第四章 尋找德魯伊
茂密的森林裏，裴洛蒂娜穿着深藍緊身小制服，背着小背包，在林間快速穿梭着。
自從聽了爸爸說可以用德魯伊變形術把自己特殊的體貌特徵隱藏起來，裴洛蒂娜就上了心。她想知道這種變形術是不是真的那麼厲害，可以讓她變成普通人類的模樣，因為她知道精靈的身體是有一定抗魔屬性的，並不像人族那樣容易把改造自身的魔法施加在自己身上，更何況她是特殊的精靈龍。
亞度尼斯卻不想裴洛蒂娜過早接觸這些。他看過太多天資出眾的各族才俊，對力量過度追求，漸漸迷失自己誤入歧途，甚至走上絕路。所以他希望裴洛蒂娜能夠順其自然，在他的庇護下慢慢成長。他考慮在裴洛蒂娜打好了魔法理論基礎之後，再教授她變形術的內容。
亞度尼斯的想法很堅決，所以哪怕平時他大多是無條件寵溺裴洛蒂娜，這次卻是無論如何都不肯鬆口。一個多月的時間，裴洛蒂娜都沒能從爸爸口中聽到更多內容，每次都是被告知，現在還早。
“爸爸，難道你不知道，你越是不說我就越好奇嗎？”裴洛蒂娜提了提背包，臉上露出一個得意的笑，“所以我就，自己來找德魯伊了。”
精靈之森有德魯伊，還是她聽瑪希說的。
那次比試之後，幾個年齡接近的小幼崽就打成了一片，平時玩樂胡鬧都在一起，頗有點不打不相識的意味。
瑪希年齡最長，說話行事都較為成熟，父親又是精靈女王的侍衛長，耳濡目染之下見識也是比普通幼崽們多的多。一段時間玩下來，便隱隱成了一眾幼崽的領頭人，就算是阿蜜莉亞也是服氣的。
不知是不是錯覺，裴洛蒂娜總覺得瑪希有些單獨照顧自己的意思，她只是有次無意提起德魯伊的事，瑪希就專門跑去問了他爸爸，又把所有消息都告訴了她。
瑪希說，精靈之森幅員廣闊，遠不止精靈們平時大多活動的區域。除了精靈一族聚居的中心區域，精靈之森的外圍以及更深處還生活着很多其他生物，例如魔獸，例如德魯伊。德魯伊與精靈同是自然屬性的種族，本性善良，兩族關係也不錯，偶爾會互通有無。只是這一支德魯伊早年經歷了大磨難，數量本就不多，退居到精靈之森后又一直休養生息、深居簡出，很少與外人交往，所以平時大家是很難見到的。
裴洛蒂娜雖然也覺得自己找到德魯伊的機會不大，但她還是想碰碰運氣，萬一她就被狗屎運砸中了呢。
所以她趁着這次爸爸外出，跟育幼堂那邊早報了一天爸爸的歸期，以在家裏給爸爸準備驚喜為由申請自己回去而不是等家長來接，於是就空出了這次出行的時間。
通過精靈聚居區邊緣的守衛於她而言根本沒有可能，所以她走的是一條平時遊戲時發現的可以通向外面的偏僻小路。不是正經出路，所以出來時頗耗了些功夫。為了能在天黑前趕回去，裴洛蒂娜再次加快腳步。
又趕了一段時間的路，裴洛蒂娜漸漸慢了下來。按照瑪希給的地圖，她馬上就要走出聚居區附近的安全區域，邁進精靈之森其他生物的領地了。
將背包背到身前，裴洛蒂娜放緩呼吸，盡量降低自身存在感，開始朝着據說德魯伊出現過的那片區域走去。
吧嗒，吧嗒。
踩在鋪滿殘葉的地面上，裴洛蒂娜覺得心裏有些毛毛的。
她在大概十分鐘前走進了這片奇怪的地方。樹木不是常見的高大樹種，而是矮小低垂，乾枯無葉，在這最該有生命力的春季也不見活力。落葉鋪了滿地，可以看出失去樹體的滋養已經很久了，一些地方已經有了腐化的跡象。
不太對勁。
裴洛蒂娜停下腳步，警惕地看向略有些空曠的四周。自從她走到這裏，就再也沒有看到小動物了，連植物也都蔫噠噠的沒有勁頭。
手撫上一棵樹的樹榦，裴洛蒂娜閉上眼，用心感受它的情緒。
死氣沉沉，精神力完全感覺不到任何生靈的氣息。這棵樹已經死了。
快離開！
這個想法突然在裴洛蒂娜腦海中炸裂，有危險。
裴洛蒂娜轉過身，向著來路走去，努力表現出一副若無其事的樣子，臉上還是那種又緊張又期待的表情。心中則強迫自己冷靜下來，全力用直覺不動聲色地感知周圍的情況。
等她確定自己被什麼東西盯上，並且這種感覺隨着她離出口的靠近而越來越強烈時，裴洛蒂娜再也忍不住奮力奔跑了起來。
快點，再快點。跑出去，也許就安全了。
“呵呵，原來已經被發現了嗎，真是只聰明的小精靈，或者，龍。”
話音未落，裴洛蒂娜絕望地發現那個說話的生物已經站在了自己的面前。
這是一個她從未見過的物種。佝僂魁梧的身子，泛着墨綠幽光的皮膚，手腳均形似爪，頭頂還有鋒利的彎角。從他身上散發的渾噩來看，裴洛蒂娜猜就是他所帶的毒性才讓這片森林失去了生命氣息。
惡魔！裴洛蒂娜突然想到這是什麼生物了。
轉而她又更加絕望起來。如果是有智慧的高等魔獸，那麼住在精靈之森這麼多年，一定與精靈一族有些交情，不招惹他們一般就不會有危險。如果是低等魔獸或者普通野獸，有了衝突她也有手段對付它們。但是對惡魔，這些手段還能有用嗎？
裴洛蒂娜抱緊身前的背包，開始後悔起自己之前的過分理想化與衝動。以後她都不胡鬧了，她要聽爸爸的話。
是的，以後，她得有以後，她必須要有以後。
悄悄向後退了半步，站在惡魔兩米外的距離，裴洛蒂娜順勻了呼吸，仰着頭定定地看着對面的生物開口。
“這位惡魔先生，歡迎你來到精靈之森，我是幼崽蒂娜。”
說完，右手斜放在胸前，行了個人族紳士禮節。如果不是因為穿的是制服，她是要行淑女禮的。
“老師說春遊是美好的經歷，在大精靈們的指點下感受自然會讓幼崽在今後的修行中大有裨益。春遊果然是美好的，我不僅領略到了精靈強者的風采，還神奇地遇到了傳說中的生物惡魔。您是來精靈之森參觀的嗎，女王想必會熱烈歡迎的。”
“熱烈歡迎嗎？”影魔巴德看着裴洛蒂娜似乎在權衡什麼，不一會兒桀桀地笑出聲。
“差點被你騙了，這附近根本沒有大精靈吧。你們精靈奸詐起來真是跟人族不遑多讓。”
說罷，不再等裴洛蒂娜的回答，伸手迅速向她抓去。
匆忙間，裴洛蒂娜還來不及拿出背包中的東西，便要被惡魔的爪子抓到手中。
“叮。”
有什麼東西打在了巴德的手上，撞擊之下竟發出了金屬質感的聲音。
巴德吃痛地縮回手，卻愉快地笑出聲。
“瓊納斯，我就知道你會出手。”轉向裴洛蒂娜，巴德笑的更加意味深長，“救下你的半個同族。”
裴洛蒂娜還有些反應不過來。她眼睜睜看着那個黑髮黑眸的俊美精靈站到她身前，擋住了影魔巴德惡意的打量。待到他回過頭來看了她一眼，隱晦地打量她是否受傷，裴洛蒂娜才一下子清醒過來。
“暗精靈……”與那雙深邃幽暗的黑眸對視，裴洛蒂娜喃喃出聲。