯然並不是太湖十三寨的人，而且他們也並未策馬疾馳，而是猶如出遊踏春一般信步而來。
而這隊人馬的帶頭之人是一名女子，只見她坐在馬上，一手扶着韁繩，一手撐着一把油紙傘，遮擋着尚且還有些淅淅瀝瀝的春雨。
雖因此看不清她的容貌，可從那較好的身段與在微風裏輕輕舞動的衣裳飄帶，葉塵就已經推斷出必是位美女，不禁莞爾一笑說：“都說江南出美女，這回可算是遇到一位了，只是不知她和那有江南第一美女之稱的梅寒雪相比，哪個會更勝一籌？”
（未完待續）