第四回 壽宴喪席
聽着耳邊不停傳來的各種小道消息，葉塵一邊仔細分辨着其中可能有用的信息記下，一邊慢慢回憶起從活死人那裏打聽到的，關於梅花庄的事。
梅花庄號稱為“太湖第一庄”，坐落於煙波浩渺的太湖之畔。莊園外湖光山色，風景秀麗。莊園內亭台樓閣，雕樑畫棟，十分氣派。
莊主梅長峰，人稱梅老大，在江湖上也算是個響噹噹的人物，一手摺梅劍法使得出神入化，畢生罕逢敵手。其平素為人雖然有些好大喜功，但是總體來說還算得上俠義二字。而且出手豪爽，武林之中受過他恩惠的人多不勝數，上到各門各派的掌門護法，下到販夫走卒和商販乞丐，盡皆有之。
膝下有一雙兒女，長女梅寒雪和次子梅寒松。姐弟倆也秉承乃父之風，算是人中龍鳳。另外還有五名外姓弟子，二男三女，也個個都是俊傑人物。
尤其是大弟子劉岱松，雖然已是年近半百，但是一身功夫盡得梅老大真傳，早年更是在機緣巧合下得到高人指點，內功另闢蹊徑，甚至在武林中都早有傳聞，他的武功已經青出於藍。
而且，劉岱松此人為人敦厚俠義，性格中少了梅老大的張揚，卻多了一些穩重。在梅花庄中，對於下一任莊主之位，劉岱松的呼聲可謂是最高的。尤其是當他公告天下武林，願終身不娶，將一生獻給梅花庄和侍奉梅老大后，就連梅老大也好似內定了他為繼承人一般，開始陸陸續續把庄內的大小事務，都交給了他來打理。
原本江湖盛傳，如果劉岱松繼位，在他的帶領下，梅花庄必然會更加發揚光大，蒸蒸日上。但是，這一切，都在今年的三月初八，也就是梅老大七十壽辰的當天，發生了巨大的轉變。
由於梅老大平生交友無數，這一天，不光是江湖上各大門派都派人前來，就連那些遊俠散客也有都紛紛趕來，甚至三教九流的也有不少。一時之間，梅花庄內可謂是人聲鼎沸，熱鬧喧天。
但是，日近晌午，劉岱松見前來祝壽的眾賓客皆已到齊入座，酒菜也都已經上桌，眼看着只要梅老大現身，即可開宴，但卻始終不見他的身影。
雖然眾人看在梅老大的面子上，尚且還沒人表現出不滿。可這般讓人久候下去，就實在太過失禮。而且，隱隱間，劉岱松心裏還有一種不祥的預感。因為按照梅老大往常的一貫作風，這種群雄為他祝壽那麼有面子的事，他應該早就已經到場招呼賓客了，為何今天卻一反常態？
思及此處，劉岱松低聲詢問坐在身邊的梅寒雪：“小師妹，師傅他人呢？”
梅寒雪，梅長峰梅老大的女兒，曾經的江南第一美女，現在雖已年近四十，但容貌卻依然艷麗，絲毫不輸給那些二八芳華的少女。甚至由於已為人母，反而更添了青澀少女所沒有的成熟女性之風韻。
“我也不知道，今天一大早到現在，我都還沒見過他。”梅寒雪低聲回答。
“不會是出事了吧，我去看看。”多年的江湖經驗，讓劉岱松心裏的那一絲不安更加濃郁，起身向眾賓客拱手說：“諸位，在下這就去請家師，還請再稍候片刻，招待不周之處，告罪，告罪！”
“無妨，無妨，劉大俠儘管去吧！”群雄紛紛回應。
匆匆從側門出了大宴廳堂，劉岱松卻發現並不知道該去哪找自己師傅，恰巧這時看見一名小廝打不遠處經過，於是趕上兩步后一把拉住問：“老爺人呢？”
“回，回大爺的話，小的不知道。”小廝驚慌的回答。
“那你今天有見到老爺出門嗎？”自己着急的神情可能嚇到了這個小廝，劉岱松強壓下內心的焦躁后，用緩和了很多的語氣又問。
“沒有，不過前不久聽小小姐說她去找過老爺，但是老爺好像還在睡覺，所以就沒有打擾。”小廝回答說。
小廝口中的小小姐正是梅寒雪和梅老大二弟子向曲的女兒向思怡，也是梅花庄內所有人的掌上明珠，說是捧在手裏怕掉了，含在嘴裏怕化了都毫不為過，可謂是集梅花庄內眾人萬千寵愛於一身。
只不過，在這種環境中長大，向思怡卻並沒有一絲那種大小姐通有的嬌慣，反而十分溫婉，平易近人，和許多梅花庄內的下人們都處得很好，這就讓梅老大他們更是視其如珍寶。
“好了，我知道了，你下去吧。”一聽自己師傅到現在居然還沒起床，劉岱松非但沒有就此放心，反而愈加不安。打發走小廝后，就急忙忙的趕往梅老大的卧房。
然而，梅老大的卧房房門緊鎖，他再三請門，房內也毫無動靜。疑惑之餘，懷疑梅老大是不是已經起床出門，但是，出於尊師重禮的顧慮，他又不敢直接破門而入的闖進去。
正在他焦急猶豫該怎麼辦的時候，無意間撇到門旁側牆上的一扇窗戶，居然微微開着一條縫隙。於是無奈之下，只好從這條狹窄的縫隙中去確定房內的情況。
說來也巧，這條縫隙居然正對着梅老大的卧床，讓劉岱松毫不費力的就看到自己師傅確實正平躺在床上。
“難道是我多疑了？”見梅老大似乎真的只是睡過頭，劉岱松心中自嘲：“都說江湖越老，膽子越小，看來我也不能免俗。”
但是，當他又敲了一陣敲門，見房內依然沒有有任何反應，他知道不對勁了。
之前請門喊話，或許還能歸咎於他不敢太大聲，而且梅老大又睡得太沉，所以沒聽到。可是，現在他已經十分用力敲門，怎麼可能還沒辦法叫醒梅老大？再說，像他們這樣的習武之人，就算是在家裏卧房中就寢，也多少會帶着一絲警覺，怎麼可能會睡的那麼死？
想到這裏，劉岱松再也顧不得師徒禮節，猛地運功撞開房門，闖了進去。
來到近前，才發現梅老大雖然看似是躺在床上睡覺，實則卻已經沒有了生息。只見此刻梅老大那平日裏不怒自威的臉上雙目圓張，渾身冰冷僵硬，顯然早已死去多時。
“師傅…”見此情形，劉岱松一聲慘呼，跪倒在地。
而原本喜慶的壽宴，轉眼間變成了悲痛的喪席。
“哎，天有不測風雲，人有旦夕禍福……”回憶到這裏，連葉塵也忍不住低嘆感慨。
想那梅老大也算是一生風光，結果卻死得這麼不明不白，還無端端成了這些販夫走卒茶餘飯後的談資，想必這一切梅老大生前是萬萬不會想到的。
就在此時，一陣急促的馬蹄聲打斷了葉塵所有的思緒，讓他不由得好奇望去，想看看究竟是誰在這種迷眼大雨中，還冒雨疾馳？
（未完待續）