第十章

第十章

她毫無顧忌地將馬面裙和裏面的襯裙全挽了上去,在一隻手裏抓着。裏面白色的中褲就這麼露在眾人視線中,繡鞋一下下踢起毽子,踢得奇准。

玉引繼續往前走,踢到五十二的時候,毽子飛偏了。

「姐姐真厲害!」和婧鼓着掌在旁邊跳,夕珍還端了水出來給她:「姐姐喝水!」

「和婧。」玉引皺眉,幾步上了前,板著臉道,「母妃跟沒跟你說過,喬奉儀比你大一輩,你不能叫她姐姐?」

幾個孩子驟然安靜,喬氏屈膝福身道「王妃萬福」,和婧吐了吐舌頭:「母妃說過,但是她自己讓我叫她姐姐嘛……」

「……」玉引不快和意外並存地看向喬氏,喬氏聽到這兒也心虛了,頭都不敢抬地應說:「王妃恕罪,我……」

「你們先回去讀書,我跟喬奉儀說幾句話。」玉引道。

男孩女孩們便齊向她施了一禮,乖乖地都回書房去了。玉引待書房的門關上才又看向喬奉儀,平緩道:「前宅你平日不能隨便來,你不知道?」

「知道。」喬氏的聲音低低的,偷覷了玉引一眼,又說,「大小姐想拉妾身一同來玩,所以……」

「大小姐才八歲,她不懂事你也不懂?」

玉引黛眉輕蹙,打量了她一會兒,一喟:「跟我回後頭去再說。」

這不長不短的一路,喬氏都在她身後走得安安靜靜的。玉引偶爾回頭一睃她,便看見她裙擺褶皺得不像樣子,都是剛才踢毽子時在手裏攥出的印兒。

玉引也沒說什麼,倒是芮嬤嬤略作思量后在半道靜悄悄地繞了路,抄小道先回正院了。

她回到正院便喊來王東旭,吩咐他領手下的宦官去取傢伙。是以玉引和喬氏一踏入正院,便見一方春凳穩穩噹噹地擺在中央,旁邊兩個宦官備好了板子正候着。

喬氏嚇得一激靈:「王妃……」

芮嬤嬤也沒擅自拿主意,上前欠身詢問:「王妃,您是先問問情由還是……」還是直接按規矩辦了?

玉引看看芮嬤嬤又看看喬氏。

坦言說,她不喜歡動刑之類的事,入府這麼久也沒動手罰過任何一個妾室。但這回這喬氏也鬧得太過了些,連前宅都說去就去,這是連明面上的規矩也當耳旁風。

她便靜了口氣:「方才已問過了,嬤嬤按規矩辦吧。」

「是。」芮嬤嬤頷首,走到喬氏跟前又一福,聲音四平八穩,「奉儀娘子您今日大錯有三,一是擅教府中小輩們改稱呼,亂長幼;二是擅去前宅,亂尊卑;三是衣冠不整,失儀態。」

喬氏隨着一句句的話臉色越來越白,芮嬤嬤頓了頓,續道:「一樣十板子,一共三十。奉儀娘子您日後長個記性。」

「王妃……」喬氏嚇得直往後退,眼眶一紅,撲通跪道,「王妃恕罪!妾身、妾身以後不敢了!妾身不知道這罪過這麼大,求您饒我這一回!」

玉引在兩步外站着,只覺得自己一顆心在「當家主母」和「慈悲為懷」之間逛盪。

若真認真算,這三條錯都不小,一樣給喬氏十板子真不算重的。可她卻又清楚當真三十板子打下去,於喬氏這麼個姑娘家而言絕不好過。

她睇着喬氏如花似玉的面容想了一會兒,氣息一松:「嬤嬤您說得不錯。但她今兒擅去前宅,既沒撞上王爺也沒碰上外人;衣冠不整么……估計同樣沒外人瞧見。就先把亂長幼的罰了,另兩樣記下,日後再有別的錯,一起罰她。」

芮嬤嬤聽及此恭謹地應了聲「是」,喬氏自己也不敢再多說什麼,被宦官押到春凳上,緊咬着牙關把這十板子撐過去。

小半刻后,北邊就此又掀了一陣不小的動靜。

喬氏跟着一幫孩子高高興興地出去,末了卻是被人攙扶着回來,其餘幾人難免要來看個熱鬧。

她趴在榻上由貼身的婢子給上藥,另幾個跟她隔着道屏風,說著或真或假的關切話。

厚道些的王保林道:「你瞧瞧,我就跟你說反是要注意着。咱府里雖然沒人愛把規矩掛嘴上,可也沒人敢這麼違規矩。不是我嚇唬你,王妃過門也有兩年多了,妾室里落着這責罰的,你還是頭一個,王妃肯定記住你了。」

喬氏靜靜趴着,下巴枕在交疊地雙手上,沒吭聲。

嘴巴一貫刻薄的江良娣則說:「你也甭光怪咱喬妹妹。要我說,王妃也夠狠的。一個吃齋念佛的主兒,先把顧氏罰成了那樣,現下喬妹妹一進來這就又立上威了……嘖嘖。」

「姐姐。」王氏忍不住皺眉制止了江良娣的話,江良娣目光輕蔑一揚,倒也不說了。

喬氏依舊沒吭聲,好像是刻意當她們不存在一樣。她們又說了幾句有的沒的便覺得沒趣兒了,江氏和王氏先行告了辭,住隔壁院子的陸氏和苗氏便也跟着走了,房間裏可算安靜下來。

喬氏帶進來的青杏才十三,看着自家小姐臀部的青痕紅痕眼眶早就紅了半天,現下外人一走,她可算哭了出來:「都說逸郡王府的王妃是庵里修出來的,最心善,怎麼就……」

「別說了,這已經是王妃開了恩了。」喬氏道。

「這還是開恩?」青杏擦着眼淚道,「這才幾天就動了板子了,這府里也太……」

「哎,你行了。」喬氏側側身扯過被子給自己蓋上,又抬手幫她抹眼淚,勉強露了一笑,「沒事,這就是瞧着可怕,其實沒傷得多重。若不然你想想,那可是實實在在的板子啊,真打重了我還能讓人攙着走回來?不得靠人抬啊?」

青杏被她這話說得稍微冷靜了些,就又道:「那您日後注意着點……」

「嗯,我肯定不犯規矩了。」喬氏嘆了口氣,「你可別跟我爹我娘多提啊。還有,大小姐他們若再來,你也別跟他們說。萬一大小姐聽了不高興呢?王妃跟她是母女倆,咱不能給她們母女間添不痛快。」

「奴婢知道。」青杏低着頭應下,想了想又說,「一會兒奴婢去取膳的時候拿點錢走行不行?讓膳房給您添個好湯,您這傷還是好好養養的好。」

「行吧,隨你。」喬氏答應得挺大方,「要個雞湯吧,叫回來咱倆一起喝,你別太擔心。」

「嗯。」青杏點點頭,復擦擦眼淚就出去了。喬氏自顧自地又趴了會兒,一在祈禱傷趕緊好,二在和婧明天別來,不然她真不知道怎麼把這事揭過去。

正院,玉引當天晚上就把喬氏挨板子的事跟和婧說了。

彼時夫妻倆外加一眾孩子剛用完膳在院子裏消食,她說完這話,和婧就皺皺眉頭要哭。

玉引蹲下|身看着她:「別哭,你聽母妃說。」

和婧咬着嘴唇望着她。

「你年齡小,大人們會寵着你;同時因為你在府里的身份,許多人會盲目地聽你的話。但你在慢慢長大,你要知道有些規矩就是不能違——比如母妃跟你說過,不能管喬奉儀叫姐姐,對不對?她們不能隨便去前宅,你也是知道的,是不是?」

玉引和顏悅色,和婧悶悶地點點頭:「是。」

「母妃不想讓你難過,但這件事你要知道,是因為你,喬奉儀才挨罰了。」玉引握一握她的手,和婧委屈地抽噎道:「可是……可是是她要我管她叫姐姐,我以為母妃不會生氣!」

 

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娘子學掌家 卷三

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