29|何府夜宿

楊蓁隨着徐顯煬在那所宅子門前下馬,待徐顯煬叩開了大門,裏面出來個中年家丁，一見他便驚喜道：“少爺來了，快請進來。”

楊蓁聽得奇怪：為什麼會稱他“少爺”？

徐顯煬領了她一路走進，遇見的家丁僕婦盡皆招呼他為“少爺”，他都點頭回應,話不多說。

夜色昏黑之間看不清庭院的格局陳設,楊蓁只大體覺出這裏相比自家敗落之前的宅子稍大一點,也談不上有多富麗堂皇，尤其裝飾擺設都很簡樸,不甚講究。

跟隨徐顯煬來在一處正廳,見到裏面的丫鬟剛點好燭台上的燈燭，一位婦人笑容滿面地迎出門來：“顯煬來了,快進來坐。”

楊蓁看見她大約四十幾歲,白凈臉膛，眉眼文秀,髮髻簡簡單單別了根嵌珠金簪，身形稍有些發福,穿了身輕軟隨意的葛布褙子，一身打扮毫不出奇,只這一臉笑意十分親和，令人一見便多了幾分親近之意。

“乾娘,我帶了位姑娘來此歇宿,勞您為她安置一番。”徐顯煬對那婦人說完,又轉向楊蓁，“這位是我乾娘。”

楊蓁萬福道了聲“見過伯母”，一時還未想明白他哪裏來了位“乾娘”。

“別多禮了。”那婦人笑盈盈地伸手來將她一攙，向徐顯煬道：“你乾爹方才歇下了，倒未睡着，聽見你來，正要起身過來呢。”

楊蓁聽的心頭一顫：難不成……

“乾爹既睡下了，又何必再起來？您就讓他歇着吧。”徐顯煬正說著，就聽見一個略顯蒼老的聲音自後堂傳來：“你日日忙裏忙外，難得登一回我的門，聽說你來了，我哪裏還睡得着？”

人隨聲至，一位年過半百的老者自後堂走進，但見他頭髮花白，眉目慈祥，笑容可掬，背微微有些駝，身上在中單之外簡單披了件暗赭色杭綢鶴氅。

楊蓁見他偌大年紀卻是下頜光光，不見一根鬍鬚，心裏那點猜測更落了一半在實處，一時全身都繃緊了。

徐顯煬半撒嬌半嗔怪地說：“瞧您說的，倒像是怪我不來看您。咱們宮裏宮外低頭不見抬頭見的，還需我特意跑來家裏拜望您？”

老者爽朗笑着，手點着他道：“還敢與我犟嘴，就不許我替你乾娘不平、嫌你不來看她？”

說完他便將目光轉向楊蓁，徐顯煬方道：“這就是我對您說過那位楊姑娘，她那邊諸多不便，我帶她來您這裏借住，讓她好好沐浴休息一宿。”而後轉向楊蓁，“這位就是我乾爹。”

面前這位慈祥和藹又穿戴平凡的老人，竟然就是權傾朝野、被人傳說得好似惡鬼一般可怕的廠公何智恆。

楊蓁也說不清是驚是懼，僵了片刻，忽然跪倒下來：“見過廠公。”

近旁的何夫人連忙扶了她起來，廠公連連笑道：“何須如此多禮？定是顯煬當著你的面說了我的壞話，嚇唬你來着。”

徐顯煬對楊蓁這誇張反應十分不滿，撇嘴哂笑道：“這傻丫頭定是聽說過朝中一品大員見了您也要跪倒叩頭，才會如此。她若是聽了外間說您吃小孩腦子的傳聞，怕是還要奇怪您的牙齒縫裏怎不見沾血呢。”

一句話說的滿屋人都笑了起來，楊蓁也跟着笑了，繃緊的心弦也隨之鬆了下來。

她倒不曾以為廠公是什麼邪惡可怕的鬼怪，只是聽多了外間傳言，畢竟在心裏將他視作一個一人之下萬人之上的高位人物，才會心懷敬畏。

何夫人道：“時候不早了，我這便為楊姑娘拾掇屋子去。”

徐顯煬怕楊蓁認生局促，便道：“您歇着吧，我去吩咐小連子他們燒些熱水，再領這丫頭到客房去就好。”

何夫人早猜着這對少年男女有些郎情妾意，也就沒多堅持。

送楊蓁穿出後堂時，徐顯煬向她道：“你倒乖覺，當初在北鎮撫司頭一回見我的時候，怎不見你來跪我？”

楊蓁經由今天半日來的相處，已然與他遠比從前熟絡，聽他揶揄，便從牙縫裏擠了一句話回他：“我為何要跪你？”

此時屋裏靜着，他倆聲音雖低，還是被廠公夫婦聽了去，兩人相視一笑。

何夫人笑道：“顯煬總算也遇見合意的姑娘了。”

何智恆則但笑不語。公事他從不會與菜戶說起，何夫人並不知曉楊蓁的來歷，何智恆卻已心知肚明。

顯煬對這姑娘，怕是虧欠之心居多，有沒有情意還是兩說。再說如今他一心想要查案，若真對這姑娘生了情愫，也還不知等到何時才能成就呢……

徐顯煬吩咐了下人去為楊蓁準備沐浴用品，將她領到了一處客房。

“我家那邊是我一人獨住，家中就幾個管洒掃的小廝，一個僕婦都沒，帶你去的話怕你不便。”

他親手點起燈燭，又想起她或許會覺得何夫人身份奇怪，便道：“我那乾娘是宮裏退下來的宮女，因家裏已沒人了，從前又曾與乾爹相互照應，出來后便做了乾爹的菜戶。”

“我知道的。”楊蓁自然笑道，“許多小公公們都有對食，不是什麼奇事。”

徐顯煬望了望她，她總是如此，話不多說一字，好像什麼都明白，什麼都理解，或許這便是人家說的“知情識趣”？

不管怎樣，與她說話相處，總是令他覺得舒坦，即使是偶爾的彆扭，也彆扭得舒坦。

“還需要什麼，儘管吩咐小連子為你拿，不要拘束。”徐顯煬道，“明早安心睡着，我會安排好人送你回去，到時我要去衙門，就不來見你了。教坊司那邊我會增派人手守護，但見什麼異狀，都及時着人報我。”

待楊蓁都一一應了，他便要走，心裏卻有種異樣感覺，好像話還未說完，至少是還未說夠，極想找個茬口再多留一會兒，多說幾句。可是為她備水洗浴的小廝怕是就快回了，還能說些什麼呢？

“你還有沒有話要對我說？”他問。

楊蓁略略遲疑，道：“其實有句話我早就有心問你，聽聞錦衣衛雖擔負緝查刑獄之責，但多年以來處置案件多以抓人刑訊為手段，鮮有人會如你這般暗中摸查，為何你會偏好查案呢？奸黨曾經遍佈朝廷，如今你一定也知道哪些人有着嫌疑，為何不去像從前的廠衛高官那樣，抓了他們來審訊？”

提起這話，倒是開了個好頭，徐顯煬便在屋中圓桌旁坐下來，拿下人剛備好的茶水倒了兩杯：“六年前的‘妖書案’你聽過吧？”

楊蓁點點頭：“聽過。”

她自然聽過，正是因為“妖書案”，她父親才受了牽連被迫致仕。若說就是那樁案子害得她家破人亡也不為過。

該案案情說起來十分簡單，就是民間流傳起一份抄本，將當今聖上從前與養母李妃之間的一段糾葛以戲文的方式寫了下來，實為毫無根據的編纂而已。

國朝對民間抄本印版的管束都很寬鬆，之前編纂皇家秘聞的戲文話本曾流傳過不少，都未曾受過追究，而這一回卻架不住有心人蓄意生事。

因之前內閣首輔汪慎曾經參奏李妃意欲干政，涇陽黨人便以為由，指責此“妖書”必為汪慎指使刁民所為，就此於朝堂上興風作浪，最終逼得汪慎致仕回鄉，楊蓁之父楊順錚也受到連累。

“其實就是涇陽黨人借題發揮，排除異己罷了。”楊蓁也坐下來道，“那些年類似的案子連出數起，還不都是一樣的意思？最終案情本身不了了之，被牽連丟官的卻都是些不相干的人。”

徐顯煬頷首道：“正是如此，今上也正是自那樁案子之後才看清了奸黨面目，決心肅清朝綱。當時我聽了乾爹講述案情始末，就一直忿忿不平，簡直要氣得夜不能寐。一本戲文而已，真想追究，去查查是哪個書局刊印的，誰出的銀子，誰拿去賣的，多容易的事兒？可是沒人在乎真相如何，出了事，那些大人們先想到的都是如何借題發揮，好剷除政敵。”

如今說起，他仍是滿心憤慨，不覺間又攥緊了拳頭，“那些奸黨最擅長舌燦蓮花，顛倒黑白，可我就不信邪，當時我便立下誓願，但凡讓我得了機會查案，必定要案情真相一一查清。黑就是黑，白就是白，我拿出真憑實據給天下人看，看他們還有什麼可詭辯！”

楊蓁靜靜望着他，心頭有着隱隱的抽痛。

他是這樣的人，發過這樣的誓願，可惜，於這亂世之中，這樣簡單直接又理所當然的心愿，卻恰恰最難實現。

“我與乾爹確實知道朝中哪些官員大有身為奸黨的嫌疑，但那些人或許只是與奸黨交過朋友，或許曾是奸黨一員但現已退出，無有證據，我就不主張抓人審訊。要是無憑無據我便抓人逼供，不但要授人以柄，給他們抹黑廠衛的口實，而且，若是指望着屈打成招來斷案，我們不就與顛倒黑白的奸黨成了一路人么？”

徐顯煬說完一陣聽她並未言語，便抬眼問道：“你會不會覺得，我這心思傻得很？”

“怎會？”楊蓁笑道，情不自禁伸出手去，再次將他的手握了起來，“聽了你這話，我才更為確信，自己這回沒有幫錯人。”

徐顯煬心頭又是一陣熨帖，回想她從前的一步步逢迎配合，便可明白，她一定是懂他、支持他的，她對他的理解，恐怕還在李祥與卓志欣那兩位好友之上，不過……

他低下目光去望了望她的手，在外面時是做戲給誠王看，這一回，又是為什麼呢？

門外忽傳來雜役小廝的聲音：“姑娘，熱水備好了，現下可抬進來？”

屋內的兩人都恍然驚醒，齊齊站起身來。

“記得我之前的話。”徐顯煬簡單說了這一句，便出門離去。

楊蓁低頭看看自己的手，不覺露出笑意。

想起早上出門時畫屏連說“今日是個好日子”，臨到此時她才真心發覺：今日確確實實是個好日子。

何智恆這所家宅當中單有一間正房是留給徐顯煬的，徐顯煬輕車熟路地過來這邊，一進門就見到何智恆正坐在椅上等他。

“乾爹還未去睡呢？”

“料着你來定有話說。”何智恆呵呵一笑，“等了這一陣不見你來，還當你今晚宿在那邊了。”

徐顯煬臉上一熱：“怎地您也來打趣我？”

何智恆指指身邊的官帽椅：“來說說吧，聽說你今日去誠王府耗了半日，眼下又多了哪些計較？”

徐顯煬落座后呼了口氣，將今日一天的見聞都在腦中迅速過了一遍，不知為何，此刻回想起來，倒是楊蓁打開紙包、見到艾窩窩的那一幕最是深刻清晰。

回想着她一見艾窩窩就滿面驚喜的模樣，他就莫名心疼。這話說出去，就意味着再一次要拿她去冒險了。

“我想請乾爹發動言官上疏，奏請重審耿德昌一案……”